I Wanna See You Be Brave

В аэропорту было ужасно шумно. Толпы нервозных людей, панически оглядывающихся в поисках нужной вывески, оглушительный динамик, неразборчиво оповещающий о посадке или прибытии самолёта, раздражающие звуки конвейеров и барабанящих по клавиатурам сотен пальцев… Вся эта помесь звуков, уже через пятнадцать минут, подарила Эбби самое незабываемое ощущение в жизни каждого человека — мигрень. Только что совершил посадку самолёт Сиэтл — Орегон, и девушка, скривившись от тошноты и головной боли, уткнулась в плечо отцу — рослому широкоплечему мужчине, который великодушно решил помочь другу дочери, и забрать того из аэропорта. И теперь Эбби, несмотря на весь свой энтузиазм, проклинала эту затею всеми известными словами, потому что, как бы сильно ей ни хотелось вновь увидеть Дэниэла, спать хотелось куда сильнее. — Говоришь, высокий и немного кудрявый? — переспросил Хьюго, намереваясь растормошить дочь. — Тут таких пруд-пруди. Может, дашь более точные приметы, раз сама не смотришь? — Вряд ли тебе это поможет, но он просто красавчик, — вяло пробормотала юница, желая просто раствориться в небытие. — О, боже, — обречённо вздохнул мужчина, закрывая лицо рукой. — Ладно, какого цвета его глаза? — Как бушующее море, пронизанное лучами полуденного солнца… — Проехали, — отмахнулся Сандерс-старший, понимая, что лучше просто всматриваться вдаль, ожидая, что случится чудо, и… — Вот его фотка, — пискнула художница, уворачиваясь от необъятной сумки какой-то женщины, и протягивая отцу телефон. На заставке красовалась совместная фотография Дэниэла и Эбби: парень, смеясь, держал девайс на расстоянии, достойном неплохой селфи-палки, пока сероглазая безуспешно пыталась вернуть устройство. Девушка на фотографии получилась, в своём роде, красивой — взъерошенные, немного отросшие волосы, чуть покрасневшая, раскрепощённая и с широкой улыбкой, от которой становились заметными ямочки на щеках. Хьюго невесело усмехнулся, понимая, что редко видел свою дочь такой счастливой.  — Эбби? — вопрос, произнесённый явно не отцовским голосом, заставил художницу вернуться из прострации в наш мир. Мгновенно забывая о мигрени, сероглазая усилием заставила себя отлепиться от отцовского плеча, и тут же угодила в другие объятия. — Может, это уже и перебор, но я действительно рад тебя видеть. *** — Итак, откуда у тебя белый парик? — Подарок на день рождения. Как прошла та конвенция? — Весело, — отозвался Дэниэл, падая на кровать рядом с Эбби. — Жаль, тебя не было на вечеринке по окончанию. День рождения?! — Вечеринка — это там, где толпа пела «Donʼt Stop Believin»»? — неразборчиво промычала девушка, что, впрочем, было неудивительно — когда лежишь, уткнувшись лицом в подушку, на внятную речь можно не рассчитывать. — Да, — мечтательно протянул актёр. — Я же помню, ты её любила. Тогда, в Лос-Анджелесе, она ещё у тебя на звонке стояла. Почему ты не сказала, что у тебя день рождения? — Потому что ты бы приехал с подарком, — пробормотала художница, поворачиваясь лицом к Шарману. — Это логично, — кивнул тот. — А что тебя не устроило в концепции подарков, особенно, по случаю совершеннолетия? Сандерс, избегая допытывающегося взгляда, сжала наволочку антистрессовой подушки и, чувствуя перекатывающиеся под пальцами шарики полиэстерола, нарочито спокойно произнесла: — Дружба с тобой — это лучшее, о чём я когда-либо могла мечтать. Подарки только увеличат неравенство. Не зная, чего ожидать в ответ, сероглазая зажмурилась, изо всех сил надеясь, что предательская слеза только что покинувшая глазницу, самостоятельно вернётся обратно. Кровать скрипнула, и художница запаниковала, что, выслушав такой параноидный бред, Дэниэл попросту уйдёт, оставив её в одиночестве пожинать плоды пессимизма и заниженной самооценки. Но вместо этого Эбби оказалась накрепко сдушена в объятиях. Чувствуя, как тёплые губы касаются её волос, девушке ничего не оставалось, как постепенно оттаять, расслабиться и получать удовольствие. — Ну ты и дурочка, Сандерс, — велемудро изрёк парень, тихо посмеиваясь. *** — Слушай, мне интересно, что ты сказала той девушке из общежития? — Сказала, что если она хоть кому-нибудь расскажет, я выскребу ей слизистую прямой кишки эпилятором.