Проклиная тьму

- Как тебя зовут? – спросила она, стоя в тени. Её голос был тихим, почти как шёпот, но она не испытывала страха. Больше не испытывала. Он чувствовал, как его уста растягивались в улыбке до того, как смог сдержать импульс. Это было поразительно, как её присутствие и слова могли смягчить его дикий характер. - А у демонов могут быть имена? – задумался он, наблюдая за игрой мыслей на её лице при свете бледной луны. Конечно же, он знал ответ на свой вопрос. Эта тема была для него болезненной. Демоны имели имена – Вельзевул, Гомори, Валак... Даже у Люцифера было имя. У него имени не было. Возможно, это делало его чем-то худшим, чем-то более низким, чем демон, нежеланной опухолью на земле. Чем-то таким, что даже Ад не воспримет. - Не думаю, что ты являешься демоном, - нежно сказала она. Ты не можешь этого знать. - Ты ведь ни разу не пытался забрать мою душу, - добавила девушка, будто услышав его мысли. Прагматичность в её голосе снова заставила его улыбнуться. - Но я бы с лёгкостью мог забрать твою жизнь, - ответил монстр. Его губы слегка поджались, но это её не испугало. - Я уже начинаю уставать от твоих коварных угроз, друг мой, - озадаченным тоном сказала она. – Если бы ты когда-нибудь помышлял о моём убийстве, то уже давно бы появился на горизонте. Конечно же, она была права. Он не хотел признавать этого, так как это означало, что эта девушка увидела в нём что-то такое, чего он сам никогда не замечал, какой-то скрытый мотив, который полностью ускользнул от него. - Если бы я так сделал, то ты своими словами подписала бы себе смертный приговор. Девушка на минуту замолчала и наклонила голову набок, прикусив нижнюю губу так, что у него кровь в жилах стала горячей. - Если бы так сделал, то это будет означать, что ты доверяешь мне, чего ты делать не можешь, - ласково сказала девушка. Монстр немного вздрогнул от её смиренного тона. - Доверие не имеет значения. Ты – человек, и все вы реагируете одинаково. - Это чрезвычайно несправедливо! – воскликнула девушка. – Тебе не следует судить обо мне, не дав мне шанса. Но ты это уже сделал. - Правда? – задумчиво произнёс он. - Ты можешь видеть меня, - пояснила она. – С самого начала ты судил обо мне по моей внешности. И теперь ты заявляешь, что я та, кто будет судить о тебе. Монстр замолчал. Ведь это была правда. Первый раз, когда он увидел эту девушку, то думал только о её красоте и о непреодолимом желании уничтожить её. Он слонялся по этим землям, по необитаемым лесам на границе Франции и Швейцарии. И здесь он нашёл её, в большом, роскошном доме её отца, лежащей на покрытой шёлком кровати, и её кожа сияла при свете луны. Она была самым красивым созданием, которое он когда-либо видел. Поглощённый яростью и завистью, он хотел видеть, как жизнь угасала в её глазах, почувствовать, как утончённая шея сломается в его руках. Но она проснулась и пронзила его взглядом своих бледных, умных глаз. Она заговорила с ним, её голос был бесстрашным и высокомерным. И что-то в этом голосе смогло проникнуть за пелену ненависти и жажды крови. - Если бы я судил о тебе по внешности, то ты была бы уже мертва. - Ты намекаешь, что на самом деле не собирался убивать меня? – требовательным голосом спросила девушка. Монстр приподнял брови от такого жара в её голосе. – В таком случае ты бы солгал. - Я не лгу, - прошептал он, и его потихоньку стал пробирать гнев. – А ты следи за своей речью, Хелена. Но она не внимала его словам. - И вот ещё одно преимущество, которое ты имеешь – ты знаешь моё имя, знаешь мою семью и друзей. Ты знаешь обо мне почти всё. А что я знаю о тебе? Только то, что ты не демон, и что я могу спать спокойно, когда ты рядом, а также то, что ты настолько стеснителен, что скорее предпочтёшь убить меня, чем допустить, чтобы я увидела твоё лицо. Он шагнул вперёд, обуреваемый гневом, пока не подошёл достаточно близко, чтобы девушка могла видеть его движение в тени. Она застыла, и каждый мускул в её теле напрягся. - Тут и нечего знать, - сказал он настораживающе мягким голосом. – У меня нет ни истории, ни семьи. У меня даже имени нет. - Почему? – прошептала Хелена. - Что? – удивлённо спросил он. - Почему у тебя нет имени? Он замешкался и нахмурился. - Мне его не дали. - Тогда придумай себе имя, - твёрдо сказала девушка. – Это самое малое, что ты заслуживаешь. - Ты ничего не знаешь, - прошептал монстр. – Что заставляет тебя думать, что я вообще заслуживаю жизнь? - Перестань! – отрезала она. – Каждый заслуживает жизнь. Когда ты рождаешься, то являешься подобным чистому листу, но у тебя есть жизнь. И это не является тем, что надо заслужить. Это подарок Бога тебе, вместе с душой. – Хелена сделала паузу, а потом продолжила: - Хотя, насколько я тебя знаю, далее ты заявишь, что у тебя нет души. Его малость поразила её неожиданная шутка. - Если у меня и есть душа, - медленно произнёс он, - то она была проклята много лет назад. - Чёрт возьми, да прекрати ты уже! – выругалась Хелена, скинув с себя одеяло и ступив на холодный деревянный пол. – Мне надоело слушать, как ты сам себя принижаешь! Что заставляет тебя полагать, что ты заслуживаешь такую ненависть? Ты – самый умный человек, которого я когда-либо знала. Девушка вышла за пределы лунного света, который всё это время освещал её, и вышла с немного вытянутыми руками. Монстр тут же ушёл в тень, без труда маневрируя вокруг неё, но его сердце билось так сильно, что даже в ушах отдавалось. Она никогда так не делала, никогда не ступала во тьму. - Это называется человеческим любопытством или человеческой глупостью? – тихо размышлял монстр, и девушка тут же повернулась туда, где прозвучал голос. – Или, может быть, это одно и то же? - Пожалуйста, - сказала она, опустив руки и остановившись, - позволь мне увидеть тебя. - Нет, - решительно ответил он. Он увидел, как её глаза закрылись, и девушка вздохнула. - Тогда позволь прикоснуться к тебе, - умоляла она. - К какой части моего тела? – спросил он с хитрой ухмылкой. Девушка нахмурила брови от чувства фрустрации. - К лицу. - Нет, - повторил он. - Прошу тебя, - не унималась Хелена. – Даже Эрот не был так жесток с Психеей. - Эрот был красивым, - напомнил он. – Ему нечего было скрывать, помимо собственной гордыни. - А какая у тебя причина скрываться? - У меня на то все причины, Хелена, - ответил монстр. И тогда, наперекор собственным суждениям, он сделал шаг вперёд, затем ещё шаг, пока не оказался на расстоянии всего пары футов от девушки. Она была подлинной силой природы, которой он не мог противостоять. Глаза Хелены расширились, но её ослепляла тьма. - Тогда что я для тебя? – поинтересовалась она. От грусти в её голосе у него стало болеть в груди. – Зачем ты здесь? Монстр не мог ни говорить, ни двигаться. Всё тело было тяжёлым и онемевшим. Действительно, зачем он здесь? Что он здесь делал, если только не усугублял собственные страдания? Она была красивой, умной и доброй. Он не заслужил её. Даже если бы он совершил подвиги Геракла, то всё равно не заслужил бы такой женщины. Она являлась всем тем, чем не являлся он. Невинностью. Внезапно девушка встала перед ним, закрыв глаза и запрокинув голову. - Я чувствую тебя, - прошептала она. – От тебя веет деревом, дымом, кедром... и чем-то ещё, чем-то слабым и свежим... лавандой? Монстр не мог сдвинуться с места, хоть она и стояла всего в паре дюймов от него. Он чувствовал её, как силу, как обжигающий огонь, от которого исходили жар и просто безмолвие. - Не надо... – шептал он. Вернее, даже умолял. Хелена протянула руку и очень легонько провела кончиками пальцев по его обнажённой груди. На нём был только плащ, украденный им у торговца в Австрии. От этого ощущения монстр чуть не упал на колени. Нежная, прохладная кожа, лёгкие пальцы скользили по его груди, как капельки воды. Это маленькое прикосновение вызвало эффект пульсации во всём его теле, возбуждая его и превращая кровь в пламя, которое жгло его изнутри. Если девушку и удивило прикосновение к обнажённой коже, то она этого не показывала. И она не подскочила, когда монстр схватил её запястье и отошёл на такое расстояние, где девушка не могла до него дотянуться. На её губах появилась лёгкая улыбка. - Ты очень высокий, - прошептала девушка. – Я хотела потрогать твоё лицо. - Ты понятия не имеешь, насколько это было опасно, - сказал он низким, рычащим голосом. Тогда до него дошло, что он до сих пор держал её запястье, поэтому тут же отпустил его. Хелена прижала руку к своей груди, и даже в полутьме было видно, что на руке стали образовываться синяки. - Думаю, у меня есть идея, - сказала девушка, потирая руку. Один уголок её рта приподнялся в хитрой ухмылке. - Прости, - быстро ответил монстр. – Я забываю о своей силе. - Я не против, - произнесла Хелена, затем нежным голосом добавила: - Я буду продолжать попытки. - Знаю, - пробормотал он. - Пожалуйста? - Зачем? – требовал он, не скрывая раздражения в голосе. - Затем, что я хочу больше узнать о тебе, - ответила она. – Я знаю, как звучит твой голос, какой запах от тебя исходит, знаю также, что ты чувствуешь. Ты не позволяешь мне испробовать тебя, поэтому я хочу видеть тебя. - Тебе не нужно знать обо мне всё, - тихо сказал монстр, не обращая внимания на её юмор. - Ну пожалуйста, - просила она, теперь уже серьёзно. – Чего ты от меня хочешь? Я сделаю всё, что угодно. - Прекрати, - прорычал он. - Прекратить что? - Мольбы. Это бесполезно. - Дай мне снова потрогать тебя, - скомандовала девушка. Перемена в её голосе вызвала у монстра улыбку. – Позволь мне видеть через прикосновение. - Приказы тоже не помогут, - заметил он. На лице Хелены выражалось неподдельное чувство разочарования. - Почему? – воскликнула она. – Почему ты так меня мучаешь? - Ты сама себя мучаешь, Лена, - спокойно ответил монстр, но чувствовал, что его сила воли начинала слабеть. Он мог слышать и видеть эмоции, скрываемые за её гневом и разочарованием. Ей было грустно и больно. И его сердце болело за неё. - Значит, я мазохистка, - согласилась девушка. – А ты? Ты садист. Мы прекрасно сочетаемся друг с другом, не так ли? Монстр ничего не ответил. Он не мог сказать ничего, что могло бы убедить девушку прекратить всё это. И он это понимал. Хелена приставила руки к лицу и потёрла виски. И тогда нежным, дрожащим голосом сказала: - Если ты испытываешь ко мне какую-то любовь, то обеспечишь мне вот это. Он содрогнулся от этой фразы. Ведь он не хотел причинять ей боль. Это было невыносимо. На самом деле, он был уверен, что если девушка выглядела настолько несчастной по вине какого-то человека, то он просто выбьет дух из этого негодяя. Ему не нравилось быть лицемером. Поэтому остался только один путь. Монстр вышел вперёд и опустился на колени, склонив голову в знак поражения. В такой позе он уже не возвышался над ней, хоть и был на пару дюймов выше. Хелена стояла молча, и на этот раз подпрыгнула от неожиданности, когда он взял её за руки. На этот раз он сделал это осторожно. Страх переполнял его с головы до ног, с чем могло соревноваться только отчаяние. Её восприятие о нём изменится навсегда. Обратного пути уже нет. - Будь добра ко мне, - прошептал он, положив руки на её плечи...