Противостояние Пламени и Льда

Наш был погружен в глубокие раздумья. Он так задумался, что даже не слышал, как ревут трибуны: болельщики то и дело выкрикивали имена своих фаворитов, участвующих в сегодняшнем состязании, и даже придумали кричалки для гильдий, за которые болели. Взрослым казалось, что даже двадцать лет назад, когда принимало участие в Великих Магических Играх старшее поколение «Фейри Тейла», не было такого ажиотажа и азарта. Хотя, оно и ясно, ведь за детьми основного состава «Хвоста Феи» было наблюдать намного интереснее из-за их силы и упорности. Губы Драгнила тронула улыбка, когда он услышал голос Лепеши Лолы, сообщившего зрителям о том, что Луна наконец-то тронулась с места. Блондину не нужно было наблюдать за соревнованием, он и так знал, что его сестра сможет побороть свой недуг и ринуться вперед, к победе. Парень был уверен, что ее сила духа куда сильнее какой-то там болезни. И именно поэтому она сможет вырваться и приехать к финишу первой, как далеко бы не была сейчас. Всего на секунду Наш остановился на месте и обернулся в ту сторону, где располагалась арена. Конечно, ему было бы лучше поскорее появиться среди участников, дабы у «Хвоста Феи» не было лишних проблем, но что-то заставляло его бродить по темным коридорам закулисья. Это «что-то» как будто вело его, ибо его скитанья не были хаотичны — он шел в какое-то конкретное место, сам того не подозревая. Зеленоглазый вновь погрузился в тяжелые думы: как он слышал, от первой команды «Когтей Стервятника» вызвалась участвовать главная соперница его сестры — Винтер. Та самая волшебница, устроившая на Острове Небесного Волка пургу, которая чуть не захоронила весь основной состав «Фейри Тейла». Та самая волшебница, что чуть не убила Луну во время вчерашнего боя один на один, изуродовав тело девушки ранами, о многих из которых будут напоминать шрамы. Удастся ли Огненной Убийце Драконов сегодня избежать встречи со Снежной Королевой? Хоть Наш и не сомневался в силах своей сестры, он все равно не был уверен в том, что она оправилась до конца после боя первого дня. Все же девушка использовала очень сильные заклинания, отнимающие много сил, да еще и прибегла к новым, доселе неизвестным никому техникам. Однако не только Драгнил-старшей было необходимо оправиться после вчерашнего дня. Наш до сих пор чувствовал сильную слабость, а порой и головокружения, но ему все же удалось убедить всех в том, что он в порядке и может выйти сегодня на арену. Правда, «Хвост Феи» все равно решил дать парню отдохнуть, посему Лаксус договорился с устроителями, чтобы парню было разрешено явиться к началу боев, а до них проспаться. Но выспаться Нашу так и не удалось. Чуть ли не до рассвета юношу мучили приступы рвоты, а затем, когда его наконец отпустило и он задремал, ему начали сниться кошмары. Вот Шторм, только что взволнованно мечущийся из стороны в сторону, обмолвился с кем-то буквально парой фраз и тут же обессиленно скатился по стене, вот холодный дождь обволакивает каменные надгробные плиты, плотным рядом стоящие друг с другом. Светловолосому казалось, что эта линия не имеет конца, уходя далеко-далеко, к лесу, рядом с которым располагалось кладбище, принадлежащее «Хвосту Феи». Зеленоглазый постоянно просыпался и сколько бы раз не ложился спать снова, он видел все тот же сон. Шторм, могилы, небо без звезд. Вспомнив о последнем, Драгнил вздрогнул всем телом, и в голове его непроизвольно вспылило искаженное от ужаса лицо Винтер, умоляющей «хвостатых» «не дать звездам погаснуть». Что бы это могло значить? — О чем задумался, сын Люси? — произнес на самое ухо Драгнилу внезапно материализовавшийся рядом с ним Локи, и Заклинатель Звездных Духов испуганно дернулся, чуть ли не отпрыгнув от своего Зодиака. На это рыжеволосый лишь довольно улыбнулся и поправил очки, одарив парня насмешливым взглядом. — Чтоб тебя, Локи! — выругался Наш, схватившись за сердце, которое, казалось, было готово вот-вот выпрыгнуть из его груди. Ну что за Звездных Дух-то, а?! И ведь Лев был единственным, кто отличался своим непослушным поведением. Однако Наш все равно каждый раз прощал ему его проказы, ведь, как бы то ни было, знал, что Локи на самом деле любит его, ибо не стал бы тратить столько своего времени на его воспитание, обучение и, самое главное, — защиту. — Ты по делу или заскучал в мире Звездных Духов? — Драгнил усмехнулся, но Локи почему-то не разделил его задора. Лицо рыжеволосого помрачнело, а сам он понуро наклонил голову вперед, тем самым спрятав свои глаза от хозяина. Наш впервые видел Лео расстроенным и, кажется, чувствующим себя виновато. Парень нервно теребил свой перстень, все еще не решаясь поднять на Драгнила взгляд, и зеленоглазый, забеспокоившись, сделал шаг вперед, оказавшись буквально в метре от Локи. Он вздрогнул, заглянув в его лицо, такое печальное и потерянное. — Эй, Локи, — всерьез взволновался Наш, глядя на Зодиака. Никогда раньше он не видел на его лице таких эмоций. — Что случилось? — Драгнил положил рыжеволосому ладонь на плечо, слегка сжимая его в жесте подбадривания. Кажется, это помогло, ибо Лео наконец поднял на юношу свой тяжелый взгляд. — Если тебя что-то тревожит, то ты можешь поговорить со мной. — заверил Звездного Духа драгонслеер. — Мы же друзья, в конце-то концов, — он добродушно улыбнулся, и сердце Локи болезненно заныло. Раньше он никогда не замечал, как же сильно вырос Наш. Когда-то очень давно Лео согласился расторгнуть контракт со своей самой любимой хозяйкой — матерью Наша Люси, дабы принадлежать теперь ему по просьбе бывшей Хартфилии, а теперь Зодиак не хотел уходить сам. Он проделал такую колоссальную работу, воспитывая этого ребенка, и ни разу не пожалел об этом, ведь Наш вырос сильным, добрым юношей. Он был храбр и силен, как лев, и ласков, как кот. Локи было, чем, а, точнее, кем гордиться. И он мог все это потерять сегодня ночью. Он мог потерять ребенка, которого взял под свое крыло много лет назад еще таким зеленым и глупым, ребенка, которого он вырастил почти что в одиночку, обучил всему, что умел сам. А теперь, когда Драгнил знает все, Локи осталось лишь следить за ним и заботиться о том, чтобы парень прожил счастливую жизнь. И она могла оборваться буквально пару часов назад. — А что происходит после смерти? — задал такой неожиданный вопрос маленький Наш, взглянув на Локи, измотанного сегодняшними играми, своими большими глазами, полными детского любопытства. Зодиак нахмурился, услышав вопрос мальчика, и тут же сел напротив него, серьезно взглянув ему в глаза. — С чего такие вопросы, сын Люси? — поинтересовался Звездный Дух, на что зеленоглазый неопределенно пожал плечами, опустив глаза в пол, будто он в чем-то провинился. Из-за серьезного тона Лео Наш подумал, что он и правда сказал что-то не то, поэтому теперь чувствовал себя неловко. Локи долго смотрел на Драгнила-младшего, ожидая, что тот наконец сдастся и расскажет, почему вдруг задал такой вопрос, но этого так и не произошло. Зодиак тяжело вздохнул и, чуть расслабив галстук, открыл было рот, чтобы ответить, как Наш вдруг поднял на него взгляд и заговорил первым: — Нет, не говори! — воскликнул мальчик, и Лев непонимающе мотнул головой. — Я сам узнаю! — не понимая, о чем он говорит, уверенно заявил Драгнил, и его слова заставили Локи дрогнуть всем телом. Его кожа покрылась мурашками, а кончики пальцев почему-то задрожали. Ему не хотелось даже думать о том, что когда-то этого непоседливого ребенка не станет. Он знал, что это, конечно, случится, ведь таков круговорот жизни в природе, но утешал себя тем, что это произойдет еще очень нескоро. Правда, в том случае, если Локи сможет уберечь его от всех опасностей, которые поджидают мальчика на его жизненном пути. — Не болтай ерунды, сын Люси, — горько усмехнулся Зодиак, проглатывая ком, вставший у него в горле. Рыжеволосый потрепал парнишку по светлым волосам, и тот недовольно замычал, отпихивая от себя руку Звездного Духа, поникшего после сказанных им слов. Но, в силу детской глупости, мальчик ничего не замечал, а Локи был этому только рад: пускай этот ребенок не грузит себя его душевными терзаниями. — Ложись лучше спать, ты весь день уже шалопутничаешь, — наказал Драгнилу Лев, и тот принялся возмущаться, отказываясь спать до тех пор, пока родители и Луна не вернутся с задания. — Я побуду с тобой, — пообещал Локи, понимая, что мальчику просто страшно спать одному в пустом доме. — Врешь! — обиженно ответил Зодиаку мальчик, скрестив руки на груди. — Ты пропадешь, как только я усну, — пробурчал он себе под нос, надув губки. И вот вечно Локи исчезает, стоит Нашу лишь прикрыть глаза! — Не пропаду, — заверил ребенка рыжеволосый, поднимаясь с его постели и отбрасывая одеяло. — Ложись, сын Люси, а я буду рядом с тобой хоть до самого утра. — А до тех пор, пока я не умру, будешь? — Наш вновь задал вопрос, вводящий Локи в тупик. Хоть Льву и хотелось наругаться на мальчика за то, что он так легко говорит о таком ужасном и болезненном событии, как смерть, он понимал, что этого делать не стоит. Все-таки Наш еще мал, и все, что он болтает, стоит воспринимать лишь как фоновый звук радио. — Да, — выдохнул Локи, а на душе у него заскребли кошки. Сердце болело с каждым ударом, но он старательно отгонял от себя мысли о кончине его хозяина. — Да, буду, сын Люси. — пообещал Лев, попутно накрывая залезшего в постель блондина одеялом. — У меня вообще-то есть имя, — буркнул мальчик, зарываясь носом в гриву плюшевого льва, с которым он всегда обнимался, засыпая. Хоть юный волшебник и начал возмущаться, губы Локи все равно тронула нежная улыбка. Он аккуратно лег рядом с ребенком, положив ладонь на его маленькое хрупкое плечо, убаюкивающе поглаживая. Когда Наш наконец мирно засопел, Зодиак лег на спину и уставился в потолок. Он никогда бы не подумал, что станет, можно сказать, отцом, да еще и такому вредному ребенку. Но он все равно любил его всем своим сердцем и знал, что мальчик дорожит им не меньше. Удивительно, как в кратчайшие сроки между ними выстроились эти отцовско-сыновьи отношения, установилась прочная, нерушимая связь. И даже смерть не сможет уничтожить ее. — Прости меня, — наконец заговорил Локи, и Наш непонимающе мотнул головой. Он никак не ожидал того, что волшебник начнет извиняться перед ним, ведь не считал его виноватым ни в чем. Или он чего-то не знал? Нет, Лео бы точно не сделал ничего за спиной Драгнила, за что бы ему потом пришлось просить прощения. Но в чем же тогда дело? — Я не… — начал было Лев, но договорить он не успел, ибо Наш, резко встревожившись, шикнул на него, прислушиваясь и принюхиваясь. Лев видел, как зрачки Драгнила сузились, а сам он, точно дикий зверь на охоте, что-то выискивал. Или кого-то. Локи потребовалось меньше минуты, чтобы понять, что заставило Наша так напрячься. Он, конечно, не обладал острым чутьем и чутким слухом, но магические фоны различал хорошо — все же он не первый год и даже сто жил среди магов. — Она где-то здесь, — тихо произнес Наш, но его голос напоминал скорее утробное рычание. Он нахмурил брови и резко оглянулся назад, в сторону арены, дабы убедиться, что состязание еще в самом разгаре и у него есть время, чтобы отыскать ту, которую желал найти больше всего на свете. Он был готов отдать все, лишь бы она вновь была рядом с ним, дарила ему свою нежную улыбку и теплые взгляды. Драгнил резко сорвался с места и направился в том направлении, которое указывало ему его чутье. Наш был более чем уверен, что запах этот принадлежит Сильвии, ведь не спутал бы его ни с чьим другим. Локи направился следом за хозяином, и ему даже пришлось перейти на легкий бег, ибо парень уже успел уйти достаточно далеко от него. Он больше не собирался оставлять его одного и поклялся самому себе, что не будет следить за Нашем только тогда, когда он будет уединяться с Сильвией у кого-нибудь из них дома. — Сын Люси! — окликнул зеленоглазого Зодиак, но тот, увлекшись поисками, не услышал его, и тогда Льву пришлось нагнать парня и схватить его за локоть, насильно останавливая. Звездный Убийца Драконов одарил Лео непонимающим и недовольным взглядом, и парень понял, что разговор придется отложить на потом, а сейчас нужно помочь Нашу найти ту, что он так отчаянно желает вновь увидеть рядом. — Нечего львенку без льва гулять, — Зодиак усмехнулся и, сверкнув очками, направился дальше по коридору. — Львенок уже давно обзавелся гривой, — парировал ему Драгнил. Конечно, Наш уже давно не был тем ребенком, которого Локи взял на попечительство. Но для него он навсегда останется маленьким мальчиком.