Противостояние Пламени и Льда

Поддерживать заклинание, которым Зереф сдерживал Наша внутри «Темной сферы», было все труднее: во-первых, длительное использование магии изрядно выматывало, а во-вторых — сила Драгнила-младшего так и норовила рассеять волшебство его дяди, выпустив парня на волю, что допустить было нельзя. Пока бой с Аресом не окончен, Наша нужно сдерживать любыми силами, а уже потом у юноши и желание сражаться пропадет, ведь будет просто не с кем. Оставалось только держаться и не давать слабину, чтобы зеленоглазый не смог вырваться. — Слушай, Наш, давай в «Слова», что ли, поиграем? — предложил племяннику заскучавший Зереф. Ему уже надоело вот так стоять с этой оттекшей вытянутой рукой и просто смотреть на, кажется, осознающего свои ошибки парня. Вот брюнет и убьет двух зайцев за раз: и себя развлечет, и Наша от самокопания убережет. Однако Звездный Убийца Драконов ничего не отвечал, продолжая смотреть на себя с неистовым ужасом в глазах. Он прекрасно помнил лицо Шторма, когда тот увидел у Наша силу Э.Н.Д.а, помнил, как ранил Нову, испугал Гейла и Сильвию, даже Рейки, кажется, был в ужасе перед вырвавшейся мощью Драгнила. Наш боялся самого себя, он не знал, что вытворит в следующий момент, насколько он силен и, что самое главное — опасен. А Драгнил был уверен, что опасен он был очень, иначе сейчас бы его не сдерживал сам Зереф, а Локи и отец не были бы так напуганы. Наверное, раньше Наш никогда не видел такого страха на лице своего Зодиака, которого он привык видеть с вечно раздражающей ухмылкой на губах и шуточками на репите. А как же Гейл и Лаксус? Каково сейчас было им? Они ничего не знали раньше, их держали в неведении шестнадцать лет, а теперь им приходится смотреть, как тихого и доброго Наша поглощает демоническая сила, превращая его из улыбчивого парня в монстра, готового убить любого. Поначалу Наш думал, что дикая ярость, пробудившаяся в его душе, это ярость на Ареса за то, что он ранил его друзей и покусился на святые земли «Хвоста Феи», но теперь понимал, что это были позывы Э.Н.Да, который так и манил его на свою темную сторону. Как долго он сможет не обращать внимания на протянутую ему когтистую лапу? Драгнил надеялся, что всегда. Но с другой стороны, вся эта мешанина из магии, собранная в нем, дарила ему такую необычайную силу, которая действительно могла сокрушить любого и уничтожить, наверное, целую страну. Зачем отказываться от такой мощи, которая может помочь парню защищать его любимую гильдию, верных друзей, семью, ее… Да, точно, ее. Наш помнил, как три года назад не успел одолеть Рейки еще в их самой первой битве, и Сильвия бы умерла, если бы Фернандес не сжалился над ними и не снял «Заклятие Самоуничтожения» с девушки. Теперь Драгнил чувствовал, что за ним остался должок перед красноволосым, который непременно нужно было вернуть. И вот с этой силой Наш сможет сделать это. Точно ли стоит от нее отказываться?.. Зереф почувствовал, как давление внутри «Темной сферы» возрастает, и напрягся, схватившись за свою руку и усиливая чары. Нельзя. Ни в коем случае, что бы Наш не говорил и как бы себя не вел, его нельзя выпускать, иначе потом не факт, что на Острове вообще останутся выжившие. Драгнил не сомневался в том, что Нашу не составит труда убить любого, ведь прекрасно знал, какая сила ему дарована — он же сам создал ее много лет, нет, столетий назад, воскресив своего брата. Но разве мог он тогда предположить, что через века ему придется сдерживать собственного племянника, унаследовавшего эту мощь? Как же чернокнижника радовала мысль о том, что Э.Н.Д. достался только одному ребенку Драгнилов, иначе на двоих бы у него просто не хватило бы сил. Зереф задумался, глядя на замершего Наша, лицо которого не выражало сейчас никаких эмоций: раньше ему всегда приходилось наблюдать за мальчиком издалека, ведь он не имел права приближаться к семье своего брата. Он был уверен в том, что его ненавидят за все содеянное им в прошлом, поэтому старался не лезть в настоящее, дабы не повлечь ничего в будущем. Черноглазый помнил и первое слово маленького лучезарного ребенка, и его первый призыв Звездного Духа, и первое задание. Помнил и первое проявление силы Звездного Убийцы Драконов, которое предчувствовал еще за несколько дней. И все это Зереф наблюдал из тени. Волшебник горько усмехнулся. Все хорошие и памятные события ему приходилось держаться в стороне, зато сейчас он лицезреет наполовину превратившегося в демона Наша. Что ж, он заслужил быть обделенным воспоминаниями блондина о нем, ибо сам был виноват в происходящем с ним. И так думал каждый, кто гордо носил фамилию Драгнил.

***

— Да етить-колотить, заколебал ты уже махать тут своими лапищами! — возмущался Нацу, в очередной раз отпрыгивая от кулака Ареса. Как же это уже раздражало! Огненный Убийца Драконов чувствовал себя таким беспомощным, ведь его волшебство оказалось таким бесполезным сейчас! А просто так махаться с такой громадиной не имело смысла — об этом мужчине подсказали чуть не перемолотые в порошок кости. — Сейчас бы старика сюда… — произнес Лаксус, припоминая Макарова, волшебство которого чем-то напоминало силу Ареса. — Уж он бы накостылял этому бритоголовому за своих детей! — усмехнулся Лаксус, взглянув на улыбнувшегося при упоминании любимого Мастера Нацу. — Что ж я за Мастер такой, если не могу противостоять врагу своей гильдии?! — укоризненно проговорил Лаксус, переведя на Ареса безнадежный взгляд. — Херни не говори, — буркнул Нацу, отвесив отчаявшемуся Дреяру подзатыльник. — Ты же внук нашего дедули, — он широко улыбнулся, протягивая светловолосому руку, дабы помочь встать, в то время как Гейл и Локи безрезультатно пытались хотя бы ударить по Аресу, тем самым отвлекая его от друзей и позволяя им немного перевести дух. — До него тебе, конечно, далеко, — ой, все понятно, Нацу понесло. Лаксус усмехнулся, в очередной раз убеждаясь, что не умеет Драгнил говорить ничего хорошего, не испортив момент. — Но это с какой стороны посмотреть, — добавил он, помогая Громовому Убийце Драконов подняться на ноги. Дреяр улыбнулся. — За подзатыльник огребешь, — проворчал сероглазый, на что Нацу хихикнул и потер затылок, мол, другого выхода не было, извиняй. — Но сначала всыпем этому гаду по первое число, — воодушевленный словами розоволосого произнес Лаксус, и Нацу твердо кивнул. Такой настрой ему нравится! — Я аж воспылал! — воскликнул зеленоглазый, бросившись на Ареса вслед за Дреяром. — Давай, Нацу, выбей ему все зубы! — Лаксус присел на одно колено, позволяя Драгнилу взобраться на него, после чего оттолкнулся, пустив розоволосого в полет по направлению к голове великана. — Пять минут полет нормальный! — прикрыв глаза ладонью «козырьком», усмехнулся Локи, наблюдая за летящим Драгнилом. Гейл решил помочь Огненному Убийце Драконов и, покрыв обе свои руки железом вплоть до плечей, принялся бить по толстой коже исполина, отвлекая его внимание. Арес расхохотался, ведь все удары были для него как комарий укус, однако резко смолк, когда прямо ему в челюсть прилетел кулак Драгнила. Что там говорил этот громила? Земная магия ему не почем? Не магией, так кулаками возьмем! Арес пошатнулся, потеряв равновесие от неожиданности, и Локи ударил по нему с помощью своего «Регулуса», не давая мужчине возможности и опомниться. — Давай, Гейл, — обратился к красноглазому Лаксус, взглядом указывая ему на свои руки. Рэдфокс замешкался, и Дреяр ухмыльнулся. — А я закрою глаза на то, что ты бегаешь за моей дочуркой, — добавил он, и по лицу брюнета покатился холодный пот. Так все-таки Мастер в курсе? — Хотя бы на время. Маг письмен взглянул на Ареса, явно неожидавшего, что битва обернется против него: он не успевал реагировать, как Нацу и Локи наносили ему все новые и новые удары, и Гейл видел, что силы мужчин уже на исходе, и пора наносить Аресу решающий удар. Ох, как же он не хотел прибегать к этому, но сейчас это было необходимо. Даже несмотря на страхи юноши навсегда остаться в таком обличье. Жесткие темно-зеленые волосы Гейла растрепались, когда тело парня обдало мощным потоком ветра, вызванным заклинанием, которым он решил воспользоваться. Лаксус нахмуренно наблюдал за действиями юноши, в конце удивленно вскинув брови — он никак не ожидал, что всегда довольно слабый в плане магических сил Гейл обучится таким заклинаниям, сравнимых по силе, наверное, с его отцом. — Потянете, Мастер? — всерьез спросил у Дреяра темноволосый, полностью покрыв свое тело блестящим на солнце черным железом. Даже и без того низкий голос Рэдфокса зазвучал совершенно иначе, точно в нем звенел металл, как бы иронично это не звучало. — Обижаешь, — ухмыльнулся сероглазый, подставляя Гейлу ладонь. Он ухнул, когда парень ступил на них, но тяжесть выдержал и, встретившись с кивнувшим ему Рэдфоксом взглядом, подбросил его что было сил. Гейл понимал, что сейчас от него зависит исход их битвы. У Нацу, Локи и Лаксуса уже не осталось сил, чтобы драться, да и Зереф держится на последнем издыхании, удерживая разбуянившегося Наша. Красноглазый осознавал, что он способен остановить Драгнила-младшего, если наконец одолеет Ареса. Рэдфокс занес свой кулак для удара, и из костяшек его пальцев выступили острые металлические шипы, сверкнув на солнце. Все или ничего, все или ничего…

***

— Зырьте, зырьте! — на подлете к месту сражения воскликнула Луна, тыкая пальцем куда-то вниз и привлекая внимание подруг. Девушки опустили взгляд на землю, с ужасом увидев там пылающего Наша, заточенного в «Темную Сферу», а неподалеку от него изрядно уставшего Зерефа. Сильвия испуганно ахнула, ее сердце забилось в разы быстрее, а пальцы задрожали. Только не это… О феи, только не это! — Широ, летим к Нашу-сану! — уверенно заявила синеволосая, ловя на себе шокированный взгляд Новы, задающий немой вопрос. А точно ли черноглазая справится с разошедшимся не на шутку Драгнилом? Помнится, в прошлый раз он был хотя бы в сознании, что и помогло успокоить его, но сейчас его с трудом сдерживает даже сам Зереф… И на что только рассчитывает Фуллбастер?! — Я, конечно, заметила у тебя суицидальные повадки, но не до такой же степени! — возмутилась Нова, противясь тому, чтобы синеволосая спускалась к Нашу. Как бы Дреяр сама не беспокоилась за блондина, он был слишком опасен, если его сила выходила из-под контроля. Однако на ее слова Сильвия лишь снисходительно улыбнулась, нырнув вниз, да так быстро, что у Широ даже отлетела пара белоснежных перьев. — Сильвия! — крикнула ей вдогонку Нова, но волшебница ее уже не слышала. — Пускай летит, — посерьезнев, оборвала Дреяр Луна. Та перевела на нее непонимающий взгляд. — Только она может его успокоить, забыла битву в Крастроке, что ли? — розоволосая усмехнулась и подмигнула Громовой Убийце Драконов, и та, недовольно цыкнув, все же смирилась. И в самом деле — если кто и мог успокоить Наша и привести его в чувства, так это эта синеволосая плаксивая, но бесстрашная девчонка. Девушки направились дальше, подлетая все ближе к великану. Луна заулыбалась и радостно заулюлюкала, увидев своего отца, хорошенько вмазавшего Аресу прямо по челюсти, тем самым сшибая его с ног. Нова опустила взгляд на землю, высматривая отца и Гейла, как вдруг распахнула глаза, не веря собственному зрению. — Он что, с ума сошел?! — завопила она и, проигнорировав лунино «вечно тебе все не нравится», попросила Аврору спуститься. Провожая блондинку взглядом, Драгнил хихикнула, и они с Хэппи, переглянувшись, пролепетали их любимое «Сладкая парочка». И это еще она не хотела пускать Сильвию к Нашу? Эх, и на что только готовы пойти любящие женщины! Сердце вновь взволнованно забилось, и Луна приложила ладонь к груди, нахмурив брови. Где же Шторм? Интересно, он уже вернулся в лагерь? Как же розоволосой хотелось верить, что с Фуллбастером все в порядке, и он воссоединился с согильдийцами. Но почему тогда было так тревожно на душе? Предчувствие редко обманывало Драгнил, и она надеялась, что сейчас именно тот случай, когда оно ошибается, и с парнем все хорошо. Очень надеялась. От тревожных мыслей драгонслеера отвлек грохот, а затем поднявшаяся в воздух с порывами ветра пыль, закрывающая обзор на происходящее на земле. Она прикрыла глаза, спасаясь от попадания в них песка и маленьких веток, и они с Хэппи отлетели чуть дальше, поддавшись порыву ветра. Когда наконец все утихло, Луна, откашлявшись от все-таки попавшего в рот и нос песка, открыла глаза, тут же удивленно распахнув их. Хэппи, кажется, тоже замер, забыв махать крыльями, и они полетели вниз, как вдруг иксид опомнился и пришел в себя. Нова замерла в ожидании, когда пыль рассеется, и она наконец увидит, что же стряслось у ее товарищей. Пошатнувшаяся земля и совсем неожиданно раздавшийся удар так взволновали ее, что она была готова броситься к согильдийцам сквозь пелену песка, как вдруг… Черный металл блеснул на солнце. Постепенно пыль начала оседать на землю, и Дреяр наконец увидела стоящего на голове потерявшего сознание Ареса Гейла. Парень тяжело дышал, но поднял вверх кулак, что знаменовало победу «Хвоста Феи». Девушка облегченно выдохнула, побежав к согильдийцам и, хоть и злясь на него, но гордясь Гейлом. Рэдфокс чувствовал, что силы были на исходе, ведь он совсем не был готов к тому, чтобы использовать «Железного рыцаря» сейчас. Парень надеялся потренироваться еще несколько месяцев, но раз того потребовали обстоятельства, то он нехотя прибегнул к нему сейчас. И не пожалел. Арес наконец рухнул на землю, постепенно уменьшаясь в размерах, Нацу опустился на колени следом, давая себе возможность ослабить хватку, а Лаксус облегченно улыбнулся. Локи наконец-то присел на землю, переводя дух и глядя на безоблачное небо. Наконец-то они победили. — Библиотека, ты безответственный придурок! — негодующе выпалила Нова, приближаясь к волшебникам. Рэдфокс повернул голову в ее сторону, и Дреяр заметил тень удивления на его лице. Уж светловолосую он не ожидал увидеть точно. — Ты геройских книжек перечитал, что ли?! — продолжала возмущаться она, но Гейл уже плохо слышал, что там вопила взволновавшаяся за него девушка. Железо, которым было покрыто все его тело, начало медленно рассеиваться, и он обессиленно покачнулся, полетев вниз. Благо, парня вовремя поймал Лаксус, не давая тому расшибить голову о землю. Мужчина бережно положил бессознательного Рэдфокса на мягкую землю, после чего перевел взгляд на Нову, кивнув ей на красноглазого. Она вспыхнула, только сейчас поняв, что начала отчитывать парня прямо перед отцом. Черт! И что теперь делать?! — Успокойся, — Лаксус хохотнул, устало плюхнувшись на землю рядом с Гейлом. — Я с ним поговорю по-мужски потом, поэтому пока оставлю его в живых, — беззаботно осведомил он дочь, будто говорил о чем-то обыденном, а не о том, что ее парню, как только он очнется, кранты от все понявшего Лаксуса. По телу блондинки пробежали мурашки. — В конце-концов он всех нас спас, — произнес Мастер, благодарно взглянув на вымотанного Рэдфокса, мирно посапывающего после тяжелого боя. Нова перевела взгляд на юношу следом за отцом, и сердце ее сжалось. Она одновременно и гордилась красноглазым за то, что он выручил всех, использовав свое самое сильное, хоть и недоработанное заклинание, и злилась на него за это, ведь оно могло сильно навредить ему. Но, кажется, все обошлось, и это позволило волшебнице облегченно выдохнуть. — Сам-то ты как? — спросила она, окидывая ранения папы обеспокоенным взглядом, но тот отмахнулся и улыбнулся, похлопав дочь по голове своей широкой ладонью. — В отличие от Гейла, жить буду долго, — он рассмеялся, глядя на сердитое лицо голубоглазой, одернувшей его руку. Да ну его с такими шутками! Зная Лаксуса, он ведь действительно может прикончить парня! — О, Хэппи, Лунка! — обрадовался ребятам Нацу, заметив их на подлете. Розоволосая тут же бросилась на отца с объятиями, а следом за ней на шее у Огненного Убийцы Драконов повис и Высший, обливаясь слезами. — Да будет вам, — рассмеялся Драгнил, обнимая дочь и давнего друга в ответ. — Не помер же, — добавил он, хохотнув. На душе было так тепло от осознания того, что дочь и иксид так рады видеть его живым, что Нацу на мгновение даже забыл о Наше и сдерживающем его Зерефе, расслабившись. — Мы видели Наша и Зерефа! Наш выглядел очень и очень плохо! — с ужасом в глазах протараторил Хэппи, размахивая лапами. Все присутствующие напряглись, вспомнив, что где-то там в лесах Зереф держит обезумевшего парня в «Темной Сфере». Локи тяжело вздохнул и принялся подниматься на ноги, дабы отправиться к чернокнижнику на помощь, как его остановил голос Новы: — Сиди, — произнесла она, укладывая голову Гейла себе на колени, старательно игнорируя неодобрительный взгляд отца. — К нему полетела Сильвия. — Тогда дело в шляпе, — усмехнулся Локи, рухнув на землю и устало прикрывая глаза. Он прекрасно знал о теплых чувствах своего хозяина к дочери Фуллбастеров, которые поселились в его сердце еще в детском возрасте. Интересно, когда парень наконец повзрослеет и поймет самого себя? А то Лео уже изрядно надоело ждать, когда у него появится больше поводов для шуток над Драгнилом. С верхушки величаво возвышавшегося над всем Островом Небесного Волка дуба что-то сверкнуло. Сначала это была мгновенная и слабая вспышка, но затем она усилилась, и «хвостатые» с разинутыми ртами узнали в этом свечении…