***
Длинный хвост Новы метнулся прямо перед лицом одного из врагов, которые окружили Новое Поколение. Противник, не теряя шанса, схватил девушку за волосы, дернув на себя и занося руку для удара. Дреяр от неожиданности покачнулась, но быстро спохватилась и, развернувшись, атаковала врага в бок. — Нова-сан, сзади! — испуганно крикнул Ровендо. Его трясло, голова пульсировала, но он продолжал сражаться и следить за что-то растерявшимися друзьями. Возможно, они были такими рассеянными из-за страха, но ведь он тоже боится, однако все замечает. Он видел, как маги перестали думать о своей безопасности и защищали других, получая ранения. Сейчас Шторм метнулся к Гейлу, отвлекшемуся сразу на двух врагов, и принял вместо друга удар в плечо. Ровендо вздрогнул, постепенно понимая поведение друзей: для них было гораздо важнее спасти друг друга, нежели себя! Нова не успела бы развернуться и отбить удар противника, подкравшегося к ней. Она зажмурилась и, к своему удивлению, оказалась в «Водяной Сфере», которую создала Сильвия. Убийца Драконов начала искать подругу взглядом и заметила ее в другом конце помещения около разбитых зеркальных стен. — Спасибо, Плакса, — хмыкнула Нова, удивленная переменами в силах друзей. — Ты, смотрю, тоже времени зря не теряла! — девушка оттолкнулась от пола и занесла ногу для удара на бегущего на нее темного мага. Она ударила его в висок, и он покрылся молниями, бездыханно рухнув на пол. Дреяр все еще была ошеломлена изменениями в своих товарищах: Сильвия — на первый взгляд очень хрупкая девушка, которая сама постоянно нуждается в защите, смогла быстро спохватиться и заточить подругу в «Водяную Сферу», пока сама пронзала острыми «Водяными Лезвиями» окружающих ее врагов. Замечая перемены друзей, волшебница воспряла духом и открыла в себе второе дыхание, решив выложиться на полную и защитить всех. Неподалеку также сражался Гейл, периодически поглядывая на разбушевавшуюся Нову, молнии которой, казалось, стали только ярче и плотнее, образуя некое подобие брони. Он тоже видел изменения: все они с момента начала этой жуткой истории стали сильнее и показывали это только тогда, когда на кону стояли жизни самых близких. Волшебники словно становились единым целым, не боясь подставиться под удар — их обязательно прикроют. Пусть фейритейловцы и были совершенно разными, но их силы и чувства — едины! Наш судорожно выдохнул и бросил взгляд на друзей, после чего вернулся к битве. Он посмотрел на сражающегося рядом с ним Локи, и тот, заметив, что глаза хозяина теряют свой естественный цвет, напрягся. Лео знал, что Драгнил выкладывается на тот максимум, который не позволит ему перейти черту и воспользоваться силой Звездного Убийцы Драконов. Однако это только сильнее давило на светловолосого, и они оба боялись, что в какой-то момент эта магия вырвется. Зеленоглазый знал, о чем сейчас думает его Звездный Дух. Он мотнул головой, вернувшись к сражению, и его ладони, одетые в перчатки, засветились золотистым цветом, и он ударил врага в солнечное сплетение. Драконий слух позволял магу следить за друзьями, не смотря на них, и он отчетливо слышал, как Сильвия шумно выдохнула. Драгнил сорвался с места и, быстро оказавшись около водного мага, отразил нацеленный на нее удар. Ее голова оказалась бережно прижата к его груди, и Фуллбастер чувствовала, что парня слегка трясет от переизбытка магии. — Наш-сан… — взволнованно прошептала Сильвия, проводя по его исцарапанной щеке кончиками пальцев. Она с ужасом смотрела в его желтые глаза. Боже, только не это! — Все ведь будет в порядке? Наш кивнул и отстранился от перепуганной его состоянием девушки, возвращаясь к битве. Он поспешил на подмогу Ровендо, оставляя подругу со своими мыслями и страхами. Магия Звездного Убийцы Драконов… Если Наш ее не сдержит, то что делать Сильвии? Нет, не нужно думать о таком! Наш сможет не выдать себя, он год старательно скрывал это волшебство! Но что, если магия навредит не только окружающим, вырвавшись наружу, но и ему самому? От подобных мыслей Сильвия задрожала, но быстро взяла себя в руки, понимая, что сейчас нужна в сражении. Противники, несмотря на старания Нового Поколения, не убавлялись, их, казалось бы, становилось только больше. Откуда они брались — фейритейловцы по-прежнему не могли понять, что пугало их. А что, если вот эта толпа, пытающаяся загнать их в круг — не конец, и есть еще затаившиеся волшебники? — Берегитесь! — внезапно крикнул Рин. Его голос вздрогнул, а взгляд метался из стороны в сторону, выискивая врага. Он чувствовал мага, которого однажды встретил на задании и от которого еле как смог сбежать. Все сразу насторожились, не понимая, чего так сильно испугался парень. Внезапно по помещению прошлось очень мощное давление, проходя по потолку и опускаясь ниже. Волшебники Фейри Тейла рухнули на пол, девушки взвизгнули и крепко зажмурились, а парни, не обращая внимания на неприятный писк, продолжали наблюдать за происходящим. Благодаря своему потрясающему зрению драконоборцы видели, как над Новым Поколением пронесся воздушный поток, а после него кислорода стало катастрофически не хватать. Гейл еле как смог подняться на ноги, он оперся спиной на стену, судорожно глотая практически отсутствующий воздух. — «Веское слово: Кислород»! — взмахнув рукой, воскликнул Рэдфокс, и сразу после того, как в помещении можно было спокойно дышать, мимо его лица пронеслись сосульки Шторма, прибившие к стене наступающего врага. Гейл, не теряя времени, создал с помощью магии железные цепи, обхватив ими сразу троих противников. Внезапное появление сильного врага сбило ребят с толку, из-за чего они по рассеянности подпускали противников к себе слишком близко. «Глазастые» оказались куда сильнее, чем друзья думали, и Рэдфокс начал жалеть, что они приехали уничтожить «Глаза Зла» без старших. Невольно парень обратил внимание на Нову, в данный момент отбивающейся от земляного мага. Мысли о том, что сейчас они могут умереть, сделав хоть один неверный шаг, испарялись, когда он смотрел на эту светловолосую девушку с отвратительным характером. В голове всплыла сцена их знакомства, споров, шуток со стороны Дреяр. Все это не казалось ему мрачным и агрессивным, наоборот, это было забавно. Рэдфокс уже давно, еще когда Нова залепила ему пощечину и сказала, что друзья должны быть превыше всего, понял, что сам того не желая, привязался к этой компании. Ему казалось привычным слушать ранее раздражающие его споры Луны и Шторма, видеть милую улыбку Сильвии, принимать заботу Наша, не обращать внимания на клички Новы. Он не хотел к этому привыкать, а теперь не хотел это терять. — Я знаю этого мага! — изумился Ровендо, обращаясь к смятенному Рину. — Он четвертый по силе в «Глазах Зла», с ним уж точно не забалуешься! Он никогда не слушался главных, его действия нельзя предугадать! — предупредил всех мальчик. Несмотря на то, что он был очень добрым и ласковым ребенком, он был бесстрашным, как Ромео, и упорным, как Венди. Даже сейчас, находясь в эпицентре сражения с ужасающе сильными темными магами, он не показывал страх, чем только подбадривал друзей. Фейритейловцы благодарно кивнули за предостережение, и глаза Луны загорелись огоньком азарта. — Я аж воспылала! Посмотрим, справится ли он со мной! — она хищно улыбнулась, оголяя клыки. Девушка покрылась пламенем, бросаясь на компанию врагов. Они вчетвером стояли позади всех, атакуя издалека. — Ну-ка, трусишки, идите сюда! Четверка вместе увернулась от удара Огненной Убийцы Драконов, по-прежнему не расходясь. Луна ринулась на них, и на помощь ей подоспел стоящий неподалеку Шторм, только что разделавшийся с противником. Вместе они смогли разделить компанию магов, и по одиночке они оказались самыми настоящими слабаками, которых быстро разгромили. Луна хмыкнула, глядя на довольного собой Шторма, после чего объединилась в пару с Сильвией. Драгнил использовала «Рев Огненного Дракона», а затем отпрянула от противника, губы которого растянулись в отвратительной усмешке. Враг оказался не простым, что и следовало ожидать от одной из сильнейших темных гильдий. Тем более учитывая то, что когда-то ее возглавлял Рейки. Но даже это не могло сломить дух волшебницы, и она продолжала атаковать и уворачиваться, уверенная в своих силах. Неожиданно разломанный лабиринт завалился на один бок, останавливая сражение. «Глазастые» успели схватиться за обломки зеркальных стен, а фейритейловцы съехали вниз, к их удивлению рухнув на уничтоженную магией землю. Кто-то от сильного удара о землю застонал от боли, еле как поднимаясь на ноги. Остальные же, более целые волшебники, помогали им, внимательно глядя в окружающий их темный дым. Нова и Луна принюхались, после чего испуганно попятились обратно, в уже исчезнувшую коробку. — А можно вернуться, нет? — поинтересовалась Драгнил, как только дым начал рассеиваться, и маги увидели знакомые фигуры. — Приветик, мамуль, — нервно улыбнулась Нова, помахав Мире рукой. Дьяволица скрестила руки на груди и гневно сверкнула голубыми глазами. Как только Розмари хотела напомнить магам, что у них идет сражение и некогда ругаться, она оказалась сжата в крепких объятиях своей матери и прижата лицом к холодному гладкому доспеху. — Вам всем конец, — проговорила Эрза, прижимая к себе неуверенно улыбнувшуюся дочь. Сама же Розмари никак не ожидала, что ее обычно суровая и сильная мать просто заплачет. Фернандес даже не думала, что ее мама так сильно переживала за нее, и девушке стало стыдно, что она заставила родителей волноваться. Она была единственным, что осталось у родителей, ведь Рейки погиб, что Эрза пережила очень тяжело. Розмари знала, что за непроницаемой броней скрывается чувственная женщина. Джувия разрыдалась, еще как только маги сломали коробку, и теперь обнимала своих детей. Сильвия слезно просила у матери прощения за то, что уехала и никого не предупредила, Шторм неуверенно улыбался, глядя на своего отца. Он стоял перед ним и оглядывал его пугающим холодным взглядом, после чего схватил за плечи, прижав к себе. — Объяснишься, когда вернемся домой, — сказала Люси Нашу, смахивая скатывающиеся по щекам слезы. Светловолосый хотел обнять мать, но она, обиженная его побегом и тем, что он заставил ее так сильно переживать, отстранилась, заставив парня вздохнуть и виновато опустить взгляд. Нацу усмехнулся и потрепал сына по голове, вытащив из его густых волос маленькие стеклянные осколки. Розоволосый сказал, что все нормально, просто Люси слишком сильно разволновалась, а теперь даже не знает, как выпутывать детей из всей этой ситуации. Лео взглянул на Драгнила-младшего, и сердце его пропустило удар. Парень плотно сжал губы и смотрел вслед уходящей к друзьям матери. Обычно Люси обнимала его даже после часового задания, но видимо отец прав, и она слишком зла на него. Гажил отвесил Гейлу подзатыльник. Рэдфокс начал ругаться, и Гейл принялся оглядываться: его взгляд задержался на переговаривающихся Нове и Мире, и он сразу почувствовал, что что-то не так. Они явно говорили о чем-то важном, однако когда Дреяр заметила его взгляд, она усмехнулась. Когда дым окончательно рассеялся, волшебники осмотрели территорию, где находилась коробка, но так и не нашли «глазастых», что остались в лабиринте. Маги сразу поняли, что те воспользовались суматохой и затаились, наверняка дожидаясь приказа напасть. Позднее к фейритейловцам присоединились Лаксус и Венди, что помогли пострадавшим в поезде и увели их в ближайший населенный пункт. Женщину тут же обнял Ровендо, и она радостно рассмеялась, гладя мальчика по голове. Он поинтересовался, где его папа, и Марвелл объяснила, что они разделились, и Ромео сейчас вместе с Джераром следует за Рейки и Юкиро. — Что? — Роуг вздрогнул, его глаза ошарашенно округлились, а Стинг даже опустился на землю, буравя Венди взглядом. Ченни не мог поверить в услышанное. Юкиро…жива? Не может быть! Он ведь сам видел, как она и Рейки растворились после заклинания самоуничтожения! — Что за чушь?! — Несмешные у вас шутки, — мрачно проговорил Стинг, поглядывая на изумленного друга. Он видел, что зрачки Роуга сузились, а дрожащие ладони сжались в кулаки. — Это правда, — отрезала Эрза, встречаясь своим грубым взглядом со взглядом Стинга. Они некоторое время смотрели друг на друга, пока Эвклиф не фыркнул и не отвел взгляд. Эрза могла его понять: он переживает за чувства друга, потерявшего единственное, ради чего стоило жить. Да и сам Стинг любил Юкиро как свою дочь, и вместо радости драконоборцы сейчас испытывали смятение и неверие. — Мой сын и твоя дочь живы, это действительно так. — Я ведь видел, как они исчезли! — взорвался Роуг, но Стинг его одернул, сказав что-то про то, что они не должны раньше времени переживать, лучше увидят все своими глазами. Фейритейловцы внимательно наблюдали за Дуэтом Драконов, с удивлением замечая, что обычно тихий и рассудительный Роуг сейчас сильно нервничает, а всегда шумный Стинг его успокаивает. Это было настолько непривычно, что волшебники затихли и решили не трогать драгонслееров, рассевшись на поляне и внимательно смотря в окружающий их лес в ожидании нападения врагов. — Шторм-сан… — неуверенно произнесла Шеррон, коснувшись плеча Убийцы Демонов. Он перевел на нее взгляд и слабо улыбнулся, и девушка присела рядом с ним. — Что такое? — поинтересовался маг. — Обычно ты всегда прыгаешь меня обнимать. — он усмехнулся, и Шеррон ему кокетливо подмигнула. — Поверьте, после битвы у меня будет много возможностей, — улыбаясь, проговорила Бастия, и Фуллбастер слегка толкнул ее в бок, покачав головой. — Но вот эта битва… — она неожиданно помрачнела, а ее синие глаза потускнели. Шторм напрягся. — Я боюсь этого сражения… Мне кажется, оно принесет только беды. — на глаза волшебницы навернулись слезы, когда она взглянула на сидящих вместе родителей, которые о чем-то беседовали, улыбаясь и иногда толкаясь. — Не считай нас слабаками, — хмыкнул Шторм, потрепав ледяного мага по волнистым нежно-розовым волосам. — Справимся. — проговорил Фуллбастер, глядя на красивое аккуратное лицо Шеррон. — Ага, этот Донжуан тебя защитит, не боись! — хохотнула сидящая неподалеку от магов Луна. — Завались и не подслушивай! — огрызнулся в ответ смущенный Шторм. Шеррон слабо улыбнулась, после чего и вовсе рассмеялась, слушая брань волшебников. Всего через мгновение все собравшиеся маги начали спорить, шутить и смеяться, разряжая до жути накалившуюся обстановку. Даже Стинг и Роуг немного расслабились, понимая, что если Юкиро, как сказали Венди и Эрза, жива, то они непременно защитят ее и в этот раз ни за что не потеряют. Глядя на улыбки и слушая смех друг друга, волшебники понимали, что у них есть ради чего сражаться.***
Юкиро и Рейки ступали по заросшей тропе, что вела к зданию гильдии «Глаза Зла». Фернандес внимательно следил за каждым шагом волшебницы, он прислушивался, есть ли поблизости враги. На удивление магов, на них никто не напал, и они без происшествий дошли до гильдии. Волшебники, еще только уйдя от поезда, решили идти искать не ребят, как приказали родители, а последнюю Книгу Времени, что должна была находиться в некогда их гильдии. Остановившись перед зданием, Рейки прошел вперед, приоткрывая дверь и заглядывая вовнутрь: в помещении было темно и пусто, он слышал, как шуршали шторы, которые раскачивал разбушевавшийся ветер. Пробравшись в здание, Юкиро и Рейки направились в тайник, о котором знали только мастера и Юстейн. Но памятью пока владела только девушка, так что красноволосый просто следовал за ней, иногда озираясь, ибо не хотелось получить удар в спину. Когда волшебники спустились в подвал, где по тоннелю должны были дойти до комнаты с Книгой Настоящего, Фернандес почувствовал, как по его телу пробежались мурашки. Здесь была мрачная и очень жуткая аура. Взять тот же темный коридор, по которому они добирались до тайника: казалось бы, здесь даже кирпичи жуткие. Пробегающие по подвалу мыши заставляли вздрагивать и идти чуть ли не спиной вперед. Хоть трусом Рейки и не был, но лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Остановилась Юкиро около двери в тайник, неуверенно коснувшись старой ручки. Что-то было не так, она это чувствовала, ведь знала членов этой гильдии, казалось бы, лучше, чем некогда Шэдоумэйдж. Она находила всю информацию о «глазастых», желая обезопасить возлюбленного. Догадываясь о помыслах Юстейна, Заклинательница не спешила открывать заветную дверь. Неизвестно, что там их ждёт, умирать уже как-то не особо хотелось, пропало желание. Поэтому, чуть помедлив и положившись на шестое чувство, она открыла дверь, заходя внутрь. Рейки одернул девушку, и она удивленно на него взглянула. Фернандес завел ее себе за спину и прошел вперед, осторожно ступая на пыльный пол. Осмотревшись в помещении, Юкиро с облегчением увидела Книгу Настоящего, направившись в ее сторону. Она знала, что все не так просто, и это ловушка, но так или иначе им придется встретиться с Юстейном. Смотря на стоящего напротив неё человека, Юкиро не верила, что именно он спас их полгода назад от гибели, а теперь желал уничтожить. Зачем? Они ведь могли исчезнуть еще тогда, для чего же Юстейн переместил их и выиграл время? Юстейн оскалился, его лицо было красным из-за возбуждения от предстоящего боя. Он всем своим сердцем ненавидел стоящую напротив него подстилку, потому что это он должен был быть второй рукой мастера, а не эта особа, что несколько лет назад появилась, как чума. Идеалы или старые порядки гильдии — уничтожение гильдии Фэйри Теил, однако идеалы Юстейна — уничтожение малолетних шлюшек, что подло занимают чужое место. — Надо же, спустя столько времени, я снова вижу вас, мастер, — слова произносились едко, чуть ли не со змеиным шипением, а чего стоил взгляд: его глаза маниакально блестели, а сумасшедшая ухмылка оголяла кривые желтые зубы. В глазах нового мастера читалась ненависть и превосходство. Сердце Ченни пропустило удар. Она так старалась уберечь возлюбленного от воспоминаний, что услышав «мастер», ей захотелось убить мага. Он бил исподтишка, давил на больное — это в его стиле. — О чём он? — непонимающе мотнул головой Рейки, глядя на Юкиро, которая явно была в курсе дела. Девушка прокляла себя, ведь повела Фернандеса в Глаза Зла. Она должна была улизнуть и прийти сюда одна, но из-за переживаний совсем забыла о когда-то заготовленном плане. — Как это? — наигранно удивился Юстейн. — Вы — мастер самой сильной гильдии Глаза Зла, господин Шэдоумэйдж, и не помните это? Эти слова полоснули Юкиро прямо по сердцу. Она задрожала от ужаса и злости, и обернувшись в сторону Рейки, обняла его, уберегая от падения на пол. Фернандес схватился за голову, в ушах зазвенело, а в памяти всё постепенно вставало на свои места. В голове пронеслись все грехи прошлого, он начал осознавать, что на его руках очень много крови и грязи. Красноволосый отказывался в это верить, он не мог поступить так подло и ужасно, ведь был воспитан хорошими людьми в доброй гильдии. Нет, это все ложь! Все воспоминания ненастоящие, это просто иллюзия и телепатия — магия Юстейна. Он ведь промышлял такими штуками раньше. Стоп! Откуда Рейки знает, что умел этот доселе незнакомый ему мужчина? Было страшно осознавать, что все эти смерти, издевательства и предательства, которые он вспомнил — правда. Весь этот кошмар — не проекция, это было сотворено его собственными руками. Он вспомнил и эту странную девушку, с которой оказался на горе, вспомнил своё отношение к ней, вспомнил, как после каждого плевка или оскорбления, она все равно смотрела на него предано, как выполняла всю грязную работу за него, что не желал делать он сам. Он вспомнил ее прошлую и удивился переменам. В настоящем Юкиро казалась ему такой хрупкой, нежной, ласковой, а не жестокой убийцей-ненавистницей, как в прошлом. Пока парень пытался справится с собой, Юстейн, подобно тени, подкрался сзади и, собрав сгусток чёрной магии в ладонях, направил его поток в своего бывшего мастера. Его план дал трещину, когда Юкиро, обнимающая Рейки и нашептывающая ему успокаивающие слова, оттолкнула его, принимая атаку на себя. Черная магия ударила девушку в живот, и она зажмурилась от боли, но все же смогла собраться и атаковать мага в ответ. Когда шар волшебства долетел до мужчины, маг исчез. Это была проекция, черт! Юкиро начала озираться в поисках Юстейна: в помещении было темно, она могла только довериться драконьим инстинктам, что передались ей по наследству от отца. Но даже прислушиваясь, она не могла понять, где сейчас находится противник. — Тебе не поймать меня, дрянь! — он стоял за ее спиной. Юкиро резко обернулась, увидев, что атаку мага блокировал Рейки, угрожающе выставив вперед меч. — Ах-ха-ха! — зловеще расхохотался Юстейн. Его грудь сотрясалась от смеха, слюни противно вылетали изо рта. Рейки не стал дожидаться, пока противник успокоится, поэтому атаковал его первым. — Все вы проиграли в этой войне, Шэдоумэйдж! — мрачно произнес Юстейн, усмехаясь. Он одной рукой схватил лезвие меча, останавливая удар. — Какая, к черту, война?! — проговорил Фернандес, дернув меч и ударив врага по голове рукояткой. Он приставил острие лезвия к горлу иллюзиониста, однако тот по-прежнему противно ухмылялся. — Война, объявленная Глазами Зла Фейри Тейлу!***
Вся поляна, где находились фейритейловцы и те, кто пришли им на выручку, покрылась сплошным непроглядным туманом. Маги еле как видели близстоящих, поэтому решили, что их хотят разъединить и уничтожить по одиночке. Ничего не было видно до такой степени, что волшебники даже не смогли объединиться, ведь плотный черный дым заволок все пространство. — Соберитесь, ребята! — крикнула товарищам Венди. Пусть она и не видела их, но знала, что они близко и слышат ее. — Они объявили нам войну…