Выбор

      Напарники вошли в небольшое двухэтажное офисное здание и сразу же направились к стойке на проходной, за которой сидел старенький броненосец в форме охранника. — Офицер Хоппс, офицер Уайлд, добрый день! — поздоровался с полицейскими он. — Миссис Роджерс ждёт вас в офисе, она пока не может спуститься. — Здравствуйте, мистер Касовски, — ответила Джуди, Ник ограничился коротким кивком и приветливой улыбкой. — А нам можно? Не хотелось бы отвлекать зверей от работы… — смутилась крольчиха. — Отчего же нельзя? — протянул он. — У них обед через десять минут начинается, так что… — Так мы тогда тут и подождем, — предложила Хоппс. — Да ладно тебе, Морковка, пойдём, посмотрим на её новый офис, раз уж выдалась такая возможность, — лис легонько толкнул напарницу в плечо.       Джуди что-то недовольно пробубнила, но всё-таки кивнула. Охранник выдал им журнал, в котором полицейские расписались, а потом отправились к турникетам рядом с лестницей, дождались, пока красная лампочка изменит свой цвет, и поднялись на второй этаж в офис.       Ник и Джуди попали в просторное светлое помещение с десятью рабочими столами и компьютерами, за которыми сидели звери, что-то усердно печатая. В самом конце зала был отдельный кабинет со стеклянными стенами. Внутри на коврике расположился маленький крольчонок и увлеченно играл с какими-то игрушками, а за столом на большом стуле, повернувшись лицом к стене и изучая часы, сидела Джинни и разговаривала по телефону. Напарники переглянулись, улыбнувшись, и двинулись к кабинету, на ходу здороваясь с работниками. Некоторые из них уже вставали со своих мест и уходили к лестнице, чтобы перекусить. — Джинни! Марти! — Дужди ворвалась в кабинет, вскинув лапки вверх и разведя их в стороны.       Крольчонок резко вскочил и бросился к полицейским, а кресло развернулось на сто восемьдесят градусов. — Тётя Джуди! — крикнул Марти, направляясь к Хоппс, которая встречала его с распростертыми объятьями, потом немного сменил вектор своего движения. — Дядя Ник! — малыш пробежал мимо крольчихи и повис на ноге у лиса.       Хоппс разочаровано опустила лапки и ушки. — Смирись, Морковка, дети меня больше любят, — хмыкнул Ник. — Я позже перезвоню, — сказала Джинни телефону, положила его на стол и лучисто улыбнулась. — Морковка? — спросила она. — Как тебе на новом месте? — сменила тему Джуди. — Пока неплохо, — ответила хозяйка кабинета. — Вот обживаемся потихоньку… Соседи в доме не шумные, коллектив тут приятный, да и вообще возможностей для роста больше, как карьерного, так и… — она кивнула на малыша, который вцепился в лисью ногу. — Значит, вы с Марти у нас останетесь? В Зверополисе? — обрадовалась Джуди. — Да, конечно! Спрашиваешь!       В дверь попытался втиснуться юный лис. — Извините, можно мне, пожалуйста, пройти? — спросил он Ника, который встал посреди прохода. — Я бы с радостью, но не могу пошевелиться, — хихикнул Уайлд и указал лапой на пушистый комочек радости. — Марти Роджерс, а ну немедленно оставьте дядю Ника в покое! — грозным тоном сказала заботливая мамочка.       Крольчонок нехотя отцепился от ноги Уайлда, а Ник наконец-то вошел в кабинет, пропустив курьера. — Миссис Роджерс, вот отчеты за прошлые два квартала, вы просили, — сказал он, подойдя к столу и протянув Джинни несколько листов. — Спасибо, Тим, отнеси это Нейтану, — Джинни передала ему небольшой пакет, а лис принял его, кивнул и направился к выходу. — Тим, вот эти бумаги тоже возьми, пожалуйста! — сказала крольчиха и показала ему на кипу из папок, сложенных рядом с дверью и подвязанных узелком. — Их надо в архив, на первом этаже, потом можешь идти домой. — Хорошо, миссис Роджерс, спасибо! — сказал он, подхватил свободной лапой сверток, вышел и важной походкой направился к лестнице.       Какое-то время они общались, а потом Джинни предложила сходить перекусить.       Три кролика и лис вышли из стеклянного кабинета. Пока Джинни запирала дверь, Джуди подошла к цветку в углу и внезапно на неё накатила волна могильного холода. По коже пробежали мурашки, из-за которых шерсть встала дыбом. Она резко шарахнулась в сторону и напоролась на Ника, холод отступил также внезапно, как и появился. — Ты что, Морковка, цветка испугалась? — поддел её лис.       Джуди лишь недоверчиво посмотрела на цветок, перевела взгляд на Уайлда и недоуменно покачала головой. — Кондиционер, видимо, сломался у вас, — сказала Джуди сестре. — Их нам только через неделю привезут, — хихикнула Джинни.       Из десяти работников в офисе осталось всего пять. Они столпились вокруг одного компьютера и что-то изучали. — Ребята, обед, — напомнила начальница своим подчиненным, постучав когтем по часам. — Да, миссис Роджерс, мы помним, — ответила пантера, не отвлекаясь от монитора. — Через пять минут пойдём.       Крольчиха посмотрела на полицейских и развела лапы в разные стороны. Вчетвером они направились к лестнице и на полпути внезапно остановились. До слуха всех зверей в комнате донеслись приглушенные звуки нескольких выстрелов. Все недоуменно уставились на лестничный пролет, а полицейские вышли вперёд. — Ник, ты оружие взял? — шепнула Джуди. — Только транквилизатор, — также тихо ответил он. — Я, кажется, свой в машине оставила… — быстро сказала она и схватилась за рацию.       Лис осмотрел всех присутствующих и начал судорожно соображать. — Я схожу, проверю, а ты вызывай подкрепление, если что дам отбой, — сказал он и пошел к лестнице. — Я с тобой! — заявила она и, не дав лису возможности ответить, завязала разговор с диспетчером. — Говорит офицер Джуди Хоппс — запрашиваю подкрепление. Район Центральная саванна, коммерческая улица, офисное здание бывшего банка «Денежная лавина». — Джуди? — ответил удивленный голос. — У тебя же выходной, что ты там забыла? — Джеймс, некогда спорить, у нас тут вооруженное нападение, слышала выстрелы, возможно, есть раненые, срочно подмогу нам. — Понял, помощь уже в пути, держитесь там, — взволнованно сказал диспетчер и умолк.       Остальные звери, находящиеся в помещении, оставались на своих местах и боялись пошевелиться.