Трудный путь

Я зевала, Люпин вздыхал, Джеймс бурчал, а Блэк был единственным, чье настроение не было испорчено ранней побудкой и концом выходных. Сириус был настолько жизнерадостным, что я с трудом сдерживалась от того, чтобы макнуть его лицом в кашу. - Замечательно, снова овсянка... - Поттер скривился. - Ненавижу понедельник. - Да что ты говоришь? - съязвила я. - У вас чары с воронами, а мне к Маккошке идти... Ненавижу трансфигурацию! Сириус заржал, вспомнив, что предмет стал для меня особенно ненавистен после того, как малыш Локхарт задался целью поразить Макгонагалл своим необыкновенным талантом. Для этого каждую свободную минуту он тренировался в гостиной, устраивая взрывы и погромы. От его разглагольствований в гостиной было совершенно невозможно находиться дольше пары минут. Мадам Спраут, попытавшаяся образумить мальчишку, - в очередной раз - не добилась успеха. Он пропускал мимо ушей все, что как-то портило ему совершенную картину мира. Наказания и снятые баллы не дали результата. Старшим приходилось дежурить в гостиной и следить, чтобы малолетний экспериментатор не угробил себя и других. Мы выбрались завтракать на кухню. Точнее, выбрались мальчишки, а Джеймс вытащил меня из гостиной. Похоже, с момента нашего примирения он не мог долго обходиться без меня. Меня очень порадовал тот факт, что Поттер пришел в норму, и проказы перестали быть такими опасными. Макгонагалл приписывала это достижение своему педагогическому таланту. Я же справедливо думала, что Джеймс, получив меня, успокоился, тем более что на носу были отборочные испытания в сборную по квиддичу. Они с Блэком метили на места охотников Гриффиндора. Зная великолепные летные данные обоих и чисто баранье упрямство, можно не сомневаться, у львов будут новые охотники. Поттер повадился вытаскивать меня на трибуны - якобы поддерживать, пока он тренируется. Я с переменным успехом отбивалась от этого фаната квиддича и полетов. Когда не удавалось, с помощью чар комфортно устраивалась на трибуне и читала на свежем воздухе. Для начала октября погода была еще теплой, но ночью температура понижалась. Зачаровав лавочку на трибуне и поставив щиты от ветра, можно было лежать и отдыхать. Перерыв половину библиотеки с помощью мадам Пинс, я нашла те книги, которые были указаны в ссылках. Меня серьезно заинтересовала тема зачарованного оружия. Профессор Флитвик выслушал мою эмоциональную речь и, посмеиваясь, выдал несколько рекомендаций и книг. Он обещал попытать счастья у Дамблдора, и, может, нам дадут изучить чары меча Гриффиндора. Хотя сомнительно это все - к реликвии Основателя директор никого не подпускал. Флитвик был так добр, что показал пару своих личных гоблинских кинжалов и даже дал время изучить плетения чар - для меня запредельно сложных, сомневаюсь, что вообще когда-нибудь буду способна создать что-то подобное. Плюс это совсем не людская магия, я непонятно как, но чувствовала, что чары мне совершенно "чуждые". У гоблинов свои уникальные секреты, и мало какое творение людей может сравниться с работой мастеров-гоблинов. Стоило посмотреть на плетения, искусность и сложность чар, как становилось понятно, что работал явно не маг. Самые простые и известные принципы создания подобных чар, которые Флитвик битый час объяснял мне на пальцах, были не "такими"... Не знаю, как объяснить точнее. Да, я мозг в узел сверну, но воссоздать не смогу, потому что я человек. Хоть и волшебница. Слишком рациональна, слишком логична, слишком привыкла смотреть на мир с маггловской точки зрения. То, что я считала своими достоинствами, если сравнить с явно больными на голову магами, стало моей проблемой. Для рожденных в Магическом мире колдовать так же естественно, как дышать, а я все еще настороженно отношусь к своему дару. Флитвик сказал, если я потеряю магическую силу, то все равно смогу жить - просто приспособлюсь. Да, мне будет больно и плохо. А для мага это самая настоящая смерть. Для меня магия пока не стала незаменимой составляющей жизни, одной из основ Мироздания. "Но все придет с течением времени, Жасмин, - маленький полугоблин мудро улыбался, видя мое задумчивое огорчение. - Скоро и ты станешь частью великого Океана". Насколько же он прав! Ведь правда, я боюсь окружающего мира и страшусь того, что для чистокровных естественно. Просто я слишком мало прожила по эту сторону Барьера, да и вообще в той далекой как никогда жизни волшебства во мне не было. Весь день я была задумчивой и рассеянной. Мне было над чем поразмыслить, к счастью, против обыкновения, мне успешно удавалось избегать навязчивой опеки Джеймса. В гостиной было шумно, как всегда в последнее время, но основной виновник постоянного бардака отсутствовал. Шатия с несвойственной ей хмурой миной спорила с Эдит. В другой день я бы не преминула узнать причину, но сегодня я обмозговывала неожиданную идею: что, если я смогу создать для Джеймса что-то вроде кольчуги, отражающей магию? Насколько я знала, Поттер в войну вмешается, и никакие разумные доводы не удержат столь буйную личность. Воевать я не хотела категорически, это точно. Но кто мешает мне немного помочь другу? Так, для очистки совести? По правде говоря, меня тревожило будущее, и я не хотела хоронить невыносимого Поттера... Естественно, это только планы на отдаленный срок. Сейчас на такие сложные чары я не способна! Но со временем, кто знает? Флитвик мною очень доволен, и, думаю, я смогу сделать это. Главное, подобрать нужный материал, хорошо проводящий и держащий чары. И выучить все о сложной науке создания защиты на основе магии. Да и мне самой такая вещь пригодится. - Тролль... Судя по роже, точно тролль! - Эдит недовольно морщилась. - Я думаю, плод неудачного союза с вейлой! - Шатия шутливо погрозила ей пальцем. - О чем это вы? - я заинтересовалась настолько, что отбросила свои размышления. - Не о чем, а о ком, - Эдит значительно подняла палец вверх. - Помнишь девицу Селвин, которую Шляпа отправила к змеям? Я отрицательно мотнула головой. - Ну такая дебелая, фигурой и лицом вылитый пещерный тролль... Я с трудом припомнила мрачную и страшную как смертный грех девчонку из известной семьи. - Вспомнила! - Мы спорим, как такое уродство могло получиться, - красавица Шатия и симпатичная Эдит синхронно сморщились. - А что тут думать, близкородственные браки до добра никого не доводили. - Француженка пренебрежительно дернула плечом. - И не такое чучело получится за несколько поколений постоянного кровосмешения! - Да и мозгами она не блещет... - всегда добросердечная Шатия злорадно продолжила. - Жаль ее будущего супруга, тут, пожалуй, мешок на лицо не поможет... Во время брачной ночи... - Мы захихикали. - Ее дорогущие мантии смотрятся на ней, как на корове седло. - Эдит поддержала ближайшую подругу. - Чего вы так на нее обозлились? - проявила интерес я. - Эта страхолюдина толкнула меня в библиотеке и даже не извинилась, невежа! - Шатия поджала губы. - Просто прошла мимо, как будто так и надо. - Забудь, Шат, - я положила руку ей на плечо. Индианка была гордой и не склонной прощать обиды. - Она того не стоит. - Ты думаешь? - она задумчиво прикрыла глаза. - А я вот не против сделать ей гадость. Хотя наказать ее сильнее, чем наказала Природа, наградив такой физиономией, сложно. Мы переглянулись и засмеялись... Я добавила к своему плану по выживанию в Хогвартсе пункт - обходить по широкой дуге агрессивную идиотку. Габариты у нее настолько впечатляющие, что она меня раздавит и не заметит. - Говорят, ее за Гойла сватают, - Шатия хитро улыбнулась. - Он сам не красавец, а еще и она, мне уже жаль их будущих детей. Четверокурсник Генри Гойл был мрачным и молчаливым, даже нелюдимым. Единственное, что магической силой Мерлин не обделил - мощный малый был докой по части щитов. Откуда я это знала? От Поттера. Он знал каждого чистокровку и носил в голове настоящий архив - о предполагаемых противниках стоило знать все и даже больше. Эдит и Шатия, обе чистокровные хороших родов, знали всех наперечет, и возможных соперниц, и женихов. Обычная практика в магических семьях. Тем более, все друг другу родня разной степени отдаленности. Семья Патил не брезговала сильными магглорожденными и полукровками. В Индии была главной принадлежность к определенной касте. Очень сложный на мой взгляд уклад жизни действовал тысячелетиями, можно сказать, Индия в этом отношении была куда более традиционной, чем Британия. Жизнь под английским владычеством повлияла на структуру общества, но недостаточно сильно. Семья Патил перебралась в метрополию при правлении королевы Виктории, но, как можно догадаться, связь с родиной не теряла. Наследственные брахманы, Патилы пользовались уважением. По рассказам Шатии, которая с тоской вспоминала далекую Индию, я понимала, что они не очень богаты, зато славятся многочисленностью и стабильным даром. Она замолкала, когда речь шла о ее служении Богине. Мне было странно, что новорожденную девочку посвятили не доброй Парвати, а Кали... В любом случае, не мое дело, но служба такой богине не могла не повлиять на в общем мягкую Шатию. В будущем ей предстоит стать жрицей. Это давало Шатии определенную свободу - традиционно девочек сговаривали очень рано, а она была вольна выбирать сама. Из случайно оброненных ею слов я смогла заключить, что Шатия рада своей свободе и готова платить назначенную за нее цену. Последнего я вообще не поняла и не уверена, что хотела бы знать! От разговора девочек, которые вспоминали биографии общих знакомых и учеников, меня отвлек будущий "Пятикратный болван", помилуй нас Мерлин! Локхарт ввалился в гостиную весь мятый, как будто им долго возили по полу, и с красными ушами. Левое было даже чуть больше правого. Против своей обычной привычки он не стал болтать и сыпать подробностями своей жизни с порога, а тихонько сел в уголке, потирая попеременно ухо и пятую точку. Такое необычное поведение вызвало молчаливое удивление вообще-то наблюдательных барсуков. Большинство решило не трогать такого замечательно тихого пацана. Явление было необычным, но крайне приятным для наших измученных ушей. Я, понаблюдав за шмыгавшим носом мальчишкой, решила поберечь расшатанную Поттером психику и вернулась к разговору. Красная от бега и гнева мадам Спраут стала сюрпризом. Она вошла в гостиную и прежде всего упала в ближайшее кресло. Шум как по волшебству прекратился. Нетипичное поведение Героя, как с моей легкой руки все называли Локхарта, было забыто. Помона была намного важнее, ее любили все без исключения. Старосты засуетились возле нее, подавая то воду, то сок. Некоторые самые наглые даже диагностирующие чары использовали - они показали только усиленное сердцебиение. Мы немного успокоились. Я переглянулась с Эдит и краем глаза заметила, как Локхарт сползает с кресла на пол и целеустремленно ползет к спальням мальчиков. - Мисс Олафсон, найдите мистера Локхарта, - я еще не слышала, чтобы наша добрая Спраут говорила столь официальным тоном. Что-то точно случилось! И тут замешан мелкий паршивец. Пара стремительных шагов, и я держу ползучего Героя за шкирку. - Вот он! - Я для наглядности дернула дезертира вверх. - Спасибо, Жасмин, - мадам Спраут мне кивнула. - А теперь, молодой человек, идите ко мне и поведайте миру о своем подвиге! - Она говорила тем самым подчеркнуто ласковым тоном, которого мы боялись как огня. Так же Помона говорила с гриффами, которые умудрились устроить пожар в одной из теплиц и уничтожить драгоценные посадки. Эта история стала одной из страшилок замка, потому что участь тупых гриффов была ужасна... - Смелее, молодой человек... - Я... Я... - Локхарт чуть не плакал, уцепившись почему-то за мою руку. Храбрец пытался спрятаться за мной, что я пресекла весьма быстро - подзатыльником, после которого Эрик, которому надоел цирк, потащил мелкого пред светлые очи Спраут. - Я не хотел! - Он громко заревел, обхватив Эрика, который с выражением муки на мужественном лице безуспешно отдирал от себя Локхарта. - Ну, разумеется, - декан фыркнула. - Мы лишились пятидесяти баллов, потому что этот юный .... - видимо мадам проглотила ругательство. - Подглядывал за женской раздевалкой Гриффиндора, сделав стену прозрачной. Там его и трех старшекурсников поймала Макгонагал! И чары прозрачности наложил мистер Локхарт, - безжалостно продолжила она, мало обращая внимания на рев провинившегося. - Они... Они обещали дать мне три галеона, - проикал плачущий Герой. - Я не хотел, но они мне пригрозили! - Не сомневаюсь, мистер Монтегю может, - благосклонно кивнула Спраут. - Вы все четверо будете работать с драконьим навозом в теплицах два месяца. По требованию профессора Макгонагал я напишу вашим родителям об этом возмутительном случае! Первый год, мистер Локхарт! Что же дальше будет? У меня было ощущение, что бедная Спраут на миг увидела будущее, такое кислое сделалось у нее лицо. Герой всхлипывал, а я зажимала рот, чтобы не хохотать слишком громко...