Трудный путь

Как бы там ни было, доверять Джеймсу я больше не могла... Я его почти ненавидела и сочувствовала. И злилась на себя за это сочувствие. Была еще одна причина для злости - малахольную Эванс выпустили из лазарета. Рыжая была бледной и сникшей, но на меня смотрела с хорошо ощутимой ненавистью, я отвечала ей тем же, но благоразумно не подходила близко. Маккошка следила за мной в оба глаза, да и директор как-то странно поглядывал, что мне совсем перестало нравиться. Зачем Лили Эванс отправилась гулять в Запретный Лес было великой тайной, и, естественно, об этом спустя день знала вся школа. Вокруг рыжей образовывалась пустота, куда бы она ни пошла. Гриффиндорцы ее игнорировали, а слизеринцы снисходили до насмешки. Барсуки молча сплотились вокруг меня и старались сделать ей гадость. За последние пару дней рыжая схватила три сглаза и два проклятия, и это не считая падений, загоревшейся мантии и потери сумки с учебниками. Честно говоря, я была непричастна к травле Эванс моим факультетом, я ничего не просила, это была, так сказать, инициатива возмущенного общества. Мадам Спраут закрывала глаза на выходки своих подопечных и на все возмущенные крики Макгонагал отвечала одним коротким - докажите. А доказательств не было. Ни один барсук не был пойман на месте преступления. После пережитого потрясения волнения перед экзаменами отошли на второй план. Даже Выше Ожидаемого по ЗОТИ не слишком меня расстроило, хотя до этого я уверенно шла на Превосходно. Астрономию благодаря бесконечным разговорам с Питом я точно сдам. Я лениво листала учебник по Травологии и пыталась решить, что делать. Время утекало как вода сквозь пальцы - скоро каникулы, и мне придется дать ответ Поттерам. Как никогда я жалела, что мне не с кем посоветоваться. Кому я могла настолько доверять, чтобы все рассказать? Мне нужно было найти способ обезопасить себя, насколько это вообще возможно. Нужен совет. Только у кого его просить? Флитвик любил меня как талантливую ученицу и всегда помогал и отвечал на вопросы, когда я просила. Давал книги из своей личной библиотеки, объяснял непонятное. Маленький профессор был доброжелательным и веселым, он внушал доверие. Но Флитвик относился так ко всем студентам, которых действительно интересовал его предмет. Мадам Пинс? Нет, она и так слишком много знает обо мне. Она дала слово молчать и пока его держит, но доверять я ей не могла. Она была слишком сурова и категорична. Выпускница Рейвенкло иногда вела себя как гриффиндорка. За наше недолгое общение я узнала о ней немало. Например, что грозная Хранитель Библиотеки Хогвартса ненавидит Темную магию и поддерживает политику Министерства, которое запрещает ее. Именно мадам Пинс убрала многие книги, ранее находящиеся в общем доступе в Запретную секцию, веря, что этим оберегает детей от зла. Она, как и все вороны, любила узнавать новое и превыше всего ставила знания, но слишком верила в идеалы Света. Однозначно, нет! Оставалась мадам Спраут. Именно она показала мне мир Волшебства, именно она открыла глаза на его опасности, дала советы, которые помогли мне выжить. Любой барсук мог к ней обратиться и быть уверенным, что найдет помощь. Вот только мой вопрос был слишком деликатным. Помона была неизменно добра ко мне, но не слишком любила чистокровных. Причины у мадам Спраут на это были. Я не знала подробностей, но сплетни ходили. Слухам я не особенно верила, но, как говорится, дыма без огня не бывает. Мадам Спраут нельзя было обвинить в предвзятости, но она очень бурно реагировала, когда "ее детей" начинали делить по чистоте крови. Она быстро и эффективно доказывала, что кровь у всех одинаково красная, поэтому среди нас не было конфликтов из-за этого. Чистокровные барсуки легко уживались и с полукровками, и даже с грязнокровками. Желающие поспорить с деканом занимались земляными работами, но, к счастью, спесивых идиотов почти не было. Злить мирную и добрую Помону не рекомендовалось. Уж огребать потом приходилось сильно и больно. Я считала, что мне исключительно повезло уговорить Шляпу и попасть к ней. Я ни разу не пожалела о своем выборе. Барсуки - сплоченный и удивительно дружелюбный коллектив, даже я, державшаяся в одиночку, быстро стала своей. Незаметно у меня появилось свое кресло в общей гостиной, я привыкла в выходной день по вечерам пить чай с девочками в их комнате. Мне стал привычен веселый гомон по утрам, сонная Эдит с короткой стрижкой и бесконечным запасом оптимизма, спокойная и мечтательная Шатия, которая с удовольствием пела, глядя на огонь, усталая и задумчивая Эмма, которая сбрасывала часть своих обязанностей на Эрика и засыпала на большом диванчике. Громогласный Эрик, который много шутил и улыбался, его спокойная сестра, которая никогда не вмешивалась в общие споры, но могла успокоить спорщиков одним-двумя ироничными словами. Я чувствовала себя в безопасности и расслаблялась, зная, что за стенами гостиной ни одной проблеме меня не достать. Мы действительно были почти семьей, многочисленной, очень разной, но единой. Наверно, поэтому остальные ученики опасались тронуть барсука, все знали - за его спиной весь факультет. Как и случилось со мной - я не просила защиты, но неизменно ее получала. - Жасмин, у нас для тебя новость, - Шатия наклонилась надо мной и забрала из моих рук книгу, которую я машинально листала. - Ты так задумалась, что не заметила, как мы подошли. - Шатия отбросила две толстых черных косы за спину и села рядом. - Привет, Шатия, привет, Эдит. Так что случилось? - Я взглянула на француженку, которая едва не прыгала от нетерпения, но, что удивительно, молчала. Шатия как всегда была невозмутима, но хорошо знавшим индианку была видна улыбка в глубине темных глаз. - Думаю, тебе понравится! - Эдит скорчила мне рожицу, а потом засмеялась, блестя глазами и улыбкой. - Эванс попала в Больничное крыло... - Что, снова? - Я с деланным изумлением приподняла брови. - И что на этот раз? - Проклятье Быстро растущей шерсти, кажется, - Эдит усмехнулась и поправила мантию. - Проклинала на этот раз не я, а Шатия. - Девочки, может, хватит? - Серьезно спросила я. - Она уже получила свое, - мое непривычное милосердие объяснялось просто, я не хотела, чтобы девочек поймали. - Жасмин, я тебе уже говорила, что ты слишком добра, - Шатия покачала головой. - Кроме того, это весело, да и потренироваться не мешает. А эту грязнокровку завтра уже выпишут. Проклятие совсем детское... - Шат, я ведь тоже... - Шатия чуть удивленно посмотрела на меня. Я редко называла ее сокращенным именем. - Даже не сравнивай! - Эдит встала. - Ты нормальная девочка, и ведешь себя как должно! А эта - грязнокровка, и это правда. Жасмин, ты все время учишься, стремишься узнать новый для тебя мир. Задаешь вопросы и не задираешь нос, как эта Эванс, - Эдит презрительно скривилась и тряхнула рукой, будто сбрасывая грязь. - Эдит права, Жасмин, мы ведь видим, что ты из другого теста. - Шатия взяла меня за руку. - Ты блюдешь законы Магии и знаешь свое место. Стремишься выучить наши обычаи и правила. А мисс Эванс только фыркает и смеется, считая, что маги погрязли в Темных Веках. Кроме того, ты талантливая ведьма и обещаешь стать сильнее с годами. Вот и разница между вами. Жасмин, у тебя есть шанс устроить судьбу в Магическом мире, а у Эванс этого шанса нет. Она, скорее, маггла с палочкой. Наших законов она никогда не примет. А мир не изменится из-за ее желания! - Кому такая нужна? - Эдит уселась поудобнее. - Эванс с придурью. На брак она может не рассчитывать, только на контракт на вынашивание ребенка, и то с оговорками. Дура есть дура... А если не одумается, то кончит плохо, - француженка закончила непривычно мрачно. Я задумалась. А ведь девочки правы. Эванс своими выходками испортила себе репутацию. Магический мир - одна большая деревня, и все обо всех знают. Ее теперь ни на работу не возьмут, никуда. Потому что она дура. Хочет поменять устои, по которым маги живут уже тысячу лет. Нужно привыкать, а не биться головой об стену в попытках что-то поменять. Все равно бесполезно, только сама себе жизнь испортишь. Я поняла это быстро, а Лили просто не желала. Значит, это ее проблемы. - Девочки, извините, мне к мадам Спраут нужно, - я встала. - Если меня будет искать Эмма, скажите ей. - Конечно, иди. До кабинета мадам Спраут из нашей гостиной можно было добраться двумя путями, коротким и длинным. Короткий вел напрямик через два коридора и маленький зал, а длинный через целую галерею заброшенных помещений и полутемных коридоров. Нормальные люди выбирают самую удобную и быструю дорогу, но я не обольщалась насчет своей нормальности, поэтому поперлась в обход. Будет время собраться с мыслями и еще раз подумать. Старую часть подземелий барсуки приспособили для свиданий и тайников. Я точно знала, что где-то в этом захламленном лабиринте хранится неприкосновенный запас алкоголя старших. Мадам Спраут не поощряла пьянки, но отметить день рождения не запрещала, пока все было в рамках приличий. Идти приходилось, подсвечивая себе Люмосом, потому что большинство факелов давно не горели. Я старалась прислушиваться, чтобы не налететь на какую-нибудь парочку и не застать их на самом интересном. Предосторожность была не лишней. Маккошка на каждом педсовете орала о разврате и падении нравов, как будто ее львята не обжимаются в коридорах. Эти проповеди о морали звучали особенно весело еще и потому, что Молли теперь Уизли ходила с большим животом. Репутацию школы спас брак, но скандал был знатным. Я против воли улыбнулась, вспомнив начавшую стремительно толстеть бывшую Прюэтт. Говорят папенька лишил ее приданого и отказался поддерживать отношения с неверной дочерью, которая опозорила род. Причина гнева была проста - Селвины такого плевка в лицо не забудут. Моего дядюшку ждут тяжелые времена и куча проблем. Услышав смутно знакомый голос, я остановилась и вслушалась. Так и есть, Тед Тонкс. - Тед, простите, что прерываю, но если ты не хочешь, чтобы вас увидели, отойдите дальше. - Жасмин? Что ты тут делаешь, малышка? - Тонкс был растрепан и где-то потерял галстук и часть пуговиц на рубашке. - Я к мадам Спраут, так что если не хочешь, чтобы твою даму увидели, спрячьтесь в боковом коридоре, - я махнула рукой в сторону и против воли улыбнулась. Я прекрасно знала имя дамы, слишком часто глаза нашего бравого капитана обращались к столу воронов, ища там красавицу Андромеду Блэк. - Хорошо, маленький цветочек, - Тед улыбнулся. - Но, думаю, большой беды в том, что ты нас увидишь, не будет, все равно скоро весь Хогвартс будет знать имя моей жены. Меда, ангел мой, хочу представить тебе Жасмин Блад, будущего Мастера Чар, а пока просто девочку с большим сердцем. На свет наших палочек вышла девушка, настолько похожая на Беллатрикс Блэк, что я в первый момент вздрогнула, но, стоило присмотреться, поняла, что сестер не спутать. Андромеда была красива мягкой, легкой красотой, в ней было солнце. Лучи нашего светила будто запутались в медовых волосах, вспыхивая и искрясь в глубине карих глаз. Плавные линии лица, круглый подбородок, чуть вздернутый носик, капризные розовые губы. Красота Беллатрикс была гордой и темной. А здесь тоже была гордость, и не одно поколение предков, и узнаваемая фамильная грация каждого Блэка. - Здравствуй, малышка, - она пристально рассматривала меня. - Тед много говорил о твоих приключениях. Тебе стоит быть поосторожнее. Я внезапно вспомнила характеристику сестре Блэк, данную Эммой Фарли: - " Андромеда Блэк не бешеная сука, как ее сестричка, но она опасна. Блэки со своей старшей носятся как с сокровищем, даже поступление на Рейвенкло простили. До чертиков умна, но никогда не лезет не в свое дело. Можно договориться." Белла Блэк была стопроцентным боевиком, про хрупкую фею Нарциссу никто ничего не знал, либо бесталанная, либо дар такой, что о нем молчать нужно. А вот Андромеда блистала в Ритуальной магии, ходили слухи, что за руку старшей Блэк идут настоящие бои. - Спасибо за совет, я постараюсь быть аккуратной. А сейчас мне надо бежать. Оставив позади влюбленных, которые, похоже, поженились, я думала о том, какой скандал ждет школу в конце года, когда Блэки узнают, что их дочь выбрала в мужья грязнокровку. Я почти не сталкивалась с Андромедой Блэк, но земля слухами полнится, о гениальности этой дамы говорили многие. Сомневаюсь, что такая, как она, способна на опрометчивый поступок. Значит, их с Тедом связывает не только любовь, но и какой-то расчет. Маги делали все, чтобы преумножить силу и знания рода, дать здоровых и магически сильных потомков. Андромеда - не Сириус, и просто так идти против семьи не будет. Я больше чем уверена, что она выбрала Теда не просто так. Любит она его? А Мерлин знает. Но он счастлив, потому что точно влюблен. Я постучалась и, дождавшись разрешения, вошла в просторную комнату, заставленную растениями и книжными шкафами. В углу был простой черный диван, столик на кривых ножках был завален журналами и работами учеников. Мадам Спраут сидела за рабочим столом, читая книгу. На ней было простое синее платье, и волосы она собрала в свободный пучок. - Жасмин, проходи, что-то случилось? - Профессор обеспокоенно нахмурилась. - Нет, что вы! - Я энергично замотала головой. - Мне просто нужен ваш совет. - Тогда садись, выпьем чаю, - она взмахнула палочкой, подвигая мне кресло. - Типпи, нам чай и имбирное печенье. Я взяла чашку и глубоко вздохнула, собираясь с мыслями и решаясь... **** Жасмин Блад, талантливая ведьма и хорошая девочка. Помоне нравилась неконфликтная и рассудительная ученица. Девочка была любознательна и старательно училась. Единственное, что настораживало, это интерес Поттера к ней. Стал бы сынок гордячки Дореи и убийцы Карлуса носиться с простой грязнокровкой! Значит, дело темное, и в этом ничего хорошего для самой Жасмин. Помона неоднократно пыталась предостеречь девочку, но та будто не слышала. Обычно интерес чистокровных заканчивался плохо, это она знала по себе. Тоже была молодой, красивой и глупой, поверила в сказки обходительного засранца и чуть не лишилась всего. Только вмешательство брата и отца спасло ее от позора. Сейчас она уважаемая ведьма, профессор Хогвартса, старейшей школы Британии, и у нее хорошая репутация в научном мире. А не перебори она свою глупую любовь, чем бы это кончилось? Скорее всего, жизнью содержанки этого чистокровного поганца. Потому что такие, как он, не женятся на чистокровной девушке из не очень богатой семьи, чей род насчитывает всего шесть поколений. Спасибо брату, вправил мозги влюбленной по уши дуре! Помона с усмешкой вспомнила, как она рыдала, когда прочла новость о его помолвке, а потом свадьбе со знатной наследницей из Франции. А сейчас ничего, и сына его спокойно учит. Перегорело, перестрадало. Сынуля пошел в папашу, Мордредово семя. Такой же ловелас и любитель молоденьких ведьм. Она так и не смогла снова поверить мужчине. Все, что осталось, - это племянники и ее барсучки. Но лучше так, чем быть любовницей и прятать глаза от родных и знакомых. Рыжая малышка мучилась, не зная, как начать разговор, а она спокойно ждала, зная, что сделает все, что сможет, чтобы не дать искалечить еще одну молодую жизнь. Хватит ее слез и тоскливого воя в подушку. Хватит горьких ран на сердце. Жасмин - умная девочка, она обязательно поймет. Нужно правильно объяснить, чем она рискует, и как это может кончиться. В добрые намерения мелкого Поттера не верилось совершенно. Она слишком хорошо помнила его отца, чтоб ему тролли в трико снились, и мать. Ожидать от старых семей чего-то хорошего было опрометчиво в принципе. У них были такие тараканы в голове, что сам Мерлин не разберет. Она за годы работы видела не одного такого поганца и в который раз убеждалась в силе и величии Основателей. Детки еще не разнесли по камешку школу... Тут еще Дамблдор, пикси ему в бороду, темнит больше обычного, и Минерва совсем крышей поехала. Не знаешь, откуда ждать беды. Чертов Слизнорт и не пошевелится, даже если детки будут убивать друг друга. Положа руку на сердце, Помона признавала, что лезть в разборки чистокровных себе дороже, но надо же что-то делать! Нельзя превращать Хогвартс в арену боя. Только Флитвик держал своих в узде, да и самим воронам не было дела до проблем и конфликтов остальных. Еще эта Эванс - создать столько проблем за один несчастный год нужен талант. Она сильно сомневалась, что с таким норовом Лили Эванс закончит школу благополучно, а не сгинет где-то в Лютном. Как жаль, что она не может помочь всем...