Трудный путь

- Ее нашли кентавры и отдали аврорам... Страшный шепот Питера мне на ухо был отлично слышен. Во всяком случае студенты, стоящие под кабинетом чар, оборачивались в нашу сторону. Джеймс, не открывая глаз, лениво шевельнул рукой, ставя Заглушающие чары. - И что она забыла в сердце Запретного Леса, и, главное, как она дошла туда живой? - я искренне возмущалась. Пройти не один километр по кишащему темными голодными тварями лесу, и ни царапины! Чертова Эванс. Видимо, правда, дуракам везет. Потому что иначе ее поступок не назвать. Отправиться одной в Запретный лес, не зная ни одного боевого заклинания. И как она выжила? Меня тут по допросам таскали, подозревали в ее исчезновении, а эта идиотка гуляла. Слов нет. - Пит, ты же выяснил, зачем Эванс пошла туда? Питер важно кивнул и продолжил рассказ. - Пробраться в Больничное крыло было очень сложно, но мне удалось, - заметил он без ложной скромности. - Отмытая и напоенная зельями Эванс лежала на кровати. Я притаился в кладовке с постельным бельем. - Питер вздохнул. - Похоже, там сто лет не наводили порядок, на меня свалилась гора подушек. Куда только эльфы смотрят! - Ну, Пит... - заканючила я особенно жалобно. Было жутко интересно узнать о приключениях Эванс. - Пришли авроры в сопровождении директора, Маккошки, Флитвика и Спраут, - он весело заблестел глазами. - Маккошка доказывала всем, что такая примерная ученица как мисс Эванс не могла совершить подобную глупость сама - ее кто-то надоумил. И угадайте, кого она обвинила? На этот раз вздохнула я. Похоже, что МакГонагалл всегда будет меня ненавидеть. - Но Дамблдор назвал это чушью, и мадам Спраут была более резка в выражениях. Старший аврор предложил, чтобы раз и навсегда покончить со спорами, напоить пострадавшую зельем Правды. И вот с этого момента начинается самое интересное! - Питер загадочно улыбнулся, а я едва не прыгала вокруг него от нетерпения. Сволочной Поттер отказался рассказывать, хотя все знал от отца. - Эванс отправилась в лес за Лунным цветком. Я застыла в ступоре, Джеймс криво улыбнулся и кивнул, подтверждая слова Пита. - Лунный цветок в темном лесу у проклятого алтаря найди, и он избавит тебя от врага... - Джеймс говорил спокойно, даже равнодушно. Если не знать его хорошо, то его ярость была почти незаметна. - Угадай, Жасмин, кто у Эванс враг? - Холодный голос Поттера прогремел в моей голове ураганом. - Жасмин... - Питер не дал мне упасть от внезапной слабости. - Все хорошо, Жасмин, присядь. - Джеймс, поддерживая, отвел меня к ближайшему подоконнику. - Она ничего не нашла, хотя, признать честно, очень старалась. О Лунном цветке знают все, но мало кто решается его искать. Слишком коварна эта магия. Цветок действительно избавит нашедшего от врага, но все имеет цену. Он заберет у человека то, что ему дороже всего. В последний раз Лунный цветок решилась использовать Моргана, она попросила смерти короля Артура Пендрагона. Артур был смертельно ранен Мордредом, но успел убить его. Моргана заплатила жизнью сына... А эта грязнокровка сочла, что умнее всех! Слава Магии, ей не удалось. За что она так меня ненавидит? Неужели это все зависть и оскорбленное самолюбие? Ведь фактически Эванс собиралась сжить меня со свету. Даже рискнула жизнью, идя в лес без всякой защиты. - Что ей за это будет? - Мой голос был слабым и глухим. От сочувствия Питера и Джеймса делалось только хуже. Я в полной мере осознала, что гибель только чудом прошла мимо. - Ничего. Она еще несовершеннолетняя и фактически ничего не сделала. Дамблдор замнет дело. Такой скандал, связанный со школой, ему невыгоден. Гриффиндор на последнем ужине лишился двухсот баллов, и два месяца следующего года Эванс проведет на отработках. Авроры просили ее исключить, но директор наотрез отказался. - Питер сжал мою руку в жесте молчаливой поддержки. - Я сожалею, Жасмин... - Ты-то тут при чем? - Я задумчиво смотрела в окно и старалась заглушить настойчивый голос в своей голове, который кричал, что Эванс должна заплатить. Практический экзамен по чарам отвлек меня от страха и кровожадных мыслей. Я безукоризненно выполнила программу первого курса и показала все сложные чары, которые успела изучить. Флитвик широко и победно улыбался. Он был очень доволен мной. Я была уверена, что получу "Превосходно". Но даже это не принесло ожидаемой радости. В кои-то веки любимый предмет утратил для меня всю привлекательность. Настроение скатилось в глубокий минус, и мне банально ничего не хотелось. Еще и дикая головная боль. Тихо матерясь, я поплелась по направлению к Больничному крылу. Было так плохо, что меня даже немного тошнило. Не помню, как дошла, коридоры и лица учеников слились в одно сплошное темное пятно. - О Мерлин и Моргана... - мягкие руки мадам Помфри усадили меня на ближайшую кровать. Глаза я открывать опасалась, любой свет бил лезвием. Я почувствовала неприятное покалывание диагностирующих чар. - Мисс Блад, не двигайтесь и выпейте это, - возле моих губ оказался стакан с приятно пахнущим мятой зельем. - Так, молодец, а теперь осторожно ляжем, - медсестра уложила меня на кровать. - Тебе нужно полежать пару часов, а я извещу твоего декана. Засыпай, малышка. Мадам Помфри неодобрительно покачала головой, смотря на спящую девочку с рыжими прядями. В ее больнице была еще одна с огнем в волосах. Но какие же разные дети. Лили и Жасмин, у обеих цветочные имена, рыжие волосы, обе магглорожденные. Очень много общего. За ними обеими как привязанные ходят двое мальчишек. Но если присмотреться ближе, то понимаешь, что двух таких непохожих ведьм еще поискать. Одна из ненависти и эгоизма была готова на убийство и не считала себя виноватой. Другая пока не способна на такое. Ей было страшно за детей, ведь каждый из них был и ее ребенком. Она боялась будущего и боялась того, что в следующий раз они не смогут предотвратить трагедию. А что будет следующий раз, умудренная многолетним опытом ведьма не сомневалась. Уж слишком Лили Эванс не любит быть второй. Ее родители допустили огромную ошибку и вырастили чудовище. Девочка искренне считает себя избранной, особенной и не желает мириться с тем, что такую похожую на нее, единственную и неповторимую, выбрал объектом заботы желанный приз. Эванс решила избавиться от препятствия. Посмотрим, как поступит эта сейчас спокойно спящая юная ведьма. - Экспекто Патронум, - призрачная сойка вылетела с кончика волшебной палочки. - Помона, дорогая, зайди ко мне срочно. У меня твоя ученица Жасмин Блад, у нее чуть не случился неконтролируемый выброс магии. Через час обеспокоенная Помона Спраут пила чай в обществе своей старой подруги Поппи. Две ведьмы легко и быстро нашли общий язык, несмотря на то, что одна из них была гриффиндоркой, а другая закончила факультет барсуков. Взаимной симпатии поспособствовали небольшая разница в годах и общая озабоченность благополучием и безопасностью детей. - А девчонка сильна, - Поппи уважительно кивнула. - Можно понять, почему щенок Карлуса так вцепился в нее. Если бы случился выброс, окружающим бы не поздоровилось. - Поппи... - шокированная Помона широко раскрыла глаза. - А чего ты ожидала от меня? Ты ведь не забыла, где я служила, прежде чем перейти сюда? - Ведьма хитро улыбнулась и мечтательно вздохнула. - Семь лет при боевой спецгруппе не прошли даром. Так что папашку Поттера я, можно сказать, знаю со всех сторон и очень глубоко. Сколько раз лечила сумасшедшего придурка. Хотя, что тут скажешь, он раньше был таким, что все министерские ведьмы подбирали слюнки. Хорош, стервец... - И что? - Спраут наклонилась ближе, ожидая подробностей. - Да ничего! - Грубо заметила ведьма. - Кому хочется связываться с его женой? Раньше такой кобель был, а как женился на Блэк, так и отрезало. Она его крепко держит за яйца... Да не охай, Помона, все равно никто нас не слышит. Мои заглушки даже Альбусу не по зубам! Мелкий Поттер, чувствую, будет таким же подарком Мерлина. Ох, и наплачемся мы с ним. - Что привело Жасмин в такое состояние? - Помона решила сменить тему, хотя была полностью согласна с мнением подруги. - Она ничего не сказала. - Но ты же? - Спраут приподняла бровь. - Да, использовала легилименцию, хоть это абсолютно незаконно. Благо, девочка спала. У твоей драгоценной Жасмин крайне интересная особенность - можно просмотреть воспоминания последних четырех, пяти дней, а дальше - глухая стена. - Медсестра вопросительно посмотрела на задумчивую коллегу. - Ничего не хочешь мне рассказать? Малышка точно маглорожденная? - Я не знаю, Поппи, - Спраут тяжело вздохнула и потянулась к новому кусочку тортика. - В том-то и дело, что я не знаю. Есть подозрения, что девочка - бастард, но чей? Вот тайна. Как понимаешь, о таком не говорят на каждом углу. Так что ты увидела? - Она узнала, зачем мисс Эванс гуляла по лесу, - мадам Помфри грустно улыбнулась. - Я говорила Минерве, чтобы нашла себе мужика, а не маялась дурью. Но когда наша кошка слушалась добрых советов? Регулярный трах существенно снижает стервозность! По-хорошему, эту прыткую малявку стоило исключить и сломать ее палочку... Но ты знаешь наших правдолюбов Альбуса и Минерву. Каждый заслуживает второй шанс! - Она сложила руки на груди и возвела глаза к потолку, передразнивая директора. - Помона, приглядывай за Эванс. На Минерву надежды нет. Она всегда на стороне своих львят, что бы они ни сделали, и, максимум, снимет баллы. - Да, ты права. Жасмин не наделает глупостей? - Помона полностью верила суждениям подруги. Проницательности Поппи можно было только позавидовать. - Не думаю, - после минутного колебания ответила она. - Девочка далеко не дура и не станет рисковать. Но приглядеть не мешает. *** - Что с Жасмин? - Блэк раздраженно взглянул на постоянно мрачного друга и со вздохом устроился в ближайшем кресле. Все-таки Выручай-комната - истинный подарок основателей! И удобно, и подслушать их невозможно. - Спит, - Поттер развалился на кровати. - Ты сегодня очень лаконичен, - вполне безобидное замечание Сириуса было встречено весьма мрачным взглядом. - Поттер, хватит, на меня твои фокусы не действуют. Так что случилось, брат? - Я ошибся, - это признание Джеймсу Поттеру далось тяжело. - Я недооценил Эванс, и в результате мы чуть не потеряли Жасмин, а с ней и Аврору. Если бы эта идиотка нашла то, что искала! - Ты не виноват, - Сириус улыбнулся, видя такое явное расстройство друга. - Я до сих пор не могу поверить, что Эванс оказалась способна на такое! Никто не мог ожидать от нее подобного. - Все равно я должен был присматривать за ней! - Джеймс стукнул кулаком об пол. - И когда же, мой друг? За твоей Жасмин глаз да глаз нужен. Вечно она влипает. Я удивляюсь, как она прожила одиннадцать лет без тебя? - Сириус манерным жестом откинул волосы с лица. - Джеймс, хватит казниться, ведь ничего страшного пока не случилось. Все живы... - Это пока, - Джеймс резко встал и накинул на плечи мантию-невидимку. - Я вот думаю нанести визит мисс Эванс. Ты со мной, Бродяга? - И ты еще спрашиваешь? - у них были одинаково хитрые улыбки. - Только осторожно, у мадам Помфри сигнальные чары на входе в Больничное крыло. Придется их снять или что вероятнее ослабить на время, иначе попадемся. **** Очнулась я на следующий день на койке в Больничном крыле. Чем-то недовольная мадам Помфри проверила мое состояние, напоила зельями и накормила завтраком. Не переставая бурчать себе под нос, предупредила, чтобы я ни в коем случае не нервничала, и если почувствую головную боль, срочно идти к ней. И вечером не забыть зайти на диагностику и прием зелий. Я молча кивала, чтобы не раздражать и так злую ведьму, у которой, кажется, была бессонная ночь. Меня переодели в больничную пижаму, а форму домовики привели в порядок. Отглаженная и чистая, она лежала на стуле. Я с трудом вспомнила показанные Шатией чары для укладки волос, голова спросонья совсем не варила. Когда воронье гнездо на голове превратилось в длинные красивые локоны, я оделась и помчалась вниз. Нужно было в гостиную поменять учебники и бежать к кабинету ЗОТИ. Опоздать на теоретический, а потом на практический экзамен я не могу. До кабинета я добежала вовремя, хотя и запыхалась. Вечно мрачный профессор-аврор запустил притихший первый курс воронов и барсуков в класс. Я почему-то совершенно не волновалась и быстро отвечала на вопросы. Меня больше интересовало, выпустили Эванс из Больничного крыла или нет? Уж очень сильно хотелось посмотреть в глаза этой принцессе.... И выцарапать эти бесстыжие глазки! Практика должна была быть после обеда, и я, все еще зевая, поплелась в Большой Зал. Нужно было поесть, а то мадам Помфри меня на неделю в Больничном крыле запрет. Поттера я не видела с утра, что крайне подозрительно. Вообще я ожидала, что Джеймс будет меня встречать, как только мадам Помфри отпустит. Но его нет. Неприятная догадка царапнула сознание: Поттер снова во что-то вляпался. Я встревоженно осмотрела гриффиндорский стол, но не нашла ни Поттера, ни Блэка. А если эти двое отсутствуют, то точно что-то случилось, пока я на больничной койке отдыхала. Сев за свой стол, я дернула озабоченную чем-то Эмму Фарли за рукав. - Жасмин? Тебя уже отпустили? - она потерла виски кончиками пальцев. - Прости, что никто не встретил, мы совсем замотались. - Эмма улыбнулась мягкой улыбкой, которая ей так шла. - Ты что-то хотела? - Эмма, ты не знаешь где Поттер? Со вчерашнего дня его не видела, - я старательно скрывала тревогу. - На отработках. У львов сегодня ночью астрономия и день свободен. - За что? - я тоскливо посмотрела на потолок, на котором было ясное и голубое небо весны. - Поттер и Блэк пытались ночью пробраться в больничное крыло, - она усмехнулась. - Мадам Помфри поймала. - Вместе? - Да. Эмму отвлек Эрик, а я пыталась уложить в голове тот факт, что казалось бы заклятые враги ночью вдвоем лазят по замку. Картина не складывалась. Оптимизм робко пискнул, что это может быть случайностью. Просто глупое стечение обстоятельств. Мало ли что Блэку там понадобилось, а Джеймс пробирался скорее всего ко мне. Но здравый смысл не дал спрятать голову в песок - в конце концов я ведьма, а не страус. Мне нужно выяснить, что было на самом деле, или я не успокоюсь. Лучше жить с открытыми глазами, чем давать себя обманывать. Я достала тетрадь, где записывала интересные чары и нужные мысли и идеи, и вывела карандашом куда и зачем иду. Перестраховка не бывает лишней. В наше суровое время от Обливейта никто не застрахован. Если я узнаю то, что знать не должна, и мне сотрут память, то подсказка останется. С той же целью я предупредила Эрика, куда иду. Если я не появлюсь в ближайшие пару часов, то он поднимет тревогу, и меня будут искать. Барсуки своих не бросают! С такими мыслями я поспешила в сторону библиотеки, где эти двое отрабатывали наказание. На выходе из зала я лицом к лицу столкнулась с понурым и каким-то взъерошенным Снейпом. Он бросил на меня слегка виноватый взгляд и, кажется, хотел заговорить. Но я слишком спешила, поэтому просто проигнорировала его. Видимо, доблестный защитник узнал, где пропадала его драгоценная дама. Новость для него не могла быть приятной. Пока он страдал в замке, его добрая и чистая Лили искала способ убить меня. Надеюсь, произошедшее хоть немного откроет ему глаза на то, кто на самом деле его подружка, и что от нее можно ждать любой подлости. До Снейпа тяжело доходит, но гений не может быть тупым. Так что рано или поздно поймет, что Лили Эванс не стоит его чувств. А у меня есть дела... Мадам Пинс была на своем обычном месте. Я поболтала с ней немного и узнала, что Поттер и Блэк в задних комнатах приводят в порядок старые книги и будут заниматься этим до вечера. Я часто бывала в библиотеке и часто пила чай с мадам Пинс, поэтому знала, как пройти в нужное мне место и как снять охранные чары на дверях. Для виду я отправилась в дальнюю часть библиотеки и, выждав десять минут, проскользнула к неприметной двери в стене, которая пряталась за старинным гобеленом, изображавшим высадку Вильгельма на берега Британии. С защитными чарами пришлось повозиться. На двери висели следилки, если не снять их и открыть дверь, то библиотекарь сразу узнает об этом, что мне совсем не нужно. Но не зря Флитвик говорил, что у меня врожденный талант к чарам. Двери с тихим щелчком открылись... Полутемный коридор с редкими и большей частью неисправными магическими светильниками вел меня в захламленные старыми и испорченными книгами помещения. Мадам Пинс уже десять лет пыталась навести здесь хотя бы относительный порядок. Пока удалось разобрать лишь малую часть книжных завалов, которые собирались десятилетиями. Среди откровенного мусора можно было найти настоящие сокровища, которые после реставрации возвращались в зал Хогвартской библиотеки. Но это был каторжный труд, которому не видно было конца и края. Поэтому особо провинившихся оболтусов отправляли в это царство пыли и старых, никому не нужных книг. Я засветила слабый огонек Люмоса на кончике волшебной палочки, но как только услышала голоса Джеймса и Блэка, погасила его. Постояв несколько минут в полумраке, давая глазам привыкнуть, осторожно двинулась дальше, крепко сжимая в руке волшебную палочку, которая помогала не терять уверенности в том, что делаю. - Джеймс, мне скучно! - капризный и немного манерный голос Блэка заставил меня скривиться. Этого придурка я терпеть не могла. - Долго нам здесь еще сидеть? - Темпус. Еще шесть часов, - усталый ответ Поттера. Я отчетливо слышала, как Сириус Блэк застонал и уронил голову на стол. - Сири, ты сам виноват, не стоило выпендриваться, из-за тебя мегера нас поймала... - Это ты захотел проведать свою драгоценную игрушку, - ответ Блэка звучал зло и одновременно обреченно. - Согласен, глупо получилось, у меня после Жалящего Проклятия мадам Пинс до сих пор спина болит... - И то, что пониже спины... - голос Джеймса смеялся. - Не у тебя одного, брат! - Иди ты Запретным Лесом, Поттер, - в интонациях Сириуса Блэка появилась мечтательность. - Скоро конец года, и мы поедем по домам. Наконец можно будет не присматривать за Блад и вылечить Аврору. Главное, наивная дуреха полностью тебе верит, Невидимка. Мы отлично повеселились, якобы враждуя! Я пошатнулась и смахнула локтем высокую кипу пожелтевших от времени газет. Громкий грохот от падения магической прессы привлек ко мне внимание, и бежать было поздно. Двери открылись, и на меня были наставлены две палочки. - Жасмин?! - Джеймс был шокирован и не знал, что делать теперь, когда я все слышала. - Вот же.... - Совсем не аристократично выразился Сириус Блэк, опуская палочку. - Значит, дуреха, Блэк? И кто такая Аврора, а, Поттер? - Я не торопилась опускать палочку, борясь с желанием приласкать подлого гада, которому я верила, минимум Круцио, а лучше Авадой. Поттер резко побледнел, а Блэк закрыл лицо рукой. - Жасмин, постой, я все объясню... - Поздно, Поттер, слишком поздно! Я достаточно слышала. Тебе лучше не приближаться ко мне, - я не опуская палочки осторожно отступала назад к выходу. - Опусти палочку, Блэк, стереть память мне не получится. Любой шум, и здесь будет мадам Пинс. - Жасмин, нам нужно поговорить, - Поттер отбросил палочку на пол и поднял руки, маленькими шагами приближаясь ко мне. - Я слышала более чем достаточно, - мой голос был холодным как русская зима. - Не думаю, что вы, мистер Поттер, можете сообщить мне что-то новое. Я слышала от вас слишком много лжи, - я резко дернула палочкой, запуская в Блэка, который попытался скользнуть ближе, слабый Ступефай. - Оставайся на месте, Блэк, а то я за себя не отвечаю. А поскольку твой дружок успел меня многому научить, - я кивнула головой на сникшего виноватого Поттера, что опустил буйную голову, - то тебе будет больно.... - Жасмин, я прошу, выслушай меня, - Джеймс поднял на меня глаза, полные мольбы и отчаянья.