Сирота

      На верхней палубе царил хаос. Капитан твёрдым шагом двинулся к носу корабля, я последовала за ним. Подзорная труба была не нужна — мы и без неё видели впереди три корабля с чёрными парусами. Капитан заметно побледнел, вокруг нас сгрудились матросы и солдаты, ожидая приказа.       — Капитан, — коснулась я плеча задумавшегося мужчины. Он обернулся, внимательно посмотрел на меня, затем мотнул головой, сбрасывая с себя оцепенение.       — К орудиям!       Раздавшийся приказ эхом разлетелся по всему кораблю. Матросы мигом рассредоточились по палубе, принявшись готовить к бою пушки. Вражеские корабли приближались. Меня сковал страх. У них три судна, экипаж которых — несколько сотен отпетых бандитов, наверняка потопившие десятки, если не сотни таких кораблей, как наш. А что имели мы? Всего около ста человек, из них треть — простые люди, никогда не державшие в руках настоящее оружие. Пираты пошли в окружение. Я словно видела, как они зайдут с двух сторон и просто раскрошат наш корабль в щепки. У нас не было ни малейшего шанса победить.       Заметив моё настроение, капитан ободряюще хлопнул меня по плечу.       — Ничего, адъютант, я бывал и не в таких переделках, — отечески улыбнулся мне он, хотя по его глазам я поняла, что он тоже не слишком уверен в том, о чём говорит. Он храбрился, ведь если падёт духом капитан, то команде уже совершенно точно не на что надеяться. Мне стало стыдно за свою слабость, и я подняла голову.       — Конечно, что нам каких-то три лодочки! — ответила я как можно небрежнее, пытаясь скрыть свой ужас. Капитан одобрительно кивнул и взглядом указал мне на ближайшую пушку.       — На счету каждый боец, — сказал он и крикнул всей команде. — По местам! Покажем этим мерзавцам, что эта посудина ещё кое на что способна!       С палубы донёсся воодушевлённый рёв.       — Я не позволю им разрушить нашу мечту! — пророкотал капитан, и снова ему вторила команда. Люди вокруг меня и не думали впадать в панику. Они смотрели на пиратов с жаждой боя. Казалось, они только и ждали, когда противник подойдёт ближе, чтобы угостить его «вкусненьким» залпом из всех орудий. Их воодушевление и желание надрать зад зарвавшимся бандитам, возомнившим себя королями моря, передалось и мне. Кивнув капитану, я заняла место канонира. Как мы ни ожидали сражения, бой всё же начался внезапно. Несмотря на то, что капитан попытался увести корабль в сторону, наш галеон сильно уступал в манёвренности пиратским суднам. Видя, что обойти их не удастся, капитан приказал быть наготове. Наше положение было не самым удобным. Мы оказались зажаты между двух кораблей. Третье шло впереди нас. Я буквально видела хищные физиономии пиратов. Капитан ждал. До тех пор, пока корпус нашего судна не поравнялся с флибустьерами. Только тогда он отдал приказ стрелять из всех орудий. Он надеялся, что нам удастся если не потопить, то хотя бы сильно повредить вражеские корабли. Убить двух зайцев одним выстрелом. Однако третий корабль ставил нас в ступор. Они не нападали, просто стояли и ждали.       Раздался первый залп. Несколько наших ядер достали цели, но сильных повреждений пиратам не наносили. Нас пока не задело. Пока, потому что следующий выстрел попал в корпус. Наш корабль дал крен. В следующую минуту выстрелили мы. Удачно, два ядра снесли полпалубы левого корабля, ещё одним выстрелом был повреждён штурвал. Пиратов повело. Матросы возликовали. Однако радоваться долго не пришлось. Нам сбили грот-мачту. И теперь вступил третий корабль. Мы поняли, зачем он был нужен. Для подстраховки. Только эти ребята не стали дожидаться, когда они поравняются с нами, а принялись палить из пушек, как только мы оказались в зоне досягаемости. Галеон разлетался вдребезги. Мы стреляли, уже не надеясь победить, а желая только одного — унести с собой в ад как можно больше врагов.       — Уходим! — сквозь грохот боя донёсся до нас крик капитана. — По глайдерам!       Никто не стал медлить. Похватав снаряжение, вся команда взмыла в воздух. Я оглянулась на капитана, желая убедиться, что он не повредился рассудком. На что он надеется? Это же верная смерть! Даже если мы сможем уйти от пиратов, до материка живыми нам не добраться. Мы погибнем в море, не доплыв до суши. Но капитан, уже раскрывая свой глайдер, гневно бросил: «Быстрее, адъютант!», и я почему-то поверила ему. Раскрылись тканевые крылья, я взялась за рукоять и прыгнула. Следом за мной покинул корабль капитан.