Волк Ветра

      Одуряюще пахло разнотравье, разогретое летним солнцем. Стрекотание кузнечиков перемежалось трелями соловьев, долетавшими из синевы небес. Перед Заром высился гигантский ствол — парень невольно подумал, что такими наверное вырастают американские секвойи. Но это дерево не было хвойным, обладая продолговатыми резными листьями, оно прочно ассоциировалось с дубом. Внезапно пришло осознание, что это и есть дуб, вернее — Прадуб, дерево, которое по славянским преданиям соединяло три мира — Правь, Явь и Навь. Преодолев в несколько шагов расстояние до дерева, парень прикоснулся к его шероховатой прохладной коре, сквозь которую ощущалось мощное движение соков, питающих густую крону. Прикосновение незаметно переросло в объятие, как будто человек пытался слиться с деревом. В какой-то момент Зар почувствовал, что он стал частью этого дерева, которое щедро делилось с ним своей энергией. Он словно растворился в мощи Праотца всех деревьев, опускаясь к самым его корням. Время перестало существовать — Прадуб был от начала времен и просуществует до конца света белого. В какой-то момент погружение прекратилось и Светозар осознал себя стоящим в начале то ли коридора, то ли длинной пещеры, стены которой были густо облеплены белесыми корнями разной толщины. Зар прошел несколько метров по пещере. Под босыми ногами пружинил прохладный песок, шорох шагов отзывался в глубине коридора. Остановившись, парень прислушался, и понял, что слышал не только эхо своих шагов. Впереди, на развилке коридоров, мелькнула какая-та тень, едва различимая в слабом свечении корней. — Постой! — воскликнул Светозар, бросаясь в тот проем, где скрылся неведомый обитатель пещеры. Мелкие камушки впивались в ноги, свисающие сверху корни цеплялись за волосы и одежду, оставляя на них пыльные дорожки. В коридоре никого не оказалось, только в дальнем его конце снова мелькнула тень. Новый коридор — и снова никого. Один проход сменялся другим, пока лабиринт не вывел Зара в большую пещеру. В горячке погони за призраком он выбежал в центр пещеры, прежде чем остановился. Азарт медленно отпускал, разгоряченный бегом организм остывал, а мозг начал обрабатывать информацию в полном объеме. После спада адреналиновой волны, Светозар почувствовал слабость и, задыхаясь и пошатываясь, добрел до стены и сел, опираясь на нее. Когда дыхание выровнялось, он незаметно для себя задремал. Зар проснулся от прикосновения чего-то холодного и влажного к его лицу, а потом что-то горячее и шершавое прикоснулось к его щеке. Парень посмотрел перед собой и недоверчиво моргнул, фокусируя зрение — перед ним сидела собака. Присмотревшись к серой шерсти, лобастой и вытянутой морде, Светозар понял, что перед ним не собака — волк. Человек отдернул руку, потянувшуюся было потрепать зверя по загривку. Волк издал звук, похожий на отрывистый смех. Было что-то неправильное во всем этом. Это дерево, эта пещера, где не было движения воздуха, который свидетельствовал бы о том, что где-то рядом выход. Но откуда здесь взялся волк? И тут Светозара осенило: — Это ты был там, на поляне, да? Волк коротко тявкнул, словно подтверждая сказанное. — Да ты никак меня понимаешь! — в голосе психолога промелькнуло удивление, смешанное с восхищением. — Может ты знаешь, где тут выход? Волк снова тявкнул. Зар посмотрел зверю в глаза и медленно поднес свою руку к загривку волка. Тот никак не отреагировал, и тогда рука человека опустилась на загривок животного. Волк стоял и ждал, пока встанет человек, после чего взглянул ему в глаза и заворчал, мол «расселся тут, когда идти надо». — Ты отведешь меня к выходу? — спросил Зар. Волк снова заворчал и медленно двинулся к стене, на которой рельефно выделялся особо толстый корень. — Я назову тебя… Брат… Серый Брат, как у Киплинга, — пробормотал парень. — Ты читал Киплинга? Волк опять издал звук, похожий на смех. Зверь и человек подошли к стене, и волк подтолкнул человека к корню. — Пошли со мной, — сказал человек. Волк не ответил и только снова подтолкнул человека. Пытаясь сохранить равновесие, Зар схватился за выступающий стебель и снова почувствовал движение соков могучего Прадуба, ощутил, как он растворяется в этом вечном движении и поднимается вверх, все выше и выше, туда, где светило солнце и пели соловьи. Рядом чувствовалось чье-то теплое дружеское присутствие. Подъем вверх между тем продолжался, трели соловьев становились все громче и громче, пока не потеряли всякую мелодичность.