***
Алек так долго и сильно обнимал Клэри, что не заметил Магнуса, стоящего прямо перед ним. Он присмотрелся к взгляду мага и чуть не выдал себя. Мужчина всегда мог взглянуть на вещи так, как это делал Алек. Что-то вроде особенности. И явно после поцелуя Алек не смотрел на Клэри как раньше. Его чувства были смешанными, он метался от того, что было неправильным к тому, что должно быть правильным. Кого он обманывает? Если вернулся Джейс, то он никогда не будет с рыжеволосой девушкой. Да даже если бы и не вернулся, то парень и девушка уже идут разными дорогами. Девушка настолько привыкла к примитивной жизни, что точно вернется к этому. А как же Магнус? О нем Алек, как ни странно, думал меньше всего, хотя должен наоборот заполнять свои мысли одним магом. Дыхание парня стало прерывистым от волнения, и Клэри это почувствовала перед тем, как он резко отстранился от нее. Когда она повернулась, то увидела за спиной мага и сразу все поняла. Как ей казалось. Не нужно обладать магией, чтобы понять, что написано на лице у девушки. Она совершенно не умела скрывать истинные эмоции. Ее щеки покраснели от того, что она вспомнила поцелуй, и теперь Алек и Клэри стояли перед Магнусом с виноватыми, как у нашаливших детей, лицами. Они вместе сказали какую-то невнятную фразу, запнулись на словах и замолчали. Казалось, они сейчас оба проваляться под землю от стыда. Между тем маг продолжал смотреть на них непроницаемым взглядом. Уж он точно умел прятать чувства — все-таки более трехсот лет практики! Наконец, он решил разрушить это нелепое молчание: — Клэри, как ты спаслась? — Что? От кого? — будто не понимала Клэри. — От Джейса, — продолжал Магнус. — Джейс умер, Магнус. Ты сам видел его тело, — сказала Клэри, пытаясь изобразить недоумение. Пока девушка шла до Института, она уже начала сомневаться, стоит ли говорить Магнусу о ее возможностях. Клэри не хотела подвергать кого-либо опасности, поэтому она решила все обдумать и принять решение. Хотя девушка прекрасно знала, что у нее мало времени. — Клэри, мы знаем, что он ударил Алека, — сказал Магнус и кинул быстрый взгляд на парня. — Ты плохая актриса. Алек машинально потянулся к затылку, по которому и пришелся удар. Клэри старалась не смотреть на Алека, чтобы не смущаться еще сильнее. — Я не понимаю, о чем ты говоришь. — Ну, раз так, то тебе не нужна моя помощь, — выдохнул напряженно маг и ушел в Институт. Клэри тоже выдохнула, но скорее с облегчением. Однако ее спокойствие длилось недолго. Она собиралась войти, будто не видела Алека, но парень грубо схватил ее за локоть. Выгнув бровь, он посмотрел ей в глаза и серьезно сказал, как делал это, когда она ему не нравилась: — Можешь врать кому угодно, но Джейс мой парабатай, и я должен знать, что с ним случилось. Клэри не ожидала таких слов, но и не ожидала, что внутри нее разгорится огонь. И не тот, что возникает при буре эмоций, а настоящий. Она чувствовала, как по ее венам течет не кровь, а плывет пламя. Девушка постаралась успокоиться, но она словно стала бомбой замедленного действия. — Если я сказала, что Джейс мертв, значит он мертв. Девушка даже сама не заметила, как направила кулак к лицу Алека, но тот резво перехватил ее удар. На секунду она пришла в себя, но ее сущность явно была сильнее. — Ты решила потренироваться сейчас? Девушка направила еще один кулак, но и его Алек сумел перехватить. В Клэри бушевала ярость, и это даже была не она сама. Словно девушка стояла в стороне и смотрела на происходящее. Ее глаза на долю секунды вспыхнули алым пламенем, и Клэри почувствовала, что может силой опустить руки Алека. Сначала он немного смутился, но в нем заиграл азарт, и парень захотел продолжить тренировку. Они перемещались со ступенек так быстро, что невозможно было уследить за их действиями. Хотелось бы сказать, что это сила Охотников, но это не так. Хотя бы со стороны Клэри не так. Все же знают, что она как обычно бы проиграла массивному Алеку. Но все же Алек начал одерживать победу. Он прижал девушку к стене со всей силы, не боясь, что может сломать ее. Если уж она могла отразить такие удары, то точно не умрет от прижатия к стене. Клэри пыталась вырваться, но Алек еще сильнее вдавил ее в стену. Девушка сдалась и опустила голову. Затем она снова вскинула ее и посмотрела парню в глаза испуганно: — Алек, я не выдержу. Мне больно! — Если бы ты знала Клэри, то поняла бы, что она худшая в драках. Кто ты? Перевертыш? — Идиот! Мне реально больно! — закричала Клэри. — Нет! Это ты идиотка, раз думаешь, что я поверю демону! — еще громче и яростнее закричал Алек. Клэри не знала, что делать. Она хотела заплакать, но Алек бы еще сильнее вдавил ее в стену. Теперь вместо ярости был только страх. Девушка даже не помнила, как так получилось, что они начали драться. Она стала бегать глазами по сторонам и, не найдя ничего, просто зажмурилась. Алек еще секунду держал ее, но потом отпрыгнул. Клэри открыла глаза и увидела, как парень в шоке таращится на свои ладони. Все обгоревшие. Она взглянула на свои предплечья, за которые Алек и держал ее, и ужаснулась. Они были похожи на угли, а кожа, как перья Феникса, превращалась в алый пепел. Вдруг это все резко прошло, огонь затянулся внутрь, не оставив от себя и следа. Алек шокировано смотрел на Клэри. Она-то быстрее него поняла, что это было. — Алек, я не демон. Ты же знаешь, что я не умею врать. Просто…поверь, это я. Поэтому меня и отпустили, чтобы… — Отпустили? — сказал Алек. Его шок медленно стал переходить в недоверие и осторожность. — Джейс отпустил ее, — вмешался Магнус. — Я ждал, чтобы ты показала, что мои догадки — правда. Хотя у вашего недалекого охотника нет такой власти. Скорее он ведомый. — В каком смысле? — спросил Алек. — Нам лучше зайти в Институт. После твоего ухода, там не осталось ни капли Феникса. Выпей это. Оно на время остановит связь с ним, — проигнорировав вопрос, сказал Магнус и дал маленькую бутылочку Клэри. — Но ты говорил, что нельзя о нем думать, пока он не захочет, — непонимающе спросила девушка и выпила содержимое бутылки. — Ты его часть, и сейчас ты больше кого-либо хочешь, чтобы мы думали о Фениксе. Единственным, кто ничего не понимал, остался Алек. Магнус все так же пилил его взглядом, но словно смотрел сквозь него. Неужели он все знает? Когда трое вошли в Институт, Магнус быстро провел всех в комнату Клэри, пока никто не заметил. — Сколько же столетий, я пытался изучить его, а он не позволял мне даже думать о нем! — восторгался Магнус. — Ты радуешься? А мне вот вообще не весело. Я тут горю в прямом смысле! — воскликнула Клэри, дуя на свои ладони, с которых сыпался алый пепел. — Это последствия зелья. Скоро пройдет. Что тебе сказал Феникс? — спросил Магнус. — Может, мне кто-нибудь объяснит, что тут происходит? — начал возникать Алек, но Магнус щелкнул пальцами, и тот упал на кровать. — Думаю, ты всегда хотела такого мужчину в постели. — Что, прости? — удивилась Клэри. — Можешь не играть. Я знаю о поцелуе, но сейчас не об этом. Потом расскажу ему все вкратце, когда ты вернешься к Кингз Парк. — Ты знаешь… Что? Я ни за что туда не вернусь! — яростно закричала рыжеволосая девушка, и пепел посыпался с нее еще больше. — Еще как вернешься, иначе тебя разорвет на части. Ты слаба, чтобы самой справиться с силой, поэтому Феникс и хочет закончить ритуал. — Нет! Ты не знаешь для чего им все это. — Теперь, когда я все вспомнил, знаю. И об утопии, и об уничтожении всех сил. Это лишь сказка. На самом деле Феникс просто заберет все силы и поглотит Вселенную, которую сам и породил. — Действительно, ничего такого, — истерично усмехнулась девушка. — Ты должна на все согласиться. Не бойся, мы успеем все предотвратить. Тебе нужно просто думать о чем-то, что держит тебя в этом мире. — Как мне это напоминает параллельный мир. Только там ты был проще. Проигнорировав Клэри, маг продолжил: — Тебе просто нужно поглотить оставшуюся часть его силы, и ты не умрешь. Все получится. — Я так не думаю. Клэри вздохнула и встала. Она взглянула на картину. Теперь на ней не было алого парусника, было просто море. Что-то зажглось внутри, похожее на испуг. Она прикоснулась к картине и почувствовала мелкий разряд. Дыхание Клэри участилось. «Где Клэри? Что это за перевертыш? Клэри? Клэри!» — услышала девушка и обернулась. Алек все так же лежал на кровати, не двигаясь. На голос Магнуса точно не похоже. Неужели она слышит мысли? Девушка посмотрела на мага и попыталась услышать то, что он думает, но вместо этого она услышала целый гул. Так много голосов. Они словно разрывали ее голову. Клэри начала оглядываться в поисках того, что могло бы ей помочь, но она ничего не увидела. Девушка выбежала из комнаты в сторону зала. Все обернулись. Клэри шокировано смотрела на всех и слышала мысли каждого. Голоса становились все громче и сливались с теми, что звучали в реальности. Она начала мотать головой. Последним, что девушка увидела, был Саймон, который побежал к ней. Она лишь закричала одно слово «нет» и все замерли, будто время остановилось. Все утихло, но теперь мысли Клэри сами не давали ей успокоиться. Она закрыла глаза и начала плакать. Но стоило ей открыть их, как девушка оказалась в той же зале в Кингз Парк. Напротив она увидела Джейса, и рядом с ним стоял маленький ребенок. Но он не был обычным. Огонь покрывал его полностью, однако ему это боли не доставляло. Джейс подбежал к Клэри и попытался успокоить ее. Он убрал ее руки с лица и посмотрел в глаза. Все те же, что раньше любила Клэри. Но почему «раньше»? Что же с ними сейчас не так? Почему они не могут жить спокойно? Неужели придется закончить жизнь так? Борясь за добро, в итоге они оба оказались на стороне зла. Жаль, Джейс этого не понимал. — Клэри, как ты? Сейчас все пройдет. Не стоило принимать того зелья, — попытался успокоить парень. Ребенок что-то говорил Джейсу, но Клэри не слышала его голоса. — Почему я его не слышу? — Когда Феникс отдаст тебе часть своей силы, ты сможешь слышать его прекрасный голос. Девушка посмотрела в пол. Может, Магнус прав? Может, у нее получится остаться собой и возможно даже спасти Джейса? Она подняла голову вверх и увидела на потолке яркие узоры. «Постарайся запомнить этот момент, Клэри. Запомни себя такой, ибо только за себя тебе и придется держаться», — подумала девушка. — Что ты решила? — с надеждой сказал Джейс. Клэри глубоко вздохнула и посмотрела на Джейса серьезно. — Да. Я принимаю Силу. Парень хотел бы обрадоваться, но он не забыл, что сказал Феникс о его планах насчет Клэри.6
26 июня 2016 г. в 22:15
Джейс не врал, когда говорил, что Сила Феникса безгранична. Она позволяла ему делать то, чего не может ни одно существо Сумеречного мира. Парень стал своеобразным аватаром для Феникса, так что тот питался энергией Джейса, и он взамен получал силу. Можно бы было назвать это бесконечным обменом, но охотник не бессмертен. Тем более было нечто, которое пришло вместе с Силой при возрождении. Каждый раз, когда Джейс находился в темноте, он чувствовал не только присутствие Феникса, но и что-то другое. И оно наводило на него страх. Но парень никогда бы не признался в этом даже себе.
Между тем, он стоял в той же зале, где рассказывал Клэри о Силе Феникса. Парень нарисовал в воздухе круг, и тут же появилось облако с огненными краями. Джейс прикоснулся двумя пальцами к виску и в нем появилась четкая картина, как Алек обнимает Клэри. Лицо Джейса напряглось, дыхание участилось, и он прижал пальцы к виску сильнее. Облако начало увеличиваться и хаотично летать из стороны в сторону. Неожиданно парень услышал детский голос:
— Все изменится. Дай ей время, и у нее не останется выбора, кроме как прийти к тебе.
Джейс напрягся еще больше и облако начало разрывать в разные стороны. Он прохрипел:
— Она придет не ко мне. Ей нужен не я, а Сила. Где же та любовь, о которой она так хорошо говорила?!
Огненная птица приняла облик ребенка и взяла Джейса за руку:
— Ошибки делают все. Не трать сил на эту девушку. Она нужна нам только, чтобы завершить процесс. Потом мы избавимся от нее.
— А если я не хочу от нее избавляться? — нахмурился Джейс.
— Клэри всегда будет против тебя, против нас. Нужно только внушить ей, что она должна нам помочь, — убедительно говорил Феникс.
Джейс тяжело вздохнул, посмотрел на Клэри в облаке и сказал:
— Я хотел, чтобы все было по-другому.
Затем Феникс растворился в тишине, а парень, закрыв облако, ушел прочь.