Восход красной луны

      Из купальни вниз по ступенькам Инму шагает к подземной реке. Здесь сыро и холодно. Когда перед ней показывается бурная и шумная Исин, и ощущаются на губах брызги, она останавливается и оглядывается: по реке плывут ромашки. Возможно, кто-то бросает их в воду где-то снаружи, а возможно…       Идти вверх по реке, поворот направо, и перед ней открывается дивная картина. У воды с охапкой ромашек сидит красивая, чуть меньше Инму возрастом, девочка. У нее яркие рыжие волосы, голубые глаза, красивый носик. Она напевает какую-то незамысловатую песенку и задорно улыбается. Вот кто пускает по воде цветы. Сенма — ее маленькая сестренка и дочь Мирел. — Откуда у тебя столько свежих цветов?       Инму подходит ближе, присаживается рядом на корточки. — Мне их подарил Ренал. А знаешь, что он еще сказал? — Что? И кто это? — Он сказал, что я самая удивительная девушка, которую он встречал! Он скоро заберет меня с собой и найдет мне замечательного мужа! — Как он посмел? Кто это? Скажи мне! Я сейчас же прикажу высечь его за наглость! — Нет, не надо! Девочка бросает цветы на пол и обнимает свою сестру. Инму обнимает ее в ответ и закрывает глаза. — Ладно, но мужа для тебя я выберу сама. Знаешь, сегодня сбежал один раб из купальни… — Он не сбежал! Он пошел погулять, он попросил меня, и я его выпустила! — Что? — Инму отбрасывает от себя маленькие ручки сестренки и с яростью начинает шагать взад-вперед. — Ты! Как ты посмела? Это безрассудно! Он обманул тебя! Ты хоть знаешь кто он такой? Сейчас он вернется к себе и все расскажет своим соплеменникам! Они придут сюда! — Нет же, он вернется. Он поклялся. Смотри… В руках у девочки прядь его волос. Маленькая юная Инму общается с Мирел, и та отвечает своей дочери. Благодаря этому она может найти кого угодно и где угодно. — И? Чем тебе это пригодится, когда от нашего поселения ничего и никого не останется? Он тебя убьет. Нет, он сын Ату, он найдет тебе мужа и будет тебя использовать как собачку… — Я не верю тебе.       Сенма прячет прядь в кармашке своего длинного до пола желтого платья с длинными рукавами, поднимает цветы и направляется наверх. — Стой! Что он еще сказал? — Ничего, ничего не сказал. Вот он вернется, тогда и спросишь у него сама! — Я не разрешала тебе уходить!       Крика старшей сестры юная Сенма старается не слышать. У нее, конечно, хорошая сестра. Но иногда, нет, очень часто, она просто доставляет крайние неудобства. А девочке просто снова хочется увидеть Ренала…

***

      Вечером следующего дня один раб приносит весть о том, что пленник каким-то чудом снова в своей тюрьме. Инму очень надеется, что у нее хватит времени на обряд.