Обратные дороги

Тост сдержала слово и нашла самый легкий байк в ангаре. Он был на ходу – такие малыши не подходят для боя. Скорость небольшая, проходимость и того хуже. В общем, не впечатляет. Но Кейпабл просто светилась от счастья. Ее совсем не пугала неизвестность, она даже, кажется, забыла, какое зрелище может ее ждать. Ехать придется осторожно и быстро, потому что Дикобразы, узнав про гибель армии Цитадели, могут совсем распоясаться. А люди Фуриосы слишком ярким салютом ознаменовали свое возвращение, чтобы это могло долго оставаться в секрете. По коридорам Цитадели байк Кейпабл и Тост вели «за рога». Незачем шуметь, иначе все накроется. Они сели на байк, только когда потайная дверь закрылась за ними. Коридор и вправду был узким – щель между скалами. По холодному сырому песку текли струйки конденсата. Предзакатное небо светилось хищной пастью высоко над головой. - Я знала этого Накса, - вдруг задумчиво сообщила Тост. – Видела его раньше. Парень был просто чокнутый. Он тогда взял лезвие и порезал себе брюхо. - Он от боли с ума сходил, - пояснила Кейпабл. Да, и об этом он успел рассказать. Болью можно затмить другую боль. Его художественно шрамированная грудь – попытка затушевать следы «самолечения». Когда чувствуешь, что перегораешь, но вопреки всему хочешь продлить агонию, вызывая резкий болевой импульс. Хватаешь ртом воздух, видишь кровь – и заводишься снова. Многие так делали. Ему помогало. На малом ходу они пробирались по секретной дороге. Куда этот путь ведет, оставалось только догадываться. Кейпабл обнимала сестру за талию. Она прекрасно понимала, что Тост та еще авантюристка, что ей самой хотелось вернуться на место. Иначе бы она костьми легла, но Кейпабл не отпустила. С Тост не страшно. Она не обученный солдафон, но решительная и в меру злая. Джо заводила эта девчонка именно своей отвязностью. Кейпабл поморщилась от одного воспоминания о разодранном на сувениры теле. Как бы ей хотелось никогда не знать его!.. Они выехали из расщелины позади Цитадели. Справа, судя по звукам, находились шахты, слева простиралась пустыня. Тост остановила байк и указала на небо: - Нам нужно держаться вон той стрелы возле Мишки. Чтобы наконечник показывал слегка вправо. Поняла? Кейпабл кивнула. Тост пришпорила железного жеребца: - Погнали! Из-под взвившихся колес вырвалось пыльное облако, и байк сорвался вперед, точно его действительно хлестнули. От неожиданности Кейпабл чуть не отлетела назад, но вовремя схватилась сильнее. Тогда, в солончаке, она тоже ехала сзади, но такое резвое ускорение испытала впервые. Тост оказалась способной наездницей. Они достаточно быстро оставили Цитадель далеко позади. Звезды пялились с неба, а вокруг было пустынно и тихо. Но спокойствие скрывало в себе немало опасностей, нужно быть начеку. Кейпабл привыкла к темпу и настороженно озиралась. Их все еще могли увидеть со стены – проклятый карлик так и не покинул свой наблюдательный пункт. Но теперь он жил там лишь милостью Фуриосы, а не с позволения папаши. Почему новая правительница не снарядила спасательный отряд? Ей было явно не до этого. Это Калеки обрадовались, увидев идола поверженным. Внутри Цитадели осталось немало верных Джо солдат, мальчишек, что боготворили Несмертного, а теперь лишились своего предводителя. Сердце Способной было готово выскочить на остывший песок. Что ждет их? Скорее всего, Тост и другие девочки правы – от Накса остались лишь головешки. Но что если нет? Освободив одну руку, Кейпабл проверила сумку с лекарствами, которая висела прицепленной к поясу. Она понятия не имела, какая помощь может потребоваться Наксу и как они повезут его в Цитадель на этой малютке. Тост такой вариант, скорее всего, даже не рассматривала. Она справедливо не верила, что в таком диком крушении можно остаться живым. Каньон уже показался вдали, когда ночное безмолвие вспорол рев песчаных вездеходов. - Приехали, - обреченно констатировала Тост, видя, как их нагоняют пучеглазые джипы. Кейпабл вцепилась в сумку. Машины было две, и одна уже зашла на обгон. Из окна второй высунулась рука со стволом. Один меткий выстрел – и колесо под Кейпабл оказалось пробитым. Байк всхлипнул и завалился на бок. Когда налетчики поняли, что добыча не ускользнет, они зажали тормоза и спешились. - Что тут у нас? – услышали сестры скрипучий голос. - Посвети, Кар! Кто-то запалил дальнобойный фонарь, и Тост с Кейпабл инстинктивно отпрянули, загораживая глаза от ослепительной вспышки. Вокруг выросло шесть довольно внушительных силуэтов. - Телки! – присвистнул третий голос. - Кто такие? – скрипнул первый. - Мы из Цитадели! – уверенно произнесла Тост. – Едем забирать свое. - Свое? Вашего тут ничего нет, детка. А что, в Цитадели не осталось парней? Почему это вы налегке явились в земли Дикобразов и Пустынников? - Мы жены Несмертного Джо, - продолжила тем же тоном Тост. - То есть, ты хотела сказать, Дохлого Джо? – перебил еще один голос, и вся группа разразилась гадким хохотом. Кто-то приблизился и схватил Кейпабл за локоть: - А что это у тебя? Дай погляжу! - Отпусти ее, ты! – Тост выхватила из-за пояса пистолет и направила на наглеца. В этот момент ее ударили сзади по голове, и Знающая повалилась к колесам. - Тост! – вскрикнула Кейпабл, но подбежать к сестре ей не дали. - Что будем делать, Роб? – спросил еще один голос. - Везем в лагерь. А там разберемся. Если девка не врет, за их шкуру можно получить хороший куш. Да и в конюшне Джо держал только племенных кобыл. Едем, ребята! - Роб, нас ждут Эрс и Джерри! – выкрикнул еще кто-то. - Плевать на них, догонят. Хотите нарваться на кого-то еще из Цитадели? По машинам! На отчаянно брыкающуюся Кейпабл набросили вонючую тряпку и стянули ее мешком на шее. Дышать стало трудно. Способная чувствовала, как ее доволокли до машины и с силой швырнули на пол. «Тост, прости меня!» - успела подумать Кейпабл, перед тем, как взревели двигатели. На нее поставили ногу – чтобы наверняка пресечь попытки вырваться и сбежать. Как раз в это время в ущелье Макс Рокатански вел дружескую беседу с теми, кого звали Эрс и Джерри…