Женщины дома Талли

Она была так же красива, как и умна, и так же рассудительна, как и весела. Она росла на радость отцу и матери, и дяде Бриндену, и всем обитателям Риверрана. К ней прислушивался каждый: от Эдмура и Лизы до самого лорда Хостера. Все любили Кошечку Кэт, очаровательную и не по годам умудренную жизнью девочку, так рано потерявшую мать. Она любила плести венки из полевых цветов для Лизы и петь Эдмуру песни про славных рыцарей. Она видела, как обожали ее все они: ее отец, сестра и братец, но особенно тот, кому она никогда не смогла бы ответить взаимностью - воспитанник ее отца, Петир Бейлиш. Она не умела играть с чувствами, но кому было дело, ведь ей удавалось это. Юная хозяйка Риверрана, леди Кейтилин Талли, самая завидная невеста Речных земель, дева с осенними волосами и теплом синих глаз. Очаровательная настолько, что сам Север не смог устоять перед ней. Брандон Старк из Винтерфелла сеет в ней первое зерно, дар Севера, что должен дать позднее плоды, что должен не дать забыть, кому она принадлежит теперь. Брандон Старк сеет зерно Севера, но не успевает пожать плодов. Брандон Старк - бесплодное северное семя, которому суждено погибнуть в Королевской Гавани, но зерну Севера суждено укрепиться в ней, деве Речных земель, сделав ее северной женой. Эддард Старк везет ей второе зерно - напоминание о ее долге Северу, напоминание о том, что придется покинуть солнечный край и семью. Покинуть одну семью, чтобы дать начало семье новой, ведь семья - это превыше всего, даже выше долга и чести. Семья - это кровь, семья - восход третьего зерна, что они сеют в ней вместе с Недом в стенах еще родного замка, прежде чем ее новоявленный муж отправляется на войну. Север дает ей время на прощание с отчим домом, тогда как третье зерно вырастает в ней и является на свет Роббом Старком, наследником Винтерфелла, частью ее новой семьи. Семья - это превыше всего, думает она, когда Нед возвращается. Бастард Сноу, которого он привозит с собой, никогда не станет частью ее семьи. Говорят, что все Сноу - дети Севера, но она знает, что это не так. Она жена Севера, она носит его детей. Джона Сноу выносила не она. Когда Джон надевает черное, она едва сдерживает улыбку. Иногда они снятся ей во снах: ее старая семья. Они печалятся о ней, они скучают. Никто не радует лорда Хостера так, как радовала она. Никто не понимает Эдмура так, как понимала она. Во сне они просят ее вернуться, но теперь у нее другая семья, теперь она обручена с Севером и растит его наследников. Её старшие дети напоминают ей о тех, кого она покинула: в голубых глазах плещутся рыбы Талли, а волосы отливают осенней листвой. В них нет зимы и снега, и Север словно сомневается в ней, сомневается в том, кого считает она своей семьей. Она рожает Арью, отвечая на немой вопрос, и Север принимает её. Она усердна в своем супружестве. Ее семью ставят в пример во всем Вестеросе. Север не может нарадоваться на свою мудрую и рассудительную жену, разделившую с ним суровость и холод. Она прилежна, она любит мужа и детей. Зерна дали всходы. Она забыла о доме и создала Семью. Когда Север содрогается от войны, она встает рядом с ним, чтобы держать оборону. Эддард Старк мертв, но ее клятвы все еще в силе. Ее дети рассеяны по семи королевствам, но она возвратит их в родное гнездо. Она отстоит свой дом. Ее сын, Молодой Волк, возглавляет войско, не зная поражений, ведь сам Север ведет его, а вместе с ним - ее. Он ведет их на юг, чтобы вернуть ее туда, где все началось. В Риверран, где ей так и не нашлось замены. Она видит, как расцветают их лица: брата и дяди. И отца. Умирающего, уходящего прямо на ее глазах. С улыбкой, потому что Кошечка Кэт вернулась. Для лорда Хостера - навсегда. Она провожает погребальный челнок, и слышит холодное дыхание: он зовет ее, напоминает о том, где ее семья. Семья, рассеянная северным ветром, растерянная, не сбереженная ею. Но она видит, как знаменосцы присягают на верность ее сыну, и гордость наполняет ее. Всходы принесли урожай, наследник Севера достоин его короны. Одно за другим, знамена падают к его ногам, выстилая путь к бессмертию и славе. Путь, лежащий через царство мертвецов. Когда в главной зале замка Близнецов скрипят дверные заслоны, печально вторя "Рейнам из Кастамере", льющимся с хоров, она понимает, что это значит. Она подвела своего сына к подземным вратам, но значит ли это, что не в ее силах преградить ему путь? Она бьется не за свою жизнь, она, как это было всегда, борется за Семью. Ее силы ничтожны в этой борьбе. Ее тело омывают воды Зубца, унося прочь от северных земель. Но она не расстанется с Севером. Она еще не отдала свой долг. Пусть она не сможет забрать у мертвых своего сына, она сможет отомстить живым. В ее доме было принято чтить долг и семью. Этот дом остался в Речных землях, но его заветы она несла за собой всюду, куда бы ни шла. Север это помнит. Остальным она напомнит сама.