Возлюби врага своего (Хроники Атреи)

С любимыми не расставайтесь, С любимыми не расставайтесь, С любимыми не расставайтесь, Всей кровью прорастайте в них, - И каждый раз навек прощайтесь, И каждый раз навек прощайтесь, И каждый раз навек прощайтесь, Когда уходите на миг! А. Кочетков

По-хорошему, Мире следовало незамедлительно отправиться в Тиамаранту, дабы отчитаться перед Юфитинеей. Она вроде бы успешно справилась с заданием, уничтожив оба сердца силы, но только Хранительница могла сказать это наверняка. А вдруг лекарка ошиблась в контуре особого заклинания, которым погасила яркие искорки? Ведь девушка впервые увидела его только сегодня утром, да еще и после бессонной ночи. Проклиная свою беспечность, Мира все же поддалась соблазну немного задержаться на Источнике Гнева. Просто, там остался Хайвелл, и остальные тоже. Крусейды жаждали подраться с обнаглевшими элийцами, ощипать их белые перья и развеять по ветру. Враги сегодня чуть не похоронили надежду асмодиан на открытый вход в Око Тиамаранты. Они почти разметали силы чернокрылых на втором и последнем источнике. Неудивительно, если явились в боевой трансформации и принялись переезжать, словно байкроном, асмодианских воинов-одиночек. Но легионы бросили клич, выстроились в боевые порядки и в который раз спасли ситуацию. Крусейды, хоть и не выставляли сейчас альянсы, даже неполным отрядом из пяти даэвов сумели внести свою лепту в противостояние элийским трансформам, действуя ловко и сыгранно. Мира мысленно благодарила всех богов вместе взятых, что те позволили ей быстро реагировать на команды и успешно спасать друзей. Конечно, не обошлось без досадных смертей, но всех павших лекари успешно воскрешали, чтобы снова всем вместе ринуться в гущу схватки. Целительница решила, что Валлиец и Леди Тсуба, которые виртуозно сменяли щиты друг друга так, чтобы товарищи ни на секунду не оставались без защиты, достойны самой пылкой благодарности, о чем тотчас же сообщила вслух. Чародей заметно смутился. Мира в который раз подметила, что в обществе бойких крусейдов он теряет обычную уверенность в своих силах и зачастую критично относится к собственным успешным действиям в бою, выдавая их за благоприятное стечение обстоятельств. Тсуба довольно пихнула Вала в бок и заявила, что когда они с коллегой сыграются по настоящему, отряд будет жить вечно. Назло всем белокрылым! Чармин буркнула, что ожидает своей порции спасибок, потому как от вражеских стражей она подругу спасла раз пять. Вот уж кому самокритики хватало не всегда! Впрочем, это игралось для благодарной публики. На самом деле, Мира знала (и Чарми тоже знала, что Мира знает), насколько волшебница строга к своим возможностям, как замечает и анализирует каждое движение руки, безжалостно ругая себя за ошибку или оплошность. Целительница просто звонко расцеловала магиню в обе щеки, обескуражив более, чем полностью. И незаметно покосилась на легата, который стоял и молча всматривался в туманную дымку за барьером. Словно что-то вспоминал. Или о чем-то сожалел. Горькая улыбка в уголках губ скорее угадывалась, чем виднелась. Глаза, как и мысли, были надёжно скрыты под глубоким капюшоном черной накидки с кроваво-красной эмблемой Крусейд. - Что поделаем, главарь? – произнесла чародейка, подойдя к Хелу, чтобы взять его под руку и положить голову на плечо. Смелость Тсубы неизменно поражала лекарку, но она уже привыкла к мысли, что в жизни легата чародейка играет очень важную роль. Куда важнее, чем роль глупой, неумелой целительницы. Это не мешало Мире восхищаться персоной легата, как и драться с ним бок о бок, стараясь выжать из себя всю ману до капельки, лишь бы не поймать недовольный или упрекающий взгляд. Но... отчего-то было грустно. Ей нипочем не стать такой же сильной и умелой, как изящная, несгибаемая Леди. Почему-то, стать именно такой Мире очень-очень хотелось. - Наверное, посетим балаурские гарнизоны, - отозвался Хайвелл немного подумав, - Там тоже хватает белокрылых, а я еще не погасил свою жажду крови. Кто со мной – за мной! Целительница не сразу сообразила, что команда следовать поступила уже с порядочного расстояния от группы столпившихся у потока крусейдов. Спохватившись, Мира принялась догонять остальных (привычно оказавшись последней!) и еще раз пообещала себе зайти к Юфитинее сразу же после охоты. * * * - В общем… Рей решил, что лучшим извинением перед ребятами станет рассказ о том, что их давно интересовало. Он откашлялся и продолжил: - В общем, если не вдаваться в пустые подробности, я действительно слепой и давно научился скрывать этот недуг. Как вы уже догадались, с помощью элементалей, передающих мне картинку окружающего мира. Когда я жил до Катаклизма, то всегда мечтал стать даэвом. К несчастью, юному и вдохновленному мечтой о крыльях следопыту это удалось. После вселенской катастрофы мой путь начался в Элиосе: я стал воином, затем гладиатором, потом легатом нового и неизвестного легиона. Затем, по мере расширения и развития легиона, я, как его предводитель, обрел определенный вес в политике и столкнулся со всеми грязными её нюансами. По милости – или, скорее немилости – богов, однажды меня забросило в Асмодею. Я потерял все, даже зрение, но почувствовал в себе магическую силу и призвание заклинателя духов. Мы встретились с Фрейей не в лучшие мои времена. Обозлённый на весь мир, угрюмый и замкнутый… я слишком сжился со своим горем, чтобы помнить, каково это – смеяться, радоваться, дружить. Я учился просто жить – с тем, что у меня осталось. Конечно, я был не лучшим наставником для вас. Тем более, что я никогда не хотел этого. Слишком больно было вспоминать о том, как я учил и поддерживал ребят там, в своем элийском прошлом. Но, тем не менее, вопреки моему нежеланию, вам удалось вырасти в более-менее сносных бойцов. В какой-то момент у меня напрочь снесло крышу и я стал более серьёзно развиваться сам, попутно увлекая за собой и вас. А потом мы познакомились с Клеоном… Думаю, дальше продолжать не стоит. - Ты хотел сказать, что нашел в моем лице настоящего друга и поблагодарить от души за все мои старания, - сказал Крегос без намека на вопрос. Только утверждение. Рей не мог не кивнуть, соглашаясь. Своей непринужденной фразой целитель будто разбил стену, отделяющую Рея от остальных. А может, это сделала откровенность мага? Малыши заметно оживились, став почти такими же, как раньше. Родными. Фрейя, это рыжее солнышко, от рассказа мага загорелась любопытством, почти осязаемым. Заклинатель подозревал, что она до сих про не разразилась тысячей вопросов только потому, что не могла решить, какой из тысячи самый интересный. Неуклюжий добряк-лучник, который лишь хмыкал на самых красочных местах повествования, обратил к Рею глаза, полные обычного восхищения. Почему-то маг облегченно вздохнул, постаравшись сделать это незаметно для остальных. Нахальный остроухий широко улыбался. Несмотря на то, что, в прошлую ночь откровений из уст мага прозвучало много больше, никаких комментариев не последовало. Самое главное, за что заклинатель был очень благодарен другу, тот не стал поднимать вопрос трансформации имени… Заклинателю стало намного легче на душе, когда он рассказал о себе, так что небольшая порция браксовых нежностей, хотя бы в мыслях, смотрелась уместно. Он разрешил себе размякнуть и отдохнуть душой. Прежде, чем вернуться к привычному образу «крутого парня». - Значит, Рей – это имя из прошлой, элийской жизни? – разразилась наконец Фрейя. - Да, малышка, - ответил заклинатель, потрепав её по рыжей макушке. Одновременно маг бросил предупреждающий взгляд на целителя, но тот лишь просвистел мотивчик одной разгульной песенки. - Бедный наш наставник, - вздохнула девушка, - Столько испытаний. Неудивительно, что ты был такой букой. - Но теперь нам понятно, откуда такой блестящий опыт в воинском деле, - произнес Ферни, - Если ты взрастил целый легион… - То двое неумех – это детские игрушки, - хохотнул Клеон, поигрывая перевязью щита. Рей рассмеялся, поддерживая заразительное веселье лекаря. Спустя несколько мгновений к ним присоединились и остальные. Заклинатель подумал, что так и не дождался оправданного недоверия товарищей к себе. К тому, что он когда-то был важной фигурой на стороне врага. У них не возникло ни одной крамольной мысли о том, что маг может оказаться засланным шпионом, разведчиком элийцев. Столкнуться с таким всепоглощающим доверием было, конечно, приятно. Но… - Ну-ка отвечайте, почему вы после всего услышанного, не посчитали меня агентом белокрылых? Серьезный вопрос, казалось, сбил всех с толку. - Ага! – воскликнул целитель, - Тема элийских распутниц остался нераскрытой! - Нарвешься однажды на дуэль, - пообещал заклинатель. Не то, чтобы грозно, но веско. Крегос вздохнул, но сказал лишь: - Вчера ты был более красноречив. Кстати, несколько фактов... - Вчера сказывалось действие твоих гнусных коктейлей, - отрезал Рей и недовольно поджал губы, намекая, что целителю сейчас следует заткнуться. И вообще, не распространяться особо! Судя по насмешливому выражению, явственно проступившему в голубых глазах, целитель не больно опечалился. Но не стал продолжать свои опасные речи. Опасные прежде всего потому, что Рей не хотел снова оставлять между собой и ребятами какие-то недоговоренности. Что пришлось бы сделать, начни они обсуждать, к примеру, одну любовную историю, закончившуюся так печально. Или загадочные отлучки мага в последнее время. Дело реликвии он не мог обсуждать ни с кем. Слишком грязная и опасная история, чтобы втягивать сюда других. - Можно подумать, ты отказывался! – Клеон не мог удержаться от того, чтобы продолжить забавную, по его сугубо личному мнению, перепалку. - Нет, мне не позволяла это сделать врожденная вежливость, - холодный тон заклинателя мог остудить бездну-другую. Только лекарь и бровью не повел. - Вежливость или желание надраться? Насмешливо вздернутое острое ухо просто нарывалось на грубость, но Рей припомнил, что находится в благодушном настроении, и великодушно закрыл на это глаза. Кстати, он собирался разобраться, что же все-таки произошло с его глазами после пробуждения? Он же видел! А потом перестал. - Но мне непонятно… - тоненьким голосом протянула рыжая, прерывая раздумья мага на самом интересном месте. Как всегда! - Что тебе непонятно? – с бесконечным терпением спросил заклинатель. - Все непонятно, - заключила девушка, поднимаясь, - Во первых, что за странный обморок? До него ты обрел свое зрение, ведь так? Рей невольно коснулся Ветерка, припоминая, как странно было смотреть на мир одновременно его и своими глазами. Вздохнув, он ответил: - Сам не знаю, что это было. - По-моему, - заключила Фрейя, глядя на мага с подозрением. - Ты чего-то не договариваешь. Клеон, признавайся, где покупал рецепт этих чудодейственных, вызывающих на откровенность, коктейлей? - Какое коварство, - восхитился целитель, - На аукционе, конечно. Рей даже немного возмутился тем, как быстро друг сдался. Судя по энтузиазму чародейки, в ближайшее время магу светит перспектива беспробудного пьянства. Придется, видимо, объявить трезвый образ жизни. Ферни, о котором уже все забыли, напомнил: - Сегодня откроются новые задания в Сарфане. Нам отправляться туда? Заклинатель готов был расцеловать лучника за удобный повод сменить тему. Он нахмурился, припомнив свою эпопею с Каруном, и произнес: - Да, вам по прежнему стоит копить знаки. Только будьте осторожны и постарайтесь не обозначать свое знакомство со мной без особых на то причин. - Это почему же? – подбоченилась чародейка. - Просто не трубите об этом по всем углам, – отрезал маг, - Потом расскажу. Он поднялся, так как бездействие уже начинало надоедать. Хорошо было посидеть с друзьями, только потехе час, а делу – время. Заклинатель стал облекать в форму плана свои намерения на день грядущий. Пробежаться по Оку. Навестить Каруна. Ах, да, написать короткую весточку Санаэль, ведь волшебница явно не поймет, если он снова исчезнет. После всего, что темноволосый маг ей наобещал… Визит к Вождю находился под большим знаком вопроса, так как Рей теперь еще менее был уверен в достаточной лояльности правителя юнов. Если краснокрылому правителю за минувшую ночь донесут еще что-то компрометирующее Рея, ступив на мостовую Камара, заклинатель вполне может очутиться за решеткой. Вождь был весьма последователен в своих подозрениях. А если он снова воспользуется своей чудовищной магией... Но эта мысль сейчас почему-то не тревожила Рея так, как тревожила раньше. Может, от теплого ощущения силы Сиэли внутри? Или все же это была Тьма, обретенная с добровольной клятвой? Ах, как жаль, что у них с Каруном так и не получилось настоящего сотрудничества. Асфель, если ты сейчас слышишь – балаур тебя подери! Впрочем, Темный бог явно заинтересован в персоне мага, так что вытащит его из любых застенков, пусть даже юновских. Решено, визиту в Камар быть. Авось появятся какие-то ниточки. Почему-то на смену вялости и апатии пришла небывалая активность. Заклинателя что-то гнало вперед, вынуждая действовать. В голове будто зазвучал тревожный звоночек: вперед, вперед. - Ты куда-то собрался? – невинно спросил целитель, - А как же мы? Тряхнув головой, Рей вынырнул из раздумий и понял, что почти успел дойти к выходу. Развернувшись вместе с элементалем вокруг своей оси, он увидел, что все трое смотрят ему вслед. Лучник деловито собирался в поход, проверяя на прочность тетиву, но время от времени бросал в сторону мага заинтригованные взгляды. Фрейя, на свеженьком личике которой не осталось и следа недавних слёз, пребывала в необычной задумчивости. Машинально перебирала пальцами оборку скатерти, чему-то улыбалась. За один день она узнала о наставнике больше, чем за прошедшие годы, что не могло не радовать страдающую избыточным любопытством девушку. Маленькая вредина! Крегос с обычным самодовольным выражением на лице вздернул бровь, ожидая ответа. - Значит, так, - произнес заклинатель, - У меня снова появились определенной важности дела, так что вы остаетесь на попечении Клеона. Слушаться дядю во всем! - Жаль, только, дядю не спрашивают, согласен ли он, – зевнул целитель, – Ну да ладно. Иди к своим элийским распутницам. Так и быть, отпускаю. Рей, не будь у него на глазах постылой повязки, непременно воздел бы их вверх. А так маг лишь усмехнулся краем губ и сказал напоследок: - Спасибо, друг, ты меня очень выручишь. Неслышный никому, кроме него, звоночек уже не прерывался ни на миг, превращаясь, по ощущениям, в гулкий, протяжный зов сирены. Что это такое, Асфеля им всем в глотку? Видимо, наступило время бросаться в омут с головой. Спасти этот мир и, разумеется, не забыть о собственной шкуре. Подсмеиваясь над собственной интерпретацией событий, наполненной исключительным ехидством, Рей машинально прочитал свиток. Он переместился в солнечный Камар, и только после этого вспомнил, что так и не произнес слов прощания. Ладно, значит, их всех ожидает неминуемая встреча, а сейчас настало время поприветствовать Вождя. А по дороге черкнем пару слов так понравившейся ему волшебнице. Не собирается же он погибать, в самом-то деле! По крайней мере, именно сейчас, когда магу есть к кому возвращаться…