Искупление любви

      Время полетело незаметно. Илона думала, что не переживёт смерть матери, но благодаря поддержке и заботе Веры и Катюшки, потихоньку оправилась от горя.       Вера, окончательно уставшая от своего заточения, взбунтовалась и потребовала выпустить её на свободу. Телефонных звонков с угрозами больше не было, никто о ней в городе не расспрашивал и не разыскивал, поэтому можно было выйти из подполья. Илона скрепя сердце согласилась и разрешила Вере выходить в город в сопровождении кого-нибудь из ребят, но потребовала, чтобы Вера не афишировала среди родных и друзей своё пребывание в Приморске, пока Влад не найдёт виновника всех бед.       Как-то рано утром в комнате Илоны зазвонил телефон. Его хозяйка поморщилась и накрыла голову подушкой, но телефон продолжал настойчиво звонить. Разъярённая Илона рявкнула в трубку:       ― Да!       ― Простите, Илона Сергеевна, что беспокою вас в столь ранний час, ― нерешительно прошелестел чей-то смутно знакомый голос, ― но моё дело не терпит отлагательств.       ― Кто вы и чего хотите?       ― О, вы меня не узнали? Простите, что сразу не представился, Петер Штерн.       ― Извините за грубость, но что вам от меня нужно?       ― Я хотел поговорить с вашим братом, но он отказывается.       ― А вас это удивляет? Странно.       ― Послушайте, Илона, если мы не поговорим, нам не удастся во всём разобраться и в конечном итоге, уладить недопонимание возникшее между нами.       ― Не уверена, что Влад захочет вообще что-то с вами улаживать.       ― Ну, зачем же так горячиться…       ― Вы преступили черту. Мой брат ненавидит предательство. Вряд ли он захочет иметь с вами дело в дальнейшем.       ― Дорогая, бизнес…       ― Давайте не будем подлость и низость прикрывать этим словом.       ― Клянусь вам, я не делал этих чёртовых фотографий.       ― Хотите сказать, что и инвесторы отвернулись от нашей компании не с вашей подачи…       ― Вот именно. Признаю, что до меня доходили слухи, но я ничего толком не знал.       ― И почему я вам не верю, а Влад тем более не поверит.       ― Илона Сергеевна, всё, о чём я вас прошу, ― поговорите с братом.       ― О чём?       ― Завтра я вылетаю в Россию. Уговорите Влада со мной встретиться. Я предоставлю ему всю информацию, которую собрали мои люди по поводу происходящих событий в вашей компании.       ― Вы знаете, кто за этим стоит?       ― Думаю, да. Послушайте, Илона Сергеевна, возможно, я иногда поступаю несколько беспринципно, но есть вещи, которые табу даже для меня. И потом, мы много лет были с вашим отцом партнёрами, мне не хотелось бы разрывать наши отношения, да ещё по такой некрасивой причине. Если Влад Сергеевич согласится на встречу, я отвечу на любые его вопросы.       ― Хорошо, я сделаю это, но при одном условии.       ― Что вы хотите?       Илона усмехнулась, надо же, как сразу похолодел голос старого пройдохи. Чует, что его загнали в угол и боится теперь, что расплачиваться придётся слишком высокой ценой.       ― Всё очень просто. Я хочу, чтобы тому, кто заварил всю эту кашу, было отказано в любой поддержке. Вы человек влиятельный в своей стране, не так ли? Воспользуйтесь этим влиянием.       ― И это всё?       ― Да. Но если я узнаю, что вы нарушили это условие, пощады не ждите.       — Договорились.       Илона ещё несколько минут слушала короткие гудки в телефоне, прежде чем дала отбой. Она никак не могла решить для себя, рассказать брату о том, где Вера или ещё подождать. Осталось два месяца до того, как Влад станет отцом, а он даже не знает об этом. Илона уговаривала невестку ехать рожать в один из лучших частных роддомов, но Вера упёрлась. Она с ослиным упрямством твердила, что будет рожать только здесь и только у Ивана Максимовича и Илоне пришлось уступить, чтобы лишний раз её не нервировать.       Илона вздохнула и позвонила Владу.       — Сестрёнка? Слушай, что могло случиться, чтобы ты встала в такую рань? Неужели в Приморске землетрясение? — подколол брат, ответив на её звонок.       — Почти. Звонил господин Штерн, он жаждет тебе исповедоваться и получить отпущение грехов.       — Ещё чего, — голос брата стал холодным и злым. — Пусть жарится в аду.       — Влад, поговори с ним. У тебя есть уникальная возможность потребовать у этого прожжённого дельца всё что угодно. Он готов пойти на любые на уступки.       — Я хочу только одного, разорвать с ним все наши деловые отношения.       Юридический отдел готовит необходимый пакет документов.       — Послушай, конечно, ты можешь поступать так, как тебе заблагорассудится, но даже если ты догадываешься, кто тебе так нагадил, у тебя нет шансов прижать этого человека.       — Это ещё почему?       — У нас нет доказательств, одни догадки и домыслы. Если ты хочешь раз и навсегда уничтожить эту гадину, то ты должен встретиться со Штерном.       — Ладно, — тяжело вздохнул Влад, — уговорила. Будем надеяться, что я не пожалею о напрасно потраченном времени.       — А мне очень интересно, почему вдруг у Штерна проснулась совесть. Спроси его об этом.       — Думаю, твой Рихард взял папашу за горло.       — Он такой же мой, как и твой, — сердито буркнула Илона. — Раз ты сегодня такой хороший мальчик, то я решила тебя порадовать. У меня для тебя есть отличная новость…       — Не томи…       — Я нашла Веру. Катюшка сейчас со мной.       — Что?! Где она?! Как она?! Здорова?! Сердится на меня? Илона, какого чёрта ты молчишь! Если ты немедленно не скажешь где она…       — С ней всё в порядке. Она здорова.       — Илона! Немедленно скажи, где моя жена?!       — Влад, прекрати на меня орать или я повешу трубку.       — Знаешь, сестрёнка, а ты оказывается садистка. Пожалуйста, скажи мне, где она?       — Нет.       — Но почему?!       — Вере угрожали, поэтому она пряталась.       — Что?! Что ты сказала?! — задохнулся от ярости Влад.       — Прекрати! Держи себя в руках. Влад, всё что произошло в последнее время: твоя ссора с Деном, таинственное исчезновение инвесторов, проблемы с чиновниками, компрометирующие фотографии с Верой — звенья одной цепи. Ты должен распутать всё до конца.       — Почему, ну, почему она не сказала, не позвонила… Я никому не позволил бы обидеть её, никогда бы…       — Почему? Да потому что ты повёл себя как ревнивый дурак! Потому что ты поверил в то, чему не должен был! Ты замучил её своей глупой ревностью.       — Я должен увидеть её. Пожалуйста, хоть издали, хоть на минуточку, но я должен…       — Ты хочешь подвергнуть её опасности?       — Нет, никогда!       — Ну, вот и молодец. В таком случае, давай-ка братец не спи. Чем раньше ты всё это разгребёшь, тем раньше увидишь Веру.       — Илона, это жестоко подстёгивать меня таким способом.       — А жизнь вообще жестокая штука, или ты не знал? — буркнула Илона и отключилась.       Влад позвонил на следующий день поздно вечером. Илона встревожилась, никогда ещё его голос не звучал так тускло и безжизненно.       — Теперь я всё знаю. Доказательства у меня на руках.       — Ну, и?....       — Смешно, но я до последнего надеялся, что ошибаюсь. Как она могла так поступать? Как вообще до такого додумалась?       — Ты о Ключевской?       — Да.       — Обозлённые женщины на многое способны. Вы, мужчины, всегда недооцениваете силу нашей ненависти. Мы слабее физически, поэтому вынуждены быть более изощрёнными в своей мести. Что ты будешь делать?       — Вышвырну мерзавку вон.       — А если она не захочет?       — С теми документами, что у меня на руках, я могу сделать с ней всё, что захочу. Её даже в супермаркет уборщицей не возьмут, когда увидят это досье.       — Влад, не переборщи, крыса, загнанная в угол, способна наброситься на того, кто её загнал.       — Не волнуйся за меня,… скажи лучше, где Вера?       — Влад…       — Я не могу больше. Пойми, мне надо хоть на секунду увидеть её. Не знаю, как вымолить прощение….       — Вот и подумай, а когда решишь, позвонишь, — насмешливо сказала Илона и отключилась.       Утром Илона велела всем собраться за столом, сказав, что у неё есть отличные новости. Когда она спустилась, все уже были в сборе. Вера сидела на скамейке, поглаживая свой живот, она с улыбкой наблюдала, как Катюшка и Саша играют. Игорь стоял, прислонившись к дереву, его лицо было непроницаемым.       — Всем привет! У меня грандиозное сообщение! Все наши проблемы решены, преступник найден и по этому поводу, я объявляю амнистию всем нам.       — Ура! — закричала Катя и захлопала в ладоши. — А что это значит?       — Вера, я думаю, первым делом ты захочешь навестить своих родных. Катюшка нам надо съездить в твою школу и подать документы, скоро осень. Игорь, Саша, спасибо вам огромное. Нам было спокойно всё это время, пока вы были рядом с нами.       — Значит, вы в нас больше не нуждаетесь? — криво улыбнулся Сашка.       — Ещё как нуждаемся. Саша, мне нужен водитель. Катюшка скоро пойдёт в школу. Возить её надо будет из одной школы в другую. Мне было бы спокойней, если бы вы…       — Спасибо, Илона Сергеевна, я с радостью.       — Игорь,…       — По-моему, одного водителя вам достаточно. Спасибо, рад был с вами познакомиться. Если мои услуги понадобятся, вы знаете, где меня найти.       — Ну, вот и отлично, — обрадовалась Илона. Саша, я хотела бы покататься с Катюшей, заодно, я тут видела объявление об открытии аквапарка….       — Мы едем в аквапарк? — обрадовалась Катя и запрыгала, хлопая в ладоши.― Ура!       — Вера,…       — Я лучше побуду дома, а вы поезжайте. Игорь у меня к вам небольшая просьба. Не могли бы вы заехать в нашу школу и передать записку моей подруге Соне? Я несколько дней ей не могу дозвониться.       — Конечно, без проблем. Давайте вашу записку.       — Я сейчас, быстро, — Вера торопливо пошла в дом.       — Илона Сергеевна, вы уверены, что ей теперь безопасно оставаться, не одной?       — Мы уедем всего на пару часов. Вере тоже нужно немного от нас отдохнуть, а после, мы отвезём её к тёте. Я думаю, Влад уже разобрался с тем, кто это затеял. Мой брат не из тех, кто откладывает дело в долгий ящик.       ― Вы не боитесь…       ― Знаете, звонить по телефону, запугивать ― это возможно, но связываться с криминалом… нет, она не станет, не посмеет.       ― «Она»?! ― изумился Громов. ― Что ж, пойду собирать вещи. У меня есть кое-какие дела в городе, а потом рвану домой. До свидания, Илона Сергеевна, извините, если что не так.       ― Игорь, спасибо вам за всё. Особенно за те слова, которые вы мне тогда сказали… Если вам когда-нибудь понадобится помощь…       Громов просто кивнул и пошёл к дому. На полпути его перехватила Вера и протянула письмо. Она объяснила, как и кому его передать. Мужчина внимательно её выслушал, забрал письмо и ушёл.       ― Вер, ― прищурилась Илона, с подозрением рассматривая невестку. ― Ты же болтала со своей подругой вчера вечером, я слышала.       ― А что тут такого? ― сделав невинное лицо, буркнула Вера и опустила глаза, но Илона успела заметить весёлые искорки, вспыхнувшие в них.       ― Вера, признавайся, что ты затеяла.       ― Соня рассталась со своим любовником. Они встречались много лет, и всё это закончилось ничем. Мне кажется, Соня с Игорем отлично подойдут друг другу.       ― О, я тебя умаляю. Громов, конечно, бравый вояка, но он сухарь и зануда.       ― Он очень хороший, ― улыбнулась Вера.       ― У тебя все хорошие, ― закатила глаза Илона.