Старосты факультета

      Попрощавшись с родителями, долговязый парень торопливо вскочил в вагон поезда. Поправив очки, он переходил от одного купе к другому, пытаясь отыскать знакомые лица.       Конечно, друзья могли бы встретиться на перроне, но всё-таки они теперь пятикурсники. Как ловко заметил Бродяга в одном из писем, встреча возле вагона — это вовсе не круто. А они ведь уже не маленькие, чтобы миловаться с родителями, отпускающими своих птенцов на свободу.       На том и порешили. Обменявшись повторными письмами, «Мародёры» договорились встретиться прямо в купе, которое займёт для них первый прибывший.       Первым, по чистой случайности (а, может, и нет) оказался низкорослый полноватый мальчишка с жидкими русыми волосами. Открыв одно из купе, Джеймс первым делом встретил его лицо, такое рыхлое, что глаза совершенно терялись на нём. Увидев Поттера, Петтигрю закричал писклявым голосом:       — Привет!       — Полегче, Хвост. Если твоё сердце разорвётся от счастья — я спасать тебя точно не стану, — ленивым лающим тоном возразил яркий приметный парень.       Напротив Питера на диване уютно расположился Сириус Блэк. Не стесняясь, он, скорее, не сидел, а полулежал на сиденье, и его вытянутые ноги спокойно примостились прямо рядом с Питером. Тот не был счастлив такому развитию событий и то и дело бросал тревожный взгляд на кроссовки Бродяги, однако не знал, что возразить.       Разница между Питером и Сириусом была разительной. Если лицо Петтигрю было тухлым и ничем непримечательным, то Сириус был подобен самой яркой звезде на небосклоне*. Он мог ослепить всех, если бы захотел.       Ухмыльнувшись, Поттер устроился рядом с лучшим другом.       — А где Лунатик? — тут же спросил он, не подумав ответить кому-то приветствием. Да и зачем. Глупости всё это. Им всё-таки пятнадцать…       Блэк картинно пожал плечами.       — Без понятия. Сам не могу понять, где он ходит. А ещё считается самым примерным из нас…       — Я бы считался таковым, однако кто-то испортил мне репутацию.       Улыбаясь, в дверях вагона стоял Люпин. За прошедшее лето он, как и Джеймс с Сириусом, изрядно вытянулся. Лицо было уставшим, однако Джеймс готов был признать, что сейчас Римус выглядел просто отлично. Они видели дни и похуже.       — Всегда пожалуйста, — лениво протянул Бродяга. Заметив, что Римус планировал занять место на одной стороне с Хвостом, он тут же убрал ноги и одним мановением палочки убрал всю грязь. Питер с завистью посмотрел на Сириуса.       — Ну, какие новости? — спросил Джеймс. Поезд ещё не тронулся с места, а где-то внутри него зарождалась скука. Такая, от которой просто чесались руки, лишь бы избавиться от этого мерзкого чувства.       — А какие могут быть новости, кроме тех, что письма для подготовки к школе пришли только вчера? — отозвался Сириус.       — Ну, изменений в программе особо нет… — торопливо вставил фразу Питер. Похоже, он рассматривал подобные беседы, как соревнование. Не успеешь вовремя вставить словечко — и ты в проигрыше.       — Может, они долго определялись со старостами. Интересно, каких идиотов они выбрали на этот раз? — выплюнул слова Блэк.       Люпин громко откашлялся, привлекая в себе внимание.       — Вообще-то, за такое нахальство я могу назначить наказание. Так что поаккуратней на поворотах.       Пару секунд все смотрели на него, не понимая, что происходит. Прищурившись, Поттер разглядел на груди Люпина значок старосты факультета.       — Да ты, должно быть, шутишь! — хором с Блэком закричал он. Римус звонко расхохотался. Питер смотрел на Лунатика с таким видом, будто заметил его впервые в жизни и, кажется, даже влюбился.       Не сговариваясь, друзья подскочили с мест и набросились на Люпина. Римус смеялся и делал вид, что не терпит их крепких объятий и поздравлений.       — Да ладно вам, перестаньте…       — И как нам тебя называть? Мистер Люпин? Сэр? — спрашивал Джеймс.       — Профессор Лунатик, — предложил Сириус, и все снова расхохотались.       — А может, испортим ему значок? — Поттер пытался снять его с петли, однако Римус был проворнее.       — Было бы здорово. Держи его, Хвост! — прокричал Сириус.       Дверь в купе тихо открылась, и кто-то вежливо кашлянул, привлекая к себе внимание. «Мародёры» так и обернулись на звук, сидя на одной половине купе, вперемежку, лохматые, с дикими глазами.       Увидев гостя, Джеймс тут же покраснел.       — А мы тут поздравляем Лунатика с новой должностью! — радостно сообщил Блэк.       Поттер поднялся на ноги. Отряхнувшись, это сделал и Сириус, только гораздо изящней.       — Вообще-то, я как раз по этому поводу, — сообщила Лили Эванс. Поттер продолжал стоять на месте, давая Бродяге новый повод для шуток. Его словно ударило током. Лили… не было и дня, чтобы он не думал о ней. Буквально. Может, сказать ей об этом? Хотя нет, она точно не так поймёт…       Повернув голову в сторону Римуса, Эванс добавила совсем другим, более мягким тоном:       — Нас ждут в купе для старост.       Джеймс заметил её значок, сияющий и блестящий.       — Так ты… — промямлил он.       — Так я, — согласилась она. — Римус, я жду тебя в коридоре.       — Хорошо, — Люпин послушно поднялся на ноги и начал поправлять свою мантию.       Бродяга присвистнул. Похлопав Поттера по плечу, он сказал: — Не завидую тебе, парень. Теперь Римус будет проводить с ней больше времени, чем ты, не говоря о её странном дружке Нюниусе. У тебя точно нет шансов.       — Но… я же…       Поттер не нашёл, что сказать. Люпин с извиняющимся видом покинул купе, а Джеймс, насупившись, обиделся на весь мир и сидел в полном молчании. Шуточки Блэка он игнорировал, и Сириус вскоре бросил эту затею.       Он даже не думал, что ему когда-нибудь пригодится этот значок… Джеймсу казалось, что старостами становятся только страшные заучки или же те, кто не умел по-настоящему веселиться. Нет, Римус, конечно же, не такой. Но по сравнению с ним и Сириусом Лунатик всегда был паинькой, и его назначение на эту должность неудивительно. Но Поттер даже не подумал о том, что старостой девочек может стать Лили…       Ошеломленный и сбитый с толку, Джеймс погрузился в печаль.       Через час дверь купе снова открылась. Римус вернулся.       — Вот оно, возвращение блудного сына! — Блэк вскинул руки для притворного объятия. — Хорошо, что ты здесь, а то Джеймс совсем упал духом.       — Что там было? — с несчастным видом спросил Поттер.       Римус плюхнулся на своё место.       — Ничего особенного. Рассказали о наших обязанностях. Нужно будет патрулировать коридоры…       Встретившись взглядом с другом, Люпин добавил:       — Нет, она про тебя ничего не спрашивала.       Петтигрю смотрел на друзей, сложив руки и дергая пальцами. Он потел, нервничал и вообще не знал, что ему делать. Удачно вставить слово не удавалось, и это его расстраивало.       Джеймс вздохнул.       — О! — пропищал Хвост. Его настигло странное озарение. — Тебе просто надо быть ещё хуже, чем обычно!       — Чего? — спросил Джеймс.       — Знаешь, Питер, — резко ответил Сириус. — Я, конечно, всегда знал, что с мозгами у тебя не очень, но…       Люпин, соображавший быстрее всех, мгновенно всё понял и тяжело вздохнул.       — Только не это…       Сириус просветлел.       — Понял! — он одарил Петтигрю благодарным взглядом. — Хвост, да ты гений!       Питер ненадолго захватил первенство и был по-настоящему счастлив.       — Вы что, совсем с ума сошли? — рявкнул на них Джеймс. Он тут страдает, а эти…       — Всё очень просто, иначе бы Хвост до такого не додумался, — начал пояснять ему Блэк. Улыбка Петтигрю тут же погасла. — Хочешь привлечь её внимание? Так сделай это. Это будет не так уж сложно. Лили теперь староста вместе с нашим Лунатиком, а это значит…       — … что, нарушая всякие правила, мы будем иметь дело с ней! — догадавшись, прокричал Джеймс. Его глаза расцвели, а где-то в душе задребезжала надежда.       Поправив свои густые волосы, Римус продолжал картинно вздыхать:       — А я ведь только что обещал следить за порядком…       — В общем, всё у тебя получится, — Блэк потрепал Поттера по волосам. Тот не стал поправлять причёску. Так лучше. — Ты сможешь ухаживать за Лили, а Римус всегда нас прикроет…       — Даже не думайте! — погрозил им Люпин.       Довольный Джеймс Поттер откинулся на сиденье и благодарно закрыл глаза.       Похоже, это будет удивительный год…