Команда Такеши Хатаке

      Ичиро, наблюдая за взглядами подопечных Хатаке, не спеша сложил колокольчики обратно в карман. Все трое генинов с похвальной внимательностью проследили за его действиями и в следующие мгновение впились взглядами в глаза Учихи, которые уже заметно покраснели. Ичиро активировал мангеке шаринган. На тренировочном поле на несколько секунд воцарилось полное молчание и можно было услышать равномерный плеск волн о берег. Молчание продолжалось ровно до того момента, пока к своим генинам не подбежал Такеши, к их удивлению, явно не ожидавший ничего подобного.       - Ты чего творишь? – возмутился он, подойдя ближе к Ичиро, но Учиха недобро блеснул глазами и улыбнулся, что заставило Хатаке опасливо отступиться. Правда испуган джонин не был, он просто понял, что, если сделает еще один шаг – Учиха нападёт без промедлений и пусть этот поединок будет абсолютно дружеский, это сейчас ни к чему.       - Им и так уже довольно много, пропусти их. Зачем нужна вся эта ересь с колокольчиками? Тебя Конохомару покусал что ли? – но сколько бы Такеши не возмущался, уже сейчас понятно было, что Ичиро хотел настоять на своём. Он мотал из стороны в сторону головой в знак отрицания и только сильнее сжимал рукоять катаны, мирно покоящейся у него на боку. Следует отметить, точно таким же мечом обладал и Такеши. Но что это за мечи и в чём была их особенность сказать было сложно, пока они оставались в ножнах.       - Я же сказал: я уважаю традиции, как генины листа они должны отобрать у своего наставника эти колокольчики. И раз этого не хочешь устроить ты, устрою я, - хладнокровно проговорил Ичиро, по-прежнему неприятно улыбаясь. Трое генинов молча, но с неприкрытым интересом, обдумывали чем закончится эта пока только словесная перепалка. Неожиданно для них Такеши довольно оскалился и его зелёные глаза засверкали не хуже красных глаз Учихи.       - Ну тогда я помогу им с этим, чтобы быстрее закончить, - усмехнувшись, произнёс он и повернулся на своих товарищей по команде. Оскал Такеши оказался не менее заразительным, чем его улыбка, и вскоре все трое участников команды Такеши также заулыбались. Они прошли через этот чёртов туман, изрядно разнервничались, были недовольны устроенными им помехами и всем хотелось выместить это недовольство хоть на ком-нибудь. И если этого было точно нельзя сделать на своём учителе, то про его друзей никто ничего не говорил. Ичиро даже стало как-то не по себе, генины смотрели на него так, будто он напоминал им жареный стейк, а не соперника, но что поделать, раз уж он сам нарвался на такие неприятности.       - Отлично, заодно проверим вашу командную работу, - Учиха сделал несколько шагов назад и с удивительной скоростью принялся складывать печати. Такеши разгадал его технику еще до того, как он закончил, уж кого-кого, а Ичиро он знал вдоль и поперек, и он мог с легкостью предугадать его ходы на несколько шагов вперед. Это был огненный шар, сущность Учихи не потеряешь и за годы жизни в тумане. Но команда, вовремя среагировав, отпрыгнула в сторону, а на месте, где они стояли, дотла сгорела ранее зелёная и свежая трава. Не ожидая приказов, Аши первый бросился в атаку.       - Искусство Ниндзя. Имитации зверя: Двойник человека-зверя, - проговорил Инузука и тут же Чоко превратился в копию своего хозяина, мгновенно оказавшись у того на спине. Двух одинаковых Аши, один из которых являлся на самом деле собакой, было невозможно отличить. Такеши с Ичиро на долю секунды засмотрелись на интересную трансформацию, но Аши воспользовался этим, и они с Чоко стремительно накинулись на Ичиро. Учиха отбил нападение двумя ловкими ударами, отбрасывая генина и его пса в сторону. Чоко, приземлившись, принял свой прежний вид и недовольно зарычал. Первая атака оказалась с легкостью отбита.       - Нападайте одновременно, комбинируйте атаки или действуйте друг за другом, не давая ему времени на то, чтобы передохнуть, - Такеши наконец вспомнил, для чего он здесь вообще. Хотару с Метал Ли согласно кивнули и переглянулись, в следующий раз, дождавшись Аши, атаку нанесли они все втроем, но Учиха с легкостью продолжал отбиваться. Приличия ради даже Такеши пару раз ударил товарища в плечо и в грудь, ведь из-за наступающих в тоже время генинов Ичиро пропускал его удары, но этого было мало для того, чтобы так просто разделаться с Учихой. Как только кто-то из нападающих тянулся к его карману, он сразу же получал по руке рукой или, чего доброго, кунаем. Несмотря на ожидания генинов, катаны у обоих джонинов оставались в ножнах и, кажется, они не собирались их применять, а Ичиро не старался убежать. Его глаза давно потеряли красный оттенок, сменившись обычным чёрным.       - Хотару, - Такеши стоило только обратиться, чтобы девчонка его поняла. Она давно планировала применить одну из своих техник, но ей для этого необходимо было сосредоточиться. Такой шанс представился, когда в очередной раз Ичиро был занят схваткой с Метал Ли и Аши, параллельно отбиваясь от летящих в него маленьких огненных шаров. Их Такеши использовал скорее ради удовольствия, чем для нанесения серьезного урона. Допуская секундные возможности касания, Ичиро здорово подпаливал кожу, волосы и одежду, заметно раздражаясь и желая за это наподдать охамевшему товарищу, но он уже долгое время не мог отбросить от себя синхронно наступающих Аши и Метал Ли. Наконец, когда Учихе удалось растолкать генинов, тут же на него налетел рой насекомых, от которых приходилось отбиваться еще с большим усилием, нежели чем от двух мальчишек. Но помимо жуков, не прошло и секунды, снова вернулись мальчишки, то и дело наносящие раздражающие царапины. Ичиро уже складывал печати для техники подмены тела, но внезапно он почувствовал, как чья-то рука схватила его за ногу.       - Чёрт! – только и успел подумать Ичиро, прежде чем он почувствовал, как это что-то утягивает его под землю. Генины тихо ликовали, а к этому моменту уже в ближний бой вступила и Хотару, не позволяя Ичиро что-либо сделать со своим положением. Спустя считанные секунды джонин оказался заживо погребен в землю и только его голова высовывалась наружу. Победившая троица залилась победным смехом, а их учитель равнодушно подошёл ближе, присев на корточки около головы заложника.       - А колокольчики вы выхватить все-таки не успели, - возмущалась голова из земли, шевелясь и пытаясь вырваться из земляных окоп. Но почва на удивление была крепка и неподатлива.       - Потом откапаем, - улыбнулся Хатаке и отошел в сторону, жестом приказывая остальным приготовиться. Ичиро вырвался из земляной тюрьмы и попытался отряхнуться, вся его одежда была в земле, но ценный груз оставался по-прежнему в кармане, а значит битва не закончена. Закапывая Учиху, команда Такеши, наверное, от удовольствия, забыла о том, что их главная цель его не похоронить, а просто отобрать у него злосчастные колокольчики.       - Теперь я буду серьезнее, - предупредил их Ичиро, отпрыгнув на некоторое расстояние назад. Джонин приземлился на гладкую поверхность воды, как будто выказывая свое превосходство. В него тут же очередью полетели сюрикены, разрезая воздух со звонким свистом. Джонин едва успел уклониться от внезапной атаки. Следующим атаковало озеро, попавшее под управление Такеши. Огромная водяная рука с шумом водопада возникла за спиной Учихи и поспешила захватить его в свои объятия, но Ичиро среагировал раньше.       - Техника стихии земли: грязевая волна, - выкрикнул он, сложив печать и почва под ногами команды Такеши заходила настоящими волнами, и они с трудом смогли удержать равновесие. Воспользовавшись этим, Учиха оказался у них за спинами, и почва перестала ходить ходуном.       - Не медлим! – победно выкрикнул Аши, снова бросаясь в атаку, а за ним, ничего не ждав, бросился Метал Ли. Звук метала снова заглушал тяжёлое дыхание мальчишек и чертыхания Ичиро, но на этот раз Учиха был в несколько раз мобильнее. Он не давал прикоснуться ни к себе, ни к своей одежде, и все удары парней были довольны далеки от них, а на лице его играла раздражающая улыбка.       - Пора с этим заканчивать, - опять оскалившись, сказал Такеши, и они автоматически переглянулись с Хотару. Девчонку тоже это начинало порядком раздражать и потому она была полностью согласна с нелюбимым сенсеем. В данной ситуации они были одной командой и ее неприязнь должна была отойти на второй план. Хатаке не нужны были словесные объяснения, чтобы понять, что Хотару согласна работать в команде и потому он только коротко кивнул. Его рука сама спала к сумке с сюрикенами и он достал один из них, демонстрируя Хотару и крепко сжимая оружие в руке. Когда Абураме повернулась на него в следующий раз, Хатаке уже не было на месте или вообще, в поле зрения. Только лёгкая дымка тумана также спешила исчезнуть.       Ребята взялись за дело намного серьезнее, чем раньше. Между атакующими Метал Ли и Аши протянулась леска, брошенная Хотару, но поздно замеченная Ичиро. Он увернулся первый раз, легко разрезав ее кунаем, но в следующее мгновение Аши и Чоко закрутились в едва различимом вихре и на несколько метров отбросили Учиху, подняться которому не давал Метал Ли. Ичиро снова весь был в пыли, грязи, траве и ветках, но ему всё казалось неверным и неправильным, хотя за прошедшее время команда стала работать намного слаженнее, не было никаких уловок и никаких продуманных действий. Они слепо нападали и таким образом никогда не отобрали бы у него колокольчики. Они действовали слишком открыто. Но леска не унималась, разрезая воздух, пытаясь схватить Ичиро, он уворачивался от контролирующих леску сюрикенов, которые запускала один за одним Хотару и в следующий раз лезвие мчалось прямо ему в шею, но он уклонился от него, а следующую заблокировал двумя кунаями и тут же еще одна обвила ему руки, плотно прижав их к друг другу. Внезапная боль заставила Ичиро разжать кулаки и его оружие с металлическим звоном упало на траву. Метал Ли торжествующе потирал ладоши, а к шее Ичиро вплотную прижимался совсем другой металлический кусок. Такеши оказался прямо у него за спиной и в одной руке у него был сюрикен с такой же леской, а в другой кунай, расположился прямо у шеи Учихи. Ичиро обречённо выдохнул, перед глазами у него сверкали довольные глаза генинов. Парни откровенно радовались, а вот Хотару своего восторга пыталась не выдавать. Однако именно ей было доверено подойти ближе и забрать колокольчики. И все бы было хорошо, если бы, как только она не протянула руку к заветным колокольчикам, Ичиро вместе с колокольчиками по одному единственному «пуф» не исчез. Они поймали клон.       - Ты меня достал, - Такеши не на шутку это раздражало, он, как только клон исчез, заметил настоящего Ичиро и бросился к нему, не ожидая команды. С опасным звоном из ножен появилась катана и через несколько прыжков Такеши вырвался прочь из леса, снова оказавшись на просторной поляне, залитой светом. Опешившие генины поспешили догнать его, чтобы ничего не пропустить. Как они и ожидали, на поляне развернулось нешуточное на этот раз сражение.       Учиха сначала избегал столкновения со своим другом, отклоняясь от его ударов и отпрыгивая, весело смеясь, но Такеши был серьёзнее и спустя короткий промежуток времени приблизился к своему оппоненту, заставляя его полноценно вступить в бой. На поляне снова стало шумно. Движения двух джонинов можно было замечать только из-за раздающегося звона время от времени, стычки проходили разово, редко, нечасто. Сразу понятно было, что даже взяв в руки мечи оба, оставались ниндзя и наносили свои удары быстро, незаметно, точно. Они сражались на полную мощь, несмотря на то что в любой момент могли пропустить удар и это сражение между друзьями переросло бы в непреднамеренное убийство. Но оба они превозносили друг друга и знали, что удар не пропустят, не этот, не от человека, которого они знают всю свою жизнь, которому доверяют и движение которого могут предугадывать на несколько шагов вперед. Слишком много спаррингов, чтобы теперь осторожничать.       Однако их молниеносная битва вскоре дала огня – в прямом смысле этого слова. Катаны двух противником сначала накалились, словно только вышли из кузницы, а затем мгновенно вспыхнули, от рукояти до лезвия покрывшись огнём. Мечи будто были облиты горящей жидкостью и оттого так зловеще горели ярким красным пламенем. Когда они соприкасались с друг другом – огонь вспыхивал еще ярче и опаснее, сыпались искры.       Удар катаны заблокирован. Ногой Такеши толкает Ичиро в грудь и тот падает, его шею снова парализует метал, а руки Хатаке уже схватили заветные колокольчики. Такеши, не раздумывая, оторвал ненужную побрякушку и тяжело отдышался. Продолжай они в таком темпе хотя бы еще немного и итог схватки мог бы быть совсем другим.       - Решили наглядно показать то, как с мечом обращаться не стоит? – этот голос всегда обладал неприятнейшей насмешкой, отдавал чувством превосходства и неуважением за версту, этот голос Ичиро последние дни снился в кошмарах, а Такеши мечтал его услышать снова. Суигетсу оказался на тренировочном поле совершенно неожиданно, но как всегда вовремя.       Хатаке не спешил подниматься и отпускать соперника, но голову на учителя поднял и вымученно улыбнулся. При попытке Ичиро подняться, Учиха получил неодобрительный тычок в плечи и снова лёг, решив, что ему следует отдышаться и набраться сил.       - Суигетсу-сенсей, вы как всегда вовремя. – не поднимаясь, сказал Ичиро и растянулся в довольной улыбке удобно лёжа на свежей майской травке. Суигетсу немного строго на него посмотрел, а потом перевел свой взгляд на рядом лежащую катану. Бывший сенсей многозначительно фыркнул и закатил глаза.       - Какая-то пародия на мечи, а не мечи, - зевнул он, всем своим видом показывая, что это оружие он даже видеть не желает. Теперь глаза закатили Такеши и Ичиро. Им уже много лет назад приходилось это слышать, но мечи им были дороги как память. Именно с них начались их первые тренировки и пусть от тех экземпляров осталось совсем мало, что-то особенные эти две идентичных катаны все же сохраняли и расстаться с ними парни были не готовы. Суигетсу предлагал им самые лучшие варианты, но все было не то, не так лежало в руке и вообще мешалось при ходьбе, а громоздкие мечи Семи мечников тумана и вовсе не привлекали от слова абсолютно. Так что, сколько бы Хозуки не вздыхал и не закатывал глаза, они оставались при своём.       - Вижу, Такеши как всегда выиграл, - улыбнулся Суигетсу, догадываясь о том, как повлияет это на Учиху, но Ичиро только улыбнулся и попытавшись немного приподнять голову, кивнул в сторону собравшихся неподалеку генинов. Они молча наблюдали и даже обычно разговорчивый и нетерпеливый Инузука теперь молчал, сосредоточенно слушая. Вот если говорят, мол, уши поразвесили, то это когда так.       - Они действовали командой, один он бы никогда не смог, - сказал Ичиро и заметил, что уши ребят стали какого-то пунцового оттенка, а сами они принялись отводить взгляды. Кроме Абураме, конечно, девочка явно была недовольна новым этапом тренировки.       - Колокольчики отобрали не мы, хотя это было одним из условий, - отметила Хотару, кивая в сторону колокольчиков, зажатых в руке Такеши. Суигетсу тоже глянул на это побрякушку. Об этой странной в Конохе традиции он был наслышан не меньше прочих и даже Хозуки знал, что воспитанница его ученика сейчас была права. Аши не растерялся. Он разбежался и со всей силы прыгнул на спину Такеши, с не меньшим остервенением вгрызаясь ему в плечи. Хатаке закричал и попытался скинуть клыкастого ученика, но Аши держался крепко и только сильнее впивался учителю в плечо. Такеши был вынужден встать и с большим усилеем трясти спиной, пытаться повалиться на бок, он даже умолял Инузуку отцепиться, но в процессе этой возни заметил, что потерял колокольчики. Колокольчики равнодушно висели на пальце Метал Ли и легонько покачивались на ветру. Аши, как по команде слез и извинился. Такеши грустно потёр плечо, которое теперь саднило, но обижаться на своего ученика и не думал. Джонин удивлялся как это Аши удалось так больно укусить даже через жилет, но на время это останется тайной.       - Я же сказал, что испытание пройдено! – победно заключил Инузука и вытер рот рукавом, отплевываясь так, будто кусал только что что-то неприятное и мерзкое. Такеши неодобрительно глянул на ученика и тот мгновенно растянулся в извиняющейся улыбке, на этот раз с удовольствием облизнувшись.       - Нет, еще третий этап, - сказал Хатаке, повернувшись в сторону озера. Послышался тройной одновременный вздох. Генины были измотаны не на шутку, устали и им хотелось только лечь и лежать, отдохнуть, а не снова что-то искать на озере. Несмотря на явный жест Такеши о начале испытания они не двигались с места, глазами умоляя его прекратить на этом сегодняшнюю тренировку.       - Давайте-давайте, нам как раз с Суигетсу-саном нужно поговорить о многом, а вы и так на сегодня достаточно слышали, - по-отечески Такеши толкнул близко стоявшего Аши в спину и тут попытался облокотиться на подставленные руки и все же не идти, но ничего не вышло и Такеши выписал парню еще и ободряющий пинок под зад. Инузука совсем расстроился, но послушно поплелся за товарищами. Чтобы их за озером не ждало, им уже было решительно всё равно.

***

      Добраться до острова команде Такеши помог Суигетсу, он учтиво освободил дно озера от воды, и ребята спокойно прошли дальше, но всё же все наставники остались далеко позади. На острове было абсолютно пусто, даже растений было всего ничего – немного травы в центре, все остальное песок, да кое где немного кустарников. Помимо прочего, остров и сам по себе был совершенно небольшой, однако, если верить заданию, генинам тут было необходимо что-то найти, но они, все трое, в нерешительно топтались на песке, только преодолев воду. Метал Ли, уже привыкший к внезапным нападениям, опасливо сжимал оружие в руке, но никто не выходил из воды, никто не выпрыгивал из земли и точно не падал с воздуха. Но этому спокойствию нельзя было доверять. За спинами у генинов вскоре послышалось сдавленное рычание.       Чи, ощетинившись, стояла прямо на воде и рычала, злобно сверкая своими волчьими глазами. Даже Чоко, испугавшись, спрятался за ногой Аши, но волчицу это не остановило. Под её лапами расходились круги воды и совсем не волчьей, а настоящей кошачьей походкой, она приближалась к загнанным на остров детям. Волчица, благодаря своим острым клыкам и рассекающим воду когтям, казалась намного опаснее Ичиро и Такеши, так что великолепная троица по мере приближения волка отступала назад, пока они не оказались почти на середине острова.       - Ай! – неожиданно вскрикнул Аши, потому что он наступил на что-то мягкое и это что-то громко взвизгнуло, напугав парня. Сначала Инузука подумал, что по неосторожности наступил на своего собственного пса Чоко, но Чоко, поджав хвост, озирался по сторонам и на него он точно не мог наступить. Сообразить что-то дальше он не успел, так как тут же белая волчица огромными скачками кинулась на него и повалила его на спину. Ее огромные лапы с чёрными острыми когтями оказались прямо у Аши на груди, и он особенно отчётливо сейчас смог оценить всю их опасность. Парень замер, не смея отвести взгляда от ощетинившейся морды волчицы. Она была в ярости, ведь по неосторожности Инузука наступил на лапу одному из ее волчат, который подкрался сзади. Он не видел его, но чувствовал, что волчонок находится где-то у него за головой. От этого становилось не легче, так как остальные два оказались по бокам от Метала и Хотару.       - Я думал все малыши очень милые, - сдавленно выцедил Метал Ли, отступая от злобного волчонка. Он, конечно, не представлял такой опасности, как его мать, но в ней и заключалась вся проблема. В считанные секунды она могла бы перегрызть глотку Аши и тот старательно приближал этот момент, попытавшись потянуться к сумке с сюрикенами. Но Чи не была простым волком и ее внимательный взгляд сразу заметил попытку генина нанести ей удар, она предупредительно клацнула зубами в сторону руки и Инузука поспешил вернуть руку в прежнее положение, подальше от сумки. Хотару сомневалась в том, что делать и нужно ли атаковать волчицу. В порыве ярости она могла бы лишить ее друга жизни и в принципе неизвестно, что происходил у нее в голове. Однако то что Аши нужно было вытаскивать из этой передряги сомнениям не подвергалось. И всё же… Инузука удобно расположился головой прямо на нарисованном на песке красном кресте. Красные покрашенные песчинки уже расходились в стороны, но рисунок все еще можно было понять. Он напоминал метку для пиратов и ощущение складывалось такое, что под песком зарыт клад. И если не клад, то там определенно зарыто то, что им нужно. Хотару медленно стала приближаться к голове Аши. Девочка присела на корточки, но стоило ей потянуть руку к кресту, как Чи оскалилась еще сильнее и снова клацнула зубами, предупреждая девчонку. Хотару отдернула руку, и теперь белое чудовище следило исключительно за ней.       - Спасайтесь! Я отвлеку ее! - как обычно неожиданно крикнул Аши и с силой толкнул волка в грудь, попытавшись сдвинуть ее. Волчица неуклюже свалилась с пацана, но этого хватило Аши, чтобы встать и бежать. Он пробежал метров 10 от силы, как Чи догнала его, но внезапно раздался громогласный лай и Метал Ли и Хотару заметили, что со всей силы лает никто иной, как Чоко, вставший на защиту товарищей. Маленький, но смелый ньюфаундленд отчаянно заливался лаем, перемешанным с щенячьим рыком, прикрывая своей крохотной спиной хозяина. Аши был не вовремя растроган, а волчица крайне озадачена. Ее целью было не давать Аши двигаться, а Инузука уже во всю скакал по всему острову, но проходу не давал какой-то щенок и не в ее правилах было обижать щенков. Чи рыкнула ему что-то пытаясь напугать, но храбрый коричневый комок шерсти оставался неподвижен. За его спиной осмелел и Аши, всем своим видом показывая, что больше он отступать не собирается. За спиной Чи он видел, что его друзья собрали последние силы и собирались дать отпор волчьему семейству. Чтобы ни было там закопано, им это было нужно, чтобы закончить мучительную тренировку.       - Копай! – на этот раз закричал Метал Ли, испугав Хотару. Ее напарник в странном зеленом комбинезоне подбежал сзади к одному из волчат и схватил его на руки. Волчонок отчаянно завопил и попытался укусить Метал Ли, вцепившись со всей силой ему в руку, но он не сдался и со всей прыти понесся вперед. Материнский инстинкт Чи сработал мгновенно и, забыв про Аши, она помчалась за другим обидчиком. Следом за ней побежали и волчата, после того как Аши напугал их своим звериным рыком. Хотару больше не теряла ни минуты, с помощью жуков и подбежавшего Аши она принялась раскапывать клад.       - Аши, найди Метал Ли и помоги ему, вдруг мы опять завалим задание из-за того, что забыли про него, - тараторила девчонка, раскидывая в разные стороны ненавистный песок. За это время он у нее уже был везде – и под ногтями, и во рту. Жуки не особо церемонились, раскидывая его в стороны, а уж особенно об этом не волновался Чоко, тоже подключившийся к делу.       - Или что бросили тебя! – действительно испугавшись опомнился Аши. Он уже сорвался с места, но остановился, засомневавшись и вспоминая предыдущий этап этих каких-то безумных квестов.       - Да уж, с этим учителем мы станем параноиками. Но беги. Ему помощь нужнее, - сказала Хотару и вернулась к раскопкам. Послушавшись, Инузука побежал на помощь другу, а Чоко приказал остаться вместе с Абураме и продолжить их поиск. Не прошло и минуты с момента, как Аши убежал вслед за другом, как пальцы Абураме в песке стукнулись обо что-то твёрдое. Она еще с большим усилием принялась раскапывать и вскоре вытащила совсем небольшой сундук. Сундук был ничем не примечателен. Обыкновенная деревянная коробка с застёжкой, но открыть эта застёжку у Хотару никак не получалось.       Замок представлял собой огромную медную бляху, собственно, с замком посредине. Отверстие для ключа была окантовано некоторым механизмом, который можно было крутить. Как позже выяснилось – крутится оно только если ключ уже находится в замке. Но всё же дальше небольшого сдвига он не проходил. Плюс ко всему – верхнюю крышку можно было немного приподнять и тогда ключ тоже немного проворачивался, но не до конца. В общем, механизм был крайне странный и непонятный, но Абураме была бы не Абураме, если бы не поняла, в чём тут секрет.       Замок можно было открыть только если его открывали бы трое, или если бы у одного человека было бы 6 рук, или у каждого по три, в общем для того чтобы открыть замок нужно было бы приподнять с двух сторон крышку сундука (если открывать только с одной, то вторая падала и снова замыкалась), одновременно с ключом крутить механизм вокруг замка и, самое простое - проворачивать ключ. Другими словами, это был еще один тест на командную работу. Но вот у Хотару не было по близости человека с четырьмя руками или хоты бы двух с двумя, поэтому она бесплодно трясла сундук, вертела ключ, но эффект был равен нулю. Нужны были Аши с Метал Ли, которые были заняты попытками спастись от волков. Теперь они снова завязались в схватку. Аши отбивался от разъяренной волчицы, которая, как оказалось, умела контролировать чакру, а Метал Ли сражался с ее выводком. Выводок никаких техник не использовал, но отменно вгрызался в руки и ноги Метал Ли. Тот, по доброте душевной, щенкам отпора дать не мог и оба парня откровенно проигрывали. Хотару стала соображать, как им выбраться из этой ситуации. Но от размышлений ее отвлёк пронзительный визг, на этот раз отчаянно завизжал Чоко. Один из волчат видимо поранил его в ходе очередного нападения. Девочка заметила, как Аши побагровел от злости и ей самой стало не по себе. Таким Инузуку она никогда не видела, так как никому бы и в голову не пришло обижать Чоко. Во-первых, пёс сам по себе был слишком милый, во-вторых Аши знали, как знатного и без башенного забияку и иметь его во врагах не хотелось никому. Но этим волчатам «посчастливилось».       Через несколько мгновений на острове поднялся песок, и земля под ногами завибрировала, а на месте рядом стоявших Чоко и Аши появился огромный двуглавый ньюфаундленд с красными глазами, совсем не похожими на глаза Аши или Чоко. Зверь внушал ужас. Он был огромен, из пасти сочилась слюна, под лапами проминался песок. От добродушного ньюфа не осталась и следа, это был скорее разъяренный дикий саблезубый медведь, покрытый шоколадной шерстью, но теперь оттенок ее больше напоминал бардовый и Хотару была готова поклясться, что их окрас отдает засохшей кровью. Преображение Аши сработало незамедлительно, отступила и стая волков, и Метал Ли.       - Наконец-то они начали сражаться как шиноби, - сказал Ичиро, расположившийся на противоположном берегу под небольшим деревом. С другой стороны, можно было наблюдать все действие как на ладони, чем и занимались не менее уставшие Такеши, Ичиро и Суигетсу. Под этим деревом уже прозвучали возмущения о том, что генины воспользовались материнскими инстинктами Чи, но в бою все средства хороши. Да и покажут им еще волчата, что они умеют.       Сейчас все трое крохотных волчат прятались за спиной матери и путались между лап, жалобно поскуливая, но сама Чи не дрогнула перед лицом нового огромного врага. Ее лапы и шерсть засветились синим, так выглядела высвобождаемая ей чакра, синим же пламенем были окутаны ее глаза, под лапами волчицы инеем покрылась ранее зелёная трава. Она стремительно, отчаянно, бросилась на огромного двуглавого пса и вцепилась в его шерсть чуть ниже шеи, отчаянно повиснув на ней. Аши и Чоко и не почувствовали бы укуса, но внезапно укушенное место сначала пронзило холодно, а потом острой болью, как будто это место проткнули тысячами игл. Шерсть под зубами Чи и правда замерзала, превращаясь в лёд. Огромный пёс, словно ужаленный противным насекомым, метался из стороны в сторону, пытаясь сбросить волчицу, но ничего не получалось и коркой льда покрывались все новый участки.       - Чи, хватит, - на острове оказался Такеши без своих привычных спутников, совершенно один. Волчица разжала пасть и спрыгнула, а шерсть на псе начала скоро таять. Чоко и Аши вернулись в прежний вид, они упали на землю и тяжело дышали. Крупными каплями с Аши капал пот и его даже подергивало от испытанной боли. Ясно было, что продолжать битву не было смысла. Хатаке не ожидал такого поведения от волчицы, но видимо, раз Аши решил играть по-крупному, то и она решила не мелочиться.       - Ваша помощь потребуется Хотару, - тихо сказал он и подошёл к Чи, ласково потрепав ее по холке, он сел на корточки и обнял ее за загривок. Волчица покорно закрыла глаза как будто извиняясь за что-то.       Метал Ли помог подняться другу, немного небрежно подхватив его. Аши и правда перенапрягся за сегодняшний день, но когда он поднялся, то счастливо оскалился по их командной привычке.       - У тебя очень сильная волчица, - сказал Инузука, продолжая улыбаться, он смотрел на волчицу каким-то странным взглядом, он мысленно обещал с ней еще расквитаться.       - Она не моя, - Такеши не переставал ласково поглаживать Чи по голове, - Она своя собственная, просто помогает мне время от времени       - Помогает? Почему? Где ты нашёл ее? – атаковал Аши, но Метал Ли толкнул его, призывая обратить внимание на Хотару. Такеши хмыкнул, тоже кивнув в сторону Абураме, которая уже злобно сверлила их взглядами и жестом приказывала вернуться к ней. Вокруг неё уже собирался рой чёрных насекомых, в любую секунду готовых растащить Аши и Метала на молекулы.       - Потом как-нибудь все расскажу, - отмахнулся Такеши и первый пошёл к Хотару. Испугавшись, что это может послужить им проигрышем они помчались вперед учителя, довольно быстро его обогнав. Их даже не останавливал зыбкий песок, который затруднял бег. Генины мчались со всех ног и возле Хотару не остановились, а буквально устало повалились на податливую землю. Не обращая никакого внимания на своих товарищей, Хотару только злобно высматривала приближающегося Такеши.       - Я уже со всем разобралась, - злобно выпалила она, в процессе показывая парням что им нужно сделать. Аши она настойчиво советовала приподнять с одной стороны крышку сундука и держать ее в таком положение, Металу проделать тоже самое с другой стороны, но еще вертеть механизм вокруг замка. Парни не особенно понимали зачем им втроем возиться вокруг этой коробки, но с Хотару мало кто готов был спорить. Сама же она взяла ключ и, к ее удивлению, он с легкостью провернулся. Восторг девушки не мог перебить даже ухмыляющийся у нее за спиной Хатаке. Его забавляла эта возня с сундуком, когда-то давно они с Ичиро предпочли его просто разбить. Не этот, конечно. Но похожий.       Когда сундук открылся генины увидели, что в нём на подушечках удобно расположены трое часов. Они выглядели как самые обыкновенные спортивные часы: с большим электронным циферблатом, чёрные, с резиновым регулирующимся ремешком, одним словом – ничего примечательного. Наверное, из-за такого достаточного обычного вида часов все трое генинов с вопросительными взглядами уставились на своего учителя. Такеши добродушно рассмеялся.       - Эти часы вам мой подарок. Они отслеживают месторасположения друг друга. Ваш пульс. И в случае чего доложат об опасности. – рассказывал Хатакее, понимая, что сами об этом ученики догадаются не скоро. После его фразы все трое вновь вернулись к часам и Аши даже осмелел взять их в руки. Часы оказались довольно увесистыми, но после того как он их надел на руку все стало вполне приемлемо. Часы не мешались и не были тяжелыми, хотя на детской руке смотрелись довольно нелепо.       - Так это что получается, вы всегда будете знать где мы? – спросила Хотару, она знала, что несмотря на то, что четвертых часов в коробке нет, они явно есть у Такеши, иначе смысл бы в этом потерялся. Он же ясно дал понять, что тоже часть их команды, руководящая часть команды.       - Функцию можно отключить, но я искренне надеюсь, что вы не будете этим злоупотреблять, - Такеши подошёл ближе к Хотару и присел возле неё на корточки.       Он сам надел на ее руку часы и подтянул ремешок так, что девчонка недовольно вскрикнула, когда ремешок зажал ей кожу.       - Извини, - Такеши поспешил извиниться за произошедшее и ослабил ремешок. В мыслях он проклинал себя за эту неосторожность, но в итоге часы сидели на руке Хотару идеально, и он потянулся к кнопочкам сбоку от циферблата.       - Вот, смотри, здесь, - Такеши показал Абураме комбинацию из клавиш, а когда Метал Ли и Аши потянулись чтобы посмотреть, Хатаке как будто нарочно отпихнул их и прикрыл своей спиной обзор на часы. Парни недовольно заворчали за спиной у Хатаке, но он не собирался обращать на них никакого внимания.       - Это доверие нужно заслужить, - произнес он поднявшись. Инузуку и Ли это ничуть не вдохновило и они принялись изучать свои часы и коробку, но никаких инструкций не было, а когда Аши что-то спешно наклацал на своих часах, они истошно завопили. Испугавшись, Инузука еще что-то наклацал и сигнал прекратился. Парень с облегчением выдохнул, пообещав больше так не делать. У Метал Ли знакомство с аппаратом прошло проще – он разобрался, как на экран выявить его пульс, как месторасположение и как обычные часы. Довольный подарком парень присматривался к новому аксессуару.       - А игры тут есть? – голос подал Аши, он с искренним детским любопытством надеялся, что эта штука окажется полезнее, чем кажется, но Хатаке отрицательно замотал головой и засмеялся. Игр тут не было, зато Хотару снова неодобрительно толкнула Аши в плече и Инузука развернувшись хотел ей ответить тем же, но их остановил Метал Ли. Сегодня слишком много было сделано для того, чтобы они почувствовали себя командой и в завершении всего этого подраться было явно нелучшей идеей.       Такеши, наблюдая за своими подопечными устало выдохнул. Сегодняшний день измотал его не меньше, чем его учеников, и он точно также готов был развалиться где-нибудь и лежать до самого конца времен.       - На сегодня всё, все молодцы, - сказал он и устало сел на траву. Суигетсу и Ичиро к этому моменту уже давно ушли с тренировочного поля и вероятно направились куда-нибудь поужинать. Время и правда приближалось к вечеру, но идти куда-либо Такеши, в отличии от них не мог и потому только отойдя с песка лёг на траву и, подложив руку под голову задрал голову вверх, наблюдая за медленно плывущими облаками.       - Мы можем идти? – уточнила Хотару, сомневаясь в том, что эта очень жестокая и изматывающая тренировка действительно закончились. Все собравшиеся были в растерянности, но вопрос, как обычно, озвучила именно она.       - Хорошо, - выдохнул Аши и также повалился на траву, точно также подложив руку под голову. Рядом с ним молча лег и Метал Ли, все также загруженный одному ему единственными мыслями. Абураме же хотелось уйти, но она почему-то не смогла и молча присоединилась к этому коллективному безделью. Они лежали молча, и никто не считал нужным заговорить. Кроме Аши, конечно же.       - Что у вас с Ичиро-саном за мечи? – любопытствовал он, нарушая покой своего сенсея, который уже успел даже немного задремать.       - Обычные тренировочные катаны, которыми нас когда-то наградил Суигетсу. Мы нашли их также как вы нашли часы. Со временем, конечно, многое было усовершенствованно, но по сути это весьма посредственный меч, - монотонно рассказывал Такеши, по инерции переместив руку к ножнам. Меч был с ним не всегда, обычно хранился запечатанный в свитке или без дела валялся за спиной, но на тренировку они зачем-то решили их взять и, в итоге, не пожалели.       - Посредственный огненный меч? – как обычно Такеши чего-то не договаривал и Инузуке приходилось выпытывать.       - Это уже чакра, мы можем проделать подобное абсолютно с любым мечом, дело лишь в контроле стихии. Ичиро ушел в этом дальше меня, он расскажет вам куда больше, - Такеши пытался закрыть тему, которая могла развернуться на долгий и продолжительный монолог, но его попытки были абсолютно тщетны.       - А Чи? Свободная волчица, контролирующая чакру, необычный нинкен. Я никогда раньше о таком не слышал. Где вы ее нашли? Вы обещали рассказать.       - О… Это длинная история, - мечтательно улыбнулся Хатаке и закрыл глаза.