The Neighbourhood — Weirs
Не спала уже три дня, ну, и ладно. Всё же, окунаться в мир кошмаров не хотелось. Опять море этих снов про обнуления Солдата, криокамеры и убийства. Не было никакого желания повторять всё это, особенно после недавнего сна-воспоминания. Кто знает, что ещё Снежной может подкинуть услужливое подсознание. И всё же отдохнуть нужно. Заставлять себя ложиться в постель — это что-то новенькое. Тень хмыкнула и, забравшись под одеяло, вскоре погрузилась в царство Морфея.***
— Ты уверен? — тихо шепчет она, заглядывая сквозь маску в его глаза. — Абсолютно. Зимний старается не смотреть на Тень. Всё, что он хотел объяснить, было сказано. Без лишних слов, эмоций или чего-то ещё, что так сильно отвлекает от задания, Солдат отправится туда. Пусть сложно, далеко, но ведь не было ещё ни одной миссии, которую он провалил. И эта не должна стать исключением. По крайней мере не сегодня. Снежная ненавидит убивать, хотя делает это постоянно. Да, не своими руками, но всё же лишает людей жизни. Слушает их беспрекословно, потому что боится за Солдата. В этот раз Зимний отговаривает её от сопровождения его в очередной миссии, которая намного серьёзнее, чем обычно. Поручили убить какого-то президента. В одиночку. Конечно, Солдат пришёл к ней, но не потому что сложно, а потому что страшно. Не за себя, а за жизнь Тени. И она не может сказать «нет». Девушка останется здесь и будет ждать. Снежная поднимает голову и произносит: — Ты сумасшедший. — Знаю, — ухмыляясь, отвечает Зимний. Их беседы немногословны, но так важны для обоих. Снова сидеть молча, глядя перед собой, так привычно. Наверное, если бы взглядом можно было прожигать, то в стене могла красоваться огромных размеров дыра, так часто они здесь бывали. — Обещай, что будешь осторожным, — по-прежнему не смотря на собеседника, говорит Тень. — Куда же без этого, — отшучивается Солдат. Он просто ничего не может обещать. Каждая миссия — это риск. Поэтому нельзя знать наверняка, вернёшься ты, или нет. Наконец, Зимний поднимается и уходит. Но всё-таки оборачивается в конце коридора, кидая, возможно, последний взгляд на Снежную. В мёртвой тишине шаги звучат, словно набат. Солдат окончательно запутался. Он — машина, беспощадное орудие для убийств. Так, почему же, так бьётся сердце, когда он отдаляется от Тени? «Миссия прошла успешно». Эти слова, как бальзам ложатся на душу девушки. Сейчас, она увидит его, расспросит обо всём, и всё снова встанет на круги своя, до поры до времени. Но когда Тень входит в комнату Солдата, то наблюдает там лишь идеальный порядок, покрытый небольшим слоем пыли. Тревога закрадывается в душу Снежной. Она мгновенно вылетает из комнаты, запирая её, и быстрым шагом направляется в помещение с криокамерами. Врываясь туда, обнаруживает целый ряд аппаратов, датчиков и прочих научных приборов. Но здесь пусто. Абсолютно никого. Девушка уже собралась уходить, но её внимание привлекла самая последняя криокамера. Медленно, снедаемая ужасным предчувствием, Тень приблизилась к ней. Стекло изнутри покрылось инеем, а под ним, погружённый в искусственный сон, лежал Солдат. Даже не сказал. Проклятье, конечно, может он и не успел этого сделать, но, как же так? Девушка, переполняемая гневом, вышла из комнаты, резко хлопнув дверью. Невероятно! Ох, уж эта ГИДРА. Сейчас нужно сбросить всё это напряжение. Кто-то пьёт чай, созерцает природу, или, например, подолгу пропадает в душе. Но весь этот бред мало помогает таким, как она. Через пару минут быстрой ходьбы по одинаково серым коридорам ненавистного здания Снежная приходит в комнату, подобную стрельбищу. Хорошо, что здесь пусто и безлюдно. Без лишних приготовлений или каких-либо ненужных осторожностей Тень хватает пистолет и наугад, не целясь, выпускает пулю. Звук выстрела служит ей лучше классической музыки. Вдох. Ещё пуля. Выдох. Следующая. Когда магазин опустел, девушка облегчённо опустила оружие. Сзади послышались крадущиеся шаги. Снежная резко обернулась, выставляя вперёд бесполезный пистолет, но тут же разочарованно опустив его, произнесла: — Полковник Шмидт. — И Вам добрый вечер, — ухмыляясь, ответил ей мужчина, — как поживаете? — Мне кажется, что Вы всё и так прекрасно знаете, полковник, — отшвыривая в сторону оружие, парировала Тень, — зачем пришли? Суть моего задания. Последнее слово девушка ядовито выплюнула. Этим она вызвала ещё одну ухмылку на лице мужчины. — Я пришёл, чтобы сообщить о новом проекте ГИДРы, который нуждается в Вашем участии. Снежная сложила руки на груди, чем показала, что готова выслушать. — Нужно будет обучать новое поколение суперсолдат. Вы должны воспитать в них убийц. Боясь подтверждения своей догадки, она глухо, но отчётливо, спросила: — Дети? — Да, — одним словом ответил ей Шмидт. — Я не буду в этом участвовать. — Тогда в этом поучаствует Ваш подопечный, — усмехнулся мужчина. Девушка минуту молчала, обдумывая слова этого человека. Не хотелось окунать в кровь и без того далеко не чистые руки Зимнего Солдата. Просто не было выбора. Вот же мерзость. — Вы все будете гореть в Аду, — сквозь зубы произнесла Снежная. Довольно улыбнувшись, полковник ответил: — Можете приступать завтра в три часа дня. После этих слов Шмидт развернулся и вышел из комнаты. Тень взяла ещё один пистолет и снова начала выпускать пули. Только теперь она целилась. И каждая мишень носила имя ненавистного полковника Шмидта.***
Только две мысли занимали голову Кэтрин, когда она шла к одной из комнат башни Старка. Отвратный день. Отвратная работа. Как можно быть таким непроходимым тупицей?! Ясно, что, если не сохранить, то всё пропадёт. Нужно же было этим помешанным на экономии энергии идиотам так вовремя выключить её компьютер. Конечно, сама тоже хороша, даже не сохранила. Но ведь надо же, а! Отошла на пару минут к Марко и вот пожалуйста! Адамсон тоже молодец! Привязался со своим льдом. Странное видите ли поведение у неё было! Вот же чёрт! Так, нужно успокоиться. А что этому поспособствует? Правильно. Дверь на тренировочную площадку для стрельбы отворилась. Наушники? К чёрту. Без них неплохо. Выстрел. Нужно выспаться. Второй. Переделать огромную работу и затратить на это ещё один день. Третий. Помириться с Марко. Четвёртый. Наконец, отдохнуть в выходной, прогуляться с Роджерсом, например. Дверь позади Стилл отворилась. Вошёл Стив. И тут же оказался под прицелом. Но Кэт сразу опустила оружие, когда узнала друга. — Что стряслось? — Участливо спросил он, подходя ближе, — Выглядишь неважно. — Просто нет настроения, — устало выдохнув, поделилась девушка. Положив пистолет на место, она перекинула сумку через плечо и пошла на выход. Роджерс последовал за ней. — Я хотел кое-что спросить, — начал он, — это насчёт нашей совместной миссии. — Ну, спрашивай, — усмехнулась Стилл, заворачивая к лифту. Они вошли, и Капитан продолжил: — Клинт видел кое-что тогда, — внезапно мужчина замялся. — И что же он такого видел, что заставило тебя прийти сюда? — Выходя из лифта и следуя к главным дверям помещения, спросила, слегка напрягшись, Стилл. Роджерс осторожно перехватил её под правую руку и повёл к машине. Девушка мягко высвободилась и, подойдя к мужчине с другой стороны, дала ему левую руку. — Это как раз касается твоей правой руки… Открывая дверь в машину, Кэтрин представляла из себя само спокойствие. — Бартон видел, как пуля отскочила от неё, — после этих слов Стив выжидающе замолчал, по-прежнему внимательно смотря на дорогу. Подъехали к дому в молчании. — Ему показалось, — бросила девушка, закрывая дверь в машину и оставляя Стива наедине с его размышлениями.