Снежная Тень

      Стив приехал домой довольно давно. Он точно не мог сказать, чем занимался всё это время. Но, когда сквозь тихое бормотание телевизора и едва слышное тиканье настенных часов Кэп услышал неуловимый шорох на кухне, он осторожно поднялся с дивана и, мягко ступая, подошёл к дверному проёму, ведущему к месту, откуда раздавался шум. Роджерс прислонился к стене и стал выжидать. Никого он сегодня не приглашал, тем более через окно. Капитан услышал, как неизвестный открыл шкаф и загремел посудой. Что-то с негромким стуком опустилось на стол. «Кружка» — пронеслось в голове у Стива. Дальше послышался звук наливаемой воды, а затем Кэп услышал, как кто-то отодвинул стул и сел на него.       — Долго ты ещё там стоять будешь, Роджерс?       С души Стива словно камень свалился. Это был всего лишь Зимний.       — А через дверь никак было? Вообще-то сейчас одиннадцатый час, — возмутился Роджерс.       — Не бушуй, — спокойно ответил Солдат, отпивая из кружки.       — Мог хотя бы предупредить.       — Как? — Прямо задал вопрос Барнс.       Эта реплика поставила Стива в тупик, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как глубоко вздохнуть и опуститься на стул напротив Зимнего. Воцарилось тягучее молчание. Оно было липким, словно мёд, и тянулось бы ещё невесть сколько, но тут Солдат спросил:       — Ты помнишь о чём я просил тебя и Романофф?       — Конкретно?       — Это насчёт ночной встречи, которую мы назначили ей на сегодня, — всё также уходя от прямого ответа, сказал Солдат.       — Помню, помню, — отмахнулся Стив, но про себя отметил, что это по каким-то причинам важно для Баки.       — Отлично. Я надеюсь, ты засунешь свою гипертрофированную заботу обо мне куда подальше и дашь разобраться во всём самому, — сказал Солдат, поднимаясь со стула и ставя кружку в пустую раковину.       — Ты пришёл только для того, чтобы напомнить мне об этом и просто выпить воды? Серьёзно? — Саркастически спросил Роджерс.       — Именно, — ответил Зимний и, развернувшись, начал открывать окно.       — Ну будь осторожней что ли…       Это Кэп сказал едва слышным шёпотом, но Солдат обернулся, придерживая открытое окно рукой, и усмехнулся.       — Обещаю, — а затем развернулся и спрыгнул с подоконника, скрывшись в ночной тьме.       Стив подошёл и закрыл окно. Подождав ещё минут пять, он отошёл от него, и, достав из кармана джинс сотовый телефон, набрал Наташу.       — Ты уже выехала?       — Я уже здесь, — после этих слов послышались короткие гудки, а в прихожей раздался тихий стук.       Роджерс открыл входную дверь. Там в полной экипировке стояла Чёрная Вдова. На часах была полночь. Пора было выходить.

***

      Солдат шёл по ночным улицам и размышлял о предстоящей встрече. Хоть бы за ним никто не увязался. Как же давно он ждал этого момента. Зимний вдохнул ночной воздух. Ни лёгкого дуновения ветерка, ни один листик не шевелится. И тишина. Жутковато.       Вот и тот самый фонарь. Осталось пройти совсем немного. До встречи с ней и возвращения памяти. А так ли он этого хочет? Ответ возникал сам собой. Да.       Она стояла у этого столба и ждала Солдата. Зачем? Просто чтобы увидеть его. Хотя бы. Лучше так, чем никак. Девушка подняла взгляд в небо, которое было затянуто тучами. Зимний обещал никого не приводить, но идти туда было всё равно страшно. «Надеюсь, сдержит своё обещание», — вздохнув, подумала девушка.       В конце улицы показался силуэт. Его обладатель уже приближался к Снежной. Она слегка вздрогнула. Зимний. Это был он. Совершенно точно. Девушка прислонилась к столбу, создавая ощущение полного отсутствия интереса. Солдат подошёл и остановился на расстоянии метра от неё. Молчание давило на сознание. Никто не решался начать разговор, минут пять оба просто стояли и разглядывали друг друга. Первым начал Зимний, он говорил медленно:       — Ты позвала меня для того, чтобы молчать?       — Я сделала это, чтобы помочь тебе, а не для того, чтобы выслушивать саркастические выпады в свою сторону, — голос Тени звучал приглушённо, серьёзно.       — Ну так давай начнём.       Снежная начала приближаться к Солдату. Осторожно шаг за шагом она сокращала расстояние между ними, пока оно не стало минимальным. Всего пара десятков сантиметров. Девушка поборола в себе желание судорожно выдохнуть.       — Дай руку.       Солдат протянул девушке живую. Тень осторожно взяла её рукой в перчатке и слегка сжала. Но внезапно она вскинула голову и резко отдёрнула ладонь.       — Ты же обещал…       — О чём ты? — нахмурившись спросил Солдат.       И тут он тоже заметил. В кустах неподалёку листья едва заметно зашевелились. Сомнений не было, за ними наблюдали.       И вдруг Снежная сорвалась с места и, запрыгнув на крышу, побежала прочь. В её голове сейчас вертелась только одна мысль: «Ловушка». Солдат незамедлительно пустился за ней. Крыши под ними проносились одна за другой. Невесомые приземления, отточенные годами тренировок, помогли им остаться незамеченными. Зимний хотел крикнуть ей: «Стой!», но осёкся и продолжил погоню. Нельзя было привлекать к себе лишнее внимание. Он уже совсем позабыл о том, что за ними следили. Сейчас хотелось только одного. Догнать. И внезапно вместо очередного прыжка, девушка приземлилась на тротуар и продолжила петлять, теперь уже по улицам. Солдат спустился за ней. Силы Снежной были на исходе. Она остановилась около очередной развилки, чтобы немного восстановиться. В нескольких метрах от неё остановился и Солдат. Преследователей больше не было видно.       — Почему ты убегаешь? — в отчаянии тихо спросил Солдат.       — Ты обманул. Привёл тех, кто может убить меня, — звенящим от негодования и обиды голосом сказала она, — я хотела лишь помочь, но если тебе безразлична моя… помощь, твоя собственная память, то зачем ты пришёл?..       Волна растерянности затапливала изнутри, заставляя девушку тонуть в ощущения собственной беспомощности.       — Потому что я, — тихо заговорил Солдат, — люблю тебя…       Послышался тихий резкий смешок.       — Барнс, когда люди любят они не поступают друг с другом так…       Она не успела договорить, потому что из-за поворота показались Роджерс и Романофф. Было заметно что они бежали и давно. Но прежде, чем Снежная успела заметить их, она резко закатала правый рукав своего костюма и на обозрение троицы предстала рука. Ледяная рука. Вдова и Капитан замерли, а Зимний смог только прошептать:       — Нет…       — Да, Джеймс, да…       И с этими словами сорвавшись с места она запрыгнула на крышу позади себя и понеслась прочь. Зимний обернувшись посмотрел на Наталью и Стива. Его взгляд говорил за себя. Роджерс протянул руку и хотел что-то сказать, но солдат резко развернулся, запрыгнул на соседнюю крышу и скрылся с глаз.

***

      Девушка перепрыгивала с одной крыши на другую, её взор застилала пелена ярости и какого-то непонятного страха. Как он мог так поступить с ней?! Да ещё и сказать, что любит. От омерзения сводило челюсть. Может он всё же не лгал? Завтра, а точнее уже сегодня и узнает. Зимний придёт ночью туда, она уверена. И она придёт тоже, но в этот раз девушка будет готова, будет собранней. Тень поняла, что её никто не преследует, поэтому остановилась. Внезапно что-то капнуло на идеально прямые волосы, затем ещё и ещё. Дождь. А в следующую секунду начался сильнейший ливень. Она накинула капюшон плаща и побрела к дому. Занимался ранний рассвет. Дождливый рассвет, рассеивающий последние ночные тени…