***
Время бежало, как песок сквозь пальцы. Гарри учился как никогда в жизни, ведь теперь ему были открыты совершенно неведомые ранее знания. Он с легкостью преодолевал магические барьеры, если не с первого, то со второго раза осваивая все заклинания, ритуалы и чары. Шаэлин нашла способ снять чары надзора с палочки Гарри. Оказывается, Олливандер накладывает такие заклятья на все палочки, которые делает — это давний договор между школой Хогвартс, министерством магии и семейством Олливандеров. Гарри подозревал, что избавление от чар без гоблинов не обошлось, но теперь смело колдовал, упорно повторяя всё, чему его научили. Весь август Поттер регулярно ездил верхом на вороном жеребце, которого ему купила крестная на второй день после прибытия в усадьбу. Коня Гарри назвал Смерчем, и эта кличка была полностью оправдана. Быстрее Смерча не было никого в усадьбе тети Шаэлин. Он мчался по лугам и полям с невероятной скоростью, а длинная черная грива развевалась, как тонкое шелковое покрывало на ветру. Остальные занятия после посещения конюшни проходили менее ярко, но всё-таки Гарри многому научился за этот месяц. Простенькие бытовые чары он отрабатывал под контролем тёти в нежилых помещениях. Тут очень кстати были знания Блехериса. Как оказалось в то время, что жил великий маг, никто из аристократии не гнушался отчистить собственную одежду или доспехи от грязи, наточить меч и проделать прочие повседневные мелочи, которые сейчас выполняли только домовики. Кстати говоря, домовики появились примерно лет восемьсот назад, так что на эльфов крестной Шаэлин, Блехерис смотрел сперва, как на говорящих зверушек, и только потом признал их необходимость и перестал удивленно таращиться, когда они появлялись. Зельеварение так же проходило с едкими комментариями предка, который не стеснялся присутствия дамы. — Как ты держишь нож, соплохвоста мне в зад! Для начала, запомни, что корни нарезают поперек волокон, а не так, как ты тут кромсаешь их, будто пытаешься печень сниджета извлечь! Для чего я тебя учу, крошить и резать? Ну-ка, объясни мне, почему именно поперек, а не по диагонали или вдоль? — Поперек, чтобы раскрыть магический эффект растения. То есть, корни нарезают таким образом, чтобы получить наиболее сильнодействующее зелье. — Что будет, если, к примеру, корни златоцветника нарезать вдоль? — Зелье получит слабительный эффект, сэр! — отчеканил Гарри, которого за эти четыре недели предок очень сильно достал. — Хм. Правильно! Теперь скажи, как ты должен обращаться с листьями прыткого плюща? — Его обычно режут поперек, потом еще поперек. При необходимости перетирают свежие листья в ступке, что дает очень много сока. — Хорошо! Продолжай, ученик. Пока не научишься нормально готовить ингредиенты, я тебя к котлу не пущу. Взорвешь тут всё, того и гляди, без наследства останешься! — Блехерис захихикал собственной шутке и удалился, просочившись сквозь стену, будто это был не камень, а мягкое масло. Шаэлин молча наблюдала за этой сценой, прикрывая рот платочком, чтобы не рассмеяться в голос. Предок весьма рьяно взялся за обучение Гарри, так что Шаэлин только в основном вела практическую часть заданий, всю теорию оставив на прозрачную голову Блехериса. На занятиях по зельям крестная показывала Гарри, как правильно приготовить тот или иной ингредиент, как их хранить, почему нельзя одним и тем же ножом резать разные составляющие зелья. К примеру, серебряный скальпель полностью раскрывал потенциал растительных ингредиентов, оловянный или медный использовали только к животным составляющим. А золотым крошили исключительно мягкие ингредиенты и непосредственно перед тем, как забросить в котел. Еще играло важную роль то, чем и как помешивают зелье. Движения ложкой по часовой стрелке усиливало эффект зелья, против часовой — ослабляло. В некоторых зельях использовали стандартную ложку из олова, которая прилагалась к котлу при покупке оного. А иногда нужна была простая ветка магического растения, для создания нужной реакции в зелье. Таким образом, Гарри предстояло усвоить массу нового, и при этом правильно применить всё на практике.***
С Тэйтом Поттер виделся регулярно. Тренировки носили тот же характер, что и во времена обучения в магловской школе. Всю неделю Гарри упражнялся с мечами самостоятельно, а по выходным перемещался с помощью порт-ключа в «Нито Ити-Рю». Тетя Шаэлин с помощью гоблинов смогла настроить кулон на небольшой переулок за додзё, чтобы Гарри мог незаметно посещать занятия. Магические всплески помогали Поттеру выглядеть растрепанным мальчишкой, но Тэйт теперь хорошо знал, как выглядит ученик и ни чему не удивлялся. Занятия проходили весьма активно, и теперь Гарри упражнялся с настоящими мечами, которые носил в своем рюкзачке. Кстати, свои сокровища он теперь держал в бюро у себя в комнате, а сумку носил исключительно из-за её удобства.***
За весь август Гарри успел усвоить практически всё, чему волшебников учат с детства. Благодаря ежедневным тренировкам и медитациям, мальчик ни чем не напоминал того «заморыша» из Литтл-Уингинга. Весь его облик говорил о том, что перед вами аристократ, отпрыск древнего рода, умеющий держать себя достойно и гордо. Длинные волосы были уложены в толстую косу, одежда блистала чистотой, перстни на руках притягивали взгляды, а походка у Гарри была упругой и скользящей. Кроме того, крестная усиленно занималась с Гарри окклюменцией, и теперь он мог почувствовать присутствие легиллимента у себя в разуме. В свободное от занятий время они с крестной разбирали список вещей, находящихся в хранилищах Гринготтса. Особенно Гарри заинтересовал браслет Шандор. Он был вместилищем для фамильяра, позволяя животному напитываться магией хозяина и при необходимости появляться в нужный момент. Конечно, постоянно там никого нельзя было держать, а по описаниям предков, в основном фамильярами становились змеи и вороны, легко переносящие длительное пребывание в браслете. Гарри упросил тетю забрать украшение и теперь носил его на левой руке, не снимая.***
Кроме того, полным ходом шло строительство Блехерис-мэнора. Гоблины еженедельно присылали отчеты о проведенной работе и расходах. Гарри выбрал из всех представленных чертежей самый масштабный — большой замок с несколькими воротами и множеством тайных переходов. Белый камень, использовавшийся в строительстве, зачаровывался на гоблидуке от трещин, повреждений и просачивания грунтовых вод. При таком раскладе гоблины клятвенно заверили, что замок простоит не один век. Лес при руинах было решено оставить, вырубив лишь несколько десятков метров перед постройкой, чтобы разбить красивый парк, цветники и несколько теплиц для экзотических растений, требующих определенного климата. Гарри с Шаэлин по два-три раза в неделю посещали стройку, осматривая и согласовывая на месте детали, такие как размещение кухни, дуэльного и ритуального залов, формы канделябров, и много чего еще. Поттер любил бродить по лесу и смотреть на его магическую ауру. Всякий раз, когда появлялся золотой зверь, он переключался на обычное зрение, но никогда не успевал заметить, кто это. Гарри видел только белую шкуру и то, что зверь величиной с большую собаку. Постепенно Гарри оставил контроль над мэнором тёте, а сам задался целью отследить животное и, по возможности, приручить. Каждый раз он медитировал, сидя на опавшей листве под деревьями, призывая зверя и взывая о помощи к самой Магии, чтобы она даровала ему фамильяра. Наконец, зов мальчика был услышан. После пары недель упорных медитаций Гарри ощутил присутствие зверя. Поттер открыл глаза: напротив него на краю поляны, сидел великолепный белый лис, наклонив голову и сверля подростка желтыми глазами. Стоило Гарри податься вперед, чтобы разглядеть животное, как лис вскочил и исчез за деревьями. Знакомство состоялось. Еще пару встреч с лисом, Гарри пытался приручить зверя. Шаэлин сказала, что не надо силой пытаться позвать лиса, ничего хорошего из этого не выйдет. Надо предложить дружбу и тогда зверь сам придет. В очередной раз медитируя, Гарри призвал лиса и предложил ему стать другом. Лис вышел из-за дерева и сел напротив Гарри. Они долго смотрели друг другу в глаза, пока мальчику не стало казаться, что он смотрит на самого себя. Желтые глаза, усмехались и светились мудростью. Зверь поднялся на лапы и подошел к Гарри. Тот несмело погладил его, удивившись, густому белоснежному меху, который был длинным и блестящим. Лис слегка укусил его за руку и слизнул проступившие капли крови. Ранка моментально затянулась, оставив небольшой белый шрам на ладони. Поднявшись на ноги, Гарри ахнул от удивления: у лиса было целых три хвоста! Они синхронно покачивались из стороны в сторону, когда зверь шел рядом с мальчиком. Лис получил имя Шандор. После знакомства и привязки фамильяра, Гарри стал создавать связь браслета с лисом, чтобы подпитывать его своей магией. Это получилось на удивление легко, и уже к концу августа Шан быстро забирался в браслет, превращаясь в густой белый дым. Так решилась проблема перемещения лиса в усадьбу Шаэлин. Там уже Гарри не затягивал его в браслет, позволяя свободно разгуливать по всей территории. С Келайно Шандор быстро нашел общий язык, и они частенько охотились вместе.***
Наступило тридцать первое августа. Шаэлин с Гарри аппарировали на Салемский рынок прямо к кафе «У ведьмы». Они обошли магазины и закупили еще пергаментов, перьевых ручек вместо гусиных перьев, чернильницы и многое другое, что требовалось в Салемской Академии Магии и Волшебства. Гарри туда приняли без лишних вопросов, просто прислав ястреба с письмом, описывающим предметы первой необходимости. Список практически совпал с тем, что был в письме от Хогвартса, а мелочи они с крестной быстро докупили. По прибытию в усадьбу, они пообедали и прошли в библиотеку — тетя хотела подобрать мальчику книги для самостоятельного изучения в Академии. Когда книги были уложены в сумку Гарри, которая теперь приняла вид кожаного портфеля среднего размера, Поттер поинтересовался у Шаэлин, есть ли в Академии классы и как там обучаются. — В Академии учатся семь лет, в обучении четыре направления. Первые три курса маги постигают общие дисциплины, стараясь раскрыть потенциал и понять направленность своей магии. Всего за все годы обучения преподаются пятнадцать предметов, половина из которых — обязательна, остальное — либо факультатив, либо специализация на последних курсах Академии. В конце третьего курса сдаются экзамены на профориентацию. Преподаватели вместе со студентами решают, какое направление в дальнейшем обучении будет приоритетным — Целители, Воины, Экспериментаторы или Заклинатели. Целители изучают зелья, травы, животных и специальные диагностические и лечебные заклинания. Воины практикуются во владении разным оружием, в том числе и магловским. Основной уклон — боевая и защитная магия, зелья, чары разного уровня, магия разума. Экспериментаторы изучают все науки с основным упором на теорию, исследования новых зелий, проводят опыты в области создания новых растений и животных с нужными магическими свойствами. Заклинатели изучают чары, магию стихий, артефакты и ритуалы. Несомненно, для того чтобы выбрать свой путь надо будет изучить всё, что может быть полезным. Гарри слушал как завороженный. «Неужели я смогу всё это изучить? Просто не верится! Я думаю, что стану Воином, ведь мечи у меня уже есть, почему бы и нет? А еще и мои наследственные способности — просто идеально подходят к корпусу Воинов! Столько нового предстоит узнать! Скорее бы в Академию!» Шаэлин смотрела на племянника и улыбалась. На лице Гарри отражалась вся гамма эмоций — от удивления, до восторга. — А какое направление закончила ты? — поинтересовался Гарри. — Заклинателей. Я была одной из лучших на своем курсе, — не удержалась от похвальбы Шаэлин. — Ведь тот ритуал, что мы провели в руинах Блехерис-мэнора, простой маг не выполнил бы. А теперь давай, иди спать, завтра сложный день, надо хорошенько выспаться. Пожелав Шаэлин спокойной ночи, Гарри ушел к себе, и, приняв душ, на удивление быстро уснул.***
В Академию было принято прибывать камином или порт-ключами. Специальное помещение было оборудовано щитами, смягчающими приземление магов. Гарри с тётей прибыл ровно в указанное в письме время: полдень первого сентября. Он был одет в форму Академии: белая рубашка свободного покроя с узкими манжетами, коричневый жилет с кожаной отделкой и двумя карманами, строгие черные брюки, и черные ботинки на шнуровке. К форме прилагался темно-синий плащ, который застегивался на серебряные пряжки под горлом и был намного удобнее мантий мадам Малкин. В левой руке Гарри держал сильно уменьшенную клетку Келайно, в правой — портфель с вещами и книгами. Крестная проводила мальчика до коридора, ведущего наружу и распрощалась. Оставшись один Гарри принялся разглядывать помещение, которое могло вместить в себя здание Кинг-Кросса целиком. Высокие оштукатуренные стены были сложены из серого песчаника, потолки сияли белизной, не было никаких причудливых канделябров и парящих свечей, как описывалось в «Истории Хогвартса» про большой зал. Вполне себе современные светильники, напоминавшие полусферу, ярко освещали всё так, что можно было разглядеть мельчайшие соринки, если бы они тут были. Вдоль правой стены зала находились несколько каминов, из которых выходили студенты постарше. На специальные площадки с левой стороны помещения порт-ключами прибывали первогодки с родителями, которые прощались и тут же исчезали с негромкими хлопками. Видимо такие были правила. Гарри пожал плечами и, встав около массивных деревянных дверей, стал смотреть на студентов. Старшие исчезали в коридоре, ведущем наружу здания, а первокурсники начали собираться вокруг Гарри. Наконец спустя полчаса в зале остались только человек двадцать, на вид все ровесники Поттера. И тут из коридора показался молодой мужчина, блондин с карими глазами. Он выглядел лет на тридцать с хвостиком, был одет, так же как и все — в рубашку, жилет и строгие брюки. Правда, на ногах у него вместо ботинок были узкие высокие сапоги из кожи дракона. В руках он держал волшебную палочку. Пока новенькие рассматривали его, он оглядывал их. Потом выпустил сноп разноцветных искр и начал речь: — Здравствуйте! Меня зовут Кристиан Рэй Вилмар. Я — директор Салемской Академии, где вам предстоит учиться ближайшие семь лет. Через пару часов начнется торжественный пир по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, старосты Академии проводят вас в комнаты, где вы сможете отдохнуть и освежиться. Вещи, фамильяров и прочих животных советую оставить прямо тут — домовые эльфы перенесут их, как только станет известно, какую комнату вы себе выберете. Корпус общежития у нас расположен недалеко от учебного корпуса, мальчики и девочки живут раздельно. Так же вы получите карту кампуса, чтобы не заблудиться. На ней красной стрелкой будет обозначено ваше местоположение. Надеюсь, наша Академия станет для вас второй семьёй. Вы будете вместе учиться, делать уроки, колдовать, и проводить свободное время в специальной рекреационной зоне. Мы уделяем большое внимание физическому развитию студентов, для этого есть фехтовальный и дуэльный клубы, спортивный зал, бассейн и стадион, совмещающий в себе квиддичное поле и полосу препятствий для новичков. У нас масса факультативов и дополнительных занятий для способных учеников, поэтому я надеюсь, что вы проявите себя в полной мере. А теперь прошу старост проводить первокурсников в общежитие и объяснить основные правила Академии. С этими словами директор развернулся и вышел, сделав знак старостам, появившимся из коридора. Первокурсники столпились около двери, перешептываясь и стараясь увидеть, кто поведет их в жилой корпус. Четверо старшекурсников — две девушки и два парня — пригласили следовать за ними. Двое из них пошли впереди, а еще двое сзади, замыкая шествие, и внимательно следя, чтобы первокурсники не отвлекались и не потерялись по дороге. Они вышли из помещения и направились налево, одновременно обсуждая увиденное. Первокурсники оживленно галдели, а Гарри внимательно осматривал здания и дорожки, запоминая дорогу. Над зданием, из которого они вышли, висела вывеска «Отдел перемещений». Пересекая дорожку, Поттер увидел красивые цветники и газоны, на которых сидели студенты. Некоторые из них общались с фамильярами, другие что-то читали, третьи — пели. Обстановка была самая непринужденная. Далее находились два здания — одно из них высотой в семь этажей было выстроено в виде буквы П, второе напоминало Колизей и было высотой в три этажа. Как сказал один из старост, первое здание — учебный корпус, второе — факультативный. За ними располагалось здание столовой, далее — спортивный комплекс, состоящий из огромного спортивного зала, совмещенного с крытым бассейном, дуэльного зала и стадиона. Гарри заметил, что все здания были сложены из камня, но планировка кампуса была современной. Наконец, дошли до общежития. Это было огромное здание в четыре этажа, построенное в виде прямоугольника с внутренним двором, который напоминал парк. На одной из сторон «прямоугольника» располагался центральный вход в здание — просторный холл, из которого шло два коридора: к левому старосты девочек увлекли первокурсниц, а к правому направились мальчики. Выбрав комнату на третьем этаже, Гарри увидел, как незнакомый домовик, одетый в наволочку цветов Академии, тащит клетку Келы. Разместив её на специальной подставке, он щелчком увеличил клетку до нормальных размеров и поклонился Гарри со словами: — Я — Робби. Господин желает изменить комнату по своему вкусу? Поттер огляделся: широкая кровать, стол, тумбочка, шкаф для одежды, бюро для канцелярии, занавески и ковер — всё выдержано в сине-белой гамме. — Нет, пожалуй, я не буду ничего менять. Спасибо, Робби. Домовик еще раз поклонился и исчез с тихим хлопком. Гарри подошел к окну, распахнул его и огляделся. Из окна отлично было видно весь студенческий городок. «Вот и началась новая жизнь… Интересно, найду я здесь друзей? И надо посмотреть, где тут библиотека и фехтовальный зал, да и про предметы выяснить надо… Может не зря столько книг взял с собой — пригодится…» Тут на столе засветился стеклянный шар, мигая и привлекая внимание. Гарри подошел к столу и наклонился над шаром. В нем сложился текст «Студентов-первогодок просят спуститься в холл общежития». Спустившись вниз, Поттер увидел, что староста раздает первокурсникам пергаменты. Взяв свой экземпляр, Гарри увидел, что на нем план кампуса и красная стрелка в середине холла общежития. Сделав шаг в сторону, мальчик проследил за стрелкой — она слегка сдвинулась туда же, куда он шагнул. Дальше последовала речь старост, в которой они объяснили основные правила поведения в школе и распорядок дня. — Итак, общий подъем в семь утра. Полчаса на зарядку и пробежку, потом завтрак в столовой. Первый урок начинается ровно в восемь, постарайтесь не опаздывать. Урок длится сто десять минут, поэтому посреди каждого урока есть пятиминутный перерыв для того, чтобы вы могли размяться. Второй и последующие уроки начинаются в десять, час и три часа соответственно. Обед с двенадцати до часу, ужин в шесть вечера, а отбой в десять. Распорядок мы не нарушаем. Баллы за старание или наоборот, нарушения, начисляются и снимаются с каждого студента индивидуально, так что каждый старается только для самого себя. Если возникнут вопросы — можете задавать любому из старост, мы с удовольствием поможем вам. Кстати расписание уроков вы получите после обеда и сможете спокойно разобраться в учебниках. Распределение проходят только после третьего курса и далее вы будете учиться в одном из четырех направлений. Гарри прищурился. На плащах у старост были непонятные нашивки с разными рисунками. — Скажите, а почему у вас на плащах разные нашивки? — Это знаки отличия, которые вы сможете получить после распределения. Направлений, или как мы их называем — домов — четыре. Воины, Целители, Экспериментаторы и Заклинатели. Знак Воинов — красный щит, на котором пересекаются меч и волшебная палочка, такие как у меня. Я — Доминик, староста Воинов. Далее — Заклинатели. Знак этого дома — фиолетовый щит с тремя звездочками в центре. У Терстона такой на плаще. — А у старост девочек? У них совсем другие знаки! — Экспериментаторы носят оранжевый щит с изображением химеры. Вот у Фелины такой же. Ну и последний дом — Целители. Знак целителей: зеленый щит, на котором изображен флакон с пузырящимся зельем, как у Николет. Гарри оглядел все нашивки у старост и спросил: — А как проходит распределение? Или это секрет? Терстон улыбнулся: — Никакого секрета нет. Вы должны будете пройти испытание четырьмя путями. У нас есть специальный артефакт — камень с золотыми прожилками. Вам надо будет взять его в руки и вы погрузитесь в своеобразный транс, где увидите четыре двери, разных по цвету и фактуре. Какую выберете, по такому направлению пойдете. И кстати, артефакт никогда еще не ошибался в определении наклонностей юных студентов. Воины — храбрые, хладнокровные и расчетливые стратеги, которые отлично справляются с защитой от темных сил и боевой магией. Целители сосредоточены и сильны духом, способные вылечить даже заклятого врага, не ожидая благодарности и применяя любые заклятия и зелья: хоть светлые, хоть темные — настоящие врачеватели. Экспериментаторы всегда веселы и видят вокруг себя гораздо больше, чем остальные. Они бесстрашны и порой даже безрассудны. Это качество помогает им исследовать и созидать. Ну и Заклинатели — маги, у которых управление стихиями в крови. Смелые, хитрые, изворотливые, способные изменить погоду, сбить с толку диких животных, вырастить урожай за несколько дней. — А почему распределение только после третьего курса, а не сейчас? — какой-то первокурсник обиженно засопел. — Потому, что первые три года вы должны научиться теории магии и полностью раскрыть свое магическое ядро, осознать способности тела и духа. Только тогда возможно будет пройти распределение. Не переживайте, у вас все получится, надо только постараться. А сейчас время обеда, следуйте за нами в столовую. Обогнув главный корпус, студенты вышли к столовой. В огромном помещении стояло множество столиков на четыре человека, застеленных сине-белыми скатертями и сервированных по полной программе. С четырех углов столика лежали меню. Старосты усадили новичков и показали, как пользоваться меню. — Просто называешь вслух то, что понравилось из списка, и это появится в тарелке. Кто-то из первокурсников сразу назвал любимое блюдо, но оно не появилось на столе. Староста девочек улыбнулась и сказала, что на торжественном пиру еда появляется только после речи директора Академии. Директор практически повторил свою речь перед первокурсниками, дополнив тем, что описал факультатив для четвертого курса и, повторив для новеньких, что распределение будет только после третьего курса, а подробности можно узнать у старост, не стал долго мучать голодом студентов, подав сигнал к началу обеда. Насытившись, все разбрелись по кампусу, знакомясь и исследуя окрестности. Как оказалось, за спортивным комплексом парк переходил в густой лес, в котором проводились сезонные ритуалы, а за Отделом перемещений начиналось озеро с прозрачной водой, сквозь которую было видно обитателей водоема и камни на дне. Перед отбоем по комнатам прошел староста и раздал листы с расписанием. Гарри внимательно поглядел. — Полеты на метле, УЗМС, Гербология, История магии, Этикет, Физическое воспитание, Чары и заклинания… Так, на завтра, значит, у нас двойной урок истории магии и этикета, посмотрим, что и как.