В башне Гриффиндора было тихо. Убранная ночью за пару часов заботливыми домовиками общая гостиная пустовала, студенты ещё сопели в подушки в своих спальнях. В камине догорали упаковки от драже "Берти Боттс" и шоколадных лягушек, периодически поднимая вверх немного пепла. За окном была пока что прохладная весна: конец марта со своими заморозками и промозглыми дождями. На деревьях мало-помалу начинали расти ярко-зелёные листочки, проклёвываясь из почек. Простое, обыкновенное и удивительно спокойное утро.
В спальне для девочек, среди по-королевски убранных кроватей под алыми пологами, было поразительно уютно. Гермиона заворочалась; медленно, усталым движением она откинула одеяло и попыталась открыть глаза, чему мешали слипшиеся ото сна веки.
Голова раскалывалась от адской боли, словно её проткнули стрелой. Воспоминания прошлого вечера будто исчезли, по крайней мере, последним моментом, отложившимся в памяти, был протянутый Джорджем стакан медовухи.
С трудом встав с кровати, Грейнджер, стараясь делать всё как можно тише, чтобы не разбудить однокурсниц, собралась и спустилась вниз, в гостиную. Ноющая головная боль потихоньку начинала проходить, но со звуком знакомого голоса она вспыхнула с новой силой.
— Гермиона! – по лестнице быстро спускалась Джинни, явно злившаяся и бывшая в тот момент безумно похожей на свою мать. — О чём ты только думала вчера?
Девушка недоумённо уставилась на подругу, по-видимому, знавшей о вчерашнем вечере гораздо больше неё. По венам медленно стал растекаться испуг, наполняя до краёв. Гермиона не любила выходить за рамки, и ей совершенно не хотелось знать, что же она умудрилась натворить.
— Что случилось? – голос звучал напряжённо, а сама Грейнджер напоминала натянутую струну.
— Как бы тебе сказать... – замялась Уизли, понимая, что староста факультета действительно ничего не помнит, и теребя прядку огненных локонов. Подобрать слова было не особо сложно – просто хотелось оттянуть ту минуту, когда это всё же придётся произнести.
А тем временем гостиная стала заполняться учениками, ждавшими своих друзей или просто сгонявшими с себя последние остатки сна, прежде чем отправиться в Большой зал.
— Поцеловала Фреда?! – слова Рона, стоявшего на верних ступеньках у спальни мальчиков, разнеслись по башне. Уизли смотрел на неё, что вынудило Гермиону невольно сжаться. Она невидящим взглядом уставилась перед собой, надеясь на то, что это всего лишь плохой сон, обыкновенный кошмар.
Но, к сожалению, это была реальность.
Горькая, давившая на плечи и вызывавшая желание спрятаться.
Вниз спустились близнецы, и Грейнджер, заметив это боковым зрением, судорожно схватила свою сумку и ринулась обратно наверх.
— Гермиона, – дверь тихонько скрипнула, открываясь. В проёме мелькнула стройная фигура, спустя секунду тонкая рука откинула полог, и на кровать рядом со старостой присела Джинни. — Тебе рассказать?
Едва заметный кивок и океан смятения в глазах. Десять минут повествования и неверие в случившееся.
Так сильно не хотелось признавать, что это действительно было.
— Ты можешь сказать МакГонагалл, что я плохо себя чувствую? Может, не приду на несколько первых уроков, – вяло жестикулируя, Гермиона потёрла глаза.
Было так чертовски стыдно. И так чертовски обидно, что позволила себе потерять самоконтроль.
— Да, конечно, – кивнув, Джинни поспешила на Трансфигурацию, оставив Грейнджер в одиночестве.
Впервые у неё не было ни единой мысли о том, что же делать дальше.
— Мисс Грейнджер, вы опоздали, – вкрадчивый тон Снейпа не сулил ничего хорошего. Гермиона уже открыла рот, чтобы объясниться, но профессор перебил её. — Меня не интересует причина, просто сядьте на ваше место. И минус десять очков Гриффиндору.
Со злостью взглянув на учителя, девушка прошла по классу и села за свою парту, быстро вытащив учебник и пергамент. Сидевшие рядом Гарри и Рон сразу накинулись на неё с вопросами, где она, чёрт возьми, пропадала на первых двух уроках, они еле-еле смогли написать зачёт по Заклинаниям. Та спешно пробормотала что-то насчёт головной боли и переключилась на доску с ингредиентами сегодняшнего зелья.
— Эй, ты, грязнокровка! - послышался голос Малфоя, выглядевшего в подземелье ещё бледнее, чем он был на самом деле. — Неужто опять целовалась с Уизли? Или вы занимались чем-то более продолжительным? – мерзкая ухмылка на лице Драко бесила, наверное, даже больше, чем сами слова.
Слухи в Хогвартсе распространялись со скоростью света. И это совершенно не радовало.
— Захлопнись, Малфой, - как разъярённая кошка, прошипела Гермиона, откладывая крысиный хвостик.
— Заткнулась бы сама. Хотя, думаю, даже этот бестолковый рыжий нашёл способ, как, а точнее чем, закрыть твой рот, – сидевшие рядом с ним слизеринцы загоготали.
Поттер и Уизли уже успели вытащить свои волшебные палочки, и именно в этот – как всегда самый неподходящий – момент к их столу подошёл Снейп, посчитавший двадцать очков абсолютно ненужными Гриффиндору, и не потрудился их отнять.
***
— Фред, МакГонагалл вызывает тебя к себе в кабинет, – спины коснулась чья-то рука, послышался обеспокоенный голос Алисии, и парень остановился, не успев дойти до свободного места за гриффиндорским столом.
— Только меня? – это было странным и слегка озадачило. Стоявший рядом Джордж тоже выглядел сбитым с толку. Спиннет кивнула и, пройдя мимо, направилась к однокурсницам. Фред смотрел ей вслед, пока не заметил среди студентов Грейнджер.
Поворот головы, и столкновение взглядов.
Ощущение, будто все в зале смотрят на тебя, и практически неопреодолимое желание применить к самой себе "обливиэйт", лишь бы забыть всё случившееся.
Гамма непонятных чувств, и настойчивый внутренний голос в мыслях, буквально орущий отвернуться.
Зрительный контакт длился всего несколько секунд – ровно до того момента, как Уизли вспомнил про декана и, развернувшись, рванул к выходу из Большого зала.
Гермиона никогда раньше не замечала, насколько яркими были голубые глаза Фреда.
***
— Войдите, – донеслось из-за двери, едва рыжий успел постучать.
В кабинете было светло и, не будь всё в идеальном порядке, наверное, стало бы даже уютно. МакГонагалл держала в руках пергамент и явно была чем-то сильно недовольна.
— Вызывали, профессор? – ему не приходилось раньше бывать у учителей без брата: близнецов всегда вызывали исключительно вдвоём.
— Да, мистер Уизли. Мне хотелось бы поговорить с вами о вашей успеваемости. Будучи деканом, я отслеживаю оценки всех учеников факультета, и ваши оставляют желать лучшего. Честно говоря, они никогда не были особо высокими, но в последнее время стали совсем безобразными.
С этим нельзя было поспорить, но то, что второго близнеца не вызвали, по-прежнему оставалось удивительным. Уизли напрягся: отсутствие брата странно сказывалось.
— Даже за последний тест по Трансфигурации вы получили «слабо», в то время, как отметка Джорджа – «удовлетворительно».
Фред непроизвольно поджал губы – его брат умудрился-таки в самый последний момент списать у Анджелины больше половины ответов. Естественно, его оценка выше.
Внутри закипала злость, костяшки на сжатых кулаках побелели.
— Таким образом, я советую вам сосредоточиться на учёбе, если вы хотите выпуститься из школы. Независимо от выбранной вами профессии, основные предметы должны быть усвоены и сданы на ЖАБА не меньше, чем на «У». До аттестации осталось не так уж много времени, и в случае, если ваша успеваемость не повысится, вы можете быть не допущены к экзаменам. Всё понятно?
— Да, профессор. Я могу идти?
— Конечно, мистер Уизли. Надеюсь, вы не пропустите мои слова мимо ушей.
Дверь опять скрипнула, закрываясь, а Фред пытался упокоиться. Вдох-выдох, вдох-выдох. Он крайне редко выходил из себя, особенно из-за Джорджа. Данный случай не должен стать исключением.
Коридоры Хогвартса большей частью пустовали: занятия кончились, многие студенты были на территории школы или же в гостиных. Хотелось заснуть и не просыпаться до конца учебного года – настолько надоел седьмой курс. Аттестация мало волновала обоих близнецов – разработка различных товаров для их магазина шла полным ходом и была наивысшим приоритетом.
Единственным хорошим был квиддич. А конкретно последний матч был просто незабываем – Рейвенкло потерпели сокрушительное поражение, и, надо отметить, не без помощи семейства Уизли. Парень ухмыльнулся, вспомнив прекрасно отбитые младшим братом мячи и пойманный сестрой снитч.
И тут память услужливо подкинула произошедшее пару часов спустя...
Фред прикрыл глаза, стараясь не думать о приятном аромате клубники, витавшем в воздухе рядом с Гермионой. Стараясь выкинуть из головы все события этого воскресенья. Стараясь
не поддаться.
Завернув за угол, он в два шага преодолел расстояние до портрета Полной Дамы. Надо было срочно отвлечься от любых мыслей. И нельзя было придумать ничего лучше, чем очередная проделка вместе с Джорджем и Джорданом.
