Когда идешь сквозь ад — не останавливайся

Леон перестал чувствовать боль от раскрывшейся раны в плече в тот момент, когда один из мерзких насекомых Салазара плюнул в него кислотой. Серая слизь попала чуть ниже колена и тут же прожгла дырку на ткани, задев кожу. Кеннеди успел выстрелить в тварь, но колено уже предательски подогнулось, будто налившись свинцом, и парень упал на пол, больно ударившись раненой рукой и коленями. В голове ярко-красным цветом и большими буквами всплыла цель. И это правительственный агент?! Быстрее же, Кеннеди! С каждой секундой Эшли все дальше от тебя! Леон зарычал, неимоверным усилием заставляя правую ногу двигаться. Еще одна крылатая тварь подлетела сзади и толкнула его в спину одной из своих конечностей. Кеннеди зашипел от боли, ругнулся, но уже держался на ногах. Злость придала ему сил, и оставшиеся три твари поочередно застонали и, наконец, замерли. Если бы сейчас Леон мог чувствовать что-то кроме боли, дикой злости и волнения, то непременно почувствовал бы, как он устал. Безумно надоела вся эта погоня, но в глубине души Кеннеди прекрасно знал — это не только его работа, а стиль жизни, призвание. Это то, без чего он не смог бы прожить. Парень наскоро собрал выпавшие с насекомых драгоценные камни, беспорядочно скидав их в карман штанов. Огромный улей продолжал двигаться, словно вдыхал в себя воздух. Леону это не нравилось. Тварей он перебил, но что-то подсказывало, что новые непременно вылезут именно оттуда, а тратить на них время и драгоценные патроны было бы верхом глупости. Леон с плохо скрываемым удовлетворением выпустил в улей полную обойму пистолета, сменил оружие на дробовик. Еще пара-другая выстрелов, и огромный улей с оглушительным грохотом упал прямо в середину зала. По и без того потрескавшемуся полу, прошлись несколько новых трещин, а огромный ком исчез в пустоте бездны. — Так-то, суки, — Леон позволил себе широко ухмыльнуться. Несколько драгоценных камешков призывающее остались лежать на каменном полу, и Леон не поленился их подобрать: торговец непременно отвалит за них хорошие деньги. *** — С ней все будет хорошо, — осторожно сказал торговец: по лицу Кеннеди было видно — любое неправильное слово, и удара в нос торгаш бы не избежал. Кеннеди до боли сжал зубы, сухо кивнув в ответ. Он горстью сунул камни торговцу, не забыв и про лампу, найденную ранее. Подал дробовик и пистолет. — Побыстрее, ладно? — голос у него бесцветный, хриплый, — И аптечку дай. Торговец без лишних слов подал агенту медицинский спрей и бинты и, пока тот, присев на стул, быстро наматывал материал на ногу, полностью зарядил все оружие. Когда Леон уже собирался уходить, торгаш успел его остановить. — Возьми, пригодится, уж поверь мне, — торговец ухмыльнулся и протянул агенту гранатомет. — Куда, в зубы? — раздраженно огрызнулся Кеннеди. — В кейс засунь. Не так много места займет, как кажется на первый взгляд. Кеннеди секунды две злобно смотрел на красноглазого и все же взял оружие в руки. — Сейчас иди с винтовкой, — посоветовал торгаш. Леон удобнее перехватил винтовку так, чтобы раненная рука болела меньше, прошел через коридорчик и пинком вынес дверь. *** Кеннеди оказался на открытой местности. Небо полностью скрыли темно-синие тучи, и Леон, даже не взглянув на свои часы, понял, что сейчас около девяти вечера. Широкий деревянный мост по прямой соединял его с большим каменным зданием с тяжелыми дверьми. Леон подумал было отложить винтовку и осмотреть местность с помощью бинокля, но решил не тратить время на его поиски. Кеннеди приложил оружие к плечу и, прикрыв левый глаз, всмотрелся в оптический прицел. Впереди него, на здании — прогуливались по стенам три монаха, двое из них держали в руках косы, а у одного был динамит. Леон готов был уже спустить курок, хорошенько прицелившись в динамитчика, но движение далеко с правой стороны привлекло его внимание. Парень резко повернулся вправо. И едва сдержал громкий рык. Двое громил Салазара вели Эшли, руки которой были связаны за спиной, к воротам еще одного здания, разделенного пропастью. Куртка Леона, накинутая на ее плечи, пропала, и Леон зло сжал кулаки. Карлик плелся впереди всех, и, широко улыбаясь, смотрел прямо в сторону Кеннеди. — Вот черт! Раздался звонок. Леон быстро нажал на кнопку принятия вызова. На экране с перебоями замаячило мерзкое лицо карлика. — Неужели вы меня видите, мистер Кеннеди? — Если ты ее хоть пальцем тронешь, я тебе все кости переломаю, ублюдок! Салазар заулыбался еще шире. Рядом с ним на экране появилось испуганное лицо Эшли, придерживаемое Салазаром за подбородок. — Сначала посмотрим, как ты это сможешь сделать. Я буду ждать. Экран погас. — Проклятье! — выругался Леон, судорожно соображая, как же быстрее пересечь огромную пропасть. Кеннеди прицелился, за три выстрела точно в головы снял со стены фанатиков и быстрым бегом пересек мост. Справа путь закрывала большая перегородка, массивные двери впереди оказались наглухо запертыми, а слева была лестница, поднимавшаяся как раз в то место, где прогуливались совсем недавно трое монахов. Леон быстро сменил винтовку на Каратель и поднялся наверх. Там его встретили еще трое не очень дружелюбных фанатиков, так и порывавшихся оторвать агенту голову или просто придушить его. Леон не стал тратить на них патроны и быстро расправился с одним, подставив ему подножку и сбросив со стены. Второго он резанул ножом прямо по шее, и, пока тот брызгал слюной и кровью, толкнул его на третьего, благодаря чему оба рухнули в пропасть. Справа за углом послышался оглушительный грохот, и Леона взрывной волной отбросило на метр назад. Ему повезло — стой он на метр ближе к стене, его бы расплющило огромным горящим камнем. Агент снова ударился больной рукой, но, закусив губу и помотав головой, быстро поднялся на ноги и затаился за стеной. Раздалось еще два выстрела катапульт, и Леон, наконец, рискнул высунуть голову. Еще четверо фанатиков на противоположной стене. Трое закатывали огромные валуны на катапульты, а четвертый поочередно поджигал их и нажимал на рычаги, приводя в действие. Леон бегло осмотрел их и снова укрылся за стеной. «Какие же вы все-таки глупые. Но я даже рад. Будь вы поумнее, то не стали бы ставить бочку с горючим так близко от самих себя» — заулыбался Кеннеди самому себе. Когда грохот после трех катапульт снова стих (фанатики закатывали камни), Леон, скинув все ненужное, на огромной скорости подбежал к краю стены и, быстро прицелившись, спустил курок винтовки прямо в ярко-красную бочку. Раздался взрыв. Вся противоположная стена покрылась ярким огнем. — Проще простого, — похвалил сам себя Кеннеди, на бегу поднимая свои вещи. Ему нужно было как-то пересечь пропасть, а для этого — повернуть мост. Рука ужасно болела, а вдобавок после выстрелов и взрыва Леона оглушило, но он твердым шагом направился внутрь каменного здания: яснее ясного, что механизм, запускающий мост, находится там. Проблема только в том, как его активировать, если там его встретят его новые друзья в религиозных робах. На удивление, здание оказалось пустым. Кеннеди бегло осмотрелся, и полез на самый верхний из этажей. Рычаг поддался не сразу, но Леон отчетливо услышал грохот передвигающегося моста снаружи. Усмехнувшись самому себе, он хотел было уже возвращаться, как услышал, что в самом низу хлопнули входные двери. Послышалось до смеха знакомое бормотание на испанском про жизнь и смерть, раздались быстрые шаги. Первые две стрелы просвистели чуть ниже лица агента. — Эй, ребят, аккуратнее, не надо портить мне мое лицо, — послав обидчикам пули из пистолета, выкрикнул Леон. Решив больше не тратить на «дружелюбных» ребят патроны, Леон подхватил барахлишко, и спринтом побежал по лестницам вниз. Думая о том, что там обязательно должен быть выход, Леон очень даже ловко уклонялся от запущенных в него топоров и горящих факелов. На бегу насчитав примерно с десяток монахов, Леон только ускорился, потому что желания пообщаться с ними у него не было. Он едва успел выскользнуть в незапертую дверь и запереть ее балкой, как понял, что совершил очередную ошибку. Толпа ганадос с щитами и косами приближалась к нему, пересекая мост, а крутой монах в ярко-красной робе устроился прямо за ними, держа в руках ракетницу. — Попал, — прокомментировал Леон, однако быстро сообразил, что делать. Он быстро перекатился в угол, прицелился. Теперь все зависело только от четкости и продуманности его действий. Леон всегда удивлялся тому, как в стрессовых ситуациях начинает действовать человеческий мозг: одни начинают делать то, что с рождения делать не могли, другие открывают в себе новые таланты. Но для Леона обычно такие ситуации выходили в совершенно безумные идеи, вроде той, которую он затеял сейчас. Один его малейший промах — и он труп. Леон закрыл глаза, глубоко вздохнул и задержал дыхание. Он словно в замедленной съемке наблюдал, как фанатик в красной робе спускает курок. Ракета на дикой скорости неслась прямо к нему, но Леон уже понял, что его план сработает. Он спустил курок точно в тот момент, когда ракета пролетала над головами фанатиков с щитами. Пистолетная пуля попала точно в ракету. Раздался взрыв, послышались вопли. Когда огонь сошел на нет, Леон целую минуту просто смотрел на обгоревшие трупы. Ему было тошно. Он убеждал себя, что они уже давно не люди, а он сам — не убийца, но собственный голос в голове яростно протестовал, напоминая Кеннеди о том, что их можно было спасти, достать вакцину или что-то еще. Леон хорошо понимал, что обращение в монстров не прошло для всех этих бывших людей безболезненно — он уже чувствовал, как паразит внутри него скребется о ребра, напоминая о своем существовании. *** — Зачем я вам? Отпустите меня, я не представляю важности, — почти умоляла Эшли. Карлик только ухмыльнулся, и, даже не обернувшись на девушку, продолжил идти вперед. — Я обязательно отпущу вас, мисс, когда пройдет ритуал и когда труп мистера Скотта Кеннеди будет гнить в одной из моих лучших ловушек. Эшли испуганно уставилась в спину карлику. Ей было страшно: она надеялась, знала, что Леон обязательно спасет ее, но теперь ее уверенность пошатнулась. Если моя свобода зависит от статуса жизни Леона, то я лучше останусь в плену, но не буду смотреть, как Леон попадает из-за меня в смертельную ловушку. Эшли тихо всхлипнула. Выхода не было. *** — Да что ж такое то, ну, — практически простонал Леон, зайдя в здание. Двое монахов, заметив вошедшего, что-то прокричали, а две когтистые твари, каких он убил в тюрьме замка и в комнате с драгоценными песочными часами, стояли метрах в десяти, поблескивая стальными когтями при свете ламп и охраняя дверь. Как только монахи, бормоча, стали надвигаться на Леона, сзади них раздалось двойное рычание, и агент заметил, как когтистые приготовились к атаке. — Черт возьми! Кеннеди быстро перебежал в угол комнаты и вытащил гранатомет. Две пули, посланные точно в головы монахам, привлекли внимание двух громил, и Леон мысленно поблагодарил торговца за его настойчивость. Два выстрела из гранатомета, и от когтистых остались разве что кусочки плоти и прожженные пластины брони. Леон мысленно похвалил себя, даже улыбнулся и двинулся к двери, не забыв обшарить карманы двух монахов, при этом обругав себя мародером и клептоманом. Как только он потянулся к ручке двери, кто-то сзади огрел его большой палкой. Кеннеди поблагодарил и Бога, и черта за то, что у спрятавшегося в нише комнаты монаха была именно палка. Будь у него что поэффективней, то Кеннеди преспокойно истекал бы кровью прямо, но богатом ковре комнаты. Три пистолетных пули прошили грудь фанатика, и с глухим бормотанием «Лорд Саддлер», он повалился на пол. — Скотина… — выругался Леон, потирая ушибленный затылок, — Будешь знать, как нападать со спины, грязный трус. *** — Эшли! У Леона перехватило дыхание. Грэхэм стояла на коленях прямо рядом с Салазаром, придерживаемая копьями двух монстров на месте. Леон едва не взвыл, но сдержался. Разве что негромкий рык все же сорвался с его губ. — Леон! Беги отсюда, это ловушка! Она подняла голову, столкнувшись заплаканными карими глазами с глазами Леона, но в ужасе тут же опустила назад — лезвия двух верных Салазару вердуго прошлись совсем рядом с ее шеей. В ее глазах Леон видит отчаяние, дикий страх, но даже не думает о том, что это страх за него. Леон поднял руку — в попытке дотянулся до нее, однако тут же опустил: она на расстоянии десяти метров, и довольно глупо полагать, что сейчас ее отпустят прямо в объятия спасителя. Он хотел прокричать ей о том, что обязательно спасет, но слова непривычным комом засели глубоко в горле. Господи, Эшли, только не волнуйся. Все будет хорошо, я вытащу тебя! Сидящий на широком кресле-троне Салазар выглядел донельзя самодовольно. На его мерзком личике расплылась широкая ухмылка, и Леону безумно захотелось стереть ее с его лица прямо сейчас. — Мистер Кеннеди, вам не кажется, что пора признать себя побежденным? Салазар нажал кулаком на кнопку на подлокотнике кресла, и Леон почувствовал, как пол уходит у него из-под ног.