7.
Левой, левой, чётче шаг! Сдохни, пусть боги смеются! Где ты увидел дорогу назад? Очнись, нам уже не вернуться! Левой, левой, жизнь – дерьмо, так зачем за неё цепляться? Выживут те, кому повезло, А нам остаётся лишь одно – не сдаваться. Dark Island, Марш смертников
Стоянка для автобусов и машин техобслуживания возле аэропорта была почти пустынна, только небольшой фургон примостился возле глухого бетонного забора. Сидевший внутри светловолосый лучник с пронзительными серо-голубыми глазами постукивал пальцами по рулю, отбивая какую-то только ему известную мелодию. – Клинт, перестань. Ты словно стучишь по корке моего мозга, – поморщилась его спутница, облачённая в тугой кожаный корсет и наброшенную поверх него куртку. – Да и новичок может проснуться. – А меня раздражает бряцание колец на твоих пальцах, Ванда, – сострил Бартон, но по рулю стучать перестал. – Лэнг вчера так перебрал в честь знакомства, что его выстрелом из гранатомёта не разбудишь. Кстати, наши уже прибыли. Шурша колёсами, рядом с фургоном припарковалась миниатюрная круглая машина тёмно-синего цвета, судя по внешнему виду, украденная с какой-нибудь ретро-выставки о 40-ых годах. Сэм вылез из машины, с наслаждением потянувшись и хрустнув костями. Клинт и Ванда в свою очередь вышли навстречу ребятам. Лучник вытянул шею, пытаясь разглядеть ещё одну женскую фигуру, но второй девушки нигде не было видно. – Чёрт, в этой машине даже ноги вытянуть невозможно. Жду не дождусь, когда уже смогу размяться, – пожаловался Сэм, с неодобрением косясь на машинку. – Стив, давно хотел спросить, тебе не кажется, что это неподходящая машина для бегства? – Зато маленькая и незаметная. Будь у меня выбор, я бы тебя не выдернул, – Кэп протянул лучнику руку, пожимая её с искренней радостью от встречи. – Спасибо, что поддержала, Ванда. – Решила немного повзрослеть, – девушка многозначительно посмотрела на Клинта. – А где второй новичок? И где носит Элис с Барнсом? Они давно уже должны быть здесь, – Сэм огляделся, словно ожидая, что напарница сейчас появится из тени за колонной. – Надеюсь, с ними ничего не случилось. – Не случится, – внезапно твёрдо и уверенно ответила Ванда. – Они не дадут друг другу пропасть. Прежде чем кто-либо успел отреагировать на странное замечание Алой ведьмы, из-за поворота вынырнула серая легковушка, которая, не снижая скорости, лихо вписалась в поворот и втиснулась между фургоном Клинта и машиной Стива. Элис, необычайно молчаливая и сосредоточенная, вылезла из водительского кресла и сразу же сжала Клинта в объятиях, не давая ему сказать ни слова. – Да, я тоже чертовски рад тебя видеть. Не ожидал, что ты встанешь на сторону Кэпа, – улыбнулся он, краем глаза замечая, как напрягся Баки, когда девушка повисла у лучника на шее. – А я не ожидала тебя здесь увидеть. У тебя ведь жена, дети, ты не можешь всем этим рисковать, – начала было Нортен, но Бартон перебил её. – Перестань. Мне ещё рано в отставку, стоило мне уехать покататься на водных лыжах, как всё без меня пошло кувырком. Кстати, а вот и наш новичок, – с этими словами он резко распахнул дверцу фургона, являя взорам всех собравшихся молодого взъерошенного парня, от которого шёл характерный запах перегара, свидетельствовавший о весёлой ночи. – Рвётся в бой. Вчера перебрал немного, но уже бодрячком. При этих словах Скотт Лэнг испуганно подскочил, озираясь по сторонам, и выпрыгнул из машины. Да уж, не в таком виде он собирался предстать перед знаменитыми Мстителями и их легендарным командиром – Капитаном Америка. – Капитан Америка, какая честь для меня! – залепетал он, сжимая и тряся руку Стива. Глядя на эту сцену встречи фаната с его предметом обожания, Элис поняла, что до зубовного скрежета не хочет знать, что будет дальше. – Знаю, не хочешь продолжения. Хочется вернуть всё как раньше? – тихо спросил Баки, наклоняясь едва ли не к самому её уху. – Когда ты пытался убить меня по заданию Пирса, я понимала, за что сражаюсь. А сейчас всё летит кувырком, и мы не в силах это остановить. – У нас есть выбор, принять это на коленях или с гордо поднятой головой, – поражённая таким ответом девушка сперва не нашлась, что ответить. – Я всегда буду жить с виной за всё, что сделал, за всех, кого убил. Но мне становится чуть-чуть легче от того, что ты меня простила. – В суть дела тебя ввели? – спросил между тем Роджерс у Лэнга, когда они покончили с взаимными приветствиями и расшаркиваниями. – Да, что-то там про психов-убийц… – Скотт многозначительно посмотрел на шушукавшихся о чём-то Элис и Баки. – И наш отряд вне закона. Короче, пойдёшь с нами – ты преступник, – договорила за него девушка, поднимая голову. – А тебя как зовут, отчаянный? – Человек-муравей, – ответил Скотт с таким серьёзным видом, что Нортен не удержалась от улыбки. – Я тоже сначала смеялся, но после того, как этот Тик-Так накрыл всю мою технику и электронику, мне стало уже не до шуток, – прокомментировал Сэм улыбку Элис. – Время уходит, – окликнул их Барнс, прерывая обсуждения и обмен любезностями. – Вертушку я подогнал, – слова Клинта были прерваны воем сирен и мелодичным механическим женским голосом. – Эвакуируют аэропорт, – резюмировал Солдат, как-то сразу подбираясь и становясь необычайно сосредоточенным, словно снайпер, «ведущий» свою цель и готовящийся спустить курок. – Старк, – коротко чертыхнулась Нортен, не обращая внимания на удивлённый взгляд Лэнга. – Работаем, – отдал приказ Стив, и команда прыгнула по машинам. Серый вертолёт нагло стоял прямо посреди стоянки, без всякой охраны, на открытом месте – подходи, садись и улетай! Стив и Элис двинулись было к нему, но электроразрядная бомба с сухим стуком вонзилась в хвост машины, по всему корпусу пробежали электрические разряды, из двигателей повалил дым – транспортное средство превратилось в бесполезную железку, а между вертолётом и напарниками приземлились Старк и Роуди в сверкающих боевых костюмах. Нортен молча остановилась, стараясь не встречаться с Тони взглядом. – Кого только случайно не встретишь в аэропорту. Ладно, насчёт Стива я не удивлён, но ты, Элис,… Что заставило тебя встать на кривую дорожку преступности? – он задал вопрос с лёгкой небрежностью, но девушка знала, сколько боли и непонимания скрывается в этой улыбке. Потому что он стеклянным взглядом смотрел куда-то чуть повыше плеч шпионки, за которыми чернели торчавшие рукояти клинков. – Выслушай, Тони, прошу тебя, – начал Стив, видя, что девушка не собирается отвечать. – Тот доктор, психиатр, он за всем стоит. Его речь была прервана грациозным прыжком Чёрной Пантеры, который возник из-за самолёта и приземлился рядом с Роуди, заходя с фланга. – Капитан. Мисс Нортен, – он приветствовал их так, словно они были на светском мероприятии, а не собирались драться друг с другом. – Ваше высочество, – синхронно кивнули принцу Роджерс и Нортен. – Я знал, что ты придёшь сюда, не сомневался в тебе. Я задам тебе только один вопрос. Почему? Неужели всё дело в Капитане Америка? – девушка чувствовала обжигающий пристальный взгляд Т’Чаллы даже сквозь наглухо закрытую маску. - Он мой друг, – дёрнула плечом Элис. – Как и мистер Старк, как и мисс Романофф, как и полковник Роудс, – холодно парировал он. – Не могу объяснить. Сама не знаю, – чуть виновато улыбнулась девушка, разводя руками. – Снова врёшь, – король Ваканды не спрашивал, а утверждал, словно видел её насквозь. Ну и плевать. Пусть думает, что хочет, это её бой и её выбор, и, сделав такой выбор, ты можешь только идти напролом, до самого конца, потому что обратной дороги уже нет. – Короче. Росс дал мне тридцать шесть часов и двадцать четыре из них уже прошло. Выручи по-братски, – у неё сжалось сердце от того, с какой напускной лёгкостью и небрежностью говорил Тони, Элис лишь крепче стиснула кулаки, так что аж ногти впились в ладони. – Вы гонитесь не за тем, – продолжал меж тем гнуть своё Стив. – У тебя прицел сбило? Скольких твой армейский дружок вчера положил? – И таких суперсолдат, как он, ещё пятеро! – почти выкрикнула Элис. – Тони, прошу тебя, ты меня знаешь много лет, я бы не стала тебя обманывать! – Конечно, я давно тебя знаю. И такой глупости я от тебя никак не ожидал. Мне казалось, в отличие от большинства девушек, ты обладаешь логикой, – Старк буквально полосовал её на ремни без ножа, и с каждым его словом Нортен всё сильнее бледнела, словно от кровопотери. Казалось, ещё секунда, и она упадёт в обморок. – А может, ты просто втрескалась в Барнса, вот и носишься с ним как умалишённая? В адекватном состоянии ты на такое безрассудство неспособна. – Я вообще-то о спасении мира думаю, – рявкнула девушка. – Нельзя, чтобы доктор до них добрался раньше нас, нельзя, Тони! – Вы знаете, к чему приведёт неповиновение, и этот бой я принимать не советую, – мягким голосом возразила Наташа, тихо и невероятно спокойно после резкого выкрика подруги. – Ты ведь тоже не хочешь войны, Элис. Остановись, пока ещё не поздно, пока всё ещё можно исправить. – Всё ещё можно исправить, если вы пойдёте с нами! – голос дрогнул, но она даже не попыталась это скрыть. Как же так, Наташа, с которой они вытаскивали друг друга из-под обломков домов в Заковии, будет стрелять в неё на поражение? – Ну всё, терпение лопнуло. Карапуз! – позвал кого-то Старк, над Стивом мелькнул силуэт, руки Кэпа оказались связаны паутиной, а щит оказался в руках парня в обтягивающем красно-синем трико, который ловко приземлился на крышу машины. – Над приземлением надо ещё поработать, непривычно, – неловко пожал он плечами. – Нет, костюм, мистер Старк, роскошный, спасибо огромное… – Так, только давай без расшаркиваний, – оборвал его миллиардер. – Понял. Капитан, я ваш фанат. Меня зовут Человек-Паук! – по голосу Элис не дала бы мальчишке больше пятнадцати лет и, изогнув бровь, посмотрела на Старка. Он что, издевается, или это неудачная шутка? - Так, это мы тоже обсудим после, – миллиардер снова прервал поток словесных излияний парнишки. – Подсуетился, молодец, – с нескрываемым презрением выцедила Нортен, намеренная взять реванш в словесной дуэли. – Что, прикрываешься детьми, потому что у самого кишка тонка? Или кроме детей, никто не желает слушать твою чушь про договор? – Кто бы говорил про чушь. Слушай, мне сейчас кажется, это тебе, а не Барнсу промывали мозги в блендере. Вы оба ведёте себя как идиоты, втянули Клинта, вытащили Ванду, ставите всех под угрозу ради своего эгоизма. Я пытаюсь уберечь Мстителей от раскола! – выпалил Тони, отбросив напускной юмор. – Нас расколол договор, – тихо и с горечью проговорил Стив. – Ну раз так… Либо вы сдаёте Барнса, либо мы повяжем вас скопом, ещё вариант: вас повяжут бойцы спецназа, а они рассусоливать не будут! – потеряв терпение, он грубо и резко вывалил им всё, что хотел сказать. – Вот с этого и надо было начинать, дипломат херов. Давай, вяжи уже, хватит трепаться! – у Нортен тоже сорвало чеку, но переговоры были прерваны голосом Сокола в наушнике: – Обыскали, их квинт-джет в пятом ангаре! – и стрела Бартона свистнула в воздухе, разрывая паутину, стянувшую руки Кэпа. Наконец-то, а то Элис уже изрядно надоело играть в поддавки и переговоры. Она ведь знала, что это ничем не закончится, лишь иллюзия того, что кто-то согласен кого-то выслушать и пойти на уступки, последняя отчаянная, безнадёжная попытка решить дело миром. Лэнг появился из ниоткуда, резко увеличившись в размерах, отправил Паука на землю точным ударом в челюсть и встал рядом с Кэпом, протягивая ему щит. – Ещё двое на парковке, одна из них – Ванда, этих беру на себя, Роуди, на тебе Кэп, – Старк оторвался от земли, направляясь к парковке, но за Клинта и Ванду Элис не беспокоилась. – Плюс двое в терминале, Уилсон и Барнс! – незамедлительно откликнулся Роуди. Все засуетились, куда-то побежали, словно кто-то нажал кнопку проигрывателя на пульте. – Барнс мой! – вопль Т’Чаллы разорвал нарастающий шум суеты, он бросился к терминалу, но Элис одним прыжком загородила ему путь. – Только через меня, – её лицо было спокойным, а в глазах мелькнуло что-то, похожее на…сожаление? – Уйди с дороги, прошу тебя, – девушка не сходит с места, и тогда принц бросается на неё, в прыжке выпуская когти – он не намерен поддаваться ей, как и на эстакаде. И не нужно, ведь она так же взвивается в воздухе ему навстречу, встречая его удары блоками. Приземлившись, они продолжают смертельный бой на земле, и каждый неверный шаг может стать для Элис последним – когти с едва слышным свистом вспарывают воздух, девушка вертится как юла, уклоняясь от ударов. Она не атакует, даже не достаёт клинки, лишь мешает Т’Чалле пройти, всё время оказываясь между ним и терминалом. Руки в очередной раз встречаются в воздухе, Нортен фиксирует руки противника в захвате, но Пантера выпускает когти, вцепляясь ими в запястья девушки; ткань стремительно намокает от крови, но шпионка только крепче стискивает зубы и наносит ему удары ногами, разрывая неудавшийся захват. Они снова стоят на расстоянии двух вытянутых рук, с рук девушки на светло-серый асфальт падают капли крови, но она даже не думает отступать, только с тихим шелестом вытягивает из ножен подарок Старка. – Я не хочу тебя убивать, отойди, – обуреваемый жаждой местью за отца, охваченный желанием убить Барнса, Т’Чалла второй раз просто попросил её отойти, хотя мог бы давно убрать с дороги. Не ответив, Элис бросается на него с клинками наголо, когти высекают искры, столкнувшись с лезвиями и со скрежетом пройдясь по ним. Рядом Роуди раз за разом обрушивает удары железных кулаков на щит Стива – всё тщетно, за парковкой Клинт и Ванда отстреливаются от Старка, Лэнг пляшет вокруг Наташи, то уменьшаясь, то увеличиваясь в размерах, а за спиной девушки Сэм и Баки устраивают акробатические номера вместе с Человеком-Пауком, и, судя по тому, как парнишка вдруг вылетает из окна, раскорячившись в нелепой позе, дела у парней идут весьма неплохо. Она отбивает очередной удар Т’Чаллы, ловкой подсечкой роняя его на землю, но он приземляется на руки, выгибается дугой и бьёт её двумя ногами в грудь. Этот удар Элис отбивает, хоть и с некоторым трудом, и снова замирает напротив принца. – Почему ты так хочешь умереть за них? За что ты бьёшься? – он внезапно остановился. На щеке его соперницы красовались пара свежих царапин и ссадин, рёбра ныли от пропущенных ударов – сражаться с Чёрной Пантерой было сложнее, чем в своё время с Зимним Солдатом, но она никого не просила о пощаде, даже бывших друзей. – За то, что тебе никогда не понять, – Роуди, на минуту избавившийся от Роджерса, спикировал вниз, выпуская по ней снаряд, взрыв отбросил Т’Чаллу и девушку в разные стороны, он по-кошачьи приземлился на все четыре лапы, а она куда менее ловко рухнула на землю, ударившись плечом и спиной. Снова вскочила, бросаясь вслед за Пантерой, повисла у него на плечах, отталкивая в сторону и вновь преграждая путь к терминалу. Молча, напролом, помимо рассудка. Из носа тонкой струйкой сочилась кровь – последствия близкого взрыва, в уши словно вставили вату, но они оба не нуждались в словах, чтобы понимать друг друга, когти и клинки отлично говорили сами за себя. Они не успели снова броситься в отчаянный бой, как Роджерс и Лэнг подбежали, заслоняя её собой. – Эй, кэп, бросишь его в эту штуку, когда я скажу, – Муравей протянул Стиву игрушечную машинку и швырнул в Роуди какой-то кругляшок, следом полетела сама машинка, которая внезапно увеличилась в размерах до нормального грузовика и взорвалась в воздухе, клубы оранжевого пламени обдали лицо лежащей на земле девушки нестерпимым жаром. – Ой, мда, я думал водовоз, а там бензин… Они помогли Элис встать на ноги и бросились к пятому ангару, справа к ним присоединились Клинт и Ванда, покрытые копотью, но живые и невредимые, слева из-за поворота вылетели Сэм и Баки, и Нортен стало легче дышать, когда она увидела Солдата живым и невредимым. Он на бегу продемонстрировал колечко из большого и указательного пальца, мол, всё в порядке, я в норме. Уже был виден силуэт истребителя, стоящего в ангаре, последний рывок, и они окажутся внутри самолёта, там уже можно будет вырваться из аэропорта и рвануть к намеченной цели! Ярко-жёлтый луч вспарывает асфальт под ногами, прочерчивая перед всей командой Кэпа линию, которую они словно не имеют права преступить, от расплавленного гудрона идёт дым. Вижен парит над ними в воздухе как небесный судья, прилетевший из другого мира остановить их. – Капитан Роджерс! Я знаю, вы верите, что поступаете правильно, – негромко и спокойно проговорил он, а за спиной приземлился Старк, опустивший на землю Наташу, Роуди, подлетел Человек-Паук, занял в строю своё место Чёрная Пантера. – Но ради общего блага вы обязаны сдаться. – Ради общего блага мы будем драться до последнего вздоха. Кто-то всё равно останется жив и вырвется. Кто-то закончит начатое, – невозмутимо ответила Элис, и Тони понял: её не переубедить. И дело не в Барнсе или в чём-то там ещё, повод, под которым она приняла сторону Кэпа, уже не имеет значения. Важны лишь действия и последствия. Т’Чалла недвусмысленно выпускает когти, Нортен переглядывается с Барнсом, и клинки в руках вспыхивают ледяным белым пламенем, а Старк отчаянно гонит прочь тёплую улыбку девушки, с которой она принимала его подарок, изо всех сил старается не вспоминать, как она превращала в хлам роботов Альтрона этими же клинками. Нельзя, здесь нет места чувствам и воспоминаниям, иначе то немногое, что ещё можно сохранить, полетит в ад, подобно домикам Заковии. – А дальше что, кэп? – Вперёд. Две команды страгиваются с места синхронным маршем, цепкие взгляды, сжатые кулаки, – тугие пружины, готовые в следующую секунду сорваться с места и кинуться в яростный бой. Шаг, шаг, ещё один, кровь стучит в ушах, сердце вот-вот готово выпрыгнуть из горла и побежать впереди. Не сговариваясь, вся шестёрка переходит на бег, Сокол и Ванда отрываются от земли, взмывая в небо. Совсем близко мелькают растрёпанные рыжие волосы Наташи, блестит металлический узор на костюме Т’Чаллы, изломанные черные линии на красной ткани наряда Человека-Паука, и наконец она вновь сшибается с Чёрной Пантерой, только теперь синхронный чёткие действия Элис и Баки заставляют его отступить на несколько шагов. Где-то справа Клинт кружится в смертельном вальсе с Наташей, небо рассекают Сокол, Старк и Роуди, мерцают алые всполохи, которые Ванда щедро разбрасывает во все стороны. Барнс и Нортен медленно теснят Т’Чаллу к каким-то огромным металлическим контейнерам, собираясь зажать его в углу, но принц не собирается так просто отступать. На пределе своих сил, он всё же держится против двух суперсолдат. Перехваченный удар – и вакандец заламывает Элис руку, отбрасывая её в сторону, как тряпичную куклу, оставаясь один на один с Баки. – Я не убивал твоего отца! – крикнул ему Солдат, когда принц со скрежетом ухитрился разогнуть железные пальцы на своей шее. – Тогда зачем сбежал? – смертоносные когти рванулись сверху вниз к незащищённому горлу Солдата, и в глазах Элис полыхнул ужас: она слишком далеко, не вскочить, не успеть, не опередить бритвенно-острую смерть! Но рука остановилась в паре сантиметров от цели, окружённая алым сиянием: Ванда прищурилась и взмахом руки откинула Т’Чаллу куда-то в сторону. – Ты в порядке? – Барнс помог девушке встать, парой движений ощупав ноющее плечо. – В полном, – Элис поморщилась, встряхивая рукой. Сверху спикировал Человек-Паук, стреляя в них паутиной, он целился в ноги, пытаясь свалить девушку, но она разрубила паутину в воздухе пылающими лезвиями, крутясь на месте. С треском лопнула очередная нить, парень потерял равновесие прямо в воздухе и полетел вниз, прямо на выставленный раскалённый клинок. В последний момент Элис сделала шаг назад, выставляя вперёд вместо острия рукоять. Паучок ловко перевернулся в воздухе и приземлился на грузовик в паре метров от девушки. – Ваше оружие эффектно смотрится, мэм, но наверняка потребляет кучу энергии. На чём оно работает? – он задал вопрос таким непринуждённым тоном, словно находится на научной конференции, а не в эпицентре боя. – Парень, ты нихрена не понимаешь, что тут происходит! – она ведь сама едва не поджарила его минуту назад, как смеет Старк вытаскивать на войну детей, для которых это всего лишь очередная компьютерная игра да попытка произвести на знаменитого миллиардера впечатление? – Мистер Старк говорил, что вы так скажете, – он пальнул в неё новыми нитями паутины, оплетая запястья и дёргая на себя. От неожиданности Нортен повалилась вперёд, роняя мечи, и проехала по асфальту несколько метров на животе. Парень же опустился рядом с всё ещё включённым и заряженным оружием и с интересом взял его в руки, осторожно держа за рукоять. – Не трогай, порежешься, – Элис подскочила с земли, бросаясь на Паука, парой движений, намотав летящую в неё паутину на кулак, и резко прыгнула вверх, сбивая противника ногой в воздухе. – Я убивала людей, когда ты ещё не научился читать, я знаю, что такое настоящая война, и тебе здесь не место! – Не надо читать мне нотации, мэм, вы напоминаете мне мою тётю, – брошенный щит Кэпа прервал его полёт в самом начале, Паучка отбросило под стоящий на опорах контейнер, а Стив подрубил щитом эти опоры, и стальная коробка упала аккурат на плечи парня. – Отчаянный, зря ты с ним миндальничаешь, – усмехнулся Стив, подавая девушке её оружие. – Не в моих правилах бить школьников, – скривилась Нортен, следуя за напарником. Они пробежали несколько десятков метров под шквальным огнём, которым их попытался накрыть Старк, прикрываемые стрелами Клинта, и упали рядом с Баки в укрытие. – Время уходит, он вот-вот доберётся до лаборатории, – нервно проговорил Барнс, и он был прав: их цель – не драка с командой Старка. – Значит, надо закрыть воздух. Я атакую Вижена, ты под прикрытием Сэма к ангару. – Я отвлеку Роуди и Пантеру, потом рвану за вами, – хрипло ответила Элис. – Отбой, к джету бежите вы трое, – прервал их Сэм по рации. – Вы с Барнсом и Нортен, потому что она от вас не отвяжется и одних вас не пустит. Мы останемся здесь, задержим их. Чтобы выиграть этот бой, кем-то всё равно придётся пожертвовать, а ваша битва куда важнее! – Тогда нам нужен серьёзный отвлекающий манёвр, – девушка до побелевших костяшек сжала кулаки. Не так всё должно было закончиться, не так! – Это я организую, – донёсся из ниоткуда голос Лэнга. Его нигде не было видно, впрочем, крохотный муравьишка мог быть где угодно. – Но сразу говорю, ненадолго! Как дам сигнал, бегите во весь опор! Если меня разорвёт пополам, не возвращайтесь! – Разорвёт пополам? Твою мать, Лэнг, не вздумай! – Элис рискнула высунуться из-за деревянного ящика, но россыпь выстрелов из наплечных пушек Роуди заставил её спрятаться обратно. - Да это не в первый раз будет, во второй, расслабься, – небрежно фыркнул Муравей. – Правда, в первый раз я вырубился… Несколько секунд ничего не происходило, а затем рядом с Роуди возникла гигантская фигура в тёмно-бордовом костюме, держащая Воителя за ногу. Колосс метнул полковника куда-то в сторону как пластиковую игрушку и громогласно захохотал, Нортен же лишь восхищённо присвистнула, вылезая из укрытия. – Наверное, это и есть сигнал, – ошарашенно усмехнулся Кэп, и все трое рванули с места, стремясь как можно быстрее пересечь открытую площадку перед ангаром, пока невероятно увеличившийся Скотт отвлекал внимание противников вместе с теми, кто остался прикрывать. «Мы бросаем их. Бросаем на верную смерть, им не победить Старка!», – девушка остановилась, тяжело дыша и затравленно глядя на Стива и Баки. – Так нельзя! Мы не можем их бросить! – она судорожно замотала головой, лихорадочно оглядываясь на остающихся друзей, которые жертвовали собой во имя Капитана Америка. Как и раньше, как и всегда. – Если не поторопимся, в их жертве не будет смысла! – Барнс схватил её за руку и потянул к ангару. Тем временем Роуди заходит на круг возле Скотта, расстреливая великана из ручных пулемётов, свист, лязг металла, – Ванда бросает в него машины, части разрушенных самолётов, от которых он увёртывается, переворачиваясь в воздухе. Больше сотни вылетов не прошли для Воителя даром – наплечные пушки сами собой разворачиваются в её сторону, и Элис оборачивается как раз вовремя, чтобы увидеть, как крупнокалиберная очередь насквозь прошивает хрупкую девушку, как Ванда медленно заваливается назад с выражением детского удивления на лице, как Роудс прекращает огонь, но поздно, слишком поздно… – Неееееет! – полный ужаса крик врывается в шум боя, Нортен разворачивается и бежит в обратную сторону, спотыкаясь и не чуя под собой ног, а перед глазами стоит только окровавленная, медленно оседающая на землю Ванда. – Стой! – Барнс бросается следом, точно выверенный план летит к чертям, и всё зашло уже слишком далеко, доктор и его суперсолдаты тонут в ручейках крови, вытекающих из-под неподвижно лежащей Алой ведьмы, и всё уже становится неважным, кроме одной жизни, утекающей как вода сквозь пальцы. – Ванда, держись, мы тебя вытащим отсюда, только держись, – Элис обнимает её, пытаясь приподнять и усадить, кровь тугими алыми струями бежит изо рта надсадно кашляющей девушки, а дрожащая рука поднимается, показывая на замершего поодаль Барнса. Ванда хрипит, силясь что-то сказать, вздрагивает в последний раз и неподвижно застывает на руках у Элис. – Оставь её. Оставь, я сказал, – голос Солдата доносится откуда-то издалека, едва пробиваясь сквозь шум крови в ушах. Она разорвёт Роуди на клочки – и плевать на всё остальное. Дыхание рваными всхлипами теснится в груди, пытаясь проломить рёбра и вырваться наружу, дрожащие пальцы стирают кровь с невероятно умиротворённого и спокойного лица Ванды, и пронзительный крик вырывается наружу, вспарывая низкое облачное небо и эхом разносясь по аэропорту. – Ну что, все довольны? Доигрались в правосудие? Кто ещё должен сдохнуть, блять, кто будет следующим?! – Баки всем телом виснет на плечах у Элис, с трудом удерживая её на месте, а девушка с яростным воплем рвётся к Роуди, но Старк выстрелами заставляет их упасть обратно за железные перегородки. Все внезапно замирают, не решаясь двинуться с места, бой застывает, превращаясь в комическую кинокартину: гигантский Лэнг, замерший возле него на крыше автобуса Клинт, парящие в воздухе Вижен, Тони и Воитель, мелькающие где-то возле ног Скотта Человек-Паук и Чёрная Пантера. – Ты ей уже ничем не поможешь! Останемся здесь – она станет первой из десятков тысяч погибших! – Барнс железной хваткой удерживал извивающуюся Элис, которая с нецензурной бранью рвалась из его рук, ослеплённая болью и отчаянием. – Сделай так, чтобы она погибла не напрасно! Его слова немного отрезвили девушку, хотя ярость и боль никуда не исчезли, лишь приугасли, чтобы спустя время вспыхнуть с новой силой. Она посмотрела на ангар, где прятался проклятый самолёт, до которого нужно было пробежать несколько сотен метров, которые должны были стать самыми долгими в её жизни. – Мы атакуем их разом. Бегите уже, – просигналил Сэм, взмыл в воздух и камнем кинулся на Старка, вцепляясь в него мёртвой хваткой, а Клинт принялся расстреливать последние стрелы по Воителю. Крепко сжав руку Элис, Баки потянул её за собой к ангару, который стремительно приближался. Им оставалось пробежать совсем немного, когда башня слева начала рушиться – Вижен отвлёкся от происходившего за их спинами, стремясь любой ценой не пустить Кэпа, Солдата и Нортен к джету. – Вперёд! – рявкнул Стив, бросаясь под рушившуюся постройку и прикрываясь щитом. Барнс левой рукой прижал к себе девушку, закрывая её собой и растягиваясь в невероятном прыжке, чтобы проскользнуть аккурат под валящейся сверху мешаниной из бетона и железа и упасть под ноги Наташе Романовой. Элис неторопливо встала, отряхивая пыль с защитного костюма, и Вдова вздрогнула, глядя в её потемневшее от горя и бешенства лицо. – Не отступитесь, – тихо проговорила она скорее сама себе, чем им. – Не сможем, Нат, прости. Роуди убил Ванду. Я это запомню. – Мне жаль, – прошептала Наташа, отводя взгляд: не было сил смотреть в выжженные яростью и болью серые глаза, в которых вместо тепла она видела лишь мёртвое пепелище прежней дружбы. – Я потом буду жалеть… Она вскинула руку, и электрический заряд пролетел между Стивом и Баки, впиваясь в грудь Чёрной Пантере. Снова хлопок – ещё один заряд заставил короля Ваканды рухнуть на колени с глухим рычанием. – Бегом, – выдохнула Вдова, кивая в сторону самолёта. – Позаботьтесь о Ванде, – пробегая мимо, Элис коротко стиснула её запястье на одно мгновение; Наташе казалось, она ощущает её прикосновение через плотную кожу перчаток. Ещё один выстрел – Т’Чалла замер в полуметре от неё, корчась от разрядов тока, пока двигатели, завывая, поднимали джет в воздух. Он бешено рванулся вперёд и вверх, и когти соскользнули с шасси, убравшихся в пазы в днище истребителя. Самолёт рванулся из ангара на свободу, Наташа лишь проводила взглядом устремившихся за ним Роуди, Тони и Сокола. Вижен опустился возле неподвижно лежавшей Ванды, осторожным движением пальцев закрыл остекленевшие глаза, уставившиеся в никуда. Девушка казалась невероятно умиротворённой, будто спала, но раны в теле упорно говорили об обратном. – Как я и сказал, катастрофа, – прошептал он самому себе, потому что Ванда уже не могла его услышать. – Вижен, у меня противник на хвосте! Поджарь ему движок! – в воздухе всё ещё шёл бой, словно никому не было дела до хрупкого сломанного цветка, Ванды Максимофф, отдавшей свою жизнь по нелепой и глупой случайности. Вижен вскинул голову, целясь в основание крыльев Сокола. Луч выстрелил из камня во лбу лишь на секунду позже положенного, но этого хватило, чтобы Сэм сложил крылья и нырнул вниз, уходя с линии огня, а сгусток чистой энергии чиркнул по груди Воителя, сбивая того с полёта. Запертый в железном костюме как в консервной банке, он камнем летел вниз, Старк и Уилсон ринулись за ним, но они были слишком далеко… Элис безучастным взглядом провожала точку, которой издалека казался падающий Роуди, и густую завесу пыли, поднявшуюся в воздух в том месте, где он рухнул на землю – Роуди сбили, – механическим голосом ответила девушка, отвернувшись от окна, когда они оторвались от аэропорта настолько, что уже ничего нельзя было разглядеть. – Что случилось? Он жив? – резко спросил Стив, вдавливая рычаг на панели управления. Нортен ощутимо вжало в кресло – самолёт набирал скорость. – Я не знаю, – прошелестела она откуда-то сзади и замолкла. Обернувшись, Баки увидел, что шпионка сидит в кресле, сгорбившись и уронив руки на колени, и смотрит пустым взглядом в точку перед собой, а по щекам текут слёзы. Барнс отвернулся, зажимая уши руками, чтобы не слышать этих тихих безнадёжных всхлипов. Затем чертыхнулся, вылез из своего кресла и подошёл к девушке, стаскивая её на пол и усаживая рядом с собой. Элис попыталась было вырваться, но затем затихла и съёжилась на груди Солдата, рыдая уже в голос. Белый как полотно Стив молча сидел в кресле пилота, невидящим взглядом уставившись на панель управления. Они вырвались, заплатив безумную цену, и теперь летели в Сибирь, в ослепительно-холодную ледяную неизвестность.