Башня и осколок

— Ваше величество, принц Адриан пропал.  — Вернуть.  — Как прикажите, мой Господин. После аудиенции с королем он направился в казарму для поиска своих верных друзей. Тяжелые доспехи, которые прошли с ним не одно сражение, слегка мешали ходьбе, а служанки лишь хихикали над тем, что он в свои восемнадцать лет уже занимает главнокомандующий пост. Это явно не обошлось без связей с королем, некоторые даже утверждали, что эти связи были отнюдь не христианскими. Однако Кима эти слухи ничуть не волновали. Пока маленькая, милая и до жути упрямая оружейница* не верит этим слухам, его это не должно волновать. Полностью погрузившись в воспоминания о ней, он и не заметил, как подошел к огромному деревянному зданию. Отворив мощные двери, быстро нашел друзей и, объяснив ситуацию, дал им пятнадцать минут на сборы. Не забыв упомянуть Аликс, ту самую оружейницу, генерал с довольной улыбкой отправился проведать своего коня. Кивнув конюху, Ким подошел к стойлу, где уже ждет его свободолюбивая гордость. Черный чистокровный жеребец под именем Плагг не подпускал к себе даже конюха ближе, чем на метр, сверкая своими черными глазами, слегка отдающим темно-зеленым**, однако он очень уважал своего хозяина, позволяя ему оседлать себя. Забравшись на своего коня, Ким выехал на небольшую площадку, где они договорились встретиться. Сзади уже подъезжал на Томпент*** Макс. Он был ниже всех других всадников, но его ум и смекалка, ловкость и проворство компенсировали этот маленький недостаток. — Может, попробуем привлечь Нуара? Говорят, он знаком с Адрианом, может и знает, куда тот сбежал. — Так и сделаю. Прикажи страже первым же делом доложить мне, если этот котяра объявится. *** — Маринетт, спусти свои волосы, — громкий знакомый крик донесся до девушки. Округлив свои глаза, она быстро начала развязывать гостя. Маринетт сильно нервничала: руки не всегда попадали в цель с первого раза, а на закрытой челкой лбу и миниатюрном носике уже появлялись маленькие капельки пота. — Быстрее, ну же! — шептала она себе под нос, пытаясь освободить свои волосы. Когда с делом было покончено и парень устало потирал конечности, Маринетт, кинув быстрое «Шкаф», поспешила к окну. Нуар хотел было поспорить с девушкой, мол: «Негоже так поступать с юношей, особенно, если он является гостем…», но, увидев ее перепуганное состояние, передумал. Ее шкаф оказался довольно просторным, хотя снаружи казался маленьким. Внутри была куча разной женской одежды ручной пошивки: от богато украшенных платьев с пышной юбкой до корсетов и даже ночной рубашки. Найдя среди этого женского безумства уютный угол поудобнее, юноша стал прислушиваться. Тем временем Маринетт уже подняла наверх свою подругу. Длинноволосая девушка всеми своими силами пыталась скрыть свои эмоции. Свое посещение на коронацию Буржуа она хотела сохранить в тайне. — У меня для тебя две новости, — странным голосом произнесла гостья, обнимая Маринетт. Она уже было задумалась, что Хлоя сейчас чувствует, но та ее прервала, — хорошая и плохая. — У меня для тебя тоже-е-е, — пропела девушка, краем глаза поглядывая на шкаф. Но блондинка то ли специально не замечая ее слов, то ли не обращая на них внимания, развернулась и, схватив свою корзинку с продуктами, направилась в сторону небольшого уголка, заменявшего кухню. — Маринетт, — начала она свой рассказ, стоя спиной к брюнетке, — ты знаешь… помнишь… Арх, Маринетт, определен день моей коронации. — немного грустно проговорила она, мучительным взглядом разглядывая кувшин с молоком. — Его надо будет скоро выпить, а то скиснет скоро. Но Маринетт, не обращая внимания на последние слова подруги, подпрыгнула от радости, радостно хлопнув в ладоши, а ее расчесанные волосы пустились волною по мягкому ковру: — Это же так здорово! Когда она? — Через неделю… — юная Буржуа развернулась к Маринетт. На ее лице играла грустная улыбка, а глаза как будто бы сожалели о чем-то. Длинноволосая перестала радоваться, веселое выражение сменилось на задумчивое. — Но это же значит… — Угу. Следующие минут пятнадцать они провели молча, каждая задумалась о своем. Девушки, не мешая друг другу, приготовили какое-то блюдо в тишине, прерываемой лишь звоном посуды. Ароматный запах жаренных овощей распространялся по комнате, проникая даже через тонкие щели дубового шкафа, возбуждая еще сильнее аппетит Нуара. Последний старался игнорировать свой возмущенный до предела желудок, который по ощущениям сам завязался в тугой узел, и, сложив кисти рук на животе, молился, чтобы обед девушек поскорее закончился. — Хлоя… — немного задумчиво начала Маринетт. — Мари? — Хлоя, я хочу увидеть твою коронацию, как бы там ни было. Я знаю, что мир снаружи опасен, — девушка посмотрела Хлое прямо в глаза. Она взяла ее руки в свои ладони, мягко поглаживая. Буржуа замерла, как будто бы подчиняясь взгляду сапфировых глаз. — Ты столько раз рассказывала мне о нем. Магия, причиняющая лишь вред, разбойники, кровавые войны, жадные и скверные люди. Но даже если мир так зол, как ты рассказываешь, то я даже так хочу посмотреть его… с тобой. Подруга ее, выйдя из своеобразного транса, свела брови и резко одернула руки. Почему-то Маринетт показалось, что ее взгляд будто извиняется перед ней. — Ты ничего не понимаешь! — выкрикнула Хлоя, разводя руки в стороны, и, сделав шаг назад, продолжила на повышенных тонах. — Этот мир жесток, Маринетт! Если у тебя нет ни статуса, ни денег, то ты никто. Этот мир не знает пощады: каждый год умирают сотни людей из-за неловкого взмаха правителя, — немного успокоившись, она подошла к девушке и взяла прядь ее волос. — Твои волосы — это подарок Господа, их надо беречь. И не только их. Мари, ты — потрясающая девушка, ты — моя единственная и самая лучшая подруга, которая только может быть на свете. Я не хочу тебя потерять… Прости, — будущая королева взяла прядь длинных темно-синих волос, подошла к небольшому столику около окна и, взяв стоящую на нем корзинку, с некой грустью посмотрела в окно, — мне пора идти. Поможешь? — К-конечно. Привычно зацепив свои волосы за маленький крючок, девушка спустила Хлою вниз, на автомате крикнув: «Я буду тут…», Маринетт посмотрела на маленькие горы, что окружали ее высокий дом. Но почему-то неприятно защемило в груди. *** Теплый ветер ласкал лицо, а уши уловили неприятный скрип дверей деревянного шкафа, когда их пытались открыть. Она, тяжело оторвавшись от единственного в ее доме окна и, натянуто улыбнувшись, вздохнула: — Выходи, Кот. Дверцы раскрашенного Маринетт шкафа были слегка приоткрыты, и оттуда на девушку смотрела пара виноватых глаз, цветом напоминавших изумруды. Светлая макушка на миг исчезла в пространстве, но скоро появился Нуар полностью. Короткие волосы еще сильнее взлохматились, а маска слегка съехала на нос, одежда помялась в некоторых местах, видимо, от долгого сидения в одной позиции. Его вопросительное выражение лица и извинение в глазах говорило само за себя — юноша считал себя виноватым в случившемся. — Если ты не хочешь… — начал было он, незаметно сжав руку на дверце еще сильнее. Но его грубо перебили: — Я хочу, — эти слова заставили его поднять голову, а глаза — проясниться. Девушка говорила и держалась уверено, твердо, но немного потупившийся взгляд выдавал ее с головой — это самый важный выбор в ее жизни. — Я хочу увидеть ее коронацию, как бы там ни было. Даже если мир снаружи такой, то ты защитишь меня? — она забавно наклонила голову набок, ожидая его ответа. Эти слова вернули его обычное настроение. Нуар кокетливо сдвинул брови, оперся спиной на закрытую дверцу и буквально промурчал: — Естественно, Принцесса…