City of Shadows

*** Андерс облегченно выдохнул, когда ненавистный эльф отправился в далекое путешествие на тот свет. - Думаешь, сработает? – мерила шагами комнату обеспокоенная эльфийка. Маг схватил её за запястье, тем самым остановив. - Прекрати. Всё будет более, чем прилично, - убежденно и как-то фанатично произнес целитель, отпуская руку Меррриль и присаживаясь в удобное кресло Варрика. Пиратка лишь хмыкнула. - Фенрису бы коня еще белого да мантию с короной. И будет как в сказке. Ты так не думаешь? – Изабелла аккуратно расположилась на коленях Одержимого. С её лица не сходила ухмылка. - Пускай побегает. Даже если не вернется… что ж, увы, - зевнул он, прикрывая глаза. - Ты не собираешься его вытаскивать? - А на кой я дал ему тевинтерский амулет? – маг, не открывая глаз, спихнул ривейнку со своих колен. Изабелла недовольно зафырчала. - Ну, знаешь ли. Кроме как продать, я больше не вижу смысла в этой безделушке! Андерс подавился воздухом от такого заявления. Он распахнул глаза и резко встал с кресла, поравнявшись с наглой разбойницей. Правда, от такого резкого подъема у него перед глазами немного почернело. - Ты знаешь, сколько я отвалил за эту «безделушку»?! – прошипел целитель. - К слову, чем она так особенна? – Изабелла игриво повела бровью, всё вглядываясь в лицо Одержимого, чтоб не упустить ни одну эмоцию, которые поочередно сменялись на его лице. - Если я сейчас начну рассказывать тебе историю, вряд ли ты не уснешь на первых минутах. - Тогда переходи к самому интересному, чего томить? – разбойница юркнула в кресло, закинув ногу на ногу. - Уверена? – хмыкнул маг, скрестив руки на груди. - Я никогда не сомневаюсь, ты же знаешь, - разбойница чуть нагнулась вперед. - Поэтому Андерс так часто тебя лечит от разных… гхм… заболеваний? – Мерриль присела на стол, рядом с телом эльфа. - Для чего же еще нужна магия? – пиратка громогласно захохотала. – К тому же, мы все в одной лодке. - Изабелле просто повезло примкнуть к Хоук, - закатил глаза маг. - Как и всем вам, - парировала ривейнка. – Кто бы еще ваши задницы так оберегал от храмовников или стражников? - Говорите так, словно в Хоук вы видите только личную выгоду, - Маргаритка надула щеки, вмешиваясь. - Перестань, девочка, - Изабелла снова откинулась в кресле. – Взрослые так шутят. - Мы одного возраста! Примерно… - замялась магесса, отводя взгляд. Андерс вздохнул. Он протер глаза и посмотрел в потолок, думая о чем-то своем. Взгляд проскользил до картины на стене. Орзаммар. Целитель тут же глянул на Варрика, сидящего в другом кресле. На миг оторвавшись от размышлений, Андерс вспомнил те вечера, ночи, когда вся их компания собиралась здесь, в этом кабинете, и они распивали эль, а иногда и изысканные вина, делясь впечатлениями от битв или прошедших дней. Главный массовик-затейник, главная торпеда их команды, сейчас сидела и тупо пялилась в стол, не говоря ни слова, будто даже не слыша или не слушая. Одержимому это напомнило «кукл» малефикаров. Бездушные, с мертвыми чертами на лицах, бледные игрушки, готовые исполнить любую прихоть, подчинённые запретной магией, обреченные на рабство… Эмоции выдавали с головой Андерса. - Думаешь о ней? – Изабелла немного стала серьезнее. - М? – маг перевел взгляд на пиратку. – Нет. Мы еще не разобрались с Варриком. - А как же история? – ривейнка надула губы. - Что? Какая история? Не знаю я ни о каких историях, - маг грустно улыбнулся и прошел к гному. - Ладно, забудь, - пиратка тяжело вздохнула и закрыла лицо руками, сгорбившись. - Безнадежный… *** POV Фенрис Мрак. Парящие над бездной острова. Ни одного демона на горизонте. Прогуливаясь по опустошенной земле, я стал жалеть, что не ношу обувь. Мелкие острые камешки то и дело о себе напоминают. Чертов Одержимый знал куда отправлять. Тихо рычу, перед лицом с каждым новым камешком всплывает надоедливая физиономия. Могу себе вообразить, что он скажет, и что я ему отвечу. Создатель, не о том мысли должны быть. Карта. Почему он не мог нарисовать карту? Или хотя бы указать примерную дорогу до… А куда мне собственно идти? Решил оглядеться, поднапрячь голову. Что там говорил Одержимый? Придерживаться плана. А вот суть, как оказалось, я не запомнил. И оказавшись у черта на рогах, без оружия, с какой-то светящейся галькой на шее, я осознал. Я осознал, что безнадежным в итоге оказался сам. Что бы сказала Хоук? Что я ною? Нет, она никогда мне даже не намекала об этом, в отличии от всех остальных. Славная Защитница всегда готова была поддержать или утешить нуждающегося в этом. Сколько моих слюней она вытерла за эти шесть лет? А чем в итоге я ей отплачивал? Сопровождал до дома каждый вечер после «всеобщих собраний» в «Висельнике»? Варрик до сих пор смеется. Говорит, что наши отношения ледоколом не пробьешь. Волосатый коротыш слишком много на себя берет. Черт! Снова камень. Уже уши покраснели от злости. Тихий рык пронесся по территории. Подвернулся булыжник, на который можно присесть и убрать несчастный камень. Как же раздражает. Даже не знаю, стоит ли эта идея моих страданий? А если да? Как же глупо я должен сейчас выглядеть. Одному Создателю ведомо, куда я выйду в итоге. Моя злость начала холодеть. Послышалось тихое шуршание позади… Я обернулся. И тут же резко встал с камня, отходя на пару шагов. Облокотившись о камень спиной, сидел мальчуган. Довольно неплохая, сшитая словно на заказ, одежда, с ремешками и подтяжками, лучезарное приятное лицо, голубые, яркие, словно небо, глаза, чуть пухловатые губы, растянутые в улыбке, каштановые волосы ежиком и хрупкое, худощавое телосложение. Мальчишка грыз спелое наливное яблоко, поднимаясь и не отрывая глаз от меня. Ярких, голубых… Первой мыслью было дотянуться до меча, которого, к слову, у меня не было. Пришлось быстро составлять план нападения, потому что и ежу понятно, что передо мной демон. Хотя какое дело ежам до демонов?.. - Дядя, - обратился он ко мне. Надо же, какой пронзительный голос. - Будешь? – он протянул откусанное яблоко. - Изыди, демон. Меня не обманешь, - что ж, придется драться вручную. Итак, боевая стойка и… Черт, камень! Я глухо завыл. Прям по клейму… - Да, здесь все не как у людей, - малец подошел ближе, я попытался не обращать внимания на боль и ударить его. Разумеется, демона в обличье ребенка. Но он увернулся. Точнее наклонился, чтобы… снять с себя сапоги? – Вот, держи, - он протянул их мне, оставшись в белоснежных носочках. - Что это значит, демон? – я недоверчиво скосился, на всякий случай отойдя на шаг назад. - Демон? – он начал оглядываться. – Здесь нет демонов, - мальчишка продолжал протягивать сапоги. Примерно моего размера, кстати… - Я уже говорил, что ты меня не проведешь. - Странный ты, дядя, - пожал плечами он. Дядя?! – Ну, раз уж я "демон", - последнее слово паренек произнес с усмешкой. Что смешного в слове "демон"? – предлагаю тебе сделку. - Ты смеешься надо мной! – шикнул я. – Сколько раз мне еще тебе повторять, чтоб ты явил свое истинное обличье? - Дядя, ты хочешь драться? - Я тебе не дядя! - М-м-м… Папа? - О, Создатель, - мне кажется, или скоро я перестану его воспринимать серьезно? Черт, бдительность, бдительность… Паренек еще сильнее засмеялся. Неужели я так смешен? Хотя, от демонов другого не жди. Только и выжидают момента, когда ты расслабишься, а потом пиши пропало, да собирай чемодан на тот свет. Хотя… я уже на «том свете». - Молишься? Верующий? - Нет! – начинаю вскипать. Завел разговор с демоном, хоть костер разжигай, да сдавайся на волю. - Ладно, бери уже, - мальчик устало кинул сапоги мне под ноги. – Иначе от демонов убегать сложнее будет. - Сказал демон бедному эльфу, ухмыльнувшись и смиловавшись, - кажется, Варрик начал просыпаться во мне. Чертов волосатый коротышка со своими книжками… - Дядя, ты часом путь держишь в Золотой Город? – мальчик сел обратно на булыжник, заболтав ножками. Снова проклятые голубые небеса смотрели прямо в душу. - Я же говорил, я не дядя, - поразмыслив, начал натягивать сапоги. Чертов мальчуган, впору пришлись. - А я говорил, что я не демон? - А ты думаешь, я тебе поверю? - Придется. Тебе же нужен проводник? - Ещё демона я в проводники не нанимал... – завязав последние шнурки, я выпрямился. - Послушай, - он снова принялся грызть яблоко. – Я не демон. - Дух. Одной масти карты, - фыркнул я всё ожидая подставы. - Ну, может и дух. А может и не дух. Ты как считаешь, дядя? – паренек почесал бровь. - Я теряю время с тобой, - в сапогах действительно поудобнее стало ходить, хотя обувь для меня была необычной, при условии, что я вообще ее не носил никогда. - Мне нравится твой амулет… - вдруг тихо произнес он. – Давай ты отдашь его мне, а я покажу дорогу до Города. - Вот ещё, - я прошел мимо хмурясь. Что же он не нападает? Уже даже спиной к нему иду вперед. - Ну ладно. Всё равно сам никогда не дойдешь до него. Ни при каких обстоятельствах. И демоны ближе к городу шныряют туда-сюда. Ищут такие сладкие, измученные души молодых и глупых. Я остановился. На секунду мне показалось, что паренек и в самом деле, может быть не демоном. Но кем тогда? Один черт, даже если и дух, то и им я не доверяю. - Что есть ты? – в полуобороте спросил я. - Я есть скромный дух. А может, и не дух… - легкий смешок разрезал тишину вокруг. – Я же спрашивал, как считаешь ты? - Я считаю, что пользы от тебя столько, сколько от новорожденного в хозяйстве, - поняв, что ничего более я не услышу, продолжил путь вперед, сам не зная, куда иду. Но свято убежден, что все пути в конце концов куда-нибудь ведут. - Я ведь помочь хотел. За амулет, разумеется, - мальчишка спрыгнул с камня и пошел за мной. Я развернулся резко, ожидая атаки. - Нервный ты, дядя, - мальчика засунул руки в карманы. - Хватит! – я снова закипел, сделав уверенный шаг в сторону мальчугана. Не хочет сам, придется выбить из него правду. - А ты видел мою маму? – вдруг спросил он, поднимая голову и заглядывая в мои глаза. - Что? – я опешил и остановился. - А я видел твою, - как ни в чем не бывало пожал плечами он. - Мою… маму? – я попытался вспомнить… но бесполезно. Я почти не знаю, как она выглядела. - Да. Она в Золотом Городе. Ты ищешь её, да? - Я… не знаю её, - тяжело, как же тяжело стало произносить слова. Демоны умеют повелевать эмоциями… - Узнаешь. Ты же хочешь? – мальчишка радостно подпрыгнул и хлопнул в ладошки. - Не за тем я здесь, - тряхнул головой, пытаясь смахнуть нахлынувшее наваждение. - Идём, - паренек ухватился за железную перчатку моей правой руки и потащил меня назад, где на горизонте был виден силуэт черного, туманного города, от которого мурашки шли по коже. Конец POV