Надежда — посох любви.

Вернувшись в гостиницу, Люси и Роуг зашли в свой номер. Администратор, которого как узнала Люси, звали Трент, сказал им, что Стинг и Юкино еще не вернулись и предложил отобедать в ресторане за счет гостиницы. Хартфилия с радостью приняла это предложение и поспешила в свой номер, чтобы привести в надлежащий вид. Роуг и Фрош последовали за ней. Ченни сел на диван и стал ждать, когда Люси соберется к обеду. Сам он не стал переодеваться, он не видел в этом никакого смысла. - Это всего лишь какой-то обед, - пробурчал себе под нос Роуг. Но когда Люси вышла из своей комнаты и предстала перед ним в своем наряде, маг переменил свое мнение. На девушке было одето элегантное платье черного цвета. Оно подчеркивало фигуру, ее стройность и красоту. Роуг не мог отвести от Люси глаз, он и раньше считал ее красивой, но сейчас она выглядела сверх совершенства. Впервые он ее заметил еще при первой встрече, на площади в Крокасе перед началом Магических игр. Тогда Люси была рядом с Нацу, это были их первые соревнования после долгого отсутствия. Роуг тогда удивился, что за семь лет ни Драгнил, ни Хартфилия ничуть не изменились. Блондинка не лезла в разборки между драгонслэерами, она стояла в стороне. Это было разумное решение по мнению Ченни, иначе она могла бы пострадать в перепалке между Нацу и Стингом. К счастью все закончилось благополучно тогда. Больней всего было Роугу смотреть на бой Люси с Минервой. Тогда он ушел, чтобы не слышать криков, не видеть беспощадных побоев. Злой смех Орландо до сих пор звучал в его ушах. Бой прекратили, прервали сами организаторы. За это Роуг был мысленно им благодарен, иначе Минерва попросту могла убить Хартфилию. Люси сильно пострадала, а ее согильдийцы были готовы уничтожить Саблезубых. Роуг не осуждал их за это, потому что девушка была их другом и товарищем. Ранил одного, ранил всех. Сейчас все изменилось. Гильдия Саблезубых тигров стала другой: теперь в ней ценят дружбу и взаимопомощь. Минерва тоже изменилась благодаря Эрзе. Саблезубые тигры и Фейри Тейл стали союзниками против Тартароса, и сейчас эти гильдии связаны узами дружбы. - А ты не будешь переодеваться? - вопрос Люси вывел Роуга из потока воспоминаний. - Пожалуй так и сделаю, - Ченни прочистил горло и поспешно встал с дивана. Из шкафа он достал белую рубашку и черные штаны. По пути в ванную, он остановился и с улыбкой сказал, - Тебе идет это платье, Люси. - Фрош тоже так считает, - ответил иксид, хлопая в ладошки. Люси покраснела от смущения, раньше ей нечасто делали комплименты. Аристократическое воспитание заставило девушке одеться соответственно. Блондинка не успела поблагодарить Роуга за теплые слова, тот скрылся из виду. Фроша она взяла на руки и поцеловала в лобик, и произнесла «спасибо». Лягушонок радостно улыбнулся и прижался к Люси. Роуг не заставил себя долго ждать. Он вышел из ванны и увидел, как Хартфилия гладит Фроша по макушке. Он невольно улыбнулся и залюбовался этой картиной. Ченни заметил, что его маленький друг привязался к Заклинательнице, и Люси явно отвечала ему тем же. Они стали друзьями. - Надеюсь, я не заставил вас долго ждать? - Хартфилия и Фрош обернулись на звук голоса. - Нет, - с улыбкой ответил Фрош. Люси согласно кивнула. Она не сводила глаз с Роуга, было немного непривычно видеть его в другой одежде. Невольно Люси вспомнила другого Чени, который пришел из будущего, чтобы убить ее. И он сделал это, только погибла не она, а Люси из будущего. Было странно и страшно смотреть на собственную смерть. Тот Роуг был жестоким и беспощадным, ради получения силы он убил Стинга. Он призвал драконов, чтобы уничтожить человечество и создать собственный мир. Но он потерпел поражение, Нацу смог остановить его и будущее изменилось. Но что если Роуг снова станет таким? Что повлияло на такие перемены? Почему он стал злым? Люси чувствовала, что Нацу знает ответ, но молчит. А девушке очень хотелось бы знать правду. - Ты в порядке? - спросил Чени, увидев, как помрачнело лицо Люси. - Да, - ответила Люси и виновато улыбнулась. - Просто задумалась. Раз все готовы, то мы можем идти. Если не поспешим, наш столик могут отдать другим посетителям. - Фрош проголодался, - жалобно промяукал иксид. Люси хихикнула на это, а Роуг ухмыльнулся. Они вышли из номера и направились в ресторан, который располагался в южном корпусе гостиницы. Официант проводил магов к их столику и подал меню. Люси внимательно изучала его и сделала заказ. Роуг и Фрош, немного обсудив выбор блюд, тоже озвучили свои заказы. Когда официант ушел, Хартфилия спросила у Ченни: - Как думаешь, Юкино и Стинг не будут нас искать? - Им сейчас не до нас, - ответил Роуг с едва заметной улыбкой. - Не знаю, как Стинг, но Юкино сосредоточена на выполнении своей миссии. Она хочет помочь тебе, и мне кажется, что она волнуется за тебя. - Битва с Тартаросом была тяжелой, - мрачно заметила Люси. - И имеет последствия. Каждый из нас что-то и кого-то потерял. Вы сами там были и узнали правду о своих драконах. Вы не убивали их, вам это внушили. Акнология на глазах Нацу убил Игниля, и я не представляю, как ему сейчас тяжело. Грей тоже потерял своего отца, который служил демонам и был воскрешен из мертвых. Потерять родителя дважды... тяжелый удар. Сейчас Нацу и Грею особенно больно, и только время залечит их раны. - А что потеряла ты? - прямо спросил Роуг. Он почувствовал боль в словах девушки, словно она сама понесла большую потерю. В ее глазах Чени разглядел печаль и тоску. - С чего ты взял, что я потеряла что-то? - как бы Люси не старалась спрятаться под маской непонимания, дрожь в голосе выдала ее. - Твои глаза говорят об этом, - пояснил Роуг. - Если не хочешь, можешь не отвечать. Это твое право, я просто спросил. - Прости, я не могу ответить, - с болью прошептала Хартфилия. - Это слишком тяжело для меня. Никто из моих друзей не знает о том, что мне пришлось сделать, чтобы спасти их от проклятия Мар де Гиля. Я не хочу, чтобы они знали правду, но рано или поздно мне придется это сделать. Я не могу прятать свою тайну вечно, но сейчас я не готова говорить им о своей потере. Роуг ничего не сказал, он не знал, что ответить. Он положил ладонь поверх руки Люси и несильно сжал ее, показывая свою поддержку. Хартфилия благодарно улыбнулась ему. Неловкость удалось избежать, официант принес заказ. Фрош первый приступил к трапезе, Люси и Роуг последовали его примеру. Обед прошел в непринужденном молчании, каждый думал о своем, а иксид с любопытством рассматривал что-то за окном. После обеда было решено вернуться в номер и ждать возвращения Юкино и Стинга. По пути Люси наткнулась на Трента, и тот сообщил ей о приезде господина Райстона. Хартфилия решила не откладывать разговор и попросила отвести ее к нанимателю. Администратор согласно кивнул и повел девушку в кабинет своего хозяина. Роуг и Фрош проводили девушку взглядами: один с пониманием, другой с грустью, а затем отправились в номер, ожидать возвращения своих друзей. К счастью ждать возвращения Юкино и Стинга не пришлось. Они шли навстречу Роугу и Фрошу. - А мы как раз собирались к вам зайти! - Эклиф поприветствовал своего друга рукопожатием. Он сразу заметил, что его друг был одет по-другому. - По какому случаю ты так вырядился? - Мы с Люси обедали в ресторане, - пояснил Роуг. - Пришлось переодеться. - Свидание? - с хитрой улыбкой поинтересовался Стинг. - А где Люси-сан? - встряла Юкино. Она увидела, что вопрос Стинга смутил мага тени и решила вмешаться. - Я слышала, что мистер Райстон вернулся. - Да, она пошла поговорить с ним, - ответил Роуг, и благодарно улыбнулся подруге. - А вы как провели день? Узнали что-нибудь? - Немного, - ответил Стинг. - В основном это сплетни и слухи, - добавила Агрия. - Многие считают, что в гостинице обитает приведение. И каждую ночь оно бродит и ворует у людей, чтобы таким образом прогнать их. - Мы выяснили, что вор не крадет ничего ценного, - заметил Лектор. - Ни драгоценностей, ни денег. И это странно. - Согласен, - сказал Роуг. - Обычно воров интересуют ценные вещи, за которые могут выручить немалые деньги. - Получается, что вор крадет для забавы? - вопрос Фроша заставил магов призадуматься. - Это игра такая? - А что, если так оно и есть? - немного подумав, спросила Юкино. - Люди не выглядят напуганными или недовольными. Их даже это веселит. - Поймаем вора и все узнаем, - добавил Стинг. - Ему от нас некуда бежать. - Идемте, - Роуг направился в номер. Остальные последовали за ним. - Дождемся возвращения Люси и обсудим все вместе дальнейший план действий. - И все же ответь, у вас с Люси было свидание? - снова спросил Стинг. - Нет, это был просто обед, - огрызнулся Роуг, на что Эклиф засмеялся. - Не обращай на него внимание, - посоветовала Юкино. Фрош и Лектор с ней согласились, а Стинг демонстративно обиделся и направился в душ. - Я уже привык к шуткам Стинга, - как только блондин ушел в ванную, сказал Чени. - Он тебе сегодня не сильно надоедал? - Не особо, - с улыбкой ответила Агрия. - С ним было даже весело. Он умеет развлекаться и привлечь к себе внимание. На пляже многие девушки за ним просто бегали. - Ты бы видел, как он от них шарахался, - смеялся Лектор. - Стинг на весь пляж кричал о том, что Юкино его девушка. - Жаль я этого не видел, - ухмыльнулся Роуг и внимательно посмотрел на девушку. Юкино сидела вся красная от смущения. Лектор более подробно начал рассказывать о событиях на пляже. Фрош весело смеялся, а Роуг старался сдерживать улыбку, чтобы еще больше не смущать подругу. Сегодня не только он с Люси провел время с пользой, но и его друзья веселились от души, не забывая при этом про задание.