Кукловод 2. О чем шепчут марионетки

Музыкальное сопровождение: Reamon «Super girl» You can tell by the way She walks that she’s my girl You can tell by the way she talks she rules the world You can see in her eyes that no one is her Chief She’s my girl my Super girl And then she’d say it’s OK I got lost on the way But I’m a Super girl and Super girls don’t cry…

***

Припарковав машину недалеко от набережной, Ана в туманном состоянии покинула авто. Голова кружилась, тело ныло, ноги заплетались одна за другую, причем все это было скорее результатом морального состояния нежели физического. Еще никогда в жизни ей не было так тесно в этом городе, мире, в собственном теле. Казалось, все вокруг давит, и облачное небо, которое снова затянулось тучами, и величественные небоскребы, и проходящие мимо люди. Легким катастрофически не хватало воздуха, не смотря на то, как она жадно глотала веющий с залива ветерок. Пылающая кровь до сих бурлила по телу с неистовой скоростью, мешая трезво мыслить. Ее совсем недавно счастливая семейная жизнь рушилась на глазах, оставляя все меньше надежды, что еще возможно что-то склеить, починить, просто забыть и начать все сначала. Если бы только люди могли испепелить одним взглядом, то Кристиан уже давно бы превратился в пепел, который она со злости развеяла над водой, а потом оплакивала разлетевшиеся на все четыре стороны пылинки. Он ее не любит и никогда не любил, Кристиан не умеет любить, а ведь ей надо так мало… Обрывки реплик, крики и просто набор слов до сих пор крутились в голове, не давая обрести столь нужный покой. Неужели она решилась уйти, неужели невидимая черта, после которой нет пути назад пройдена? Почему Кристиан такой? Почему? Что дальше? Развод? Погруженная в свои раздумья, Стил медленно побрела вдоль набережной в неизвестном направлении, не замечая никого и ничего на своем пути, лишь плотно обхватившись руками за предплечья и пытаясь унять периодически накатывающую дрожь. Совсем одна, всегда в кругу людей и при этом совершенно одна… Долго наблюдая за накатывающими волнами, кружащими над водой чайками и медленно подходящими к берегу судами, Ана полностью погрузилась в себя, опомнившись лишь тогда, когда с неба начали падать первые капельки воды, а воздух за считанные минуты пропитался влагой как в сауне. Хлопнув дверью, она и не подумала, куда пойдет и где теперь будет жить. Возвращаться в отчий дом к Карле не хотелось, особенно зная нездоровое поклонение и восторг матери от Грея, вариант с Джейсом также отпадал, собственной недвижимости у нее никогда в Нью-Йорке не было, а когда-то купленный отцом загородный дом был благополучно продан во времена финансовых проблем компании. Раньше бы она первым делом купила билеты на ближайший рейс в Лондон, где у нее остались студенческие друзья и квартира, но сейчас эта мысль казалась смешной. Сколько можно бегать? Да и не убежишь от судьбы, будь то Лондон или какой-либо другой город. Ее жизнь намертво переплелась с жизнью другого человека и, пока эта связь не будет оборвана, покой ей не светит. Оставался открытым главный вопрос — сможет ли она собственноручно оборвать тонкую нить, связывающую ее с Кристианом и хватит ли у нее на это воли и желания… — Кейт, привет. Забери меня, я напротив кафе «The witch», там где мы с тобой обедали месяц назад. — После долгих раздумий и сомнений, выбор пал на любимую подружку Кавану, которая зная Ану всю жизнь, без каких-либо вопросов и расспросов тут же пообещала приехать и забрать ее. В таком состоянии она дальше ближайшего столба не уедет, и пусть ей чертовски плохо, но оканчивать жизнь самоубийством она пока не готова. На этой более-менее радужной ноте, Ана принялась ждать Кейт, строго настрого запретив себе думать о Кристиане.

***

Летний дом Кейт находился в частном секторе, растянувшемся вдоль набережной, давая возможность своим обитателям не сходя с балкона двухэтажной постройки любоваться морской стихией и песчаным пляжем. Сюда мисс Кавана перебиралась каждый год как только наступала теплая весна, наслаждаясь тишиной и благодатью данного района. Выбирая между квартирой на Манхэттене и когда-то подаренным отцом домом, зеленоглазая блондинка решила привести подругу в последний, заблаговременно подумав о том, что свежий воздух, шум прибоя и красивые закаты как ничто лучше повлияет на ее здоровье и настроение. Увидев брата, сидящего на большом диване в гостиной напротив телевизора в доме подруги, Ана разочарованно закатила глаза. Поглощенная собственными проблемами она как-то совсем подзабыла, что Кейт и Джейс встречаются, собираются пожениться и вообще все время вместе. Молча сглотнув, она обреченно приготовилась к потоку вопросов с его стороны, тысячу раз пожалев о том, что не поехала на такси в ближайшую гостиницу, а «предательница» Кейт не сказала о том, что Джейс живет у нее, когда приехала за ней. — Ана, что этот Синяя Борода с тобой сделал? - Первым делом спросил Джейс, подскочив к сестре, стоящей у входной двери. — Джейс, Кристиан не Синяя Борода и твой сарказм не уместен! - Недовольна ответила Ана, минуя вставшего на ее пути брата и проходя в небольшой холл, украшенный в стиле минимализм. Теплые пастельные цвета, минимум мебели и ненужных аксессуаров, зато много цветов. Абсолютно в духе Кейт Каваны. — Конечно! — Джейс развел руками, догоняя сестру. - И скелетов в его шкафу тоже нету. Да он вчера буквально украл тебя из клиники, навешав лапшу на уши Карле и всем остальным. Ана, что у вас произошло? Сначала чертов бал, где он устроил показуху с танцем, затем твоя беременность, о которой как я понимаю, он не знал. Грей причастен к тому что ты потеряла ребенка? Ана? - Неиссякаемый поток вопросов заставил на минуту девушку зажмурить глаза, пытаясь прийти в себя. Устало посмотрев на брата, Стил томно плюхнулась на ближайшее кресло, поджав ноги под себя. Началось, а ведь она только приехала ... — Джейс, прекрати, видишь она и так расстроена! -Вступилась Кейт, оставляя на столе возле подруги земляничный чай с пирожным. — Джейс, Кристиан не виноват в том, что случилось с нашим ребенком. - Не моргнув и глазом соврала девушка, не желая углубляться в проблемы своей семьи. Какая разница кто виноват, ребенок мертв - это факт, отношения посыпались. — Поэтому на тебе нету лица, поэтому еще не оправившись, я узнаю, что ты где-то на улице сама ждешь Кейт, хотя должна быть дома, тебе прописан постельный режим. Поэтому ты сейчас здесь с красными глазами, а вчера и сегодня ни ты, ни Грей не отвечали на звонки. - Продолжил экзекуцию Стил старший. - Да прекрати наконец! - Не выдержав давления, Ана швырнула чашку чая об пол, заставив и Кейт и Джейса подскочить на месте. - Сам виноват, мы повздорили из-за того, что Кристиан жутко ревнует меня к твоему Маккарти, будь он не ладен! Зачем ты ему сказал, что я в больнице! - Заорала она, чувствуя, что снова слетает с катушек. — Я случайно упомянул. И то, потому что у нас встреча в конце недели. Прости, прости, пожалуйста. - Джейс подсел к ней на боковую спинку кресла, аккуратно приобняв и поцеловав в макушку, в то время как Кейт принялась собирать осколки посуды. - Прости, Ана. Я очень за тебя переживаю. Когда ты с НИМ, я всегда волнуюсь, у этого человека сам черт на уме, а ты у нас хрупкая и ранимая, отец умер и кроме меня за тебя больше некому заступиться. Ана, знай, чтобы у тебя там не произошло, я всегда готов помочь. А насчет Маккарти не переживай, я больше не скажу ни слова и обещаю полностью взять на себя работу с ним. - Понимая, что перегнул палку, постарался загладить вину Джейс. Его неприязнь к Грею вновь лезла наружу, заставляя винить во всех грехах мира. Больше всего он боялся, что сестра ошиблась, выбрала не того, дала шанс тому, кто его не заслуживает, поломав себе жизнь. - Твое случайно как всегда вылилось мне боком, Джейс! - Уткнувшись носом в рубашку брата, прошептала Ана, крепка обнимая его за талию. - И ты меня прости, я всегда была невыносимой, а сейчас особенно. - Невнятно промычала она, радуясь, что у нее кроме Кристиана еще есть близкие люди, семья, всегда готовая прийти на помощь. - Джейс, мы пойдем на балкон, а ты пока распорядись насчет ужина. - Перевела тему Кейт, забирая Ану и лежащий на диване плед с собой на балкон. - Секретничать будете? - Подмигнул Стил старший, пытаясь разрядить ситуацию и вызвать на лице Аны улыбку. Никто из девушек не ответил, лишь Кейт взглядом показала ему заняться своими делами и не беспокоить их ближайшее время. Когда посиделки на балконе надоели, девушки решили прогуляться пляжем. За время прогулки Ана рассказала все, не в силах больше копить свои эмоции. Про нежелание иметь детей, про Элену, про Маккарти, про дикую ревность, про ту злосчастную ночь и про сегодняшнее утро. Вся жизнь как один замедленный кадр пролетела за какой-то час, заставив Кейт в который раз молча открыть и закрыть рот от удивления и шока. Дослушав историю до конца, преданная блондинка задала всего лишь три вопроса, не желая вновь возвращать подругу в случившееся. Возможно, Ана погорячилась и Кристиану надо было дать время прийти к мысли об отцовстве? Разводу быть? И последний, который Ана упустила из виду - кто ее подставил с фотографиями? - Кейт, Кристиан - человек, всегда знающий, что хочет. Сколько мы с ним знакомы, в его ответах не бывает может быть, только да или нет. О правильной контрацепции я слышу от него чуть ли ни с первой совместной ночи в его доме, когда на следующий день он предложил мне своего врача с уколами. А сколько разговоров о том, что он и так счастлив, что дети не для него. Да, Боже мой, сегодня с утра он четко ответил на мой вопрос! - На эмоциях пояснила Ана, нервно пытаясь собрать в хвост развевающиеся на ветру волосы. - Он сказал нет? - Он промолчал! - Значит он не сказал нет, милая, Кристиан любит тебя, ты же знаешь, твой муж -человек сложный, специфический, но он тебя любит. - Не защищай его. Грей любит себя и свой комфорт! А я хочу настоящую семью! - Но ты не планировала деток так рано. - Не планировала, потому что не знала, каково это ожидать маленькое чудо, которое через какое-то время будет называть меня мамой. - Ана вспомнила некоторые свои сны, где она вместе с малышом гуляла за ручку, обнимала и целовала его маленький носик, кружила на руках, чувствуя себя самой счастливой на свете. - Спиши на гормоны, потребность в заботе о другом человеке или еще что-то, но сейчас как никогда мне хочется стать мамой, хочу на самом деле видеть счастливое маленькое личико, весело улыбающееся мне. Мне так больно, так горько, Кейт. - Дай Кристиану шанс, дай Вам шанс, не горячись и не подавай на развод, пусть все устаканится. - Посоветовала Кейт, зная, что упрямую подругу будет сложно в чем-то переубедить, коль она уже вбила себе в голову всякую ерунду. - Кейт, да какой шанс? У нас совершенно разное видение совместной жизни! -Но ты же любишь его? - Я его ненавижу, всем сердцем! - Стиснув кулаки, зашипела Ана. - Точка. В наших отношениях точка! Кейт подарила подруге снисходительный взгляд, решив промолчать. Пусть кому-то другому рассказывает про точку, этих точек за время их знакомства было немереное количество, но каждый раз влюбленные снова сходились, невзирая на все преграды. Ана еще одумается, она в этом просто уверена! - Как думаешь, это Элена или Маккарти прислали Кристиану фотографии? - Поинтересовалась Стил. - Думаю, Маккарти, у него было больше шансов заснять тебя в нужных с собой местах. - Не долго думая ответила Кавана. - Зачем ему это? Мне кажется курица Элена решила не терять зря времени, вцепившись намертво в моего мужа. - Значит он все таки твой муж? И тебе не все равно, кто на него положил глаз. - Игриво переспросила Кейт, подловив Ану на размышлениях о Кристиане как о своем муже, с которым никто не планирует расставаться. - Кавана, не зли меня! - Вскипела Ана. - Он по закону мой муж и мне не все равно! - Хорошо, не злю. - Кейт развела руками, демонстрируя быструю капитуляцию. - Скажи, а может быть еще кто-то третий, желающий тебе зла. ну например, кто-то из бывших, отвергнутый и с ущемленным самолюбием либо, бывшая девушка твоего бывшего, у которой ты его увела? - Блондинка решила примерить образ детектива, расследуя дело с фотографиями. - Не знаю. - Задумавшись, от чего на лбу появилась небольшая складка, сказала Стил. - Особо недовольных не припоминаю, хотя кто его знает ... И вообще, давай закроем эту тему, не хочу думать сегодня о фотографиях, об Элене и Маккарти. - Отнекалась от назойливой подруги девушка, твердо решив вернуться к этому вопросу, только чуть позже. - Давай посмотрим закат и домой ужинать, а потом спать и набираться сил! - Предложила Кавана, на что Ана молча кивнула, последовав за подругой к ее любимому месту у причала.

***

Оставшись в гостевой комнате наедине сама с собой, Ана еще долго рассматривала звездное небо и огни во дворе дома, перед тем как улечься в кровать. Сумасшедший день наконец окончился, оставив за собой шлейф нерешенных проблем и вопросов. Доза принятого успокоительного понемногу давала о себе знать, заставив ее непроизвольно зевать. Закутавшись в пушистое розовое одеяло, Стил с грустью посмотрела на огромную постель. Она совершенно отвыкла спать одна, ощущая себя одиноко посреди атласных простыней, окутавших тело приятной прохладой. Впрочем скучать долго не пришлось, потому что в дверях показалась, предварительно постучав, Кейт в длинном пеньюаре фиалкового цвета. — Решила пожелать тебе спокойной ночи, дорогая. — Тихо прошептала Кавана, усаживаясь на краюшек кровати. — Спокойной ночи. — Ответила Ана, повернувшись лицом к подруге. — Можно, я дам тебе совет? — Поинтересовалась Кейт, поправляя одеяло. Ана едва улыбнулась, выгнув правую бровь и, переместившись из лежачего положения в сидячее, подложила подушку себе под спину, приготовившись слушать. — Если я скажу нет, ты все равно посоветуешь, поэтому говори. — Ана, пока ты не решила, что делать дальше со своей жизнью, просто расслабься, я хочу видеть мною обожаемую, прежнюю стервочку Стил, у которой всегда в запасе есть план Б и море идей! — Начала подруга, пытаясь как можно мягче изложить свои мысли, не расстроить подругу и не оказывать не нее излишнее давление. — Нету у меня, Кейт, плана Б, и идей нету. — Вздохнула Ана. — Ничего не хочу, хочу быть посторонним зрителем в этой жизни. — Ана, моя хорошая, ну не твое это, ты привыкла брать от жизни все с полна, а не наблюдать! Я все понимаю, и твое состояние понимаю, но тебе просто надо отвлечься. Знаешь что мы сделаем? — В космос полетим? — Стил скривила удивленное лицо, рассмешив тем самым подружку. — Оу, сарказм, это уже хорошо, значит моя малышка не потеряна для общества. — Хихикнула Кавана, непомерно радуясь, что Ана все-таки способна сохранить свое Я, и с уверенностью в собственных силах побороть накатывающие проблемы. — Но нет, мы не будем сидеть в четырех стенах, мы будем наслаждаться каждым мгновением этой замечательной жизни. — Не хочу шумных тусовок, клубов, вечеринок и ресторанов. Надоело… — Несколько разочарованно протянула девушка, памятуя, что с ней случилось в эти дни и как она себя чувствует морально и физически. — Никаких клубов и вечеринок, а вот сопровождать свою лучшую подругу на конкурсе начинающих журналистов, который состоится через две недели, ты вполне можешь. За это время, дорогая, успеешь поправиться физически, ну, а для душевного спокойствия просто необходимо поменять обстановку. Поэтому отказ не принимается! Приглашение на твое имя уже подписано. Осталось выбрать наряд и хорошо отдохнуть! Стил пожала плечами, совершенно не понимая, а чем собственно говоря отличается конкурс юных журналистов от обычной тусовки? Те же лица, ну или почти те же. Но, зная настойчивость Кейт, спорить не стала, в конце концов жизнь продолжается, а ей просто необходим глоток свежего воздуха и свободы, уж очень долго Кристиан держал ее в своего рода золотой клетке. — Я так понимаю от меня не отстанут, пока я не скажу «да»? — Ухмыльнулась она, пытаясь держаться на позитивной ноте. — Тогда «да», спокойной ночи, можешь идти спать, миссия выполнена. — Ты меня выгоняешь? — С притворной обидой поинтересовалась Кейт, демонстративно надув губы. — Ну что ты, переживаю за физическое здоровье моего брата. — Съязвила Ана, в ответ также надув губы бантиком и спародировав подругу. Вряд ли Кейт решила одеть более чем сексуальный наряд ради того, чтобы просто лечь спать. — Тебя Джейс ждет, наверно успел известись, бедненький… — Я поняла, исчезаю, спокойной ночи. — Еще раз поправив подруге постель, довольная собой и результатом разговора, Кавана послала Ане воздушный поцелуй, бесшумно закрыв за собой дверь. Конкурс юных журналистов — повторила Ана, доставая из ящика в столе небольшой конверт, принесенный около часа назад посыльным, который, к счастью, появился в тот самый момент, когда брат с подругой ворковали на пляже. Расположившись поудобней на подушке, девушка высыпала содержимое на постель, рассматривая вывалившиеся из конверта браслет и записку. То самое украшение, подаренное Кристианом во время свадебного путешествия. Грей верен себе, в курсе где она, с кем она и как правильно напомнить о себе. Я позволил себе добавить на твой браслет еще один драгоценный камень. Шанс, новый виток в наших отношениях, новое памятное событие, которое обязательно случится, потому что это еще не конец нашей истории. Твой К. Г. Сложив записку обратно в конверт, Ана крепко сжала браслет в руке, подкладывая ее себе под голову и закрывая сонные глаза. По пылающей щеке покатилась одинокая слеза…