Кукловод 2. О чем шепчут марионетки

- Кристиан, дорогой, располагайся поудобней, скоро подадут ужин. - Грейс молча кивнула стоящей в стороне и ожидающей указаний горничной, после чего присела на большой диван в гостиной рядом с сыном. - Спасибо, мама, но я буквально на десять минут. - Несколько мрачно ответил Кристиан, заставив материнское сердце судорожно сжаться в предчувствии чего-то нехорошего. Хотя, казалось, хуже чем вчера на ее дне рождения быть просто не может. Никто из семейства Греев-Стил не ожидал, что Ане станет плохо и ее заберет скорая с весьма неутешительным диагнозом. Как же они все перепугались и переволновались и какой был шок, когда врач констатировала выкидыш! - Честно говоря, - Грейс сделала многозначительную паузу, достав из кармана кофты знакомую ему вещицу. - Я удивлена, что ты приехал лично, а не захотел воспользоваться услугами нашего шофера или Тейлора. Держи, - Женщина вложила в ладонь сына небольшую цепочку, с нанизанными на ней разноцветными камнями. - Ана потеряла его на балконе, когда ей стало плохо, а одна из горничных нашла и передала мне. Думаю, она расстроится, если обнаружит пропажу. Грей внимательно посмотрел на украшение в своей руке, играя им между пальцев. Серебряный браслет, на котором висело более двух десятков драгоценных самоцветов, где каждый из них нес в себе маленькую историю. Когда они его покупали, была лишь одна цепочка, но Ана захотела каждый проведенный вместе день добавлять по одному камушку, символизирующему то или иное событие, впечатление или эмоцию. Так их собралось ровно тридцать, несмотря на то, что их отпуск затянулся куда больше, чем на месяц. Тогда она даже подшучивала, что еще не придумали такой браслет, где разместились бы все их счастливые дни и часы. - Спасибо. - На бледном мужском лице заиграла печальная улыбка от нахлынувших воспоминаний. Как он мог так просто все разрушить?! - Знаешь, этот браслет я подарил ей на третий день свадебного путешествия. Он был достаточно дешевым, купленным в какой-то малоизвестной лавке в Рио-де-Жанейро, но Ане украшение очень понравилось, намного больше чем другие, приобретенные в лучших ювелирных домах Европы. А потом она придумала идею с добавлением камней. - Как она, милый? Вы хоть поговорили? - Аккуратно поинтересовалась миссис Грей, помятуя поведение Кристиана в клинике и то, как она чуть ли не силой отправила всех родственников Аны домой, давая возможность молодым людям разобраться в своих отношениях без посторонних. - Нормально, если опустить то, что она потеряла из-за меня ребенка, получила сильнейший нервный срыв и физическое недомогание. - С долей иронии протянул мужчина, откидываясь на мягкую спинку. Нормально, если забыть как его детка кричала и проклинала, с какой болью говорила слова ненависти, каким взглядом смотрела, когда прощалась. Грейс тяжело вздохнула, набирая в грудь побольше воздуха. Интуиция подсказывала, что ее немногословный сын натворил куда больше дел, чем рассказывает. - Кристиан, что случилось? Я же вижу! Ты приезжаешь ко мне вечером лично за браслетом Аны, когда его мог привезти кто угодно из нашей семьи да и не к спеху это. Почему ты сейчас не с ней, почему она опять одна? - После минутного молчания, не выдержала она. - Мама, Ана ушла от меня ... - Как ушла? - Чуть не потеряла дар речи Грейс, всплеснув руками и схватившись за сердце. - Долго рассказывать, просто взяла и ушла. - И ты не остановил ее?! Да как ты вообще мог выпустить Ану одну из дома, ей положен постельный режим, да с ней может случиться все что угодно на улицах города?! - Схватившись ладонями за покрасневшие от волнения щеки, Грейс кинула в сторону сына осуждающий взгляд. - Господи, какой ужас. - Мама, все под контролем. С ней ничего не случится. - С напускным спокойствием ответил Кристиан, пытаясь не показывать истинное состояние. Не успела Ана переступить порог Эскалы, как он поднял на уши всю службу охраны, приставив к девушке одного из своих телохранителей - Сойера, которому было поручено тайно наблюдать, оберегать и везде сопровождать юную миссис Грей. И пусть Стил настоятельно просила ее не преследовать, оставить все на самотек у него просто рука не поднялась. Он должен быть уверен в безопасности своей жены, особенно зная ее необузданный нрав и склонность к поспешным решениям. На сердце отлегло лишь тогда, когда Сойер заверил, что Ана остановилась в доме Кэтрин Каваны, ее состояние без изменений в худшую сторону, весь день провела вдвоем с подругой на пляже, мужчин в ее окружении кроме приехавшего брата обнаружено не было. - Бедная девочка... - Я не отпущу ее, никогда ... - Достаточно странно для самого себя пояснил Кристиан, пугая собственную мать ледяным резким тоном и нездоровым, присущим фанатикам, взглядом, зная который можно было стопроцентно поверить в каждую произнесенную им букву. Его откровение вселяло непривычный для женщины страх, за нее, за них . - Кристиан ... Договорить Грейс не успела, потому что в гостиной появилась их домработница, сопровождающая новоприбывшую гостью. Элена Линкольн в шикарном темно-синем брючном костюме с не менее шикарным букетом цветов и красивым белоснежным пакетом, в котором скорее всего находился подарок к прошедшему дню рождения подруги. Как не кстати, ведь она совершенно забыла, как два дня назад лично пригласила подругу в гости, забыв предупредить, что в связи с последними событиями планы малость поменялись. - Элена, дорогая! - В обычном приветствии чувствовались нотки растерянности, которые Грейс всячески постаралась не показывать. Впрочем, манерная гостья совершенно не обратила внимания, что ей не очень то и рады. Ее мысли витали вокруг сидящего на диване Грея. - Грейс, с прошедшим. - Блондинка вручила подруге цветы и подарок, которые та тут же отдала домработнице, присаживаясь на диван рядом с Кристианом. - Спасибо. - Поблагодарила Грейс. - Привет, Элена. - Поздоровался Грей, получив в ответ совершенно невинную улыбку, обрамленную на этот раз бледно-розовой помадой. Леди Линкольн потрясающе умела владеть собой, сохраняя нужное выражение лица. Много лет назад она лично научила Кристиана этому незамысловатому трюку. Эмоции - наша слабость, поэтому на лице всегда должна сиять непробиваемая никем и ничем маска. - Кристиан. - Миссис Линкольн слегка кивнула головой, параллельно закидывая ногу на ногу и переводя взгляд со своего бывшего любовника на его ни о чем не догадывающуюся мать. - Пойду распоряжусь, чтобы подавали закуски. Кристиан, мы договорим чуть позже. - Отправляясь на кухню, Грейс подарила своей гостье еще одну улыбку, а сыну многозначительный взгляд, в котором явно читалось ее твердое намерение выбить из него всю правду. - Думаю это плохая идея, Грейс. - Сразу же присек намек матери Грей, собравшись вставать и уходить. Копаться в собственных чувствах он не любил также, как и пускать в них посторонних, даже собственную мать. - Спасибо, что нашли утерянную вещь. Мне уже пора. Как только миссис Грей покинула комнату, понимая, что удержать сына нечем, Элена тут же поменялась в лице, снимая маску добропорядочной леди и меняя ее на образ искусительницы. - Кристиан, ты убегаешь? - Томно протянула леди Линкольн. - У меня дела, Элена. Прости. - Сухо ответил Грей, встав с дивана и поправив свою одежду и часы на запястье. - Хм, дела. - Блондинка лениво закатила глаза, словно успела уже устать. - Слышала, что твоя жена потеряла ребенка, мои соболезнования. - Добавила она, вопросительно посмотрев на мужчину напротив. - Откуда такая информация? - Собравшийся уходить, Грей застыл в той позе, что стоял, скривившись в лице. Брови в недоумении поползли вверх, а на лбу появилась толстая складка. - Да брось, милый, я же твой друг, я всегда тебя поддержу. - Игнорируя вопрос, не унималась Элена, которую просто раздирало любопытство разузнать, что там у них произошло. - Так откуда информация, Грейс рассказала? - Зло процедил мужчина. - Случайно услышала, проходя коридорами вашего дома. - Отмахнулась Элена, достав из сумочки помаду и зеркальце. Очертив новый слой контура губ, леди Линкольн по-деловому спрятала свои аксессуары обратно, поднявшись с дивана и поравнявшись с Кристианом. - Уволю нахрен всех! - Скрипнул зубами Кристиан, взбешенный тем, как прислуга обсуждает его личную жизнь - Значит это правда? Анастейша была беременна... - Обрадовалась блондинка, случайно подслушавшая разговор двух горничных в холле. - Не кипятись, персонал ни в чем не виноват, им же надо о чем то говорить. Я конечно была более чем удивлена такой новостью, никогда бы не подумала, что ты хочешь стать отцом. Дети - это так ... необычно. - Подойдя вплотную к Кристиану, она чуть ли не прошептала последние слова. - Необычно.... - Думая о своем, повторил он. - Особенно для такого мужчины как ты. - Потянувшись к его уху, шепотом промурлыкала Элена, едва касаясь губами его щетины, специально делая акцент на доминантной сущности мужчины. Окинув его томным взглядом сверху вниз, она манерно смахнула с мужского плеча две прилипшие красные нитки, очертив пальчиком небольшой узор на теле Кристиана от плеча к шее и задержав ладонь на скуле. - Милый, уж перед кем, а передо мной можешь не притворяться. - Елейно пропела Элена. - Я же вижу, что тебе не хватает в жизни остроты ощущений, адреналина и контроля. Тебе не хватает Красной комнаты и всего того, что происходило в ее стенах. Тебе не хватает Кристиана доминанта, так зачем же ты прячешь свое Я? - Мне всего хватает, Элена, ты заблуждаешься. - Скинув с себя дамские руки,Грей отошел к окну, сосредоточив внимание на одной точке на небе. - Врешь, по глазам вижу, что врешь. - С некой насмешкой констатировала факт Элена, радуясь в глубине души, что темная сторона ее когда-то любовника не совсем потеряна. - Да тебя от всей твоей семейной ванили тошнить скоро будет. - Отбросив кошачье мурлыканье жестко добавила Линкольн, а потом снова замурчала. - Ну да ладно, дело твое. Только знай, если тебе будет плохо, двери моего дома всегда открыты, к тому же я арендовала квартиру-студию, где смогу полностью погрузиться в свое творчество. Легким движением руки она извлекла из небольшой атласной сумочки темно синего цвета ключи, вернее ключ, от квартиры. - Держи и знай, что ты для меня всегда желанный гость. - Насильно всунув ему в руку ключ, Элена, довольная собой, вернулась на диван, принявшись рассматривать лежащий на журнальном столе рядом глянец. - Спасибо. До встречи. Попрощаешься за меня с Грейс. - Не оборачиваясь Кристиан молча вышел из комнаты, а через пару минут послышался громкий звук от захлопнувшейся входной двери.

***

Тяжелая металлическая дверь неприятно скрипнула, со всей силы ударившись о соседнюю стену и заставив находящуюся в помещении девушку подпрыгнуть на месте. - Мисс Уильямс, к Вам посетитель... - Монотонным голосом произнес зашедший к ней мужчина в форме.