***
– Это безнадежно, – Адриан был готов завыть от бессилия. Предварительно превратившись, он обежал все места, что только смог вспомнить, но зонтик Маринетт как сквозь землю провалился. Парень засел на одной из крыш, выпустил квами, немного подумал и решил излить душу. – Она сказала «пока», и я уверен, это не имело никакого отношения ко времени!!! – Адриан раскачивался как неваляшка, пытаясь таким образом скоординировать всю ту чушь, что творилась у него в голове. Выходило не очень. – Что мне теперь делать?! Плагг летал кругами неподалеку и методично уничтожал куски сыра. И хотя со стороны это выглядело как полное безразличие, квами все равно внимательно вслушивался в каждое слово. Тем временем Адриан бронепоездом прошелся по всему наболевшему: по акумам, Хищной Моли, тяжелому графику, школе, одноклассникам, друзьям, Маринетт и зонтику. Завершилась эта пламенная речь тирадой о Ледибаг. Длиной минут в пятнадцать. В итоге парень решил, что ему все послышалось и напарница его люто ненавидит. Сделав такой вывод, Адриан во всеуслышание объявил, что ему необходимо сдаться. – Я самый неудачливый и невезучий Кот Нуар, – вздохнул он. – Мне никогда не завоевать мою леди, нет смысла и пытаться... Это был первый раз в истории, когда Плагг выпустил из лап сыр. И не просто выпустил, а со всего размаха впечатал его прямо в лоб подопечного. БАМ! – и Адриан чудом удержал равновесие. – Ты чего творишь?! – взвыл он, потирая шишку. – Я чего творю?! – закричал Плагг в ответ. – Это ты что творишь?! Где твой запал, твоя решимость?! Как ты собираешься сражаться с врагами, если даже перед такой мелочью пасуешь?! Подумаешь, девушка отвергла, ха! Адриан, счастье так просто не возьмешь! За него бороться надо! Как и за твою Ледибаг, черт побери!!! Адриан слушал квами просто не дыша. Он только ошарашено моргал, пытаясь собрать воедино только что услышанное. Плагг был сам на себя не похож. Хотя, если так подумать, то и он сейчас сам не свой... Квами наконец замолчал, и парень смог выдавить лишь еле слышное «Спасибо», ответом на которое стала ухмылка его маленького друга. Плагг гордо дернул хвостом и полетел за очередной порцией сыра. Правда, следующий вопрос Адриана заставил его ненадолго отложить трапезу. – Слушай, Плагг? – А? – Скажи, а я единственный? Я единственный Кот Нуар, влюбленный в Ледибаг, или нет? Были ли... еще такие же, как я? Черный котенок усмехнулся вновь. – Были ли? – переспросил он. – Господи, Адриан, да поголовно каждый Кот Нуар был влюблен в девчонку-божью коровку! Хотя... был, конечно, один уникальный случай, когда Ледибаг была без ума от Кота. Она, помню, и признавалась ему, и заигрывала, и подарки дарила, и бегала за ним, как хвостик, - милая, в общем, Ледибаг была... А этот – ни в какую. Любил одну крепостную крестьянку. А бедную Ледибаг и за девушку не считал. Неописуемое выражение лица сейчас было у Адриана. Злость? Раздражение? Непонимание? Возмущение? Все сразу. – А что потом? – еле выдавил он. – Он обратил на его леди внимание или нет? – Не совсем... Она и оказалась той крестьянкой. Только в день, когда он это узнал, та Ледибаг... ну... погибла, в общем. Неприятная история, вот что я тебе скажу. Адриан такого поворота сюжета явно не ожидал. Он замер, забыв обо всех своих переживаниях, и превратился в комок внимания. Плагг, начавший было грустить, усмехнулся вновь. – Веселее всего было у нас с прошлыми Нуаром и Ледибаг, – хмыкнул он. – Тогда мне попался холодный, угрюмый, строгий паренек – глыба льда, я бы сказал. Но, несмотря на его холодность, бегала за ним одна девчонка. Мелкая, тонкая, неуклюжая, забывчивая и жутко наглая. Вешалась на него в коридорах школы, преследовала его по улицам, делала открытки и готовила завтраки – в общем, прелесть, а не девчонка была. А он на нее – не просто нуль внимания, но и отшивал постоянно. Грубил, обижал... А она молодца, не сдавалась. Даже подружилась с ним немного потом. Но был этот Кот влюблен в Ледибаг, как и ты. Он при трансформации менялся просто кардинально. Становился наглее, смешливее, веселее, улыбался даже! Кстати, это после того, как он надоумил меня менять прически Нуарам при превращении, я и решил так делать. Замечал же, что у тебя совсем другая внешность? Ну вот, это его идея. У него еще смешнее было. Адриан жадно ловил каждое слово. Плагг еще никогда не рассказывал ему о своих предыдущих подопечных, и сейчас парень просто не мог ничего упустить. – Та Ледибаг стоически отвергала каждую попытку того Нуара сблизиться с ней. И если твоя леди, как видишь, допускает возможность ваших отношений, – Адриан моментально стал помидоркой, – то та была упертой как баран. Так все бы и закончилось, но однажды попал Нуар с той девчонкой, что за ним бегала, в ловушку. Думал уже было превращаться: спасать то ее надо, даже несмотря на то, что она надоедливая и вредная. Так он сказал, хотя я точно знаю, что она уже немного нравилась ему. Немного. Чуть-чуть. В общем, приготовился я уже вылететь, как вдруг эта мелкая встала в позу и как завопила: «Тикки, трансформация!!!»... и стала Ледибаг. – Чего?! – Адриан, казалось, вновь был поражен до глубины души. Плагг еле уловимо вздохнул, сетуя на наивность Котов Нуаров вообще, и этого героя-любовника в частности. – А того. Она и была его леди, как ты их называешь, – и квами улыбнулся. – Я к чему веду, – вдруг сменил тон он, – эта история повторяется уже не первый раз. Так что, возможно, тебе стоит смотреть внимательнее? Может, и рядом с тобой есть девчонка, которая ради тебя готова на все, а ты не видишь. Может, она и окажется Ледибаг? Парень минуты две смотрел прямо перед собой, а потом... Потом черты его лица смягчились, и он расхохотался. – Хлоя, что ли? – сквозь смех выдавил он. – Нее, Плагг, я видел ее вместе с Ледибаг, и не раз. Так что – увы. Эх, если бы и у меня все было так просто... И пока он вновь опустился в мечты о своей леди, квами осторожно отлетел в сторонку и, со вздохом осмотрев со всех сторон кусок сыра, отшвырнул его в сторону и со всей дури шарахнул себя по лбу. – Видит небо, Тикки, я пытался! – взвыл он. – Я начинаю думать, что глупость Котов Нуаров – это побочное действие силы талисмана!!! И, все еще ворча на свою судьбинушку, Плагг подобрал упавший кусок камамбера, ревниво вытер с него каждую пылинку и с наслаждением отправил в рот. – Вот почему я и говорю, – заключил он. – Сыр – лучше девушки!!! Расслышавший последнюю фразу Адриан лишь возмущенно фыркнул.***
История предыдущих Ледибаг и Нуара поразила Маринетт еще сильнее, чем Адриана. Но, увы, расшевелить ту часть мозга, что отвечала за адекватное логическое мышление, не удалось даже ей. Впрочем, Тикки особо против не была. В конце концов, это и так самый большой из всех возможных намеков... – Знаешь, Тикки, – вдруг заговорила Маринетт, – я решила. Квами подняла на подопечную глаза, полные надежды. – Я найду Адриана! – закончила девушка, и Тикки еле сдержалась, чтобы не вздохнуть. – Но... Квами вздрогнула. «Но…» «Но» – символ перемен, надежды, откровений, эмоций – маленькая квами всегда любила это слово. Оно всегда означало, что что-то изменится. Как росток новой жизни. Или старой, которой дали шанс. – Но если он откажет, – еле слышно закончила донельзя смущенная Мари, – тогда... посмотрим. Это не было «Да!», это не было «Возможно...», это было «Посмотрим». Но это было уже что-то. А что-то всегда лучше, чем ничего... Впрочем, о своей последней фразе Маринетт вскоре пожалела. Но не потому, что захотела забрать свои слова назад, нет. Просто... Привычка расхаживать туда-сюда сыграла с ней очередную злую шутку. Далеко не первую и – очевидно! – далеко не последнюю за этот длинный день... – Посмотрим на что? – раздался сбоку наглый голос. Девушка стремительно развернулась на звук и тут же заметила стоящую у пожарной лестницы подозрительно знакомую фигуру, приветственно кивающую ей. – Рад тебя видеть, Нетти! О, нет... Тикки неуловимой молнией скользнула обратно в сумку. Маринетт судорожно сглотнула. Очевидно, этот парень заметил ее, когда она подошла слишком близко к краю крыши. И сейчас, закрывая единственную надежду на благополучный побег, Андрэ представлял собой самую большую опасность. Что, если он... Нет, пожалуйста, нет!!! «А давайте, это все-таки будет сон?! – мысленно взмолилась Маринетт, отступая к краю крыши. – Так или иначе, если сейчас появится Нуар – я буду не против!» Андрэ сделал шаг вперед. Маринетт дернулась назад. «Ладно, вру! – едва не взвизгнула она. – Если сейчас придет Нуар, я буду ему очень, ОЧЕНЬ рада!!!» Но «лапа помощи» в это время сетовала на судьбу на другой крыше. Уже превратившись обратно в Кота Нуара, Адриан с увлечением рассматривал собственные перчатки, пытаясь на ходу придумать новый план по завоеванию своей леди, и совершенно не подозревал о том, что где-то недалеко находится девушка, которой он был очень нужен. И Париж бы согласился, что это вполне драматичный конец, если бы не одно но. Этих двоих друг от друга отделяли всего три крыши...