***
- Я действительно рад, что ты снова нашел свое место в Асгарде, - на лице Тора появилась та самая широкая, жизнерадостная улыбка, которая так долго раздражала Локи. Теперь он находил ее…приемлемой. Бог коварства бросил очередной взгляд на Дарси, сидящую вместе с Джейн чуть поодаль, погруженную в какой-то, очевидно, важный разговор, и отрешенно пробормотал: - Это честь для меня быть принцем Асгарда, и я всего лишь выполняю свои обязанности. - Хорошо, что отношения с леди Дарси для тебя не всего лишь обязанности, которые тебе приходится выполнять, - мягко заметил Тор, проследив за направлением взгляда своего брата. Это привлекло внимание Локи. - Что ты хочешь этим сказать? – несколько резко спросил он. - Всего лишь то, что я счастлив за тебя, брат. Леди Дарси кажется мне подходящей для тебя супругой. Ваше совместное путешествие это только доказало. Она сумела стать моим другом и я знаю, что она добрая, умная и заботливая девушка, не говоря уже о том, что леди Дарси весьма привлекательна. Я верен своей невесте, но и у меня есть глаза. - Осторожней, Тор, иначе леди Джейн начнет ревновать? – постарался отшутиться Локи. - Далеко не один раз ты выбирал себе спутницу только, чтобы позлить отца, Локи, - Тор покачал головой. – Но я вижу, что это не тот случай. Лишь то, как ты на нее смотришь, говорит о многом. - Да она…- замялся Локи, не в силах подобрать слов из-за переполняющих его эмоций. – Она особенная. - Ты правда любишь ее, брат? – осторожно спросил бог грома и Локи чуть не задохнулся от нахлынувших на него чувств. Все то, что он так долго скрывал, в первую очередь от себя, вырвалось наружу. - Правда, Тор, - тихо произнес бог коварства и снова посмотрел на смеющуюся девушку, которая понятия не имела о его чувствах и, наверняка, уже планировала, как бы поэлегантней оформить их расставание.***
Дарси была уверена, что Локи на нее смотрит. Об этом ей ясно намекали мурашки, бегающие у нее по спине. Но всякий раз, когда девушка оборачивалась, взгляд Локи был устремлен строго на его брата. Повернувшись обратно к Джейн, Дарси была удивлена хитрому выражению лица подруги. - Что? – не выдержала девушка и астрофизик широко улыбнулась. - Так это все-таки правда, - задумчиво проговорила мисс Фостер и покачала головой. – Черт, Тор оказался прав. - Правда? – удивленно переспросила Дарси. - Ты и Локи, - пояснила Джейн. – Я думала, что все это какой-то коварный план. Я ни за что не хотела верить, что вы с ним тайно встречались. Ты просто не умеешь делать ничего тайно. - Локи может быть очень убедительным, - опустила глаза Дарси, меньше всего ей хотелось бы, чтобы на самом финише их ложь раскрыли. Ведь Джейн всегда была слишком умной. - Очевидно, это действительно так. И мне придется смириться с мыслью, что моя подруга слэш интерн собирается стать миссис Бог Коварства. Дарси бросила острожный взгляд на Джейн. - И почему ты решила сейчас, что это правда? - Дарси, за последние пять минут ты посмотрела в его сторону с десяток раз. Локи сверлит нас взглядом не переставая, словно я собираюсь схватить тебя в охапку и украсть. Локи смотрел на нее? Девушка предприняла максимум усилий, чтобы не выглядеть шокированной. Возможно, он просто опасался, что она разболтает Джейн лишнее. Да, наверняка так все и было. - Но, несмотря на мое отношение к Локи, я счастлива за вас двоих, - прервала ее печальные мысли мисс Фостер. – Да и твой будущий муж, кажется, меняется в лучшую сторону. - Я рада, что получила твое одобрение, леди-босс, - как можно более жизнерадостно произнесла девушка. – Про Локи ничего сказать не могу, он все еще редкий засранец. Джейн внезапно взяла ее за руку и участливо посмотрела в глаза. - Главное, чтобы ты была счастлива, Дарси. Не важно, что о нем думают другие. Или о тебе, - она покачала головой, словно отгоняя собственные тяжелые мысли. – Если вы любите друг друга, то все можно преодолеть. Дарси на мгновение прикрыла глаза, вспоминая их с Локи поцелуй в Йотунхейме. Жар, разлившийся в груди, заставил ее глубоко вздохнуть и снова повернуть голову в сторону своего жениха.***
К тому времени, как Локи вернулся в свои покои, Дарси уже лежала на кровати, с сосредоточенным видом уставившись вверх. Около недели назад, когда ему надоело, что она постоянно сравнивала его магические способности с персонажами какой-то мидгардской детской книги про колдунов, Локи зачаровал потолок так, чтобы Дарси могла любоваться звездным небом родной планеты. После этого девушка заявила, что ни один из книжных волшебников и в подметки ему не годится. Он не хотел этого признавать, но его самолюбие было в восторге. - Скучаешь по Мидгарду? – спросил он, когда понял, что в ближайшее время Дарси не собирается обращать на него внимание. - Думаю, да, - ответила девушка, не поворачивая головы. – Асгард – чудесное место, но… - Дом есть дом, - закончил за нее принц, остановившись рядом. Сейчас, спокойная и расслабленная, Дарси выглядела особенно привлекательно. А если учесть, что лежала она в его кровати... - Но я скоро увижу Землю, - прервала девушка его мысли. – Когда мы решим, как именно расстанемся. Локи понял, что она на него смотрит лишь спустя мгновение. Принц густо покраснел и поблагодарил приглушенный свет в своих покоях. Ему потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя и осознать, что она сказала. - Да, точно, наш план, - кивнул он. - И сейчас вполне подходящее время его составить до конца, - Дарси похлопала по простыни рядом с собой. – Не вижу причины почему ты должен стоять, когда есть эта гигантская кровать, на которой мы вдвоем отлично уместимся. - Девушки, бывало, приглашали меня в свою постель, - кокетливо отметил Локи, укладываясь рядом. С Дарси его разделяло каких-то полметра и это было мучительно. – Но не милостиво разрешали полежать в моей же. - Самым логичным вариантом, - отметил Локи, когда понял, что пауза затянулась. – Было бы имитировать смерть. - Я так понимаю, что мою? - С меня хватило и одного раза. Я уверен, что мог бы сделать все так, что никто не подкопался бы. Ты даже лично выберешь насколько кровавой будет твоя кончина. Уверяю тебя, я буду скорбеть долго и слезно. Дарси поморщилась и, спустя мгновение, ответила: - Но это будет означать, что до конца жизни мне придется скрываться. Я не смогу поговорить ни с одним из своих нынешних друзей. Не думаю, что это достаточно честно по отношению ко мне. Локи должен был признать, что Дарси была права. Она и правда не заслужила того, чтобы ради его прихоти вся ее жизнь полетела в тартарары. - Измена? – с надеждой проговорил он. - Твоя или моя? – деловито переспросила девушка, словно они обсуждали меню на ужин. - Опять же, если я тебе изменю, то мама мне этого никогда не простит и жизнь моя будет хуже, чем в браке с самой ужасной из невест. Уж я-то знаю Фриггу. Кстати, Фандрал неровно к тебе дышит. - Он может дышать, как угодно. Только не в мою сторону, - отрезала она. – Признаться честно, мне бы тоже не хотелось оказаться в числе недругов Фригги. А так и будет, если я тебе изменю. У тебя замечательная мама. Локи вздохнул. - Тогда я не вижу выхода из этой ситуации, - медленно произнес он, отмечая, как приятное тепло крепко сжало его сердце от этих слов. - Это не обязательно должна быть измена, - тихо проговорила Дарси. – Это может быть любовь. Бог непонимающе приподнял бровь. - Один из нас мог бы влюбиться в кого-то еще, - пояснила девушка. – И мы бы расстались по обоюдному согласию, чтобы не мешать чужому счастью. И, очевидно, ты не подходящая кандидатура, потому что тогда тебе придется просить кого-то еще играть роль твоей возлюбленной. А это уже замкнутый круг. Конечно, ты всегда можешь упасть в объятья Морслен… Локи закашлялся и Дарси продолжила довольным тоном: - После праздника я отправлюсь домой навестить родителей и познакомлюсь там с кем-то. Мне даже не придется возвращаться обратно в Асгард, чтобы объяснить все. Это я возложу на твои плечи. - План хорош, - вынужден был признать принц. Однако он совсем не отвечал тем мыслям, которые уже который день блуждали в его голове. Локи внимательно посмотрел в зачарованный потолок, собираясь с силами. Неизвестные мидгардские созвездия кружили над ним, проходя за секунду миллиарды лет. В них была вечность, которой не было у него, несмотря на его статус почти бога, и уж точно вечность не грозила Дарси. - Возможно, - осторожно произнес Локи, когда понял, что должен хоть что-то сейчас сделать. – Мы просто должны подождать. Статус моей невесты ни к чему тебя не обязывает. И ты оказалась довольно неплохим собеседником и компаньоном. К тому же, я не показал тебе еще пару презабавнейших мест в Девяти Мирах. Признаться честно, Дарси, после нашего поцелуя я много думал и, возможно, нам не стоит торопиться с расставанием. Дарси молчала и богу начало казаться, что он сказал что-то лишнее. Он подождал еще немного и повернул голову в ее сторону. Девушка спала, мирно посапывая в его подушку.