***
Камера, в которую их поместили, не отличалась особым уютом или размерами. Дарси, устав сидеть на обледенелом, и от этого невыносимо холодном, камне, успела намерять ровно пять шагов в длину и всего три в ширину. Она никогда не страдала от клаустрофобии, но сейчас девушка чувствовала, что паника вот-вот должна была проявиться. - Ты сама согласилась на это, - с легким уколом в голосе, напомнил ее Локи, которому, казалось, совершенно нипочем была холодная кушетка, на которой он восседал. Чертовы ледяные великаны. - Я прекрасно помню это и без тебя, - огрызнулась Дарси. – Но это не значит, что нам не нужно искать выхода. - Выход есть, - асгардец бросил взгляд на дверь, которая представляла собой сплошной кусок льда. – Правда, на данный момент он закрыт. Это, очевидно, было еще и какой-то метафорой, смысл которой до Дарси еще не доходил. Однако ее раздражение это не уменьшило. - То есть, я так понимаю, делать ты пока ничего не будешь? - Таков план, - кивнул он. - И план был именно такой с самого начала? – она прищурила глаза. – Сдаться в плен? Это глупо. - Одобрено Одином, - пожал он плечами. - Менее глупым от этого план не становится. - У меня не было выхода. Ледяные великаны не стали бы меня слушать, если бы я просто объявился у них во дворце во всей своей асгардийской мощи, - он вздохнул. – Возможно, Один просто решил избавиться от меня. - Или проверить правда ли ты стал хорошим мальчиком. - Я не хороший, Дарси, я бог лжи и коварства. Мне просто больше не хочется уничтожать чужие жизни ради того, чтобы доказать что-то. - А захватывать другие планеты? - Я прошел и эту стадию. Мидгард слишком сумасшедшее место, чтобы им править, - на его лице появилась легкая усмешка. – Мне вполне хватило общения с тобой, чтобы я это понял. Дарси почувствовала небольшой укол совести. Локи совершенно не заслуживал того, чтобы она сейчас на него набрасывалась. К тому же, девушка и правда сама решила остаться. Поэтому лучше всего было бы сменить тему. - Здесь чертовски холодно, - она поежилась. - Планету не называют родиной ледяных великанов просто так, - пожал он плечами. - Я превращусь в сосульку прежде, чем они освободят нас. – Дарси вздохнула. – Если они освободят нас. Локи посмотрел на нее с сочувствием и, усевшись поудобней, похлопал себя по бедру. - Иди сюда, я постараюсь тебя согреть. Девушка посмотрела на него с недоверием. - Я не задумываю ничего предосудительного, Дарси, ты замерзла и скоро станешь ледяной скульптурой. Девять миров не переживут молчаливую мисс Левис. Это были логичные доводы, но чрезмерная близость с Локи ее пугала. Точнее, Дарси пугало то, как сильно ей этого хотелось. Однако здесь действительно было жутко холодно, поэтому девушка преодолела все свои сомнения и уселась ему на колени. Бог тот час прижал ее к себе поближе. - Я не позволю ничему с тобой случиться, Дарси, - прошептал он, когда она положила голову ему на плечо и обняла. Девушка непроизвольно вздохнула, когда почувствовала тепло, разливающееся между их тел. Это было уже слишком и Дарси поблагодарила всех существующих богов (исключая, конечно, присутствующего), что Локи сейчас не мог видеть ее лицо. - Спасибо, - пробормотала она, не зная, что еще можно сказать и почувствовала, что он усмехнулся. – Магия – удобная штука. - Что угодно для моей невесты. – чопорно произнес Локи. - Мама не зря воспитывала меня. - При встрече я обязательно поблагодарю ее. Девушка прикрыла глаза и вздохнула. Несмотря на обстоятельства и не самую приятную ситуацию, она чувствовала себя рядом с ним комфортно. Заклинание, наложенное богом, дарило приятное тепло, а сам асгардец пах удивительной смесью морозного воздуха и душистых полевых цветов – запах от которого у нее немного кружилась голова. - Дарси, - неожиданно нарушил он тишину. – Я должен признаться тебе, что рад своему выбору. Девушка медленно очнулась от полудремы и, немного отпрянув, внимательно посмотрела в глаза Локи. Он выглядел, если не счастливым, то уж точно довольным. - Я рад, что именно ты стала моей фиктивной невестой, - пояснил бог. – Вряд ли с кем-то другим мне удалось пережить бы такие приключения. - Всегда пожалуйста, - такие признания от Локи были большой редкостью, их нужно было записывать на видео и хранить в музее, охраняемом целой ротой солдат. – Эй, это значит, что теперь ты не будешь считать жителей Мидгарда бесполезными букашками? - Я ничего не говорил про всех мидгардцев, - с притворным ворчанием заметил он. – Я имел в виду только тебя. После этих слов на ее губах непроизвольно расплылась улыбка. - Значит, я особенная? – шутливо заметила Дарси, ожидая в ответ очередной язвительный укол, к которым она так привыкла. Но вместо этого Локи посмотрел на нее таким серьезным взглядом, что сердце девушки сжалось в тугой комок. -Для меня – да, - прошептал он. – Я не знаю, что со мной будет дальше. Не знаю правда ли Один решил испытать меня так или просто избавиться от надоедливого сына. Но те несколько недель, что мы провели вместе, определенно, были лучшими за последние пару тысячелетий. Такого она точно не ожидала услышать от бога коварства, но Локи выглядел необычайно искренним, если не сказать ранимым. Казалось, одно лишь то, что ему приходится произносить эти слова, заставляло его чувствовать боль, близкую к физической. - Ты шумная, нахальная, бесцеремонная, - а вот это уже меньше походило на комплимент. – Но, в тоже время, умная, веселая, сострадательная и находчивая. - Дела, наверное, у нас совсем плохи, раз ты признаешь, что у меня есть положительные черты, - попыталась отшутиться Дарси. - Они могут казнить меня уже через пару часов, - пожал он плечами. – Глупо было бы не признавать очевидное. И глупо было бы не… Его взгляд скользнул по ее лицу, остановившись на губах. - Глупо было бы потерять возможность сделать то, что я так давно хотел. Не дав девушке опомниться, он слегка наклонил голову и легко поцеловал ее в губы, словно обозначая свои намерения. - Ты же обещал не делать ничего предосудительного? – только и смогла ответить Дарси, когда бог снова поднял взгляд и теперь смотрел ей в глаза с нетерпением, от которого у нее разлился жар по всему телу. Легкий, почти невинный поцелуй обжигал ей губы и больше всего на свете она хотела притянуть его к себе и целовать, пока этот чертов холодный мир не развалится вокруг них. - Я – бог лжи, - произнес Локи с легкой улыбкой. – Обман – моя сущность. - Даже в том, что ты хочешь меня поцеловать? - Нет, - он покачал головой. – Это желание живет во мне чуть ли не с первого мгновения, как я увидел тебя, Дарси Левис. Мидгардка, оружием которой была только чашка с кофе, - Локи мечтательно закрыл глаза. – И все же ты не боялась противостоять мне. Именно поэтому я пришел к тебе тогда со своей просьбой. Я знал, что никто больше не мог справиться. Это было последней точкой, она обхватила его затылок ладонями и притянула к себе, впившись в его губы поцелуем. Слишком занятые друг другом, они с трудом услышали, как открылась дверь в их камеру.***
Локи был зол. Сам факт того, что его заковали в цепи и вели к новому царю Йотунхейма словно какое-то цирковое животное, должен был вызвать у него ненависть, но от осознания того, что их с Дарси прервали на самом интересном месте – ярость в его груди кипела еще сильнее. Судя по лицу девушки, она также была недовольна. Возможно, поэтому он и не заметил, как их путь закончился и асгардец оказался лицом к лицу с ледяным великаном, восседавшим на троне. - Я Калдур, - произнес он. – Царь Йотунхейма. И мой народ давно жаждет наказать тебя за твои преступления. Значит, сразу к делу. Очевидно, новый лидер ледяной тундры не любил тянуть кота за хвост. Вероятно, потому что коты тут не обитали. Локи услышал одобрительные возгласы и только тогда внимательно оглядел тронный зал, который оказался полон ледяных великанов, явно не настроенных к нему дружелюбно. - Я пришел в ваш мир добровольно, - как можно громче проговорил бог коварства. – Чтобы загладить вину и выполнить поручение своего отца, Одина. Среди великанов раздались неодобрительные возгласы. Кажется, имя Одина тут было не особо популярным. Возможно, Всеотца в Йотунхейме любили еще меньше, чем самого Локи. Хотя, казалось, такое было просто невозможно. - Асгард согласен поделиться своей магией и богатствами с вами, чтобы помочь Йотунхейму снова вернуть свое былое величие, - продолжил между тем Локи, пусть и не таким уверенным тоном. Он уже все меньше верил в свой успех. - Как щедро со стороны тех, кто это величие у нас и забрал, - в зале послышался смех. – И, позволь спросить тебя, принц, Ларец Вечных Зим вы нам тоже вернете? Локи нахмурился. Один не давал ему четких указаний на этот счет, только то, что Йотунхейму нельзя было доверять настолько, чтобы отдать в их руки опасный артефакт. - Со временем, - уклончиво ответил он. – Когда вы докажете, что не будете применять его во вред другим. - Со временем! – пророкотал царь. – Вы лишили нас всего, а теперь еще и ставите условия. В этом ларце заключена вся магия нашего мира, без которой мы словно без воздуха. - Я уверен, что мой отец обязательно вернет вам ларец, как только… Калдур же наклонил голову, словно стремясь рассмотреть асгардского принца получше, и прошипел: - Мы-то знаем, Локи, что Один не твой отец, братец. – йотунхеймский царь взглянул на него своими жуткими красными глазами и Локи поморщился. – Хотя вряд ли ты имеешь право так называться. Ведь ты убил нашего отца. – Калдур скривился и выплюнул последнее слово словно заразу. – Асгардец. Поднявшись с трона, он медленным шагом подошел к Локи. - Из-за тебя половина моего царства лежит в руинах. Мои люди голодают из-за твоих амбиций. Принцу Асгарда нечего было на это сказать, он бросил короткий взгляд на взволнованную Дарси, которую держали чуть поодаль, но в глазах девушки плескалась паника и сейчас она вряд ли могла ему чем-то помочь. - Вы называете нас монстрами, - между тем, продолжал Калдур. – Но, возможно, именно вы, жители прекрасного золотого города, ими являетесь. Вы тысячелетиями нападали на наш мир. Может быть, именно твоя асгардийская кровь стала причиной твоих поступков. Локи бросил на него шокированный взгляд. - О, не делай такое удивленное лицо. Только посмотри на себя. Неужто думаешь, что ты чистокровный ледяной великан? Наша нация не выдержала бы такого позора, - фыркнул царь. – Слабости отца были известны всему нашему миру, но, когда он взял себе в любовницы девку из Асгарда, не смотря на всеобщее возмущение, это не могло закончиться хорошо. Полукровка, который чуть не утопил все девять миров в крови – вот к чему это привело. Калдур приблизился к Локи вплотную. - Уничтожение нашего мира, убийство детей и женщин, - он сделал паузу, словно позволяя асгардцу переварить его слова. – Что бы ты выбрал себе в качестве наказания за это? Локи тяжело сглотнул, впервые в жизни чувствуя, что у него просто нет слов, и медленно ответил: - Смертную казнь. По тронному залу пронесся удивленный вздох. В глазах Калдура он прочитал удовлетворение. - Да будет так, - кивнул царь.***
Голова Локи кружилась от вихря мыслей. С одной стороны, он мог радоваться, что не был на все сто процентов ледяным великаном. Локи, все-таки, был связан с Асгардом, но радость от этого была недолгой. Кажется, он только что подписал себе смертный приговор. И, кажется, именно на это рассчитывал Один. Или Локи чего-то не понимал в плане своего приемного отца. Из задумчивости его вывел возмущенный женский крик: - Нет! Вы этого не сделаете! Дарси. Как он мог забыть о том, что она еще была здесь? - Твоя женщина слишком нахальна, - Калдур смерил девушку презрительным взглядом. – Еще одна черта свойственная Асгарду. - Я своя собственная женщина, - возмущенно выпалила Дарси. – И я не имею никакого отношения к Асгарду. А еще вы не имеет права его казнить. Слышали про дипломатическую неприкосновенность? Кажется, не слышали, потому что царь ледяных великанов только рассмеялся в ответ. - Я согласен на казнь, - хмуро произнес Локи. – Я заслужил наказания. Только не трогайте Дарси. - Мы не такие монстры, как думаешь ты, принц. Она будет доставлена в Асгард в целости и сохранности. - Нет! – снова воскликнула девушка и обратилась к своему фиктивному жениху. – Локи, ты не можешь позволить себя убить! Но тот лишь пожал плечами. - Мне очень жаль, Дарси, мне нужно научиться быть ответственным за свои поступки, - упрямо произнес он. - Но не такой же ценой? Она повернулась в сторону Калдура и умоляюще посмотрела на него. - Поверьте, Ваше Величество, Локи осознал свои ошибки, - девушка бросила недовольный взгляд на асгардского принца, который всем своим видом выражал, что был в корне не согласен с ее мнением. – Ну, по крайней мере, он старается. - За свои преступления нужно отвечать, - отрезал царь, снова усаживаясь на трон. - Сколько Вам лет, Ваше Величество? – неожиданно спросила Дарси. Калдур удивленно моргнул, а потом задумчиво потер подбородок. - Не думаю, что это как-то касается нашей беседы, но, раз тебе интересно, дева, то мне больше двух тысяч лет. - Отлично, - она широко улыбнулась и подмигнула Локи, который совершенно не понимал к чему она ведет. – И Вы, могу поспорить, до того, как этот парень, - девушка кивнула на асгардского принца. – убил Лафея, были воином? - Конечно, как и любой уважающий себя мужчина в нашем мире, - в голосе Калдура уже слышалось плохо скрываемое раздражение. – Но твоя болтовня не спасет его жизнь. - Я не болтаю, - угрюмо произнесла Дарси. – Я обвиняю. Я, Дарси из Мидгарда, обвиняю царя Йотунхейма в участии нападений на мою планету. Вы представляете сколько людей умирало от голода и холода, когда вы появлялись на Земле? Она скрестила руки на груди и самодовольно усмехнулась. - За смерти женщин и детей Мидгарда какое наказание Вы выберете себе? Готовы ли вы все отплатить за свои преступления?