Часть 1
19 апреля 2016 г. в 20:49
Положа руку на сердце, никто из троих присутствующих мужчин не сказал бы, что так уж любит детей. Кое-кто бы, возможно, даже сказал, что откровенно их недолюбливает, но этому кое-кому голоса особо не давали.
Тем удивительнее было то, как неплохо и сразу все поладили с Мэй Чан. Наверное, все дело было в ней: воспитанная синская девочка старалась никому не досаждать, помогать по мере возможности и привносить в узкий кружок соучастников проблеск чего-то светлого и доброго. Не считая уже привнесенной панды.
Конечно, бывали моменты, когда коса находила на камень, а упертость Мэй Чан — на железную непоколебимость Шрама, но право слово, много ли найдется людей, способных категорично отказать полутора метрам воинственного обаяния? Даже Шрам не входил в их число и рано или поздно сдавался, смиренно принимая решение Мэй Чан, а людей, способных категорично отказать дюжему ишвариту бандитской наружности, пожалуй, найдется еще меньше.
Будь Мэй Чан хоть немного подлее, она бы этим своим преимуществом непременно бы пользовалась.
***
Усталость и напряжение уже достигли максимума, и обстановку срочно надо было разрядить — хотя бы потому что никто из присутствующих не был уверен, что может натворить Шрам, если довести его до точки кипения.
— Хотите, анекдот расскажу?! — с напускной веселостью взял дело в свои руки Йоки. — Покупатель просит: «Мне бутылку вина», продавец ему: «Вам с собой?», а тот ему: «Нет, без вас!». Понимаете, да? Без вас! Ну! Смешно же! Ха-ха!
— Забавно, — кивнул Доктор Марко и позволил себе осторожную улыбку; улыбаться широко все еще было больно.
Воспитанная Мэй Чан вежливо улыбнулась и обернулась к Шраму. Он хранил гробовое молчание и держал не менее похоронное выражение лица.
— Ты совсем никогда не улыбаешься? — поинтересовалась Мэй Чан.
— Нет, — ответ был коротким, не предполагавшим развернутую дискуссию, но Мэй Чан тема задела за живое.
— Почему? — продолжила допрос она.
— Теперь нет, — подчеркнул первое слово Шрам. — Считай, что разучился.
— Мне кажется, нельзя никогда не улыбаться. Я думаю, это даже вредно, — Мэй Чан обернулась к доктору Марко в поисках поддержки.
— Э-э-э... — протянул Йоки. — Девочка...
— А еще с улыбкой все выглядят красивее, — продолжала Мэй Чан. — Вот бы хоть раз увидеть, как ты улыбаешься.
Не желая продолжать обсуждение своей гипотетической улыбки, Шрам молча поднялся на ноги и сделал пару шагов к двери.
— Воздухом подышать собрался? — радостно поинтересовался Йоки. — Правильное решение!
— Улыбаться надо! — насупилась Мэй Чан. — Не уходи от разговора.
— Мне — не надо, — бросил Шрам, не оборачиваясь.
Дальнейшее заняло не больше пары секунд, но эта пара секунд вместила в себя очень много событий.
Мэй Чан прыгнула с места, оттолкнулась от коленки сидящего рядом доктора Марко, а затем — от макушки Йоки.
Йоки ойкнул.
Шрам обернулся на шум.
Мэй Чан, в полете выкинув руки вперед, указательными пальцами поймала уголки его рта и растянула их в стороны.
На долю секунды лицо Шрама в самом деле исказило некое подобие улыбки.
Мэй Чан перекувыркнулась в воздухе и ловко приземлилась позади Шрама.
В комнате повисло молчание.
— Воздухом подышу, — проявил верность выбранному курсу Шрам и решительно вышел прочь, не глядя на остальных.
Йоки снова начал дышать. Доктор Марко все-таки не смог удержать улыбку.
— Мы с Шао Мэй тоже прогуляемся, — ответственно отчиталась Мэй Чан, — куда-нибудь в другую сторону.
Она поспешила покинуть помещение.
— Ты видел?! — обернулся Йоки к доктору Марко. — Ты это видел?! Она заставила Шрама улыбаться!
— Тебе тоже почудилась в этой улыбке исчезающе малая капля искренности? — заметил доктор Марко. — Надо же.
— Такое можно провернуть, да нет, на такое даже просто решиться можно, — Йоки потер глаза, словно убеждаясь, что не спит, — только если тебе жизнь не дорога! Или ты бесстрашный! Или бессмертный!
Доктор Марко задумчиво посмотрел на дверь, за которой скрылись остальная половина их разношерстной компании, и кивнул:
— Или Мэй Чан.