Глава 14.
14 июня 2016 г. в 14:52
— И как он здесь оказался, интересно? — Эригор сузил глаза.
— Так я этого старика учуял? — удивился Нацу, подходя ближе к бессознательному телу, — эй, ты живой там?
— Он без сознания, как он тебе ответит? — фыркнул стихийник, поражаясь глупости этой головешки.
— Почему он здесь? — Хеппи забавно сложил ушки.
— Его просто бросили сюда, как и нас, — покачала головой Люси.
— Вряд ли все так просто, — Эригор спустился вниз, насторожено прислушиваясь к движению воздуха.
— Приманка? — Лилейный по привычке сложил лапки на груди, — но зачем?
— Мы так и не выяснили, что это был за звук, — мальчишка окинул мужчину оценивающим взглядом, но сказать ничего не успел. Люси сжала кулаки и решительно посмотрела на него:
— Мы в любом случае не оставим его здесь!
— Не помню, чтоб предлагал нечто подобное, — тонкие губы изогнулись в циничной усмешке, — вот только боец из него сейчас херовый. Больше на балласт тянет.
— Господин Эри, вы же это не серьезно? — Юкина в ужасе уставилась на такого безобидного с виду парня.
— По поводу балласта — вполне, — «воздушник» пожал плечами и посмотрел на Венди, — сможешь что-то сделать, чтоб он хотя бы на ноги встать смог?
Маленькая целительница кивнула и опустилась на колени рядом с рыцарем. Но стоило ей только прикоснуться к нему, как Аркадиус приоткрыл глаза и прохрипел:
— Бегите…
Первым на появление за их спинами врага среагировал как раз и ожидающий такой подлянки Эригор:
— Лезвия Ветра!
Увы, тонкие и острые воздушные потоки, способные резать даже камни, только краешком задели противника, тот смог увернуться, пожертвовав частью своего плаща. Мальчишка зло сощурился. На ребят тем временем напал еще один враг.
— Че это за типы такие? — вырвалось у Нацу.
— Гаденыши! — зашипел «воздушник», когда выяснилось, что врагов не двое, а пятеро.
— Господин Аркадиус, неужели это… — Юкина не успела договорить, ее перебил Эригор:
— Потом на могилке прочтешь кто! Нацу, какого ты херней страдаешь?!
— Сам не зевай! — ухмыльнулся Огненный, отодвигая Люси за спину.
— Глупцы, — Аркадиус попытался подняться на дрожащих руках, — вы не можете сражаться с ними!
— Слышь, рыцарек, завянь, пока Венди тебя не подлечит, — полоснул по нему бешеным взглядом стихийник, — мы первыми на этих уродов не нападали.
— Согласен, — Нацу как-то хищно прищурился, — они ведь наверняка знают, с кем связались.
— Всего лишь с горсткой жалких преступников, — холодно отозвался плащеносец, напавший на Эригора.
— Даже так, — улыбка у «воздушника» стала безумно-мечтательной, — давно такого не чувствовал!
— Мы — Орден Лютые Волки… — пафосная речь прервалась самым банальным образом — Эригор швырнул в противника заклинанием. Ураган заставил пятерку поуворачиваться. Тем временем рыцарю удалось худо-бедно встать на ноги:
— Я же сказал вам убираться отсюда! Идиоты! Это особый отряд, который тайно охраняет королевство. Самые страшные палачи Фиора!
— Палачи, говоришь, — Нацу и Эригор произнесли это одновременно. И переглянулись. Глаза Огненного были серьезными, во взгляде «воздушника» плавилась ярость.
— То есть, — стихийник полюбовался, как враги встают на ноги после его заклинания, — они сюда приперлись, чтобы прикончить нас, так выходит? Занятненько. Уж не знаю, что за игру ведет эта принцесска, но она дорого заплатит за это!
— Неф… Ее Высочество здесь не причем! — воскликнул рыцарь, — она бы никогда…
— Эри прав, — покачала головой Мира, — мы провалились сюда из-за нее.
— Мы независимый Орден Фиора, — снова начал «волк», — властью, данною нам, мы выносим вам смертный приговор.
— Быстро очухались, — хмыкнул Эригор, оценивающе разглядывая говорящего, по виду, командира этих Волков, — а масочка тебе на кой? Неужто, есть кого бояться? Хотя, твои товарищи и не думают скрываться.
— Бугага, — заржал Нацу, — он, походу, страшен как жизнь моя.
— Наверное, — не удержался от подколки и Лилейный.
— Да они все на клоунов похожи, какие они рыцари? — передернул плечами стихийник.
— Ваши слова мне безразличны, вы все равно умрете.
— Глупцы, — покачал головой Аркадиус, — не стоит судить их по внешнему виду, их волшебство предназначено для убийства!
— Да-да, мы уже поняли и прониклись, — пренебрежительно отмахнулся Эригор, — кто бы мог подумать, и это отребье называет себя Орденом? Да уж.
— Не нравятся они мне, — шмыгнул носом Огненный, — но… они ведь сюда не сквозь стены просочились?
— Верно, — Мира неожиданно стала серьезной, — они нам и расскажут, как отсюда выбраться!
— Ну наконец-то, — Эригор крутанул в руках косу, — с этими я могу не церемониться.
— Погодь, малой, — вовремя успел тормознуть его Лилейный, — забыл, о чем просили Мастер и Лексус?
— Что? — мальчишка завис в воздухе, припоминая, — они просили не лезть на рожон. Но сейчас-то другая ситуация! Разве нельзя…
— Нет, — Люси покачала головой, — не нужно.
«Воздушник» несколько мгновений смотрел на нее, прищурившись, потом обвел взглядом остальных. Вздохнул.
— Ладно. Хотя так было бы проще.
— Проще не значит лучше или правильней, — Лилейный незаметно перевел дух. С мальчишкой иногда и впрямь было тяжело, но, Эригор ведь и не состоял никогда в нормальной Гильдии. Вот его и заносит временами.
Тем временем, Люси и Юкина, поддерживая раненого Аркадиуса, отошли на безопасное расстояние. Лилейный принял свой большой облик и крутанул в руках меч. Эригор по прежнему парил в воздухе. Да и остальные были готовы сражаться.
— Я аж воспылал! — выдал привычную фразу Нацу, заставив Эригора невольно усмехнуться.
— Лишь невежды не боятся рыцарей Ордена Лютых Волков, — с невероятным пафосом произнес плащеносец, — да примет вас земля Фиора!
— Вот ведь, — раздраженно передернул плечами «воздушник», — а может все-таки?..
— Нет, — отрицательно покачал головой Нацу, и Эригор пожал плечами — нет так нет. Все-таки, Лилейный в чем-то прав, хоть и нехотя, признал мальчишка. Самое простое решение часто не самое верное, сам ведь не раз уже в этом убеждался.
От их противников вперед выступили две девки и с первых минут неплохо себя показали. Вот только, стихийник сощурился, таким, как эти палачи, ни к чему играться в честный бой. Значит, стоит ожидать подставы. Он мельком глянул на головешку и Венди, объединившихся в бою, и переключил внимание на оставшуюся троицу. По-хорошему, ему бы стоило прикончить этих «волчишек», но… Он на мгновение представил спокойный взгляд Лексуса и выражение лица старика… Вот ведь, не может он их по сути так подвести. Нечестно это как-то будет. Ладно уж, мальчишка усмехнулся, сыграем по правилам.
— Бумажная и растительная магия? — удивилась Шарли, наблюдая за боем, — разве у Нацу с Венди не должно быть преимущества.
— Тут дело не в силе, — пояснил Лилейный, — а в мастерстве управления собственным волшебством. А эти две вполне неплохо знают собственную магию.
— Верно, — задумалась Люси, — но тогда…
Девушка бросила быстрый взгляд на Эригора — а ведь он о своей магии мало что может знать, если припомнить его детство. Да и после тоже. Он, по сути, изучает ее вслепую, на одной интуиции. Тот же Нацу при желании мог обратится к любому из старших, а вот темный… Да уж, какие-то совсем невеселые мысли…
— Госпожа Люси, — вырвала ее из раздумий Юкина, — что-то не так?
— Не обращай внимания, просто задумалась.
В это время Нацу с Венди-таки схватили какие-то отвратного вида хищные цветы. Пока этот огненный кретин препирался с Лилейным по поводу помощи, стихийник незаметно сместился выше и за спину оставшейся троицы. Благо, головешка устроил-таки тарарам в своем стиле, да и Венди добавила, разнеся то, что не успел Нацу. На тихого «воздушника» никто не обратил внимания, что было только на руку. И когда в бой вмешались еще двое, Эригор бросил в них заклинание, которое как-то уже пытался создать на отдыхе в охотничьем домике Гильдии. Только на этот раз он немного изменил основу шаровой молнии, вплетя в нее потоки, которым научился из своей книги. Вышло неплохо — на этот раз молния подчинялась ему, и эти два урода были вынуждены отступить.
— Эй! — с негодованием воскликнула Мира, когда атака «волков» в спину уже сражающихся «феечек» была остановлена магией стихийника, — бой ведь идет двое на двое!
— Что? — одна из девок, владеющая волшебством Созидания, усмехнулась, — ничего подобного. Наша цель — карать преступников.
— Мы просто решили с вами поиграть, — добавил ее товарищ со взглядом полного дебила.
— Блядь, меня это уже бесит, — зашипел Эригор, — Танец Семи Смерчей!
Вырвавшееся на волю заклинание было страшным, хотя бы потому, что в замкнутом пространстве было тяжело контролировать его и не задеть своих же. Противники исчезли за сплошной стеной смерчей, но когда один из них двинулся в сторону Венди, а второй чуть не закружил в смертельных объятиях Люси, ему пришлось развеять волшебство. За поднявшейся каменной пылью противников было не видать, и волшебники настороженно переглянулись.
— Попал? — Лилейный перебросил меч из одной лапы в другую.
— Блин, нас чуть не задел! — фыркнул Нацу.
Эригор плавно опустился на пол рядом со своими и слегка пошатнулся.
— Ты в порядке? — забеспокоилась Люси.
— Забыл, что под землей мне тяжело колдовать, — мальчишка перевел дыхание, — здесь слишком мало открытого пространства и почти нет ветра.
— Выходит, маги-стихийники зависят от окружающей обстановки? — Лилейный нахмурился.
— Ну, в общем-то, да, — Эригор пожал плечами, — хотя, я мало что об этом знаю. Слишком тяжело найти книги про такое волшебство.
— Короче, толку от тебя сейчас немного, — заметил Нацу.
— Слышь, не борзей! — вскинулся «воздушник».
— Он прав, — Мира покачала головой, — если продолжишь в таком духе, быстро выдохнешься. А противники у нас достаточно серьезные.
— Кх.
Пыль постепенно оседала и…
— Черт! — вырвалось у Эригора.
— Смогли укрыться? — Лилейный нахмурился.
Их противники и впрямь не пострадали, они просто спрятались в трех огромных цветках, которые вырастила одна из них. Стоило исчезнуть последствиям разгула смерчей, как цветки раскрылись, выпуская «волков» целыми и невредимыми.
— И впрямь сильны! — Нацу размял кулаки.
— Это было весьма некрасиво, — девка-«цветочница» криво улыбнулась.
— Конфетти! Пурпурный Танец! — нанесла удар ее напарница.
На этот раз увернуться не успел никто, даже быстрый стихийник. Пурпурные бумажки, пропитанные магией, приклеились к телам ребят.
— Вот ведь! — Нацу безуспешно попытался двинуться, — не шелохнуться!
— Заклинание измененного состояния, — объяснила Венди.
— Вашу ж мать! — выругался Эригор, пытавшийся позвать ветер и придушить эту суку. Бесполезно, то ли потоки воздуха в пещере внезапно перекрыло, то ли собственная магия выкинула очередной фортель, но призванный ветер только скинул с одной из противниц ее шляпу и затих.
— Какой нехороший преступник, — она подняла ее и усмехнулась, — Растительная Струя!
За спинами ребят вылез очередной цветок. Он отличался от предыдущих, но выглядел все равно мерзко. Вот цветок раскрылся, и странная воронка в его центре начала затягивать не способных пошевелиться волшебников. Венди невесть как уцепилась за торчащий рядом каменный обломок и:
— Сейчас! Целительная магия измененного состояния — Лазер!
Дурацкие бумажки, не дававшие им двигаться, исчезли.
— Отлично! — воскликнул Огненный.
— Вот только… — Люси не договорила. Все и так было очевидно, их по прежнему затягивало в цветок.
— Остается одно, — Нацу безбашенно улыбнулся.
— Порушим к чертям! — улыбка Эригора была не менее шальной, — Ладони Ветра!
— Алое Пламя Огненного Дракона!
Цветок разнесло к чертовой матери! Вместе с пещерой. По крайней мере, когда Эригор очнулся через какое-то время на куче камней, то обнаружил, что находится в каком-то мрачном коридоре, бывшем, похоже, под пещерой, и в полном одиночестве. Первым делом парень внимательно осмотрелся и прислушался — полная тишина. И магический фон совершенно ровный. Он оглядел себя на наличие повреждений, но новая защита не подвела — на стихийнике не было ни царапинки. Он поднялся на ноги, подумал, но подниматься в воздух не стал. Ему и так было хреново от замкнутого пространства, лишенного даже намека на свободу, ни к чему еще больше выматывать себя. Он снова осмотрел коридор — то тут, то там из стен торчали непонятные барельефы, хорошо хоть волшебные светильники горели, в полной темноте даже ему было тяжело ориентироваться, хоть зрение и стало раза в три острее.
Он шел по коридору, чутко прислушиваясь и изредка останавливаясь, чтобы обратиться к магии. Пока никого, ни товарищей, ни врагов, ощутить не удавалось. Коридор резко вильнул влево и пошел вверх. Движение воздуха изменилось, теперь он, хоть и был все еще затхлым и тяжелым, тек более свободно. А Эригор наконец-то уловил звук сражения. Он поспешил вперед, и вскоре до него донеслись обрывки разговора и голос Лилейного. В конце коридора замаячил проход, и мальчишка притормозил, не в его привычках было нестись, сломя голову, как этот огарок. Стихийник осторожно выглянул — коридор привел его в пещеру, похожую на ту, из которой он и провалился сюда. Магический фон бурлил, но как-то слабо, значит остальных здесь нет, только эти двое — Лилейный и его противник. Отличненько, хоть какое-то развлечение! Да и узнать, куда остальные пропали, можно будет.
Лилейный уворачивался от кислоты, пытаясь прикинуть, как долго он еще сможет продержаться в такой форме. Если снова станет маленьким, ему конец. Вот ведь, и остальные пропали! Херово. Заклинательницы обе лишены Ключей, и соответственно, беззащитны, а Эригор… Перед самым началом операции, Мастер отозвал Высшего в сторону и попросил приглядеть и, если понадобится, тормознуть мальчишку. Макаров опасался, как бы тот, после этого чертового Заклинания, не переступил черту, уж очень много старой боли парню пришлось вспомнить и пережить заново. Даже странно, что удалось сдержать Эри с этими «волками», хотя, парень он умный, может… Очередная струя кислоты напомнила Лилейному, что не стоит отвлекаться в бою, иначе это плохо кончится. Еще пару минут ему неплохо удавалось ускользать от атак врага и даже нападать самому, но долго такая удача продлится не могла, этот урод его все-таки подловил. Хорошо хоть, не кислотой, а просто усиленным магией кулаком, но даже и так, Лилейного отшвырнуло метра на два и чуть не впечатало в острые, торчащие словно шипы, камни.
— Воздушный Щит! — Эригор не стал больше ждать, — ты как?
— Цел, — Лилейный перевел дыхание, когда уплотнившийся воздух притормозил его в нескольких сантиметрах от камней, — ты один?
— Ага, — мальчишка сузившимися глазами рассматривал противника, — вы первые, на кого я наткнулся. Слышь, урод, все хотел спросить, какого хера вы к нам прицепились?
— Разве непонятно, — ухмыльнулся здоровяк, — все, кто попадают в подземелье, преступники, которые подлежат уничтожению.
— Это я уже слышал, — стихийник отмахнулся, потом задумался, — то есть приказ вам не отдают. Значит, в самом подземелье должна быть какая-то сигналка, иначе хер бы так вовремя успевали бы.
— И что с того, — «волк» пожал плечами, — чем вам это поможет?
— А? Да не, просто интересно было.
Стихийник задумался, оценивающе разглядывая противника — кислота — это хреново.
— Похоже, он черпает магию из своей бутылки, — негромко заметил Высший.
— Ты прав, — кивнул парень, — и вряд ли она опустеет. Его надо вырубить и побыстрее, я, кажется, чувствую наших.
— Тогда…
— Да. Я отвлеку его, а ты…
— А если наоборот? — нахмурился Лилейный, ему совершенно не понравилось, что мальчишка собирается так подставиться.
— Я просто не знаю, как долго смогу контролировать свою магию под землей. К тому же я быстрее и мне будет легче справится с этим.
— Что, никак решили сдаться? — напомнил о себе противник.
— Ага, мечтай, — презрительно хмыкнул Эригор, срываясь с места. Он запустил в сторону «волка» несколько острых воздушных потоков и сам постоянно кружился в воздухе, не давая прицелиться и запутывая врага, пока Лилейный не нанес завершающий удар.
Они прошли через пару проломов в стене, пробитых телом врага, и вышли в коридор, куда уже подтянулись остальные.
— У! — удивился Нацу, увидев товарищей, — вот так совпадение.
— Да уж, — хмыкнул стихийник, разглядывая кучу-малу из поверженных противников, — удачно мы встретились. В этом лабиринте было бы тяжело найти вас.
— Все целы? — спросила Венди.
— Да не парься, — отмахнулся Огненный.
— Надо выбираться уже, — заметил Эригор, — ну что, скажите, где выход, — обратился он к предводителю палачей со своей отстраненно-мечтательной улыбкой — или…
— Казню на месте, — Нацу с ухмылкой размял кулаки…
— Я чую легкий ветерок, — заметил «воздушник», когда они уже какое-то время шли через следующую пещеру, указанную проигравшими «волками».
— Наконец-то, — проворчал Нацу.
— Интересно, как там наши? — задумалась Венди.
— Эти психи? По любому выиграют! — Эригор ухмыльнулся и тут же задумчиво прищурился, — интересно все-таки, на кой-хер надо было такое городить? Игры, кража волшебной силы, Врата, Проект этот дебильный. Неужели, кроме того старикана, никто даже не задумался об опасности?
— Ты, конечно, прав, — признала Мира, — но ведь в самом Проекте нет ничего плохого.
— Или мы просто не в курсе… О, кажись, дверь.
Они действительно добрались до выхода из подземелья, чему Эригор был несказанно рад. За дверью обнаружилась большая пустая комната, в противоположном конце которой была видна еще одна дверь. Они пошли через нее, потом еще через пару коридоров и богато украшенных комнат. Во дворце царила странная тишина. С одной стороны, все сейчас на Играх, вот только полное отсутствие охраны заставляло невольно напрягаться и ждать очередной подлянки. И она не замедлила явиться — в конце очередного коридора их ждали, хрупкая фигурка девушки с зелеными волосами, одетая в слишком короткое, на скептический взгляд «воздушника», светло-зеленое платье.
— Ваше Высочество! — вырвалось у Аркадиуса, узнавшего ее.
— Принцесса Нефрита, — тихо сказала Юкина.
— Как удачно, — Эригор хищно улыбнулся, пока его товарищи пребывали в шоке от такого невозможного появления. Только Лилейный на всякий случай встал рядом с мальчишкой, от которого волнами начала исходить ярость.