Сказка обретенного смерча. Часть 2.

Гильдия Хвост Феи. Известие об аресте Люси, да еще мало обоснованном, шокировало Гильдию. Макаров выглядел непривычно задумчивым и серьезным. Да и было от чего, волшебные Гильдии входили в юрисдикцию Совета Волшебников и лишь формально подчинялись королю. С одной стороны, ссориться с монархом было не с руки, с другой, тот, как довольно мудрый правитель, умудрялся сохранять баланс между своими подданными. Эригор не шибко любил политику, хотя дело с ней иметь приходилось. Вот только ситуация в этот раз была неоднозначная. И честно говоря, мальчишка совершенно не верил, что им удастся вернуть Люську — учитывая всю опасность Проекта Затмение, было даже странно, что их там всех не попытались прикончить. Ну, в крайнем случае, самих Заклинательниц. — Странно все это, — тихо пробормотал он, пока остальные обсуждали произошедшее. — Убивать вас и таким образом поссориться не только с нашей Гильдией, но и с остальными, им не с руки, — услышал его Лексус. — Да ладно, — хмыкнул Эригор, — во имя высшей цели и не такую мерзость творят. Как говорится, цель оправдывает средства. — Нет, — Громовой внимательно посмотрел на парня, — такими действиями они могут развязать войну, которую не сможет остановить Совет, ведь наши Гильдии будут в своем праве. Скажем, тот же Саблезуб не простит такое. — Простит, — стихийник зло сузил глаза, — их Мастер изгнал эту дуру из Гильдии. И все из-за глупого проигрыша! — Считаешь, что он не прав? — по правде говоря, Лексус был рад возможности просто поговорить с мальчишкой, да и объяснить ему ситуацию на будущее не помешает, — вот смотри, тебя ведь раздражает Юкина, так? А почему? — Потому что она дура! Я уж молчу, как она со своими Духами обращается! — мальчишка фыркнул. — Ну, ты ведь сам не ладишь с Водолеем и Козерогом, — подначил его Громовой. «Воздушник» бросил на него хмурый взгляд, задумался, отрицательно покачал головой: — Это совсем другое. Я никогда не относился к этим двоим как к неодушевленным предметам. Как бы они меня не бесили временами. — Верно, — Лексус поддался порыву и потрепал парня по волосам, заставив того на мгновение изумленно распахнуть глазища, потом продолжил: — А теперь посмотри на это с позиции Мастера ее Гильдии — эта идиотка ввязалась в пари, зная, что за ее спиной сильная Гильдия. И проиграла его. За всех несовершеннолетних членов Гильдии отвечает Мастер Гильдии. Другими словами, она не просто проиграла и оказалась должна свою жизнь члену чужой Гильдии, она подставила под удар свою. И в первую очередь своего Мастера. — То есть… — Эригор не договорил, задумавшись и прикусив губу. — Вот представь, к нему придет Мастер этой Кагуры и предложит обменять этот долг на, скажем, одного из Убийц Драконов. Если он откажется, то долг жизни стребуют с этой Юкина. Понимаешь? А он отвечает за них за всех. У него просто не было другого выхода — изгнание из Гильдии с позором отрезает ей путь назад. Теперь она сможет вернуться в Саблезуб только если там сменится Мастер. — Ясно, — стихийник задумался, перспектива для Саблезуба и впрямь была херовой. Может, с той же Обабой или Златожилом и можно договорится. Боб и Макаров точно бы попытались как-то уладить дело миром, но что ожидать от Мастера, который даже не соизволил явиться на Большие Магические Игры? Просто отправил девчонок одних и все, за них даже свои товарищи не болеют, просто потому что их на Играх нет. — Просто писец какой-то выходит, — пробормотал мальчишка. — Значит вот как мы поступим, — сказал тем временем Мастер, — надеяться на милость политиков глупо, поэтому разделимся на две команды. Основная будет участвовать в Играх. Гильдия, само собой, будет болеть на трибунах. А вторая отправится выручать Люси. Дело непростое и опасное, поэтому будьте осторожны, не ввязывайтесь попусту в неприятности. Нацу, Эри, это вас в первую очередь касается! Огненный даже не сомневался в своем участии, а вот сам Эригор был немного обескуражен. Он, конечно, переживал немного за эту дурынду, но сам бы не вызвался ее спасать, ему просто в голову такое не приходило. Впрочем, спорить со стариком он и не собирался, смысла не было. Да и скрытно передвигаться «воздушник» умеет куда лучше, чем этот огарок. — Такс, — Макаров обвел взглядом своих ребятишек, — Венди, Мира, отправитесь с ними. И… Лилейный. — участие Хеппи не обсуждалось, он будет там же, где и Нацу, а вот Лилейный… — Так как Гажил будет участвовать в последней битве, тебя я попрошу отправиться с ребятами во дворец, поддержка опытного воина им не помешает. Высший серьезно кивнул. Эригор чуть прикусил губу, потом все-таки спросил: — Кто именно будет сражаться на Играх? — Я, Гажил, Эльза, Грей и Дождия, — ответил ему Лексус. — Ага, — парень кивнул, — а что за испытание будет? — Игра на Выживание. Участвуют все команды одновременно, поэтому и битв сегодня не было. — Помнишь, я рассказывал про след волшебной силы? — Да, помню, — Лексус задумался, — смысл в этом есть. Но мы точно пока не знаем даже размер арены, учитывая количество участников, Дом Сильнейшего отпадает. — В прошлые Игры было несколько испытаний, где пришлось действовать в городе, — этого члена Гильдии Эригор не знал и не был уверен, что они вообще встречались. — Если и сейчас будет так же, — тихо сказал «воздушник», — вам не стоит метаться по всему городу, так вы скорее всего просто распылите свои силы и быстрее вымотаетесь. — Согласен, — кивнул Громовой, — если распределим цели заранее, будет потом легче их найти. На этом и порешили. Оставшееся до ночи время каждый занялся своим делом. Команда участников негромко обсуждала стратегию. Лилейный проверял оружие. Нацу о чем-то задумался. А Эригор наконец-то активировал новую защиту. Ощущения были совершенно другими, ветер бережно окружал хрупкую фигуру, даря непривычное ощущение покоя и безопасности, стихийник чувствовал, что теперь даже эта тупая головешка так просто не пробьет ее. Последний день Великих Магических Игр. Где-то вдалеке бурлил и кипел стадион, начиналось последнее испытание Игр, которое и выявит сильнейшую Гильдию Фиора. Забавно, но Эригор совершенно не волновался, он был уверен в их победе. Мальчишка летел чуть выше брусчатки, впереди бежал Нацу, за ним следовали остальные. В самом городе было тихо и безлюдно — все собрались на стадионе, так что у команды спасения была полная свобода действий. По крайней мере, пока они не доберутся до дворца. Оставался правда вопрос, как они туда попадут, который стихийник и озвучил, когда они добрались до сада, окружавшего дворец. — Ну что, есть идеи? — Может нам захватить какого-нибудь стражника и… — высказался Огненный. — И поставить на уши всю охрану! — перебил его «воздушник». — А у меня есть идея, — Хеппи поднял лапку, чем заставил Шарли недовольно заворчать, — нам надо замаскироваться. Наступила тишина, ребята переглянулись. Эригор плавно опустился на землю. — Мысль здравая, — он задумчиво взлохматил волосы, — но маскировкой среди нас только Мира владеет. А пробраться по воздуху незамеченными вряд ли выйдет — это все-таки дворец, здесь кроме обычной охраны наверняка и скрытая есть. — Можно и по другому сделать, — улыбнулась Мира, — как говорится, если хочешь что-то спрятать — положи на видное место. Так они и поступили. Двое стражников возле какой-то двери обсуждали Игры и магов-участников, когда к ним подошел третий, волокущий за собой трех ребят. — Нарушители? — спросил один. — Наверное, собирались выручить ту девчонку, — второй узнал двух мальчишек-волшебников, выступавших на Играх в предыдущие дни. — Ага, — ответил их коллега, — шныряли тут поблизости. — Король и начальник охраны сейчас на стадионе, — почесал охранник в затылке. — И господина Аркадиуса нет, — задумался второй, — вот что, отведи их в тюрьму, пусть начальство, как вернется, решает, что с этими горе-волшебниками делать. — Хорошо, — поймавший ребят кивнул и повел их в двери. — Эй, — окликнул его коллега, — тюрьма вон в ту дверь, — воин указал рукой на неприметную дверцу на другой стороне. — Ой, звиняйте, — стражник извиняюще пожал плечами, — я тут новенький, не все еще запомнил. — Да тут каждый в первый месяц службы путается, — добродушно усмехнулся второй. Их коллега снова потащил нарушителей, на этот раз куда надо. Эригор тихо фыркнул, когда за ними закрылась дверь: — Не ожидал, что пройдет так гладко. — Мира здорово придумала, — отозвался Нацу. — А я даже испугалась, — призналась Венди, — разве они не должны знать друг друга в лицо? — Нет, — Лилейный выбрался из-под кафтана стражника, который красовался на превратившейся Мире, — они обязаны знать свой отряд, но всех, кто охраняет дворец, знает только начальник охраны. — Ладно, — «воздушник» внимательно осмотрелся, — что дальше? — Нацу, сможешь почувствовать Люси? — спросила Мира. — Ага! — они побежали за головешкой, полностью доверяя его чутью. Хотя для самого Эригора такое было в новинку — не привык он доверять вот так кому-либо. Тем не менее, плутать ребятам не пришлось. Сразу же за дверью, в которую они вошли, оказался длинный мрачный коридор, в каждом его конце была лестница. Одна вела наверх, другая — вниз. Вот по второй их и повел Огненный, и довольно быстро они добрались до нужного места — камеры узников, перекрытой узкой железной решеткой. Пока Нацу будил обеих Заклинательниц, так удачно оказавшихся в одном месте, «воздушник» никак не мог отделаться от мысли, что они-таки угодили в пекло. — Давайте быстрее! — чуть более резко, чем обычно, сказал парень, поторапливая этих копуш. — Эри? — Мира удивленно посмотрела на напрягшегося мальчишку, — что-то не так? — Не знаю, — тот чуть раздражено дернул плечом, — просто предчувствие нехорошее. Уходим отсюда. — Да мы и не собирались особо задерживаться, — пожал плечами Нацу, помогая Люси выбраться через расплавленную решетку, — да и хотелось бы посмотреть на наших. — Точно, — оживилась Люси, — сегодня же последний день Игр! Ой! Мои Ключи все еще у них! Надо… Договорить она не успела, пол под ребятами задрожал и разошелся в стороны. Эригор единственный среагировал и завис в воздухе, но остальные рухнули вниз. Стихийник выругался, он пытался подхватить товарищей ветром, но промахнулся буквально на миллиметр, пришлось резко рвануть за ними вниз, вполголоса матерясь. Он успел-таки подхватить их в метре от пола и плавно опустил вниз. Оно конечно, может эти кретины и не разбились бы, но к чему попусту рисковать получить травму? Сам парень предпочел зависнуть в воздухе, каменные осколки на полу не внушали доверия, учитывая что вместо обуви его ступни были аккуратно замотаны шелковыми лентами. Да и свободы действий в таком положении у него было больше. — Ну пиздец, — Эригор хмуро огляделся. — Где это мы? — почесал в затылке Нацу. — Добро пожаловать во Дворец Ада! — чужой и явно женский голос, казалось, исходил от самих стен. — Кто это говорит? А ну, покажись! — как всегда не сдержался Огненный. — А что, — ухмыльнулся Эригор, — зачетное названьице. — Только как мы отсюда выбираться будем? — Люси невольно поежилась. — Угодили прямо в ловушку, — продолжал невидимый враг, — оглядитесь, здесь властвует смерть! Последняя свобода, даруемая преступникам. — Не тебе нас судить, — серебряные глаза стихийника заледенели. Люси тихо вскрикнула, и Эригор резко развернулся в ее сторону, попутно отмечая, что никаких врагов поблизости нет. По крайней мере, пока. Он пригляделся и только вздохнул, эта дурища испугалась черепа. Хотя, парень прикусил губу — с высоты было лучше видно, что весь неровный пол пещеры, в которую они угодили, усеян костями. Ну точь в точь, как в том подземелье, что обнаружил Гажил. Только на этот раз кости были явно человеческими. И куда они влипли? — Эри, — окликнула помрачневшего мальчишку Мира, — видишь что-нибудь? Или кого-нибудь? Парень покрутился в воздухе, осматриваясь. — Отсюда никто еще не выбирался, — снова напомнил о себе этот блядский голос, — здесь вы и сгниете, мятежники! — Вот ведь, — вокруг «воздушника» на мгновение взвился ветер, — выберемся, я тебе это напомню, сука! — Это Ее Высочество, — тихо сказала Юкина, о которой парень умудрился забыть, — Нефрита Фиорская. — И че с того? — поднял бровь Эригор. — Ну-ну, — улыбнулась Мира, — Мастер же просил не лезть вас двоих на рожон. — А это по-твоему как назвать можно? — воскликнул мальчишка. — Мира права, — Нацу как-то странно посерьезнел, — выберемся отсюда, и эти уроды ничего и вякнуть не посмеют. — Занятно, — тонкие губы изогнулись в ехидной усмешке, — давненько мозгами пользоваться научился? — Зараза, — Огненный хищно улыбнулся. — Пожалуйста, не спорте, — тихо сказала Юкина. — Просто не лезь, — оборвал ее Эригор и тут же махнул рукой куда-то в сторону, — там что-то есть. — Уверен? — На зрение не жалуюсь! — Харош спорить по пустякам, — оборвал двух придурков Лилейный, — пошли уже. Дойдем-узнаем. Команда двинулась в сторону, где Эригор что-то углядел. Идти пришлось не так уж и долго, хотя, если бы не помощь «воздушника», горе-спасители запросто бы могли заблудится здесь. Вся пещера выглядела как после хорошего землетрясения — завалы камней, трещины в полу и кучи костей. Странно, что ни оружия, ни даже одежды не видать. Нацу по прежнему никого не чуял, да и Эригор не уловил чужого дыхания. Парень летел впереди основного отряда, и Юкина решилась тихонько спросить у Миры: — Мне кажется, что господин Эри меня почему-то недолюбливает. — Ну, — та немного смущенно улыбнулась, — у него сложный характер, так что не обижайся на него. Он и в Гильдии мало с кем пока общается. — Это правда, что он ваш сын и господина Лексуса? — не удержалась от вопроса Заклинательница. — Э… — Мира не сразу нашлась с ответом, — как тебе сказать… В общем, тут все сложно. — Я поняла, не беспокойтесь. — Не-не-не, все совсем не так! Ох, — в конце концов, Мира только вздохнула, поняв, что так только еще сильнее убедила Юкина в этой выдумке. «Ну, Мастер!». Небольшое отступление. Пятый день Игр, таверна Гильдии Хвост Феи. Вечером после Игр в зале гостиницы было поспокойнее, большинство ребят отправилось прогуляться по городу. Мастер Макаров вместе с Лексусом только что вернулись из лазарета, где навещали Эри. Увы, состояние мальчишки было пока без изменений. Старик никак не мог понять, чего добивался Ванька, прибегнув к такой черной магии? Даже если каким-то чудом узнал, как именно погиб Камнедрожичь, парнишка-то тут при чем?! — Не волнуйся, — негромко сказал Лексус, когда они оба устроились кто за, а кто и на барной стойке, — он сильный, выкарабкается. Ответить старик не успел, дверь в таверну распахнулась, пропуская трех представителей Совета в характерных плащах. Вошедшие маги сразу же направились к ним. — Мастер Макаров, вечер добрый, — поздоровался старший из волшебников, — у Совета возникли к вам кое-какие вопросы. — Старик только брови поднял. — Это правда, что Эри Дарияр ваш правнук и соответственно сын Лексуса Дарияра. Громовой нахмурился. А вот сам Макаров только порадовался, что пацана нет — этот упрямый и вспыльчивый мальчишка стопудово послал бы представителей Совета куда подальше с их вопросами. Эригор иной раз был слишком импульсивен. Мастер разулыбался и достал из-за пазухи карточку: — А то! Вы полюбуйтесь, копия Лексуса! — Да в каком месте-то? — кто-то из магов недоверчиво покрутил в руках снимок, на котором красовался тринадцати летний внук Мастера. — Как в каком? — возмутился старик, — вы на выражения лица гляньте, один в один! — Эм… ну… А что на счет матери, — взгляд говорившего метнулся к Миражанне, привычно стоящей за стойкой. Улыбка девушки была такой доброй и ласковой, что представитель Совета нервно сглотнул, но не решился озвучить вслух сказанное днями раньше предположение почтенного Яджимы. Макаров тоже почувствовал неладное и поторопился ответить: — Мне бы не хотелось называть ее имя вслух. Все-таки репутация девушки… От Миражанны волнами пошло негодования, волшебники побледнели и торопливо откланялись. — Мастер… — голос девушки был полон негодования. — Ну и заварил же ты кашу, дед, — покачал головой Лексус. Дворец Ада. Ребята почти добрались до места, которое углядел Эригор, когда в почти полной тишине пещеры раздался странный щелчок. Загрохотало, с потолка посыпались осколки, и «воздушнику» пришлось резко идти на снижение, чтобы не получить по кумполу. — Че за нах? — Нацу принюхался, — пахнет чем-то знакомым. — Я ощущаю чужое дыхание, — вокруг фигуры стихийника снова взвился ветер, но на этот раз не пропал. Волосы и складки одежды шевелились от ветерка, довольно забавное зрелище вышло. — Я чувствую потоки воздуха, — чуть удивленно заметила молчавшая почти всю дорогу Венди. — Не нравится мне это, — в руках Эригора появилась коса, — вы двое, — бросил он Заклинательницам, — держитесь в центре группы. Без Ключей в бою от вас толку нет. — Сказал и рванул с места. — Постой! — попыталась как-то остановить его Люси. Бесполезно, мальчишка только отмахнулся, сказав, что только посмотрит, откуда исходил этот щелчок. За ним устремился Лилейный, ворча про идиотов, прущих напролом. Через мгновение донесся голос Высшего: — Народ, тут расщелина. Эригор чуть нахмурился, когда его паранойя снова подняла голову, но промолчал. Ребята спокойно, хотя девушки немного со скрипом, протиснулись через странный длинный пролом на другую сторону. Только Шарли вскользь заметила, что они так и не проверили, что же тогда заметил «воздушник». Но все это отошло на второй план, когда Венди заметила лежащего на нижнем уступе пола человека. — Это же… — Эригор снова поднялся в воздух, поэтому успел рассмотреть его первым. Здесь, в непонятной пещере, оборванный и скорее всего раненый, без доспехов и оружия лежал Аркадиус, командир Священных Рыцарей Цветущей Вишни. Ребята ошарашенно переглянулись.