Не покидай меня

— И… Гон снова победил! — радостно кричит Леорио, размахивая руками. На это толпа лишь смотрит, приоткрыв рот, а потом разочарованно стонет, потому что очередной претендент на победу в армрестлинге был побежден Фриксом. Киллуа стоит чуть в отдалении и насвистывает, полностью уверенный, что его друг и дальше будет побеждать. — Какая жалость. Но не волнуйтесь, у вас еще будет шанс отыграться! — Вот дерьмо! Я проиграл ребенку! — шипит мужчина, который очень расстроен этим. Венди, которая сидела на лавочке неподалеку и наблюдала за происходящим, лишь вздохнула. Такое происходило на протяжении вот уже двух с лишним часов, и ничего не менялось, так что ничего особенно удивительного в этом не было. Удивляло лишь то, что Гон постоянно побеждал и даже не выглядел особо уставшим. — Дяденька, не расстраивайтесь вы так, — она подходит к нему и улыбается. — Лучше возьмите конфетку. — Как будто эта конфетка их утешит, — недовольно фыркает Шарли, которая наблюдает за всем происходящим со скептицизмом во взгляде. И за тем, как Леорио вместе с Киллуа и Гоном решили заработать деньги подобным способом. И за тем, как Фрикс постоянно побеждает. И за тем, какая очередь к нему выстроилась. И за тем, как Марвелл дарит всем проигравшим конфетки, потому что не хочет, чтобы те сильно печалились тем, что проиграли, по сути, ребенку. — Ты хочешь им подсластить горечь поражения? — Ну… — Небесная растерянно смотрит на нее и пожимает плечами, даря очередную конфетку следующему проигравшему. Она вообще сомневалась, что Гона может кто-то победить (разве что Киллуа, наверное), но молчала об этом. Ей кажется, что проигравшие после этого презента выглядят чуть менее печальными и более обнадеженными. — Ну, это ведь помогает. — И не поспоришь ведь, — устало вздыхает белая кошка, которой совершенно не нравится, что на нее так странно смотрят, словно она зверь в клетке зоопарка. Впрочем, она их очень даже понимает: во-первых, она стоит на задних лапках и даже двигается, как человек; во-вторых, она умеет разговаривать; в-третьих, летать; в-четвертых, носит одежду, хотя это не так удивительно, как предыдущие пункты.       Так вот, ей совершенно не нравится, как на нее смотрят — с любопытством, испытующе, жадно. Как бы похитить и продать не попробовали. Нет, конечно, она сумеет улететь, но заставлять синевласку волноваться о себе ей не хочется. Да и подвергать ту опасности тоже. А ведь она говорила волшебнице, что это плохая идея брать ее сюда, но та ведь ее даже не слушала. Впрочем, самое главное, что зрители оказались довольно-таки вежливыми, потому что пялились, конечно, но не пытались подойти и сделать что-нибудь другое.       А еще ее примиряло с ситуацией то, что и на ее подопечную пялились не меньше: кажется, темно-синие волосы и другие странные оттенки в этом мире встречались не так часто (по крайней мере, настолько, чтобы волосы Хвостатой вызывали некоторое недоумение и являлись дополнительной рекламой для армрестлинга, который устроил Леорио, желая заработать деньги). — Знаешь, кого мне в этой ситуации больше всего жалко? — тихо говорит малышка, снова присаживаясь на скамейку рядом с иксидкой. Та лишь закатила глаза и хмыкнула, ответив: — Понятно кого. Мне тоже Гона жалко. — Кошка представила, что должна будет заниматься подобным на протяжении нескольких часов, и ее аж передернуло. На такой подвиг разве что только этот мальчик, а еще Нацу, Грей и Эрза способны. — Ага, — ее подопечная согласилась с этим, снова поднимаясь и предлагая конфетку и этому проигравшему. А потом тенью скользнула к Фриксу, вылечивая его мышцы и снимая усталость, потому что в ином случае это было бы слишком жестоко. Он и так трудился, а еще достаточно сильно уставал, пусть и старался не показывать это. — Киллуа, ты не хочешь ему помочь? — А я-то тут причем? — Приоткрыл один глаз Золдик, который старательно делал вид, что вообще тут не причем и просто мимо проходил. — Не заставляй Гона одного за всех отдуваться, — возмущенно сказала девочка, упирая руки в бока и встряхивая длинными темно-синими волосами. Киллуа недовольно посмотрел на нее и тяжело вздохнул, всем видом демонстрируя, как неохота ему трудиться, но Фрикса сменил, давая ему время на отдых. Пока беловолосый занимался подходящими людьми, Венди хлопотала вокруг уставшего зеленоволосого, давая ему воды и перекусить. Тот благодарно взглянул на нее, принимая это, и с усталым вздохом откинулся на скамейку, растекаясь по ней. Она вздохнула и виновато произнесла. — Прости… — Ты-то за что извиняешься? — недоуменно спросил ее Фрикс, вопросительно глядя на нее. Синевласка на это лишь расстроенно вздохнула. Она тоже предлагала им свою кандидатуру для армрестлинга, но ее забраковали все трое, заявив, что она будет их моральной поддержкой, а не участником. — Если ты из-за того, что не принимаешь участие, то ничего страшного. Твоя роль очень важна. Если бы не ты, я бы помер от усталости. — Но ведь… — Вовремя останавливать, давать еду и воду, а также лечить — такая же важная роль, как и все остальные. Если не еще важнее. — Наставительно выставил указательный палец мальчик, слабо ткнув им ее по носу. Девочка на это робко улыбнулась и кивнула. — Если бы не ты, думаю, мы не продержались бы так долго.       Он откинулся на скамейку и задремал, восстанавливая силы. Малышка облегченно вздохнула, после чего встала и вернулась к своим обязанностям по раздаче конфет проигравшим, чтобы те не так сильно расстраивались. Ну, как к обязанностям… Ее об этом никто не просил, так как она добровольно взяла на себя эту роль. Все-таки, ей бы не хотелось, чтобы те за свое участие не получали совершенно ничего. А так у них хотя бы утешительный приз в виде конфетки есть. — Знаешь, сейчас мне очень интересно, откуда у тебя еда, вода и конфеты. — Остро смотрит на нее Шарли, от чего Венди лишь вопросительно вскидывает бровь, спрашивая: — Почему? — Потому что, кажется, и то, и то у тебя не кончается! — фыркнула белая кошка, закатывая глаза, когда Марвелл наградила еще одной конфетой очередного проигравшего. — Ты что, к подобному готовилась? — А? Да нет. — Небесная мотает головой и забавно фыркает, сдувая упавшую на лицо прядку волос. — Просто я предусмотрительная и всегда беру с собой то, что может пригодиться. — Главное, что ты не таскаешь с собой столько же вещей, сколько в свое время Эрза, — фыркнула искидка, но вовремя вспомнила, что в сумке синевласки пятое измерение, так что мало ли что там может оказаться? А потом она спохватывается, подходя ближе и начиная шипеть на ухо. — Только не говори мне, чудо-юдо ходячее, что эти конфеты еще из Фиора! — Да нет. — Девочка смотрит на нее и мотает головой. — Это было бы слишком опасно для их здоровья. Я эти конфеты купила еще на Китовом острове. Они вкусные, и мне понравились, поэтому я ношу их с собой. Да и купила с большим запасом. — Тогда ладно. — Шарли облегченно выдыхает, радуясь тому, что ее подопечная не решила перетравить этих людей. Конечно, сумка с пятым измерением частично обладает замораживающими чарами, но, судя по рассказам малышки, зельям это не слишком помогло. Так что лучше не давать местному населению еду из Фиора. Еще не хватало массовое отравление устроить. — Конфетку? — волшебница мило улыбается, протягивая угощение очередному проигравшему. Тот недовольно зыркает на нее, явно мечтая отпихнуть или хоть как-то сорвать свою злость, но принимает презент, даже бурчит что-то похожее на благодарность. Хвостатая сияет широкой улыбкой и устраивается на скамейке, решив понаблюдать дальше за тем, как Киллуа или Гон, который уже проснулся к тому моменту, по очереди разделываются со своими противниками. Самое интересное, что с каждым следующим проигравшим толпа не рассеивается, а становится лишь больше, как и желающих попытать свою силушку богатырскую.       Венди даже начинает переживать, что ей конфет не хватит. Впрочем, неподалеку есть кондитерский магазинчик, так что она всегда сможет пополнить свои запасы. Хотя она сомневается, что там найдутся такие же вкусные, но, а вдруг? — Это надолго, — устало вздыхает Шарли, доставая откуда-то яблоко и начиная его жевать. Марвелл смотрит на нее, вздыхает и соглашается, кивая.       Судя по толпе — да, это действительно надолго.       Обе не могут никак толком понять, почему это вызывает такой ажиотаж. Впрочем, азарт никогда особо не был им свойственен.

***

      Вечер. Солнце уже садится, и все сильнее мир захватывают сумерки. Становится холоднее. Слава богу предусмотрительная Шарли заставила Венди одеться тепло, так что та не замерзнет. Марвелл все еще сидит на скамейке, наблюдая за тем, как Гон и Киллуа побеждают своих противников, а потом встает и дарит им конфеты. Ее волнение было не лишним, так как конфеты вскоре действительно кончились, но она успела сходить в кондитерскую и купить еще сладостей. Конечно, конфеты не были такими же, как на Китовом острове, но они были красивыми, да и вкус у них был на высоте.       Путем недолгого выбора и дегустации (так как время у нее было ограничено) она взяла именно их. — Конфетку? — Небесная подходит к только что проигравшей девушке (между прочим, единственной из всех кандидатов-мужчин) в очках с короткими черными волосами в черной кофте, облегающих синих штанах и голубых ботинках. На ее груди висел золотистый крест. Синевласка видит, как та внимательно смотрит немного удивленным взглядом сначала на нее, потом на Шарли, на конфету, снова на нее, а потом все-таки кивает. Девочка улыбается ей и дарит целых три конфеты (за смелость) в красивой золотистой обертке, а потом отходит к белой кошке, которая спокойно читает книгу, сидя на скамейке.       Она старается не обращать внимания на то, как внимательный и сканирующий взгляд уперся ей куда-то между лопаток.       Такие люди вызывают настороженность, хотя волшебница и не может понять почему именно, ведь та выглядит совершенно обычной и даже милой.