***
Когда стемнело, они решили устроить привал около реки. Степь закончилась еще днем, и теперь путники отдыхали от жары в небольшой рощице посреди поля. — Страшный у вас мир, Джин-сан. — Невольно поежилась девочка, растянувшись на траве. — Ну… думаю, везде есть что-нибудь пугающее, — философски ответил тот. Марвелл хотела уже было возразить, но тут вспомнила про «Райскую башню», «Тартарос» и, в особенности, про Акнологию и… благорозумно промолчала. Джин ждал хоть какой-то реакции на свои слова, но той не последовало. Он покосился на спутницу. Венди очень серьезно и сосредоточенно смотрела перед собой. К груди она все также прижимала мишку. Взгляд невольно зацепил ее наряд. Нет, в таких лохмотьях ее отпускать нельзя. Подумав, Джин произнес: — Когда мы придем в порт, я посажу на корабль, который и довезет тебя до Гавани Долле. Но сначала мы зайдем в магазин и купим тебе одежду. — Зачем? — синевласка растерянно посмотрела на него. — У меня запасная одежда есть. — Если это платья, то для экзамена они не подойдут, — сказал брюнет, едва удержавшись от вопроса, где она их, собственно, прячет. — Почему? — не поняла «находка». Конечно, у нее были не только платья, но и два костюма, в которых она сражалась на ВМИ против Шеррии и против Аида, но о них, если честно, синевласка сейчас позабыла напрочь. — Одним из этапов точно будут бои между участниками. Председатель это любит, — авторитетно пояснил он. — Неужели не стесняешься драться в платье? — усмехнувшись, показательно окинув ее взглядом, спросил Фрикс. Девочка, задумавшись, внезапно ойкнула и залилась краской. — Да, думаю вы правы, но лучше я шорты надену. — Все еще красная, как помидор, Небесная пыталась натянуть остатки платья до колен.***
Спустя два дня Венди впервые увидела город этого мира. Охотнику приходилось постоянно следить, чтобы та не убегала вперед и не потерялась в довольно большом городе. — Вон магазин. — Махнул рукой Фрикс, показывая на яркую вывеску на здании. — Сейчас купишь себе одежду, а потом на дирижабль и до порта… — Речь прервалась, когда он заметил высокого мужчину в форме, целеустремленно приближающегося к ним. — Какие-то проблемы? — грубо поинтересовался у служащего хантер. Тот хмуро оглядел подозрительного типа бомжеватого вида и маленькую девочку в порванном платье. Задержал взгляд на руке, в которой тип явно удерживал свою жертву. На темный переулок около которого, собственно, они в втроем и стояли. — Вы арестованы, — зло процедил «спасатель», быстро достав пистолет и направив его на преступника. Джин застыл в ступоре, отмерев только тогда, когда полицейский начал уговаривать «жертву маньяка», и возмутился: — Я хантер, а она моя ученица. Ты вообще думай прежде, чем воображать себе всякое… — Тогда у вас должна быть лицензия, — невозмутимо парировал в ответ на гневную отповедь тот. — Ээ…ну… э… — вспомнив, что по плану Кайто должен был отдать его лицензию Гону, чтобы тот нашел его. Джин стал паниковать. Приняли черт знает за кого, так ведь и не докажешь теперь. В голове тоскливо промелькнула мысль, что план нужно было сделать не таким мудрёным, выкручивайся теперь… — Раз не можете доказать, я вас задерживаю до выяснений всех обстоятельств, — ухмыльнувшись, заключил лейтенант. Венди до этого растерянно смотрящая на двух собачившихся мужчин, после этих слов встрепенулась и, чуть ли не заикаясь, начала объяснять, что её учитель (?!) никакой не преступник. Отвязавшись от навязчивого служащего, который далеко не сразу отцепился от них, оба тяжело вздохнули. — Давай быстрее в магазин, — подавленно попросил её Фрикс, в душе заливаясь горькими слезами от того, что его приняли за любителя маленьких девочек. — Простите, учитель. — Чувствуя себя виноватой, Небесная как всегда принялась извиняться. Ну что тут сказать. Привычка. Зайдя в первый попавшийся магазин, хантер стоически выдержал еще целую кучу подозрительных взглядов. Оставив девочку выбирать одежду, с ангельским терпением приготовился ждать несколько часов. Но не прошло и десяти минут, как из раздумий его вырвал голос, теперь уже его ученицы: — Джин-сан, простите. Пойдемте отсюда. — Ты уже выбрала? — удивился тот. Венди, закусив губу, опустила голову так, что выражение лица не было видно из-за челки и отрицательно помотала головой. — Рассказывай, — потребовал брюнет. — Эм… я… я забыла… что местных денег у меня нет, — не поднимая глаз, ответила малышка. — Пф, нашла проблему, иди выбирай. Я заплачу. Раз уж назвался твоим учителем, то должен заботиться об своей ученице. — Взлохматив ей волосы, хантер улыбнулся. — Н-но… я не могу, — взглянув на него из-под челки, заявила та. — Вы ведь просто так назвались моим учителем, и я не знаю, когда смогу вернуть долг вам хотя бы за спасение… — Считай тогда, что я делаю это, чтобы меня снова не попытались арестовать, и раз я сказал, значит будешь моей ученицей. Я не бросаю слов на ветер. Выбрав удобные шорты, Чудесная отправилась в примерочную. Переодевшись и взглянув на себя в зеркало, она заметила, что пропал знак гильдии. Чуть не рванув обратно к Джину, девочка с трудом успокоилась. И начала себя осматривать на предмет изменений. Оплатив покупки, Фрикс оглядел её и заметил, что она какая-то грустная. — Что опять случилось? — тяжело вздохнув, спросил у подопечной, хантер. — У меня глаза изменили цвет, и знак гильдии пропааал… — тихо всхлипнула та. — Знак гильдии? — удивился тот, вспомнив, что ничего про это в рассказе она не упоминала. — Да, это магическая татуировка, связь с артефактом гильдии «Сердце фей». — Объяснив, уставилась на него в ожидании теорий. — Скорее всего она могла разрушиться из-за того, что ты попала в другой мир или это как-то связано с тем, что ты не можешь использовать магию, — предположил мужчина. — Звучит логично, а глаза тогда почему? — с надеждой посмотрела на него Венди. — Не знаю, — честно признался Фрикс. — А какие раньше были? — Карие… — С таким надрывом вздохнула малышка, что Джину стало ее жалко. В молчании они дошли до аэропорта. Взяв билеты на ближайший рейс, отправились в комнату отдыха. Едва успев привести себя в порядок, услышали объявление посадки на их рейс. Заняв указанные места, Джин пробормотал о том, что он отвык от общественного транспорта. Девочка, покосившись, решила задать вопрос: — Джин-сан, я заметила, что вы не очень любите людей. — Нет, просто отвык, постоянно на заданиях, да на раскопках. Я и в городах бываю редко… — А почему вы, кстати, тогда просто не показали лицензию хантера? — вспомнив, что хотела спросить, но из-за пропажи забыла, поинтересовалась снова. Джин, вспомнив ту ситуацию, отвел глаза, но всё-таки решил объяснить. — Понимаешь… у меня есть сын, Гон, и я хочу, чтобы он вырос сильным. Я ему столько приключений придумал, а лицензию отдал своему бывшему ученику, чтобы тот потренировал его и отдал мою лицензию. Там подсказка, чтобы меня найти… Ну и я её чуть пять раз не потерял, так что решил пусть она лучше у Кайто хранится. — Фальшиво рассмеялся брюнет. — А не проще самому его потренировать? — скептически посмотрела на Фрикса Марвелл. — Я помню себя в его возрасте. Гораздо интереснее всего достичь самому, — отмазался тот. — Кстати, он тоже будет на экзамене, и я хотел тебя попросить передать ему кое-что. Ты не против? — Ладно, сенсей. — Взяв коробочку из рук и осмотрев её, малышка вопросительно посмотрела на охотника. — Гон поймет. И держи сразу письмо для Гона и Нетеро. — Делая вид, что не понимает намеков, Фрикс попытался сменить тему. — Кстати, я, кажется, понял, в чем состоит твоя проблема с магией. Скорее всего это временно. У пользователей нен тоже иногда такое бывает, когда они израсходовали много нен за раз. Обычно, если человек сразу не умирает, то в течение года сила возвращается. Так что просто подожди. Венди ещё немного пробуравила учителя взглядом и, так ничего и не сказав, положила отданные ей вещи в рюкзак. К удивлению Марвелл, рюкзак все еще работал как телепорт, что позволяло в него класть и подавать гораздо больше, чем в нем могло бы поместиться по виду. Это давало ей некую надежду на скорое возвращение и ее способностей.***
Заняв место в каюте, Венди размышляла о своем странном «учителе». Иногда она его совершенно не понимала. Но, несмотря на довольно краткий период общения, они сильно сдружились, и девочка стала считать его своим товарищем. Интересно, а какой у Джина сын?