Настоящий друг — это тот, кто увидит всю боль в твоих глазах, в то время как остальные будут верить в улыбку на твоем лице.
Макото, не открывая глаза, недовольно потянулась на кровати в своём номере в гостинице, куда девушка отправилась сразу же по возвращению в город. Признаться, плутали по лесу они не так уж и долго. Тропинка, ведущая в Пронтеру нашлась достаточно быстро. Всю дорогу лорды, называвшие свою команду Ши-Тэнноу, с энтузиазмом обсуждали события произошедшие за день. Эстафету с сундуком, в котором лежала утерянная технология, уже пару раз названная Ами по привычке лэптопом, приняли Нефрит и Макото, поэтому шли они чуть поодаль и, по большей степени, слушали обсуждения других. Кунцит снова поднял вопрос о том, что они будут делать с выигрышем, но Ами, в ответ на предложение о продаже, запротестовала и сказала, у неё и Юпитера другие планы на этот счёт. - Интересно было бы узнать, какие?- с интересом спросил Жадеит.- Это просто неработающая старая реликвия — какой от неё толк? - Думаю... я смогу заставить её работать,- неуверенно ответила ему Ами. Четверо мужчин удивлённо уставились на девушку. - Значит,- протянул Жад.- Даже Механики третьего уровня не смогли разобраться, как работает собранный ими механизм, а обычный Алхимик, специализирующийся на препаратах и веществах, сумеет это сделать, так? - Именно,- спокойно ответила ему Ами. - Да уж!- рассмеялась Макото.- Что-что, а обычной её назвать ну очень сложно! - Может тогда объединимся?- неожиданно предложил Цоизит. - Что?!- переспорили одновременно все остальные. - Я говорю: может объединиться для нас самое лучшее решение? Ну, я имею ввиду, стать одной командой! Тогда не придётся делить выигрыш. - Мне это предложение определённо нравится!- тут же поддержал его Нефрит, широко улыбаясь. - А вот я не уверена, что готова пойти на это,- тихо прошептала Макото. - По моему, хорошее предложение,- задумчиво отметил Кунцит,- Если у нас действительно получится заставить работать это изобретение, то это будет выгодно для нас всех... - Не думаю, что это хорошая мысль,- неуверенно произнесла Ами.- Дело в том, что...нас в команде больше, чем двое, но остальные...потерялись.... Думаю, это будет не слишком удобно, ведь нам ещё нужно их найти... - По мне, так отличная идея,- улыбнулся Жадеит.- Вместе всё-таки веселее. - Тем более, что девушкам опасно путешествовать в одиночестве,- отметил Нефрит. Оставшиеся путь до города парни старательно приводили девушкам самые разнообразные доводы, доказывающие то, что им лучше объединиться и путешествовать вместе. После двадцать минут таких уговоров первой сдалась Макото. Девушка, чертыхнувшись, сказала, что ей уже всё равно, лишь бы парни заткнулись. Тогда мужчины, всей дружной компанией, атаковали Ами, но через пять минут и она согласилась. Но сейчас, развалившись на кровати, Макото искренне начала жалеть о том, что всё-таки дала согласие. Вчера она устала особенно сильно, и поэтому парни дико достали её своими уговорами. Плюс, по возвращению в город с ребятами произошло непредвиденное событие. Их встречал чуть ли не вся столица! Оказалось, что за всю многолетнюю практику проведения соревнований никогда не было сразу двух победителей. Ребят чествовали чуть ли ни как героев! Гларис, та самая сотрудница корпорации "Кафра", которая проводила презентацию о призе в таверне, с лёгкой дежурной улыбкой на губах сказала, что в честь такого уникального события помимо приза все три команды получат денежное вознаграждение. Полные сил парни тут же предложили отправиться в таверну праздновать, но ужасно вымотавшиеся девушки ответили, что им просто необходимы нормальная еда и отдых. Так, забрав свои деньги и прихватив с собой сундук, Макото отправилась в гостиницу в свой номер, не раздеваясь, улеглась на кровать и проспала до утра как убитая. Что примечательно, девушке снова приснился странный сон о прошлом. Макото припоминала, что во времена Серебряного Тысячелетия она дико любила верховую езду и скакала на лошади чуть ли не ежедневно. Её подруги всегда в шутку говорили, что она родилась с уздечкой в руках. Когда ей было лет двенадцать, на марсианской конюшне случился неприятный инцидент. Дело в том, что Король Марса, желающий на день рождение своей дочери, Сейлор Марса, подарить ей необычный подарок, велел укротить для неё местного дикого жеребца. Монарх не мог даже предполагать, что пойманный его слугами жеребёнок будет настолько бешеным, что, очнувшись от вколотого ему снотворного, не подпустит к себе никого даже близко и чуть было не разнесёт конюшню. Король приказал усыпить неугомонное животное, но его дочь, считающая, что сама затея с одомашниванием неуправляемых марсианских жеребцов была глупой, заявила, что не позволит убить не в чём неповинного зверя. Но ситуацию взялась исправлять как раз находящаяся на тот момент на Марсе Сейлор Юпитер. Будучи тогда ещё маленькой девчушкой, она, не испугавшись никого, подошла к жеребёнку, который, к всеобщему удивлению, успокоился сразу же, как только посмотрел в глаза Сенши. В эту ночь Макото снился её любимый конь — Бес. Помнится, впервые назвав это имя своим подругам все, кроме Марса, дико удивились, ведь девочки до тех пор никогда не видели невероятных огненных коней с Марса. А этот жеребец был одним из прекраснейших представителей данной породы. Во сне Мако неслась на Бесе по одному из зелёных полей Земли. К тому времени крохотная девчушка превратилась в молодую, статную девушку, а недавно пойманный, совершенно дикий жеребёнок в прекрасного быстрого коня. Когда эта парочка была вместе, они казались совершенно неудержимыми и, словно сливаясь в одно целое, были подобны молнии. В то солнечное утро они, как обычно, носились по полю с ещё не высохшей росой. Юпитер припомнила, что тогда она и другие иннеры были с дипломатической миссией на Земле, и отец Эндимиона принял решение организовать охоту на зверя, поэтому Марс и Юпитер, являющиеся поклонницами такого рода забав, в срочном порядке велели доставить своих личных скакунов. Огненная Сенши в тот день ещё велела привезти к ней любимого сокола Факела — одомашненную птице Марса. Девушка всегда была отличным стрелком из лука, и на охоте она и Факел были такой же идеальной парой, как Юпитер и Бес. Конечно же, обе Сенши, имевшие в личном пользовании Марсианских коней, являлись явными фаворитами в той охоте, но кобыла Сейлор Марса была, всё же немного медленнее Беса, и поэтому Юпитер быстро вырвалась вперёд. Но уже через несколько минут девушка поняла, что упускать невероятный шанс прогуляться по зелёной траве Земли она просто не может. Отпустив огненного коня немного погулять, Сенши не выдержала и сняла сапоги. Чувствовать ногами влажную от росы траву оказалось невероятно приятно, и девушка довольна зажмурилась. - Что, малышка, не слишком тебе интересна охота?- воительница, услышав за спиной знакомый бархатный мужской голос, резко развернулась, увидев молодого человека, стоящего прямо рядом с её Бесом. Лицо парня девушка разобрать не смогла, так как ярко светящее утреннее солнце ударило ей прямо в глаза. Последнее, что девушка смогла разобрать это то, что парень гладит по холке её коня, обычно никого к себе не подпускающего.***
Макото, не открывая глаза, недовольно потянулась на кровати в своём номере в гостинице, в который она вернулась сразу же по возвращению в город. Девушку пробудило, солнце, засветившее ей прямо в глаза и Юпитер, недовольно зажмурившись, отвернулась от него. - Что, малышка, не слишком тебе нравится солнце?- шутливо спросил её знакомый бархатный голос, находящийся совсем рядом. - Я люблю солнце,- свернувшись калачиком и натянув себе на ноги покрывало, ответила девушка, не понимая, сон это или реальность.- Мне не нравится, когда оно светит в глаза. - Какая привереда,- хмыкнул ей в ответ голос. Медленно приходя в себя, до девушки начало доходить, что она уже проснулась. Макото рывком подскочила на кровати, пожалев, что положила кастет и защиту на левую руку рядом с обувью, накидкой и поясом. Прямо напротив её кровати, рядом со шкафом стояло непонятно откуда взявшееся кресло, на котором самым наглым образом развалился Нефрит, протягивавший при этом какой-то напиток из массивной кружки. Парень нахально ухмыльнулся, увидев растерянное выражение на лице девушки. - Ну а ты что думала, я оставлю тебя с нашим выигрышем одну?- улыбнулся мужчина, словно предугадывая слова девушки.- Вы, красавицы, нам мягко сказать не доверяете, так почему мы не можем немного проконтролировать вас? - Потому, что это моя комната, и я тебя сюда не звала...,- только и смогла выдавить из себя девушка, автоматически натягивая одеяло, словно желая прикрыться, потому что, хотя на девушке и была одежда, короткий открытый топ Мако всё же дико смущал. - Малышка, ну чего ты прикрываешься?- улыбнулся Нефрит, ставя пустую кружку на пол.- Фигурка у тебя просто сказка! Вечно бы и любовался тобою! Девушка, всё ещё немного ошарашенная, обратила внимание на то, что сейчас мужчина сидел перед ней без доспехов, одетый в обычную светлую рубашку и тёмные брюки. Макото, невольно, отметила про себя, что Нефрит действительно выделялся даже на фоне своих великолепно сложенных друзей. Сейчас, когда мужчина просто сидел в кресле и не напрягал ни руки, ни торс, под рубашкой у него чётко прорисовывались исключительно рельефные мышцы. Было видно, что молодому человеку идут на пользу силовые упражнения с мечом. Девушка с трудом сумела оторвать взгляд от Рыцаря, который, в свою очередь, рассматривал её совершенно без зазрения совести. - И давно ты тут?- Макото, скорее что бы отвлечься от лишних мыслей, начала искать глазами свои вещи. - Сразу за тобой пришёл, только ты уже заснула к тому времени. Я решил, что ты и так слишком устала и не стал тебя будить. - А кресло откуда взял? - Хозяин гостиницы выдал. Знаешь, о нашей победе всем известно — мы теперь звёзды в Пронтере! Нас все знают! Так что вопросов, почему мне понадобилось обосноваться в твоём номере не возникло! - Круто! То есть тут у вас парень вот так легко может попасть в комнату девушки, если ему нужно? А вдруг ты маньяк? Парень громко рассмеялся: - Ну, как видишь ты жива-здорова! - А если бы я была маньячкой?- не угомонилась девушка.- Я по физической силе мужчине не уступаю, скорее наоборот, так что мне мешало скрутить тебе шею? Нефрит снова искренне захохотал: - Ну, во-первых, ты спала без задних ног, тебя бы ничего не разбудило. Во-вторых, ты бы не убила меня. - С чего ты взял?- удивилась Макото. - Ты добрая, малышка,- вставая, ухмыльнулся мужчина.- Ты никому из Крестоносцев зла не причинила, значит гибели невиновных не допустишь. - Может быть,- задумчиво протянула девушка, провожая Нефрита, идущего к двери, взглядом.- Уходишь? - Я подумал, что тебе умыться нужно, но, если ты так настаиваешь, могу потереть тебе спинку в ванной! - Нет, спасибо, обойдусь!- окончательно проснувшись, Мако вскочила с кровати, чтобы закрыть за Нефритом дверь. - Ну, как пожелаешь, малышка!- Нефрит помахал девушке рукой, перед тем, как она закрыла дверь.- Не забудь, у нас сбор в полдень.***
Спустя где-то полчаса Юпитер, в полном обмундировании, спустилась на первый этаж гостинице, где её уже поджидал неизменно улыбающийся Нефрит. - А ты быстро!- восхитился парень, когда она бодро сбежала по лестнице.- Какие планы? - Ну, раз мы теперь одна команда,- задумалась девушка.- Скажи-ка, мне лучше, как у вас с кухонной утварью? - С чем?- не понял мужчина. - Ууууу.....,- протянула Макото.- Понятно всё! Тарелки, сковородки, кастрюльки в наличии имеются? - Ээээ...,- Неф искренне растерялся, уставившись на девушку.- У нас вроде есть один котелок.... - Эх, сразу видно — чисто мужская компания! Ладно, тут есть магазин с кухонными принадлежностями? Деньги у меня имеются, так что сама разберусь. - Да, вроде есть один. Там ещё рядом огромный зоомагазин имеется, так что не перепутаешь. А где сундук с выигрышем? - В комнате остался. - Ты оставила такую вещь без присмотра? - Тебе я её в любом случае не доверю! Не переживай, я её спрятала. - Надеюсь, достаточно хорошо? - Естественно! Ты себе не представляешь, насколько она важна для нас.... Я никому не позволю забрать её без спроса! - Звучит грозно! Ладно, я пожалуй, пойду к себе, посплю нормально на кровати пока есть время. Не против, если провожу?- парень услужливо открыл перед девушкой дверь, как и положено пропуская её первой. - Да нет, не против.... Давай, если хочешь.... Ваша команда тоже в гостинице остановились? - Нет,- парень отрицательно мотнул головой, отчего его каштановая грива разлетелась в разные стороны,- у нас съемный дом около городской стены. - Ух ты, не хило! - Да ладно! Это старенькая развалюшка, ничего такого. Вторую неделю там торчим. - Всего вторую? До этого вы в другом городе были? - Угу, а вы тут меньше? - Дня два, может три.... - Как-то не конкретно у тебя с цифрами, малышка! - Да там своя запутанная история.... Парень и девушка продолжали шутливо беседовать, пересекая центральную площадь. Молодой человек ткнул пальцем в нужный Макото переулок и, помахав рукой на прощание, ушел отсыпаться. Юпитер, улыбаясь, проводила мужчину взглядом. Нефрит так легко и непринуждённо лавировал между людьми, словно танцевал. Мако искренне залюбовалась подобной его обыденностью. В отличие от самой девушки, парень чувствовал себя в толпе людей исключительно комфортно, словно так и нужно было. Макото обречённо вздохнула, не смотря на то, что она теперь, из-за своего положения помощницы Короля и Королевы, постоянно была вынуждена общаться с кучей людей, у неё это всегда получалось как-то неестественно.... Девушка, улыбнувшись собственным мыслям, пошагала в указанном Нефритом направлении. Проходя мимо огромного дома, полностью отведённого под зоомагазин, Макото услышала там какую-то странную, постороннюю возню, но особого внимания на это просто не обратила. Юпитер спокойно прошла мимо, и, в предвкушении, завернула в лавку с кухонными принадлежностями. А развернуться там было где! Девушка с огромным удовольствием бродила между плотно стоявшими друг около друга прилавками. Не удержавшись, Макото запаслась несколькими кастрюлями разной глубины, сковородками разного диаметра, вилками, ножами ложками и другими вещами в таком количестве, чтобы хватило на минимум на восьмерых. Получилось значительно более увесисто и объемно, чем Юпитер планировала первоначально. Продавец, а по совместительству и владелец лавки, оценивающе осмотрел хрупкую девушку. - Мисс Монах, а не многовато ли вы всего набрали? Вам точно всё это необходимо? - Да, не беспокойтесь,- улыбнулась в ответ Макото.- Я как-нибудь справлюсь. Но, окинув взглядом всю приобретённую ей кучу предметов, приуныла. Она припомнила, что Ами ещё вчера вечером решила отправиться в аптеку, алхимическую лавку и библиотеку, а значит, даже при наилучшем раскладе, наберёт много вещей. Плюс, парни предупредили их, что им понадобятся палатки, спальные мешки и, само, собой, личные вещи, которых у девушек, попавших в этот мир исключительно загадочным способом, просто не было. Это значило, что сами они, вероятнее всего, быстро транспортировать такое количество вещей просто не смогут. То есть, в случаи экстренной ситуации или нападения девушки просто-напросто станут балластом для парней. - Простите,- обратилась Макото к продавцу,- вы не подскажите, в соседнем зоомагазине можно купить какое-нибудь...животное для транспортировки всего этого? - Да, вы обязательно найдёте там кого-нибудь подходящего. А ещё, рядом есть отличный мастер по дереву. Думаю, вы сможете приобрести там небольшую хорошую повозку, для удобства. - Ох, спасибо за совет!- девушка искренне поблагодарила отзывчивого мужчину и, закинув увесистый мешок с покупками себе на плечо, пошла в соседний магазин. Как не странно, стоило ей поравняться с входной дверью зоомагазина, как она снова услышала оттуда посторонний громкий шум. Девушка с удивлением шагнула в огромный дом, и тут же была практически сбита с ног высоким, явно запыхавшимся мужчиной. Но девушка ухитрилась не только устоять на ногах, но и не уронить при этом ничего из своего мешка. - Прошу прощения, Вы в порядке?- рассеянно пробормотал мужчина, поднимаясь на ноги. - Да, всё нормально,- Мако оценивающе оглядела помещение. Оно было заставлено клетками с неизвестными ей существами. Кого там только не было! Создания были самых невероятных форм, расцветок и размеров, а некоторые из них издавали совершенно странные звуки. - Мисс, Вы что-то хотели?- молодой человек, наконец-то встав, неестественно быстро рванул с места и захлопнул незамеченную ранее Юпитером дверь, вероятно, ведущую во внутренний двор. - Эм.... Да!- ответила девушка, очень удивлённая таким поведением мужчины.- Мне нужен...транспорт... - Ох! Тогда, очаровательная особа, Вы обратились как раз по адресу!- девушка не успела ничего сказать, как мужчина подхватил её под руку и потащил вглубь дома, где стояли самые большие клетки. - Сеть наших магазинов представляет собой филиалы знаменитой корпорации «Кафра»,- не успокаиваясь трещал молодой человек,- а это, как вы понимаете, значит, что во всём Рун-Мидгарде вы не найдёте товара лучше! Итак, та-дам! Парень, с явно довольным выражением лица, рукой указал на непонятнейших, по мнению девушки, зверей, или, вернее сказать, птиц, напоминавших собой дикую смесь страуса и попугая! Существо размером было чуть выше первого, но больше напоминало второго, при этом имея режущую глаз яркую расцветку. - Это...кто?...- скорее с раздражение, чем с интересом спросила девушка. - Как же! Неужели вы не слышали о Пеко-пеко?! Это прекрасные ездовые животные и отличные, преданные питомцы.... - А чего-нибудь четырёхногого с копытами у вас нет? Услышав эти слова, мужчина заметно побледнел и слегка попятился. - Вы уверены, что вам нужен именно ТАКОЙ транспорт?- нерешительно переспросил он. - Да, вполне,- уверенно махнула головой девушка,- они мне привычнее! От этих слов молодой человек стал больше похож на белое полотно. Прошептав что-то вроде «Сумасшедшая...», он, держась от Макото на приличном расстоянии, проводил её к той самой двери, которую совсем недавно захлопнул почти перед её носом. Как и предполагала девушка, за ней оказался просторный внутренний двор, по которому в панике носилось несколько людей. - Держите...да держите же его крепче! - Эту тварь нужно усыпить! Он неуправляем! Пятеро мужчин пытались железными цепями удержать невероятно красивого зверя! Увидев это прекрасное создание, Макото даже выпустила из рук мешок с сегодняшними покупками. И её можно было понять! Прямо перед девушкой сейчас стоял конь, которого Сейлор Юпитер так любила в эпоху Серебряного Тысячелетия, и который снился ей буквально пару часов назад. Мако, онемев от смешанных чувств, молча наблюдала за волшебным и невероятно красивым огненным конём. Зрелище было ещё более невероятным, чем во сне и воспоминаниях. Понять чувство девушки мог лишь тот, кто хоть раз видел Марсианского жеребца. Представьте себе коня, как минимум 180 см в холке, вороного окраса. Его грива и хвост — самый жаркий в мире огонь, копыта при беге способны выбивать ярчайшие искры, а глаза горят дьявольским алым светом. Эти лошади невероятно быстры и неутомимы, но имеют огромный недостаток — их практически невозможно приручить. Только человек, близкий им по духу, способен вызвать доверие у этого существа. - Вы же видите,- с явным сарказмом произнёс продавец, кивая в сторону своих коллег, пытающихся справиться с упрямым животным.- К нему даже близко подойти нельзя, не говоря уже о том, чтобы оседлать! Этих коней называют Кошмарами, они единственные скакуны в Рун-Мидгарде, но их нельзя приручить. - Меня устраивает этот конь,- громко и совершенно спокойно заявила девушка, повергая тем самым в шок всех находящихся рядом людей. Мужчины, сдерживающие натиск жеребца, на секунду ослабили хватку. Для животного это оказалось достаточным. Мгновенно встав на дыбы, конь проворно оттолкнул от себя всех, кто стоял рядом. - Всё, надоело!- один из мужчин, отлетевший в сторону и врезавшийся в стоящие во внутреннем дворе клетки, схватил лежавший на столе с инструментами арбалет.- Он неуправляем!! Но выстрелить мужчина не успел. Как только он прицелился, Макото перегородила ему дорогу. - Дура, уйди с дороги!- чуть ли не в один голос закричали на неё работники магазина, но девушка совершенно не отреагировала на это. Она медленно начала подходить к беснующемуся животному, уже успевшему к тому времени разгромить несколько ящиков с кормом для животных. - Тихо-тихо, маленький, Кошмарик...- начала нашёптывать девушка.- Какой же ты красавец! Успокойся.... Мужчины с ужасом наблюдали за Юпитер, крадущейся в сторону жеребца. Когда до раздражённого животного, из ноздрей которого, от злости, уже начал идти пар, оставалось всего пару метров, кто-то из них даже не удержался и испуганно вскрикнул. Но девушку и это не смутило. - Что, милый,- продолжала шептать она.- Тебе не нравятся цепи, да? Эти глупые людишки додумались приручать тебя? Наивные! Огонь нельзя приручить, верно ведь? Иди сюда — я помогу тебе... Девушка аккуратно приблизилась к коню, жеребец дернулся, но не оттолкнул её. Глаза-икринки животного оценивающе уставились на Юпитер, а Макото, тем временем легко сдёрнула с огненного коня железные путы. Кошмар, не привыкший ожидать от людей ничего хорошего, сделал несколько неуверенных шажков назад, но потом, к удивлению опешивших мужчин, уткнул свою мордочку в вытянутые руки девушки. Мако тихо рассмеялась. - Ну что, так ведь лучше, правда? Ты же будешь меня слушаться, верно?- с улыбкой сказала девушка, гладя коня по шее.- Эй, вы,- Мако развернулась в сторону персонала,- ну так что? За сколько отдадите мне этого прекрасного скакуна? - Забирай бесплатно!- отмахнувшись, ответил тот самый парень, что встретил Юпитера у входа.- Нам его всё-равно не продать! - Ого,- присвистнула девушка,- вот это удача! Такое сокровище досталось даром. Ребята, не подскажите где находится лавка плотника? Мне нужна лёгкая, но прочная повозка для вещей. - Через дорогу чуть правее,- ответил мужчина.- Я вам открою ворота, чтобы проще было выводить коня.... - Спасибо,- улыбнулась Макото.- С вами выгодно сотрудничать! Девушка снова закинула на плечо мешок и, абсолютно довольная, пошагала к уже открывающимся воротам. Как не странно, Кошмар последовал за неё....***
Ами бодро шагала к очередной аптеке. Она составила внушительный список необходимых ей препаратов и книг, часть из которых девушка никак не могла найти. Завернув в очередной угол, девушка попала в очень тёмный и узкий переулок. Повсюду были мелкие лавочки и магазинчики. Меркурий устало оглянулась — закупка веществ её ужасно утомила. Девушка заглянула в алхимическую лавку, а затем, помедлив пару секунд, зашла в магазин для механиков. - Надо же!- продавец удивленно окинул девушку взглядом,- Алхимики к нам не часто заходят! Видимо, вы та самая Меркурий из команды «Сенши»! Вас интересует что-то конкретное? - Да, разрешите мне немного походить тут у вас?- уточнила Ами. - Да, конечно, как вам угодно!- спокойно ответил мужчина. К своему удивлению, через полчаса поисков девушка умудрилась найти в лавке небольшое подобие портативного холодильника, отлично подходящее ей для транспортировки некоторых реактивов, а также огромное количество запчастей, вполне пригодных для использования в починке лэптопа. Ами осталась исключительно довольна своими покупками. Прибывая в отличном настроении, девушка вернулась обратно в гостиницу собирать вещи и ждать Мако.***
- Ты что, шутишь, сестрёнка? Это же Кошмар! Эти кони НЕ УПРАВЛЯЕМЫ! Тебе жить надоело?- надрывался Цоизит, возмущённо махая руками. - Конечно! Разъезжать на курице, как Нефрит, намного веселее!- отмахнулась от него Мако. Парни и девушки собрались у выезда из города, как и договаривались. К тому времени плотник, нанятый Макото, успел подогнать под её нового коня одну из своих повозок, сократив количество креплений, давая таким образом больше свободы животному. Правда, к разочарованию девушки, присутствие огненного коня обрадовало не всех участников их новой команды... - Это не курица, а Пеко-пеко!- Неф, явно уже уставший от этого спора, ответил ей совершенно спокойно. - Называйте как хотите!- огрызнулась девушка.- Сути это всё равно не изменит! От этой кудахчущей штуки мало толку! - Зато Пеко-пеко послушные, и не станут лягаться или кусать тебя!- не унимался Цоизит. - Бес меня не тронет! - Ты этому монстру ещё и имя дала? - Он мой! Так что именно я за него отвечаю! Тем более, я не собираюсь тащить все наши вещи у себя на хребте, а использовать для этого курицу.... - Пеко-поко,- измученным голосом поправил её Рыцарь, уже не надеясь быть услышанным. - ....я не собираюсь! - Делай что хочешь!- обиженно отвернулся от Мако Разбойник.- Не хочешь меня слушать — не надо! - Цоиз,- обреченно вздохнула Юпитер.- Я взрослая девочка и смогу за себя постоять, правда! Этот конь не причинит никому вреда, если его не доставать, вот и всё! Это замечательное и очень послушное животное! - Так!- в спор наконец-то вмешался Кунцит.- Вопрос закрыт, дискуссия закончена — выдвигаемся,- и, не дождавшись ответа, мужчина зашагал вдоль дороги, ведущей из Протеры.***
Компания из шести человек бодро шагала по узкой лесной тропинке, вымощенной чёрным кирпичом. Шли молча, возглавляла эту процессию Макото, за ней покорно следовал Бес с прикрепленной к нему небольшой телегой, на самом краю которой, подальше от коня, сидела Ами, возившаяся с лэптопом, оказавшимся значительно больше привычных ей размеров мини-компьютера. Но девушка не унывала и, не отвлекаясь даже на кочки или мешающие ветки, неотрывно копалась в деталях. После девушек, по дороге шел Нефрит, ведя за поводья своего пернатого Пеко-пеко, увешанного тюками с вещами, едой и оружием, за ним шли все остальные. Мужчины были бы и рады идти первыми и вести девушек самим, но Бес, явно запомнивший грубые слова Цоизита, постоянно норовил укусить Разбойника, поэтому Макото пришлось идти первой. Спустя где-то пол часа неудобная тропинка расширилась, а еще минут через десять команда выбралась на просторную светлую поляну, с одной сторону полностью окруженную небольшой возвышенностью. От яркого солнца, внезапно засветившего в глаза, все прищурились, поэтому Мако, шедшая впереди, не сразу сообразила, что произошло. Неожиданно, дорога под её ногами провалилась, образовав глубокую яму явно неестественного происхождения. Девушка, не ожидавшая такого, не успела даже вскрикнуть. Как не странно первым отреагировал...Бес! Жеребец, проявив чудеса сообразительности, схватил свою хозяйку за капюшон и вытащил на твердую землю. Остальным, в это время, было не лучше. Непонятно откуда на поляне возникла целая куча маленький существ с тёмно-зеленой кожей, в странных масках, до зубов вооруженных самым разнообразным оружием! - Гоблины!- громко крикнул Цоизит, стаскивая увлечённую работой Ами с повозки и пряча её за свою спину. - Неф, Юпитер — на вас первые ряды!- тут же начал отдавать команды Кунцит.- Цоиз, ты и я прикроем их. Доставай свой лук! Жад, Мерк — держитесь поодаль, охраняйте вещи — им нужен наш провиант и оружие! Не споря с Магом, каждый из ребят выстроился так, как тот велел, приготовившись драться, но бой так и не произошёл. Внезапно, с того самого холма, в сторону гоблинов полетело несколько стрел с пылающими наконечниками, преграждая им дорогу к удивлённым путникам. Между людьми и существами моментально возникла огненная стена. Зелёные человечки, в панике, бросились в рассыпную. - Извините, что помешала веселью! Мне показалось, вам нужна помощь!- раздался, словно в оправдание, приятный женский голос. Макото и Ами, не сдержавшись, радостно вскрикнули. На небольшой возвышенности, радостно улыбаясь им, стояла Рей, одетая в жёлто-коричневую кофту с белыми рукавами и капюшоном, открывающую пупок, небольшие чёрные трико, почти не видные за коротенькой мини-юбкой и весьма объёмные ботинки. К бёдрам девушки, на ремнях, был прикреплен колчан со стрелами, в руках её был красивый серебряный лук, а голову украшал бинокль. На плече Рей, широко расправив крылья, сидел огромный сокол. Подруги моментально узнали в шикарной птице Факела, оказавшегося в этом мире так же внезапно, как и Бес Юпитера. - Охотник....,- еле слышно прошептал Жадеит, стоящий около Ами. - Марс, как же мы рады тебя видеть!- Макото с радостными воплоти схватила в охапку только что спустившуюся к ним девушку. - Юпитер, не перебарщивай, ты её задушишь!- говоря эти слова, Ами сделала явный акцент на первом слове. Рей, покосившись на стоящих чуть поодаль мужчин, понимающе кивнула. - Я вас тоже ужасно рада видеть, девочки!- честно призналась она. Затем, огненная Сенши снова покосилась на молчавших всё это время парней.- Может представите мне своих спутников. - Конечно!- тут же среагировала Ами.- Маг — Кунцит, Рыцарь — Нефрит, Разбойник — Цоизит и Священник — Жадеит. Рей слегка поклонилась им. - Рада познакомиться,- сухо ответила она.- Моё имя Марс. А вы,- девушка снова повернулась к подругам,- просто обязаны нам всё рассказать! - Нам?- одновременно переспросили Ами и Мако. - Я вместе с Ви,- пояснила с улыбкой Рей. - Венера тоже тут?- обрадовались её словам девушки. - Ну а куда без неё,- рассмеялась Марс.- Мы разбили лагерь совсем рядом, я отправилась на разведку и наткнулась на вашу группу. - Отлично!- одобрительно кивнула Ами.- Тогда мы с тобой! - И мы тоже!- тут же отреагировал Цоизит. - Само собой,- согласилась Меркурий,. Вы же не отпустите нас одних с утерянной технологией... Девушки, радостно болтая, зашагали вслед за Рей. Бес, громко цокая копытами, пошёл за ними. Мужчины же, переглянувшись, молча побрели вслед. И если бы кто-то из Сенши обернулся на них, воительницы могли бы заметить, насколько бледным внезапно стало лицо Жадеита, и как нервно забегали глаза Кунцита...