Борьба за её сердце

«Ад и рай — в небесах», — утверждают ханжи. Я, в себя заглянув, убедился во лжи: Ад и рай — не круги во дворце мирозданья, Ад и рай — это две половины души. Омар Хайям АРНАВ Неповоротливая фура между тем сбавляла скорость, не прекращая мне неистово сигналить. Дерево на обочине... Ну по крайней мере не лоб в лоб!... Доли секунды... Поворот руля. Удар... Силой инерции я подался вперёд, стукнувшись обо что-то виском. Тёплые, тягучие потёки крови заструились по щеке. - Дев... - с последним вздохом простонал я имя сына и, погружаясь в пучину мрака забвения, устало смежил веки. Скоро рассвет. Солнце зажжёт новый день, где не будет меня. Зато я буду ТАМ с ним... Прости, Кхуши! Наше завтра должно было сложиться по-другому. Но разве я выбирал?... Насиб... Время замерло незначительной крупицей в песочных часах, растеклось вязкой массой, как на сюрреалистических полотнах Сальвадора Дали. А может быстро-быстро понеслось куда-то вдаль едва уловимыми прыжками тонкой стрелочки секундомера. - Иди за мной, Арнав! Вставай! Выходи... Шум в ушах на мгновения, а может на минуты или часы, заполнивший собой отяжелевшую голову, и в итоге затуманивший сознание, превратился в голос. Приятный женский голос, тёплый, убаюкивающий, ласкающий, как ненавязчивая, с детства знакомая песенка — колыбельная; мелодичный, как звон браслетов на руках матери. Ему хотелось верить, и идти... Но, ведь... "Нет сил... Это конец! Дальше ничего нет... Последняя черта..." - если бы смог произнёс я вслух. Но вместо этого лишь хрипло выдохнул и закашлялся, судорожно втягивая носом прохладный, влажный воздух, неожиданно ворвавшийся в провонявший парами виски салон авто. - Конец чего-то, это всегда начало нового!... Просто доверься мне. Жизнь вообще штука простая. Люди склонны намеренно всё усложнять. Оставь мутную воду в покое, и она станет прозрачной. Выходи, Арнав... Тебя ждёт путешествие к себе... Влекомый загадочным зовом, я выполз таки из злополучной машины. Тело на подкашивающихся ногах шкиляло туда-сюда. Потоки студёной воды ливневого дождя моментально намочили одежду, проникли под кожу, добрались до костей, мышц, завладели моим существом. Растворюсь сейчас в этом ливне, и меня не станет. Не станет зримой оболочки меня. А потом он смоет грязь с души, натасканную туда за всю жизнь. Чистым отправлюсь к Ней на суд. Через несколько секунд я с удивлением обнаружил, что он, тот кого зовут Арнав Сингх Райзада, безвольным мешком привалился к дереву метрах в тридцати от места аварии. Если он там, то я тогда кто?... - Теперь ты между... Оставь его! Пошли... - Я не могу бросить его так! Он — это я!... И что значит "между"? - Между адом и раем... Светом и тьмой... Прошлым и будущим... Само по себе оно ничего не значит. Но, если тебе нужен конкретный ответ — это то место, где ты найдёшь, что ищешь... - Небеса?... Я... я умер? - До чего же люди пытливы и любят навешивать ярлыки!... Всё время стремятся к полной ясности, а её нет и не будет никогда. Привыкай действовать в условиях частичной определённости!... Ты между жизнью и смертью. Считай, я приглашаю тебя в гости! Тем более ты сам так настаивал. "Как всегда улыбаешься... Ты смеёшься надо мной?... Как ты могла так меня предать?! Я верил тебе! Верил в тебя! Скажи что-нибудь! Поговори со мной, Майя Деви!..." Твои слова? - Богиня?!... - Воззвавший громко, да будет услышан! - Вы, наверное, злитесь — я чуть не разрушил Вашу статую в больнице... - Хотя было не очень уважительно, чуть не считается! А злоба... Пока не примешь, она принадлежит тому, кто её несёт. И с чего это вдруг "Вы"?... К чему эти церемонии, мистер Райзада! С самого начала АСР ко мне на "ты" и по имени. И хоть в минувшие лунные сутки мне исполнилось несколько сотен миллионов лет, я всё же женщина, и такое обращение приятно!... Ладно, нам пора! Нужно ещё многое обсудить!... Меняем реки, страны, города... Иные двери... Новые года... А никуда нам от себя не деться, а если деться — только в никуда. Голос отдалялся, уводил меня куда-то далеко от тела распластавшегося у дерева. И влекомый им, я покорно зашагал прочь, словно попав в тёмный тоннель ведущий к свету, над сводами которого блестели мириады звезд, крутились орбиты планет в извечном цикле порядка мироздания Вселенной. Наверно, так же чувствует себя младенец во время рождения. Пуповина ещё соединяет его с утробой матери, где привычно, надёжно, удобно, но свет новой жизни неотвратимо влечёт, и ты не в силах противиться неизбежному. Ты так или иначе пройдёшь по этому пути. Что же ждёт ТАМ?... Только достигнув, узнаешь. Таинственный переход в другой мир вскоре кончился, просто оборвался. Ещё шаг, второй, третий, и я полетел или упал в бездну?... Приятное, лёгкое покалывание. Не успев испугаться, понял, что стою босыми ногами на покрытой гравием дорожке. И я маленький мальчик — Чоте! Пацан лет шести-семи. А ребёнок не станет долго раздумывать о вещах глобального масштаба, а может наоборот, только дети и мудры. Их не заботит, например, текущий график продаж очередной партии мало кому нужных брендовых тряпок AR, а вот почему небо голубое — совсем другое дело! - Арнав!... И вот я уже бегу, несусь со всех ног по петляющей тропинке. Мимо пролетают года, события из жизни... 10 лет, 13, 18, 21... Всё дальше и дальше, к своему нынешнему возрасту. Дорожка привела к замысловатым, кованым воротам. Огромным — вскинешь голову и едва увидишь полукруглый верх. На удивление ручка поддалась легко, и за сенью вековых акаций у входа, точно таких же, как одна из тех в которую врезался, и где покинул тело АСРа, мне открылся сад удивительной красоты. Как большой любитель растений, я частенько засиживался перед лэптопом, ища во всемирной паутине статьи и фото из серии "Лучший ландшафтный дизайн для Вашего поместья". Но, никогда мне не приходилось видеть подобного великолепия. Повсюду зеленеющие газоны травы, поблёскивающей на солнышке капельками росы. Усыпанные желтыми цветами, густо примостившимися на вытянутых тоненьких стебельках, кусты форзиции; белые звёздочки дурманящей головокружительным ароматом магнолии. Вереск обыкновенный — вечнозеленый кустарник с мелкими трехгранными листьями и розово-лиловыми соцветиями, собранными в кисти, которыми заканчивается каждая веточка. А ещё роскошная сирень, гортензии, нежный жасмин, и конечно многочисленные кустовые розы. Посередине небольшой пруд с сердцевидно-овальными нимфами-кувшинками. И два белоснежных лебедя, неспешно разрезающие крылами зеркальную водную гладь. Совершенная гармония садов Сварги! Это рай?... Если я умер, то достоин быть здесь?... Почему?... Она сказала, что я попаду в место, где найду ответы, а становится только больше вопросов. - Арнав! Взгляни теперь сюда... Обернувшись на приглашающий оклик, я увидел, что за прудом через шаткий мостик открывается прямо противоположная картина. Если здесь, где стою я, всё буквально пышет торжеством жизни, сочности, буйством света и цвета, то там прерии — выжженная, растрескавшаяся глубокими выбоинами в ожидании хоть капли влаги, неплодородная, богом забытая земля. Единственное дерево посреди пустой, кое-где покрытой высохшими кустиками терновника, равнины, унылым стражником тишины, в отсутствии пения птиц, возвышается к грязно-коричневому небу хилыми, жухлыми, недоразвитыми ветвями. Тоска, безысходность и тлен царят в... Нараке?... Странно, я почему-то всегда думал, что эти две противоположности одинаковы, в данном случае, сравнивая с садом, по площади. Но почему тогда, Сварга необозримо бесконечна, а захолустье занимает участок не больше половины футбольного поля?... - О чём задумался?... - Где мы?... Что это за место? Ты говорила между адом и раем... - Верно!... А ты никогда не размышлял, где они находятся?... - Территориально?... Наверху... В смысле, после жизни... - В принципе, подобный ответ я и ожидала от выпускника Гарварда, бывшего атеиста, особо несведующего в понятиях религии и опирающегося на укоренившиеся в веках догмы, выдуманные людьми. Рай и ад существуют здесь и сейчас. Не где-то вне, а внутри нас. Каждое отдельное мгновение человек колеблется между... - Так значит... - Это место ни много, ни мало — твоя душа, Арнав! - ЧТО?... - Не "что", а "что за...", мистер Райзада!... - А как же, приглашение в гости? - И снова верно заметил! Ты хотел поговорить, а где ещё мы могли встретиться?... К тому ты сам поселил меня сюда, первый раз придя в храм!... До чего же чудесные в этом году бархатцы! Люблю, когда меня одаривают цветами... Как считаешь, мне идут гирлянды? Ладно, забудь! Я отвлеклась! - Допустим, душа, - в поддержание любопытной философской беседы, согласился я. - Но почему сад, и к тому же... - Не трудись формулировать! Я поняла о чём ты!... Сад — просто образ. Арнав, ты хозяин своих мыслей. Я ничего не навязываю. Значит, ты представляешь себя внутри так. А знаешь, кто здесь садовник?... Твоя совесть. Хорошие, благородные поступки формируют твой рай, плохие и низкие — все на той стороне, за мостом. Ты - творец! Твоя воля! Каким будет сад — только твой выбор. Ведь тебе, ни кому-то другому каждый день с этим жить... - Выходит, я сильно изменился, если мой рай так огромен, а ад невелик... - Изменился?... Отнюдь! На самом деле ты никогда не менялся. Просто всё более становился Собой. Ты шёл в поисках смысла жизни, и как оказалось, шёл к себе Настоящему. По дороге теряя всё лишнее, наносное, не твоё. Ты вспоминал Себя... Так что, думающий атеист, живущий по совести, сам не понимает, насколько близок к Богу. Потому что творит добро не ожидая награды, в отличие от верующих лицемеров. Ты, Арнав Сингх Райзада, хороший человек с плохим характером!... - Слова старого санньясина... - Джахангир всего лишь вестник. Его уста, моя речь!... - Покажись, Майя Деви! Я хочу тебя увидеть... Какая ты?... Кукла на тигре не может быть такой мудрой женщиной!... - Льстец!... Приятный комплимент! - Я в дифирамбах не силен! Это скорей констатация факта. - Ты правда хочешь меня видеть?... Уверен?... - Да! - Тогда обернись, сынок!... Три слова сковали на месте обеспокоенностью от предвкушения чуда, о котором втайне мечтал больше 14 лет. Нотки в Её голосе сменились на родные, те самые, что так давно не слышал, с кровавой отсечки, расчертившей судьбу на "до" и "после". - Мама... - вымолвил я, едва сдерживая слёзы. Напротив на расстоянии вытянутой руки, в белом сари вышитом золотой нитью, переходящем в накидку на голове, стояла моя мать — Ратна. Светлое лицо её, излучающее улыбку, было так же прекрасно, как в тот день, когда она покинула меня. - Арнав!... Чоте... Мой дорогой сын... Женщина распростёрла руки для объятия, и я, отбросив все "почему" и "разве так может быть", кинулся к ней, согреваясь забытым теплом бесценных материнских прикосновений. - Мальчик мой... - Мама, ты... - Я живу в твоей душе! Я всегда с тобой... - Но ты — Она?!... - Богиня — символ веры. Лица у неё нет, и вместе с тем, их великое множество. Запомни, сынок, все происходящее — всего лишь отражение наших собственных мыслей, чувств, желаний. Мир — это большое зеркало. "- Арнав Сингх Райзада, почему ты такой... эгоист? Почему ты решил за НАС?... Слышишь, кто тебе дал право так со мной поступить?... Почему ты не разбудил меня?... Ты же обещал, что мы всегда будем вместе! В горе и радости... Клялся, что никогда не оставишь! А что в итоге?... Только попробуй уйти! Я ТЕБЯ НЕ ОТПУСКАЮ!... Никогда не отпущу! В болезни и здравии, помнишь?... Ты мне ответишь, мистер Зазнайка! Я обязательно узнаю почему... Люблю тебя..." - Кхуши?... - Жена тебя крепко держит... - За руку... Она сейчас держит меня за руку... - Как же радостно, сынок, что ты обрёл свою вторую половину!... Вон эта пара лебедей на пруду. Неразлучны и верны друг другу. Береги их, Арнав! - Мама, она зовёт меня, но я не могу вернуться... Я оказался здесь потому что... - фразы болезненными оковами неутолимой печали сдавили горло. - Потому что, Арнав Сингх Райзада разрывается между разумом и сердцем! Но это для тебя уже большой прогресс. Раньше ты и вовсе жил лишь головой. Ты услышал, что сказал врач, и вспыльчивость снова сыграла злую шутку. Теперь, успокойся!... Закрой глаза. Скажи, ты чувствуешь, что Девдана больше нет?... Послушно прикрыв веки, я глубоко вдохнул и прислушался к... себе. - Я чувствую, что нужен своему сыну!... Жене... Меня там ждут! - Открой глаза, Арнав!... Смотри, какой забавный птенчик появился недавно у этих прекрасных горделивых птиц... - Дев жив!... - облегчённо выдохнул я и улыбнулся уголками губ, наблюдая, как маленький пушистый лебедёнок выплыл из-под крыла матери, а за ним ещё двое. - "... И дети твои такими же будут! Глаза Счастья, а нрав переменчивого Океана..." Она тебя не обманула, сынок. Верь ей. Верь мне! Тебе надо вернуться. Тем более, ты нашел ответ... Напутственную речь мамы прервал гомон громкого тревожного крика самца-лебедя. На стороне Нарака, не смея подлететь вплотную, но всё же кружа в опасной близости, появился хищный коршун. "- Надо быть реалистом, а не тешить себя обманчивыми иллюзиями. АРНАВ - БЕСПОМОЩНОЕ РАСТЕНИЕ! ОН НИКОГДА НЕ ВСТАНЕТ С ЭТОЙ КОЙКИ, и тут уже не поможет ни западная медицина, ни все новомодные лекарства! Лишь в молитве и исполнении кармы можно найти спасение его душе!... - Всё сказали?... А теперь, послушайте меня! Вы намного старше, и меня всегда учили почитать пожилых людей, но я не потерплю, когда кто-то говорит о моём муже подобным образом! ОН ЖИВОЙ! Арнав нас слышит, понимает и борется с болезнью, чтобы вернуться! Я - его жена! Я всегда буду рядом с ним! Я его вытащу, и неважно сколько на это потребуется времени! Так что, тема закрыта раз и навсегда!..." - Дади?!... После стольких лет... Зачем она покинула ашрам? - Тучи сгущаются, сынок!... Нападение хищника может быть опасно! Только ты можешь защитить свою семью. Поторопись! Надо успеть!... Время не ждёт! Время — вода... - Время?... Но я пробыл здесь не больше получаса... - Прошла уже неделя, как ты в коме, Чоте! Дальше тебе задерживаться между нельзя!... Пора... Осеняя меня благословляющим жестом, мама, окутанная облаком мягкого свечения, стала медленными неуверенными шажками пятиться назад, предвосхищая момент нашего расставания. - Постой!... Этот вопрос не даёт мне покоя с того самого дня! Почему?... - Я сделала выбор... Ошиблась... Я совершила большую ошибку, сын мой... - по лицу любимого человека, тающем в свете, поблёскивая, скатились несколько жемчужных слезинок. - ПРОСТИ, Арнав!... Может, очнувшись, ты забудешь, что здесь видел или спишешь на последствия болезни. Но помни, хотя бы моё "прости"! Иди!... Отпускаю тебя с материнским благословением! В добрый дальний, Арнав Сингх Райзада... Полупрозрачная женская фигура утонула в яркой вспышке солнечного луча за горизонтом Сварги. Ушла. А я остался посредине своей души. Вопросы заданы. Ответы получены. "- Где ты?... Твоё Счастье дождётся тебя, даже если на это уйдут все семь жизней... " Кхуши... Надо спешить! В последний раз взглянув на линию, где растворилась Она, я опрометью кинулся к полукруглым воротам. Заперто!... Старая, ржавая цепь на ограде, в два оборота пропущенная через прутья ковки и скреплённая замком, не позволяла выйти. - Откуда она взялась?!... Когда входил, было открыто!... - негодующе выкрикнул я вслух, несколько раз дёрнув за запор и услышав характерный скрежет. - Несложно сюда попасть! Сложно вернуться обратно!... Найди ключ... - Какой ещё ключ?... Где его искать? - растерявшись, я крутанулся на месте вокруг своей оси. - Не ищи бесполезную железку! Подумай, как скинуть оковы с души!... Помогу тебе... Сад внезапно исчез, а вместо него под звук флейты появился коридор Шиш Махала... Я оказался внутри своего самого большого кошмара... Один раз — улыбка Ди, выстрел, МА-МА!... Перемотка, как в бобинном кассетнике. Повторение во второй раз... Малые толики секунд передышки. Третий... За что мне эта бесконечная пытка?!... - Не могу больше! Не выдержу!... Какая помощь?... Я просто сойду с ума! - из последних сил то ли прокричал, то ли прошептал я в никуда. - Арнав, ты много лет переживаешь это наяву снова и снова. Так и будет впредь, если не найдёшь ключ к освобождению!... Стараясь отгородиться от ужасного видения, закрыл глаза. Символы... знаки... Иллюзия не то, чем кажется!... И ключом может быть... Музыка, коридор, улыбка сестры, оглушающий выстрел... - ПРОСТИ, Арнав!... - ПРОЩАЮ, мама... Я с тобой прощаюсь... Всё, что мгновение назад было так осязаемо и реально, растаяло призрачным миражом. Передо мной остались только врата. Открыто. Путь свободен. Я СВОБОДЕН! Могу идти. Сразу за оградой я попал в концентрический столп света трансформировавший меня из вертикального положения в горизонтальное. Настолько ослепляюще-яркий, что невольно заставил бы зажмуриться и прикрыться от него ладонью, если бы была возможность. Не чувствую себя. Чувствую только режущий по глазам свет. Будто кто-то насильно поднимает веки, как не стараюсь этому помешать. "- Господин, Нанд Кишор! Могу сказать, что у пациента наблюдается обнадёживающая активность мозга. Зрачки отчётливо реагируют на раздражение. Скажите, в течении ночи больной не приходил в сознание на короткий период? - Доктор Шантану, я только приехал, потому не знаю, а жена брата ещё спит! Сейчас разбужу её и спрошу. - Миссис Райзада героическая женщина! Редко, когда жены так самоотверженно ухаживают за своими мужьями. Уж поверьте! Подобных случаев я перевидал немало!... - Да, наша Кхуши Джи просто молодец! Одна на миллион!... Наннаву, в смысле моему брату, очень повезло! - Как и повезло мистеру Райзада, что Вы вчера оказались в палате, и спасли ему жизнь от покушения того неизвестного, переодевшегося врачом. Ладно, мне пора продолжать обход!... До встречи!" Что происходило дальше я тоже отчетливо слышал, как человек, который уже проснулся на рассвете, но ещё не открыл глаза, пребывая в состоянии поверхностной дремоты. А потом они ушли, а я так и не подал признаков жизни. Ну что же ты?! Давай, Райзада!... Ты сможешь! Возвращайся! Когда Девдан родился, я поклялся, что готов умереть за своего мальчика. А теперь, мне надо жить для него!... Он — мой Подарок небес. Он — моя сила. - Дев... - прохрипел я и, наполняя лёгкие кислородом, несколько раз поймал ртом пропитанный запахом лекарств больничный воздух. - Дев!... Лежа без движения ещё пару минут, более-менее выровнял дыхание и осмотрелся, с трудом оторвав голову от подушки. "Милое" местечко! VIP-апартаменты для диабетиков-алкоголиков-коматозников-миллионеров. Райзада, ты идиот каких поискать! Знал же, что нельзя так напиваться! Больше ни капли спиртного! Только сок апельсиновый, а лучше манговый. Так, хватит лежать! Поднимайся, давай! Вставай! Чёрт, тело просто свинцовое... А что за напряжное пиканье всё время над ухом?... Провода какие-то... Буквально "на зубах" подняв конечность, весящую не меньше ста тонн, под названием "рука", я разом сорвал с груди все датчики. И тут аппаратура взбесилась! На мониторе резко скакнули вверх-вниз и выровнялись в прямую линию кривые непонятных графиков, замигали разноцветные значки. А над кроватью завопил оглушающий вой сирены, наверное призванный громко возвестить о том, что судя по отключённым приборам, пациент отдал Всемогущей душу. Unbelievable! Припозднились, ребятки! Надо было раньше включить эту штуку, может и добудились бы с таким-то шумом! - Мистер Райзада, Вы... С Вами всё в порядке?!... К моему немалому удивлению, в палату на сигнал неполадки мед. оборудования, ворвался не врач и даже не санитар, а один из "доблестных воинов" внутренней безопасности верного Амана в форменном черном костюме. Паренька этого я за год службы прекрасно знал в лицо, но потому как он был в точности похож на любого другого бодигарда, имени бы ни за что не вспомнил. На "Л" что ли начинается... На языке упрямо крутится только "Лакшми" бабушкиной козы. - Послушай, Ла...Л... Лакшман! - "логично" сообразил я. - Лочан, сэр! - давясь смешком, поправил охранник. - Да, помню, Лочан!... Дай мне что-нибудь накинуть и помоги встать... - я сделал усилие, оперся на локоть, и снова плюхнулся на кровать. Пот противной испариной выступил на лбу. Чёрт! Это будет сложнее, чем могло показаться! Чувствую себя так, будто по мне катком проехались! - Сэр, Вам нужен отдых! Думаю, стоит позвать врача, - видя моё состояние, разумно рассудил секьюрити. - К чёрту докторов! И тебе платят, чтобы ты не думал, а делал! - по привычке "включив" АСРа, вспылил я. - Что стоишь столбом?! Давай быстрей!... Ты знаешь, как отсюда попасть в педиатрию? - Разберёмся, хозяин! - Лочан, временно взяв на себя обязанности медбрата, услужил мне в надевании рубашки. Практически повиснув на нём, я, неловко покачиваясь на нетвёрдых ногах, поднялся с койки. Было больно. Одеревеневшие конечности от стоп до бёдер кололо миллионами крошечных иголочек — сосуды снова пускали по артериям и венам застоявшуюся кровь. Терпи и шагай, Райзада! Ради сына... Вот так, в обнимку с охранником, мы доковыляли до выхода в коридор, где нос к носу столкнулись с обеспокоенной "делегацией" из трех врачей реанимационного отделения. Под их недоумённые "как Вы себя чувствуете, мистер Райзада?", "Вы понимаете, где находитесь?"; иногда вовсе непонятные "нужно выявить, не отмечается ли среди психологических последствий фрустрации, апатии", "или же наоборот, коллега, чрезмерной возбудимости нейронов в клетках мозга, ретроградной амнезии"; "это уникальный случай в моей практике, чтобы после комы пациент так быстро встал и пошел!", я клятвенно пообещал Белым халатам в скором времени вернуться, дабы потешить пребыванием "диковинки" их научные умы и отдаться обследованиям и исследованиям. На этом мы договорились, и они согласились отпустить нас с Лочаном к лифту. Верно говорят, самое трудное — начало. Постепенно чувствительность и сила стали возвращаться в мышцы. Пока шли через дворик, разработал шею, ноги, руки, согнул-разогнул спину. Наконец ощутил себя целым, а не разрозненным набором поломанных запчастей, как несобранный манекен из собственного фэшн-бутика. - Сэр, Вы?... - ещё один обомлевший возглас, на сей раз за стойкой регистратуры. - Где?... - Миссис Райзада и Ваш брат, а также Сунита Шанкар с госпожой... - Короче! - Третья процедурная. Прямо по коридору до поворота и направо. Впрочем, указывать направление особо не требовалось — плач своего ребёнка я узнаю из тысячи звуков. За судьбоносной дверью мне открылась и вовсе безобразная картина. В одной стороне помещения обескураженные, перепуганные медсестра и НКей, чуть поодаль на полу на коленях стоит жена, напротив ближе к окну Дади с рыдающим Девданом на руках. - Какого... здесь происходит?... - Арнав... - глотая слёзы, еле слышно промямлила Кхуши на моё появление. - Брат! - Мистер Райзада! - Внук! Как так?... Ты вышел из комы?! - Да, АРНАВ СИНГХ РАЙЗАДА ВЕРНУЛСЯ!... - пройдя внутрь, уверенно отрезал я, и снова оказался между.