Борьба за её сердце

Решиться обзавестись ребёнком — дело нешуточное. Это значит, решиться на то, чтобы твоё сердце отныне и навсегда разгуливало вне твоего тела. Элизабет Стоун КХУШИ - Миссис Райзада, Вы уже вернулись?... На не требующий ответа вопрос охранника, с недавних пор призванного денно и нощно нести свой пост у дверей палаты мужа, я неопределённо мотнула головой. - А как тут дела, Лочан?... Пока меня не было, ничего не случилось? - Не волнуйтесь, госпожа! За время Вашего отсутствия приходил только физиотерапевт. Делал массаж мистеру Райзада в течении пятнадцати минут, и после ушел, - официальным тоном отчитался исполнительный бодигард. - Хорошо! Не уходите никуда, а то мне как-то не по себе... - немного растерянно выслушав его слова, попросила я. - Разумеется, мадам! Мы с напарником, по указанию господина Матхура, будем дежурить посменно 24 часа в сутки! - уверил он. - Шукрия!... И поблагодарите от меня Амана за оперативность. - Обязательно, мэм!... Если что-то понадобиться, сразу зовите, - секьюрити в чёрном костюме с деловым видом присел на стульчик у входа. -------------------------------------------------------------------------------------------------- Шагнув за порог в полутёмное помещение палаты, я прикрыла за собой дверь, подошла ближе к кровати и остановилась. В тусклом свете ночника, стоящего на тумбочке у изголовья постели, кожа Арнава приобрела почти мистический золотой оттенок. Выражение немного заострившихся черт лица казалось спокойным, одухотворённым, устремлённым куда-то в вечность, будто для него слетело всё наносное, и открылись единственно верные истины. Пожалуй, так же выглядят античные статуи, высеченные рукой опытного скульптора, дабы другие люди могли любоваться их совершенной, неподвластной изменениям красотой. Мой любимый человек... Он так близок! Нет, далёк... Он не со мной... - Где ты?... - произнесла я и прислушалась. Пи... пи... пи... — ровное, размеренное скольжение зелёненькой линии жизни на аппарате кардиомонитора. Да, он далеко. Что-то ТАМ его держит и не отпускает. И можно было снова припасть к его руке, просить вернуться, говорить о любви, и о том, как он мне нужен. Но Арнав итак это знает, и обязательно вернётся. Значит, ещё не время. - Спасибо, что... живой... - едва шевеля губами, я дотронулась краешка губ мужа. - Твоё Счастье дождётся тебя, даже если на это уйдут все семь жизней... Отстранившись, и смахнув с ресниц извечную спутницу своей меланхолии — непрошенную слезу, я поплелась к диванчику. Сняла сумку, сверху кинула на неё пальто, опустилась на мягкую подушку рядом с вещами и устало смежила веки. Поход в загадочное поместье вымотал окончательно, хотя ничего особенного вроде и не произошло. Вполне себе дом, как дом. Богатый, старинный особняк, явно нуждающийся в хорошем ремонте. Затхлый запах обветшалой роскоши, указывал на то, что там долгое время никто не жил. Помялась с четверть часа у входа в ожидании хозяев. Кроме холла и не видела то толком ничего! Потом спустился какой-то господин отталкивающей наружности, и стал, меряя меня с ног до головы недвусмысленно-похотливым взглядом, говорить, что ребёнок уснул, всё в порядке, и я могу быть свободна. Только вот на уровне инстинктов чувствовалось — от его слов за версту несёт ложью. И ещё крик младенца... Надрывный, утробный, раздирающий душу в клочья крик. Будто все звуки вокруг выключили, и остался только этот плач. А я стояла, и всё никак не могла понять реален ли он, или Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада шагнула за грань своего безумия. В тот момент всерьёз пожалела, что всего лишь маленькая слабая женщина. Хотелось стать супер-woman, отбросить условности и приличия, бесцеремонно оттолкнуть с прохода неприятного толстяка, и кинуться наверх, чтоб успокоить, прижать бедного ребёнка к груди, чьим бы сыном он ни был. Но вместо этого, я словно приросла к месту, не желая уходить прочь, и не имея возможности пройти внутрь. Ноги одеревенели, лёгкие скручивало от недостатка кислорода. И мысленно я просила Богиню дать мне сил на каждый следующий вдох. Дать сил молча развернуться и уйти. Сил не сойти с ума от внезапного приступа новой, самой настоящей, отнюдь не фантомной боли, когда в сердце матери безжалостный палач по рукоять вонзает нож, и с садистским удовольствием наслаждаясь этим зрелищем, снова и снова проворачивает обагрённую кровью холодную сталь в ране своей жертвы. Негромкий стук в дверь прервал мои тягостные раздумья. - Войдите!... - откликнулась я. - Госпожа, я пришла узнать, как всё прошло... - на пороге палаты, обеспокоенно поглядев на меня, появилась Сунита. - Вы видели мальчика?... - Нет, Суни, не видела... Хозяева не пустили... - подняться ей навстречу я так и не смогла, хорошо хоть глаза открыла. - Прости, я причинила тебе неприятности. Господин, встретивший меня, сказал, что в услугах няни они больше не нуждаются, стало быть ты потеряла работу... - Не переживайте по этому поводу, миссис Кхуши! Честно говоря, большой радости служить у скуповатых, постоянно недовольных Кханов, я и без того не испытывала. Просто младенца их жаль. Родители у него разбились в авиакатастрофе. Совсем один на белом свете остался бедняжка на попечении дальних родственников, потому, как они объяснили, он такой капризный. - Понятно... Ты сказала, Кхан его фамилия? Странно... Там в малой гостинной герб вырезан на панелях чёрного дерева с буквой "М". - Не замечала... Он представился именно так, - озадаченно хмыкнула девушка. - Ладно, завтра схожу туда в последний раз за расчётом. Сожалею, что не смогла Вам помочь. - Спасибо, что вообще согласилась на эту авантюру! - я одарила её тенью улыбки. - Не за что... - смущенно выдавила она, показывая, что выполнила необычную просьбу, потому что просил человек, который ей явно небезразличен. - А НКей ещё не вернулся из полиции?... - Он сегодня уже не придёт. Будет завтра утром, - удовлетворила я любопытство Суниты. - Хорошо. Тогда я пойду... - миловидная медсестра ободряюще улыбнулась мне в ответ, и выскользнула за дверь. После её ухода, я ещё раз взглянула на Арнава и, не найдя в себе сил даже умыться, мешком повалилась на бок, проваливаясь в плен тяжёлого, но такого необходимого сна. -------------------------------------------------------------------------------------------------- - Wake up! Вставай, просыпайся, Desi girl!... И горн наш играет побудку!... Показалось прошло не больше пары минут, как над ухом раздался бодрый, излучающий заряд позитива голос Нанке. - Мистер "Будильник made in Australia", тебя кажется никто не заводил на 8:00 утра!... - нехотя разлепив один глаз, попыталась отшутиться я. - Что ты тут делаешь в такую рань?! - Какая брань?... - "знаток" хинди в очередной раз переиначил незнакомое слово. - Я на тебя не ругался, Кхуши Джи! Подъём, говорю, уже 11:00! - Не может быть! Проспала!... - спросонья, я моментально вскочила, как ошпаренная. - Sorry, what?... В смысле, что ты могла проспать? - Ну, так обычно говорят, когда встают поздно... - расслаблено выдохнула я, приводя в вертикальное положение затёкшую от долгого лежания в одной позе шею. - Ага, усёк!... Хотя, доля правды в твоих словах есть! Только что заходил лечащий врач Наннава. Веки поднимал, в глаза ему светил какой-то штучкой типа маленького фонарика. Сказал, что наблюдается обнадёживающая активность мозга. Зрачки реагируют на раздражение или что-то вроде того! Спросил, не приходил ли он ночью в сознание на короткий период... - парень с воодушевлением продолжал вещать последние новости. - Любимый!... - услышав такое, я тут же кинулась к кровати мужа. - Но, если честно, особой разницы до активности и теперь, незаметно... - НКей озвучил вслух ту мысль, которая посетила и меня, под обычный ровный писк дисплея монитора. - Кхуши, прости! Не хотел... - сразу осёкся он. - Не бери в голову! Всё в порядке... - я в примирительном жесте коснулась его плеча. - Лучше расскажи, как вчера в полиции прошло составление фоторобота того человека, что покушался на Арнава. - Прошло на "ура"! - с восторгом непосредственности отозвался друг. - Кажется, я определился с профессией! Буду работать экспертом в следственном отделе! Это так весело!... Прикинь, сидишь у компа, и один за другим прикладываешь причёски, носы, губы, а в итоге получается криминальная рожа вроде этой... Сейчас покажу... Нанке, ощупывая себя, запустил руку сначала в карман куртки, потом в задний на джинсах. - Неужели забыл?... А, нет, вот же он! Нашел! - передо мной предстал извлечённый таки из недр одежды будущего борца с преступностью, вчетверо сложенный листок. - Смотри, Кхуши!... Мужик этот на картинке ещё неплохо выглядит — усатый потрёпанный жизнью колобок, а в реале — малоприятный тип с явно сомнительными намереньями! - Богиня Всемогущая! Это он! - воскликнула я, едва взглянув на портрет. - Кто он?... - Господин Кхан из особняка, куда меня так и не пустили!... - торопливое разъяснение сквозь сбивчивое дыхание. - Кхуши Джи, ты не ошибаешься?... Всё-таки это схематичное изображение. Может, они всего лишь очень похожи? - Нет! Нанке, я точно уверена! До сих пор ощущаю на себе его хищный взгляд, и мороз по коже!... - Да, Суни мне вчера по телефону рассказала, как у тебя всё прошло!... Если так, то чего же мы ждём?!... Я немедленно звоню комиссару Ракешу! НКей отошел к окну, набрал номер и начал спешно растолковывать полицейскому суть вопроса. Я же, нервно меряя от стены до стены небольшое помещение палаты, до хруста в костяшках суставов сжимая пальцы в кулаки, пыталась выстроить в голове логическую цепочку действий преступника. Выходит, Кхан с помощью Гопала похитил моего сына, а потом, решив избавиться от свидетелей, убил сначала подельника, после... - Готово! Я всё объяснил инспектору. Наряд полиции уже выехал на место. Ракеш обещал сразу сообщить, как появятся какие-нибудь новости, - закончив разговор, парень в пол-оборота повернулся ко мне. - Нанке, мы тоже должны поехать туда! Я не могу просто сидеть сложа руки! Там мой Девдан!... - Кхуши, понимаю твои чувства, но всё же не соглашусь! Это может быть слишком опасно! Давай положимся на полицию... И Наннав такое безрассудное геройство ни за что бы не одобрил! - в качестве веского аргумента в споре он сослался на брата, и вдобавок указал на вовсю пляшущую на экране кривую пульса Арнава. - Не собираюсь больше препираться! Сказала, поеду и точка! Мать никто ни в силах остановить!... - упрямо гнула я свою линию. - Постой, хотя бы... - НКей подался вперёд и подхватил меня под локоть. - Погоди, Кхуши... А что здесь делает Бультерьер? - мы с ним в синхронном движении повернулись обратно к окну и устремили взгляды через стекло на улицу, где из подъехавшей машины, павой выплыла Субхатра Деви. - Какая разница?... Пусти! Мне надо ехать!... - Да нет же! Не спеши!... Смотри, это очень странно! Она идёт не сюда, навестить внука, а в отделение педиатрии. Почему?... Что-то сомнительно, что после стольких лет затворничества в монастыре, у неё неожиданно появились знакомые дети. Пошли за мной!... - не дав мне опомниться, Нанке развернулся к двери. Почти бегом, не дожидаясь лифта, преодолев несколько лестничных пролетов, спустились на первый этаж. Выход. Быстро пересекли небольшой дворик, и взмыленные влетели в противоположный корпус. - Мэм! Это касается жизни и смерти! Life and death! - с порога выпалил НКей, обращаясь к дежурной за стойкой регистратуры. - Пару минут назад сюда зашла представительная пожилая дама. Куда она направилась?... It’s very important! Дело государственной важности! Please... - мысли явно превосходили словарный запас австралийского Шерлока Холмса, и парень жонглировал языками, переходя с хинди на английский. - Её встретила медсестра Сунита Шанкар и проводила в третью процедурную! Прямо по коридору до поворота и направо, - под напором, как на духу, раскололась врачиха. - Моя Суни?... Какое совпадение! - недоуменно вставил Нанке. - Похоже на то!... Шукрия! - Thank you! - и мы поспешили в указанном направлении. -------------------------------------------------------------------------------------------------- - Да кто ты такая?!... Всего лишь нанятая прислуга! Как ты посмела забрать ребёнка из дома без моего разрешения?!... - в щелку приоткрытой двери были слышны исполненные негодования отрывистые фразы, произносимые Дади всё громче и громче, подобно шипению растревоженной перед нападением на жертву кобры. - Госпожа, не повышайте голос!... Прежде всего, я медицинский работник, ответственный за здоровье своих маленьких пациентов. И клятва Дханвантари для меня не пустой звук! У Равана поднялась температура на фоне нестабильного стула. Ему ведь нет ещё и месяца от роду! Это могло быть опасно. Потому, я приняла решение привести мальчика в клинику на осмотр, и, между прочим, не дозвонившись Вам, заручилась согласием господина Кхана. - Кишан в особняке никто! Ноль без палочки! - продолжала злобствовать суровая женщина. - Я — хозяйка! Я отдаю приказы! И ты, мисс Шанкар, не имела никого права распоряжаться, куда вести моего правнука! - Кхуши Джи, о ком они говорят?... - прошептал, дёргая меня за дупатту, НКей. - Какой ещё Раван?... Единственный правнук, который может у неё быть, это... - Девдан... - в ответ я дрожащими губами выдохнула имя сына, толкнув створку, зашла в помещение, и инстинктивно протянула руки к голубому свёртку на руках Субхатры. - Чемпион! Сынок... Моё сердце ни на минуту не расставалось с тобой... - Грязнокровка, малолетний клоун... Как вы здесь оказались?!... Следили за мной?... - опешив, Дади крепче прислонила к себе малютку и попятилась назад. Я даже не обратила внимание на обидные прозвища, которыми она наградила нас с Нанке. Заботило меня совсем другое. - Суни, ты сказала, что у малыша жар. Как он сейчас?... - Я ничего не понимаю, миссис Райзада! Что всё это значит?... Так это и есть Ваш пропавший сын? - Просто скажи, с ним всё в порядке?... - К счастью, ничего серьёзного. Доктор осмотрела мальчика и ввела суспензию, но ему нужно... Крик Дева прервал её речь, на мгновение заполнив собой всё пространство вокруг. - Тише, не плачь, Чемпион! Мама рядом... рядом... - по-прежнему протягивая к сыну руки, как мантру, повторяла я. - Скоро мы будем вместе!... - Вместе с тобой, Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада, Раван Малик-младший не будет никогда! Я этого не допущу!... - тут же отрезала беспощадная родственница. - Почему Вы так называете Девдана?... Зачем вообще затеяли всё это? - Я не желаю тратить время на объяснения! Ты своими куриными мозгами всё равно ничего не поймёшь!... Отойдите с дороги! Мне пора идти! - бушевала Субхатра. - Stop! Интересно, далеко ли Вы собрались, уважаемая?... - не растерялся НКей, преградив проход. - Вам отсюда один путь под небо в клеточку за киднеппинг! До чего докатились на старости лет!... А ещё строите из себя манерную особу! - Да как ты смеешь, сопляк?! Закрой рот!... Я ничего не сделала! Только забрала то, что по праву рода итак моё! - Вы говорите о живом человеке, моём сыне, в третьем лице, будто он какая-то вещь! Драгоценный трофей, которым намеривались кичиться. Хватит разыгрывать спектакль! Отдайте мне Девдана! - сконцентрировав всю мощь бури нахлынувших эмоций, клокочущих в душе, ультиматумом потребовала я. - Ты, дорогая невестка, видимо совсем глупа! - ледяным тоном прошипела Дади, заведомо вкладывая в обращение издевательский подтекст. - Мой сын Раван явился в этот мир в новой реинкарнации! Он мой! МОЙ! Ты его не получишь! Ясно?!... Обезумевшая женщина мертвой хваткой прижала к себе младенца, и вылезшими из орбит глазами стала лихорадочно искать пути отступления. - Бесполезно впадать в истерику! Верните ребёнка матери. Это случится в любом случае! - поддерживая меня, настаивал Нанке. - НЕТ! После стольких усилий, я не сдамся так легко! И шайка недоумков не разлучит меня с сыном! Вы поняли?!... - бесновалась она. - Я не выдержу боли от потери Равана во второй раз! Лучше умереть! Да. Мы с ним оба переродимся в другой жизни, где никто не отнимет его у меня! Это незыблемые постулаты религии и веры! Вы до нас так или иначе не доберётесь!... Никто! Никогда!... - Субхатра Малик с невиданной для её возраста прытью подскочила к окну и, дёрнув за ручку, настежь распахнула раму. - Остановитесь, что Вы творите? - в ужасе вскрикнула я. - Справедливость! Я творю справедливость!... Если нас не оставят в покое, мы шагнём в вечность! Девдан на руках у бабушки, если язык повернётся так назвать эту женщину, уже сорвал голосок от надсадного ора, и теперь покраснев, лишь обречённо хныкал. Каждая его слезинка отдавалась немыслимой болью. Казалось израненное сердце снова и снова полосуют ножом, и свежие порезы заливают расплавленным свинцом. Страх, боль, любовь к сыну подкосили меня, и я рухнула на колени. - Прошу Вас, госпожа! Ради Богини! Ради всего святого, что в Вас осталось! Не убивайте Дева! - взмолилась я. - Видите, я пала перед Вами ниц... Чего ещё Вы хотите?... - Признай, что это Раван!... Не то выкину его, клянусь! - в кураже предвкушения победы лютовала Дади. - Своего мальчика я люблю, а судьба Девдана Сингх Райзада мне безразлична! - Хорошо, будь по Вашему! Раван... - давясь слезами, вымолвила я. - Пусть он будет с Вами. Только отойдите от окна... Умоляю Вас, не причиняйте ему вреда... - Совсем другое дело! Образумилась наконец!... - удовлетворенная Субхатра, перекошено ухмыльнулась. - Сейчас мы уйдём, и чтоб никакого преследования полиции, иначе в любой момент... - и она, словно дразня, немного перегнулась корпусом через подоконник. - Я не шучу! Поняла?!... Учти, мне терять нечего! Я согласно закивала, чуть не распластавшись у её ног. И лишь последняя мысль трепыхалась на задворках сознания: "Где ты?... Почему ты не со мной, не с нами, когда так нужен? Ты же обещал!" Только один человек может прекратить творящийся фарс. Но, он... - Какого... здесь происходит?... - Арнав... - пролепетала я, обернувшись к двери, где, опираясь на Лочана, стоял муж. От слёз всё плыло перед глазами, и мне требовалось ещё какое-нибудь доказательство, чтобы осознать, что он не фантом воображения, которое сразу и последовало, в виде потрясённых возгласов присутствующих. - Брат! - Мистер Райзада! - Внук! Как так?... Ты вышел из комы?! - Да, АРНАВ СИНГХ РАЙЗАДА ВЕРНУЛСЯ!... - громогласно отчеканил он, пройдя вглубь комнаты.