Борьба за её сердце

Я за тобой, как по краю хожу, не боясь оступиться, и небо прошу... Небо, небо утоли мою боль! Забери всё, что хочешь, верни мне мою любовь! КХУШИ Темнота... Пустота... Свобода... или одиночество? Я падаю в никуда... или наоборот лечу к звёздам? Звуки, образы, лица людей из прошлого, настоящего и будущего - всё смешалось в яркую палитру размытых неразборчивых красок, которые безостановочной чередой проносятся вокруг меня, а я, как ни стараюсь, не могу ухватиться ни за одно из этих воспоминаний, не могу поймать нить, ведущую к реальности. Что... что со мной случилось? Как я сюда попала? Если это сон, всего лишь сон, то почему он так цепко держит в своём плену? Он обволакивает меня вязкой плотной пеленой... Но... Я не хочу, чтобы он меня отпускал! Да, мне здесь хорошо, уютно, спокойно, и совсем не страшно... Сейчас, как никогда, я ощущаю связь с дорогими мне людьми, которых не видела уже много лет, целую вечность - мои родители... Кажется, только протянуть руку, сделать один шаг, и я буду рядом с ними... навсегда. НО... что-то или кто-то, какая то неведомая сила держит меня, не даёт в полной мере ощутить комфорт и негу этого умиротворяющего пространства. Она зовёт обратно, вытягивает наружу, разрывает окружающий вакуум... И от этого... больно... Я будто оживаю, каждым нервом, каждой клеточкой тела чувствуя нарастающее напряжение. Но... Если я рождаюсь заново, то где была только что? Прошла по краю пропасти смерти? Душно, задыхаюсь... Надо..., надо открыть глаза, и увидеть свет, наполнить лёгкие воздухом... Что это? Звон колокола, лукавая полуулыбка Богини, кобра, выпрямившаяся почти во всю длину... Укус... Крик... Тогда или сейчас? Громко или тихо? Не знаю, не важно... Я... я вернулась! Сижу на кровати, а вокруг каруселью пляшут белые стены. Моргнула несколько раз - то же самое. В правду очнулась? Может я всё ещё заложница своего воображения? На лбу выступил холодный, липкий пот, и я поспешила стереть его ладонью... Рука..., моя рука немного припухла и покраснела, в центре отека явственно заметны две розовые точки - места, куда проникли клыки змеи. Значит это мне не привиделось, а произошло на самом деле... Голова кружится, всё плывёт перед глазами... Так... очевидно я в больнице... Но... КТО Я? Что за... бред?! Конечно я знаю, кто я... Имя... имя, ну вот же оно, крутится на языке... Кхуши... Да, точно - Кхуши! Я выдохнула с облегчением, празднуя первую маленькую победу. Кхуши Кумари Гупта... Сингх Райзада... Стоп! Какая ещё Сингх Райзада? Я что замужем? Рука инстинктивно метнулась на грудь, и я ощупала шею... мангалсутра..., значит замужем... НО... Я НЕ ПОМНЮ! ВООБЩЕ НИЧЕГО!!! Спокойно, Кхуши! Спокойно... Надо сосредоточиться... - Госпожа! Вы проснулись! Как Вы себя чувствуете? - в дверях появился добродушного вида доктор, и обратился ко мне. - Нормально... - растерянно пробурчала я под нос, голосом, который показался чужим. - На празднике Нагпанчами в храме Дигамбар Джайн Вас укусила кобра. - продолжил он, подойдя ближе. - Но не волнуйтесь, это был не полноценный укус, иначе мы с Вами сейчас бы не разговаривали. - врач усмехнулся хитрым прищуром. Я только собиралась открыть рот, и рассказать, что на самом деле скрывается на моим "нормально", но после его последней фразы и неуместного смешка, всякое желание сразу отпало. - Рука сильно болит? - кратко поинтересовался он. - Нет! - отрезала я, уповая на то, что на этом "допрос" закончится, и я смогу вернуться к воссозданию из хаоса обрывков воспоминаний, картины своей жизни. - Это хорошо! - заключил медик. - Тогда я позову Вашего мужа, он ждёт в коридоре. - с этими словами он развернулся и быстро вышел из палаты, подтвердив мою недавнюю догадку. За несколько томительных минут ожидания, я поджала ноги под себя, и натянула повыше одеяло. Вдруг стало как-то тревожно, не страшно, а именно тревожно... Сейчас дверь откроется, и здесь появится человек, близкий человек, которого я не помню..., а может всё прояснится, как только увижу его... Не оставляй меня, Богиня! Помоги и защити! - Кхуши, как ты? Как себя чувствуешь? - он буквально ворвался в палату, сел рядом, и взял меня за руку. Я с любопытством смотрела на него. Лицо определённо знакомое... Обеспокоен, причём очень сильно... От его прикосновения по всему телу разносится приятное тепло,... и сердце... бьётся чаще... - Кхуши, скажи что-нибудь! Почему ты молчишь? - не выдержал он. - У тебя что-то болит? Я сейчас позову доктора! Нет, только ни этого насмехающегося над чужой бедой человека... Голова продолжает предательски кружиться. Я и так плохо соображаю, а если их будет двое - совсем запутаюсь. - Нет, нет, не надо... Со мной всё в порядке... - наскоро соврала я, лишь бы его остановить. - Но только... Кто Вы? Я Вас не знаю... - вырвалось у меня единственное, что мучило, сверлило пустой, но одновременно переполненный бессвязными частями головоломки мозг. На этот раз, от моего неожиданного признания, онемел собеседник. Время, молчание, тишина застыли между нами, и ни он, ни я больше не решались их нарушить. Мужчина уставился на меня в упор пронизывающим взглядом, который уже не лучился заботой и участием. На смену этим эмоциям пришли гнев, раздражение, злость, а я, будто загипнотизированная, была не в силах даже пошевелиться. Его глаза, цвета темного шоколада, расширились, и на минуту мне показалось, что это и есть зримое воплощение той пропасти, в которую, видимо, мне всё же суждено кануть... - Какого...?! Что ты сейчас сказала? - наконец процедил он сквозь зубы, а я при этом ощутила резкую боль. Наверное, он сам не заметил, как обеими руками впился в мои предплечья, и сжал их до красноты. Ту же самую боль я чувствовала, когда рождалась, перерождалась, пытаясь вырваться из недавнего то ли сна, то ли забытья... Значит это он вытащил меня оттуда... - Это твоя очередная дурацкая шутка, да? Отвечай! Говори, чёрт возьми! - практически крича ультимативно требовал он. Отвечай... Отвечай... Это одно слово, размноженное на тысячу таких же, сразу взорвало сознание. Будто лопнуло что-то, прорвало плотину, и меня затопило стремительным потоком... "Отвечай, кто тебя послал сорвать мой показ?" "Послушайте, это вышло случайно! Отпустите меня! Есть предел оскорблениям!" "Я ещё не начинал тебя оскорблять!" И бусинки порванной жемчужной нити завязки сорвались, и одна за другой весело заплясали по полу... "Постойте, Вы уронили свой ключ на желание!" "Что ты делаешь в моём кабинете?" "В Вашем? Это офис АСРа... То есть... Арнава Сингх Райзада..." "Лучше упасть, чем быть спасенной Вами!" Дальше ещё что-то... Работа в его доме... НЕТ! НЕТ! Минуточку... Мангалсутра... Сингх Райзада... "Я позову Вашего мужа, он ждёт в коридоре." Муж? ОН МОЙ МУЖ?! Когда, как я стала женой этого тирана? И тут же, незамедлительно всплыло самое пугающее воспоминание... "Ты выйдешь за меня замуж. Сегодня, на шесть месяцев, или я сделаю так, что мой брат Акаш не женится на твоей сестре!" - беспощадно чеканил Арнав. "Я имею право знать причину этого брака! Почему Вы женились на мне?" "Потому что я всё знаю о тебе и Шьяме! Я знаю, что вы испытываете чувства к друг другу! Я НЕНАВИЖУ ТЕБЯ, КХУШИ! И сделаю всё, чтобы ты страдала и унижалась!" О, Богиня! Если этот ад и есть действительность моей жизни, то пожалуй лучше было бы остаться на той стороне... - Почему молчишь, а? Язык проглотила? - он напирал и тряс меня, как куклу. - Мне больно... - еле сдерживая подступающие слезы выдавила я. - Мне больнее... - Арнав будто немного отошел от шока, и медленно разжал руки. - Пожалуйста... Пожалуйста, скажи, что это не правда... - резко сменив тон практически умолял он. Теперь я не понимаю... Человек, который ненавидит, так себя не ведёт... Но... Сам факт - он шантажом заставил меня выйти за него замуж из-за чудовищного, неверного заблуждения, угрожал разрушить счастье сестры... Возможно я ещё не всё вспомнила, да наверняка не всё, но он настаивает, чтобы я что-то сказала прямо сейчас... И лучшая защита - это нападение! - Шутка?! Жестокая шутка, обман, сделка, называйте как хотите - это наш нелепый брак, мистер Райзада! - собрав остатки сил, возмутилась я. - Вот как! Значит после всего, что было между нами, ты так воспринимаешь эти отношения? - нотки досады в его голосе меня насторожили. А что такого было?... Конечно, брачная ночь! Он в неистовом порыве бросает меня на кровать, срывает одежду, и... это я спровоцировала его... Какое-то безумие! Зачем я так поступила? Какую правду хотела доказать? Отвратительно, тошно от самой себя... Не хочу себя ТАКУЮ помнить... Вообще надо прекратить всё это... Пусть он уйдёт... Просто уйдёт... Я устала... - УХОДИТЕ! Не хочу Вас видеть! - сказала я негромко, но жестко и твёрдо. - Не знаю, что с тобой произошло, но имей в виду, если я уйду, то НЕ ВЕРНУСЬ СЮДА СНОВА! - обречённо бросил он. Я попробовала слово на вкус - "не вернусь"... Горько... Почему меня это пугает, если я хочу, чтобы он ушел? Мне жарко, плохо, голова раскалывается... - Как хотите... Я удерживать не стану... - уклончиво произнесла я отяжелевшим, заплетающимся языком. Последнее, что я услышала прежде чем в изнеможении откинуться на подушку и лишиться чувств, был громкий, оглушительный звук захлопнувшейся за ним двери... ------------------------------------------------------------------------------------------------- АРНАВ Что за...?! Как это понимать? Утром она готова отдать за меня жизнь, а вечером решительно прогоняет... Что разделяет нас, мешает приблизиться к друг другу? Кто играет со мной, судьба, обстоятельства или сама Кхуши? Если последнее, то это самый тонкий и изощренный план мести, который можно было придумать! Может быть не зря я подозревал в ней задатки отличной актрисы? Наверное, она прекрасно видит, какие чувства я к ней испытываю, и как умелый музыкант, Кхуши дирижирует струнами моей души. Какие дурацкие мысли лезут в голову... Арнав, она защитила тебя от змеи, могла погибнуть... Тогда почему - "Жестокая шутка, обман, сделка - это наш нелепый брак, мистер Райзада! Уходите... Я удерживать не стану..." Тут одно из двух - либо она меня безоглядно любит, либо люто ненавидит... А что, если вместе? Да, эти два равных по своей силе чувства могут уживаться вместе! Мне ли этого не знать - столько времени они мучили меня, обуревали, истязали, пока не победила любовь... Но, что же на самом деле творится на душе Кхуши... Есть ли смысл продолжать эту борьбу? Я запутался... Эти отношения опустошили меня, выжали до последней капли, если сейчас не вырвусь, упаду на самое дно глубокого эмоционального истощения. Сердце моё горит от ран - держит меня любовь-капкан... Я со всей силы ударил кулаком в белую больничную стену так, что по ней, из небольшой рассеченной ранки, скатилась одинокая струйка крови... - Господин, с Вами всё в порядке? - услышал я за спиной встревоженный голос случайного свидетеля этой сцены. - Не уверен... - отозвался я, и в последний раз бросив взгляд на дверь палаты, кинулся по коридору прочь из своей ловушки. Оказавшись в машине, я повернул ключ зажигания, и на бешеной скорости, которая ветром врываясь в открытое окно, теребила волосы и обжигала лицо, поехал по пустынным ночным улицам на окраину Дели, туда где найду убежище своей мятущейся душе. В заброшенный сад... Пройдя чуть вперёд по полутемной аллее, освещенной лишь тусклым светом пары фонарей, я остановился около дерева, которое когда-то посадили я, сестра и мама. Протянул руку, и ощутил ладонью шершавую поверхность коры... - Я... я пришел... Здравствуй, мама... - это всё что смог сказать то ли в слух, то ли про себя. Вся боль, усталость, безысходность, что накопились в душе, вырвались наконец наружу неудержимым потоком слёз, и я как подкошенный рухнул на колени... - Мама, скажи почему? Почему люди, которых я люблю, так легко отказываются от меня? Ты, Кхуши... Вот так просто сначала "Если бы с Вами что-то случилось, моё сердце бы остановилось", а потом "УХОДИТЕ! Не хочу Вас видеть", и совершенно чужой, холодный взгляд, где нет любви... Почему Кхуши, как мираж в пустыне, манит и притягивает, а когда кажется, что уже достиг цели, отталкивает и ускользает от меня куда-то далеко... Неужели я не заслуживаю счастья, и она так и не смогла простить мои ошибки? Я ведь стараюсь! Видит небо, я пытаюсь измениться, борюсь с собой и ситуацией, но выходит всё напрасно? Кхуши так и не может принять меня... Я закрыл глаза, и меня унесла волна воспоминаний из детства... - Мама, мне надоело! - ультимативно заявил восьмилетний мальчик. - Я уже трижды сажаю этот цветок, поливаю, ухаживаю, но он не растёт, вянет! По-моему лучше выбросить его. - Сынок, ты не прав! Характер формируется как раз в таких на первый взгляд незначительных вещах. Неудачи должны учить и закалять. Рано или поздно растение отзовётся на твою заботу и любовь, - поучительно объясняла она, а я лишь продолжал смотреть на неё с недоверием. - Послушай меня, Чоте, слабый человек скажет - "не судьба", сильный - "попробую ещё раз", а самый сильный - " буду пробовать до тех пор, пока всё не будет так, как я хочу". Теперь я уйду, а тебе решать, что выбрать... - и мама вышла из оранжереи. Я поднялся, и выпрямился в полный рост. Подошел к огромному розовому кусту, в который превратился тот самый капризный, неподатливый цветочек, сорвал один бутон, и вдохнул сладковатый аромат... - Рано или поздно ВСЁ БУДЕТ ТАК, КАК Я ХОЧУ! - сказал я громко и убежденно, прежде чем выйти из сада, и сесть в машину. ---------------------------------------------------------------------------------------------------- - Мистер Райзада! Хорошо, что Вы вернулись! - обеспокоенно встретил меня доктор. - Ваша жена... - Что,... что с моей женой? - мгновенно тревога за здоровье Кхуши вытеснила из сознания все сомнения. - После того, как Вы ушли, ей стало хуже. Начался жар и галлюцинации, что довольно странно, ведь в организм попало мало яда, хотя он и сильнотоксичен, а может это побочное действие лекарства, кто знает... В любом случае, каждый человек реагирует по разному... - врач озабоченно покачал головой. - В горячке она твердила только Ваше имя. Жалобно так звала... Арнав... Арнав... Но, Вы не волнуйтесь, сейчас кризис миновал и состояние стабилизировалось. Она отдыхает в палате. Я так и застыл на месте с открытым ртом, будто громом пораженный. Видимо, я опять наломал дров - разговаривая с Кхуши, даже не подумал, что её слова могут быть следствием болезни. На самом деле, она нуждалась во мне, в моей поддержке, а я... Арнав... Арнав... Навязчивое раскатистое эхо преследовало меня несколько секунд пока бежал по коридору к её палате. Кхуши, моя бедная девочка, лежала на кровати такая бледная, беззащитная... Я присел на край постели, вглядываясь в черты милого личика... Прости меня... Ты готова отдать мне всю себя, а у меня нет для тебя даже капли терпения и сострадания, только злость и раздражение. Будто в подтверждение моих мыслей, она высунула из под одеяла руку. На предплечье немного опухшее место укуса, чуть ниже синяк от моей стальной хватки... Моя любовь приносит ей лишь боль, оставляет шрамы в душе и на теле... Почему не получается по другому? Я отвёл глаза, пытаясь справиться с подступившими эмоциями... Среди приторно-стерильного запаха больницы выделялась одна приятная нота нежного пьянящего аромата. Я и забыл, что принёс с собой розу. Пусть она станет подарком для Кхуши... Хоть что-то хорошее дам ей в благодарность за спасенную жизнь... Цветок опустился на подушку... Веки жены дрогнули, и она посмотрела на меня... Вот теперь вернулась, это её взгляд... Но что на этот раз последует после неизвестности молчания? Сколько времени прошло - секунда, минута, час, день, год, век? Мы по-прежнему не проронили ни слова... Наконец я не выдержал, и уже хотел подняться и уйти... Кхуши вцепилась своими тёплыми пальчиками в мою ладонь, потом резко встала и бросилась в мои объятия, прижимаясь всем телом... - Никогда, слышите никогда так больше не делайте! - горячо зашептала она, срывающимся от слёз голосом. - Не бросайте меня! Знаете, как я испугалась, что Вы не вернётесь?! Обещайте, что не оставите меня! - ОБЕЩАЮ! - выдохнул я, чуть не утонув в океане своего счастья, спасательным кругом в котором служили руки Кхуши на моей шее.