Сэм

Коньячного цвета закат наполнил вечернее небо теплом и незримым уютом. Кто-то свыше явно хотел сделать приятное уставшим после долгого дня людям. Устроившись на заднем сиденье автомобиля, смотрю, как спешащее за горизонт солнце, растворяется в синеве Мексиканского залива. Вдоль дороги начинает появляться уличное освещение, город переодевается в вечерний наряд. Саманта в предвкушении ерзает на месте, постоянно выглядывает в окно. Спрашивает, как долго нам ехать. Дэвид терпеливо отвечает на вопросы, подогревая ее интерес. А я сижу и мысленно устраиваю себе публичную порку. Черт меня дернул, сказать, что жить я буду с бывшим мужем в доме, который просто переполнен воспоминаниями. И даже если Дэвид сжег всю мебель (я б на его месте именно сожгла), перекрасил стены и почистил ауру с помощью священника, я не смогу там находится и не думать о прошлом. Не хочу анализировать свою жизнь. Хочу аннулировать этот бракованный союз и выйти замуж за человека, которого очень люблю. С надеждой смотрю на небо. — Господи, помоги! — мысленно прошу я, — Знаю, что редко обращаюсь к тебе, не благодарю за хорошее, но пожалуйста, помоги! Я верю, что ты не посылаешь испытания просто так. Я обязательно пройду все, только не дай потерять любимого и не лишай меня дочери… — Мам, выходить будешь из машины? — говорит Сэм, а я понимаю, что впала в транс. Осматриваюсь по сторонам — мы на месте. В сумерках дом выглядит угрюмо, мне даже кажется, что это он нарочно. Двухэтажная постройка середины прошлого века досталась Дэвиду от деда ветерана войны. Дом всегда казался мне не пригодным для жизни, из-за своей планировки напоминающей студенческий кампус. Дед рано овдовел, поэтому пустые комнаты сдавал постояльцам. Семейное гнездо постепенно обрастало дополнительными перегородками и некогда просторные комнаты превратились в гостиничные номера. Одинокий мужчина не стремился развивать свою, «мини-гостиницу» и с годами дом потерял былой лоск, но вид на залив, который притягивал туристов со всего света, кормил старика до самой смерти. Дэвид много рассказывал, о том, как любил проводить время с дедом, бродить по пляжу, слушать рассказы о жизни за горизонтом от приезжих. Здесь он чувствовал себя свободным. В старших классах мы часто собирались на заднем дворе нашей небольшой компанией, это было в те месяцы, когда туристов не было, а дед уезжал на рыбалку с ночевкой. Мы жарили рыбу, устраивали танцы, играли в мяч, целовались… Стоп. «Ну вот, не успела переступить порог, как накрыли воспоминания, что же будет, когда окажусь по ту сторону дверей?» — Мама, идем скорее, я хочу кушать! — поторапливает меня дочь. Дэвид включает свет, вдоль дорожки, ведущей к дому, оживают фонари. Первым замечаю, новую плитку под ногами и входную дверь. От сердца отлегло, осторожно захожу в дом. Обновленный холл, приветливо встречает меня, приглашает пройти. С любопытством осматриваюсь, из глубины души вырывается грусть, когда взгляд падает на старое зеркало в массивной деревянной раме. В отражении на меня смотрит другая девушка, прежняя я, пройдет пара секунд, она откроет дверь, выкатит чемодан, возьмет за руку маленькую дочь и навсегда закроет за собой дверь. Перевожу взгляд на новые светильники, витиеватую вешалку и белоснежную консоль, на которой лежат пара не распечатанных писем, ваза со свежими цветами и связка ключей. Осторожно возвращаюсь взглядом к зеркалу, пристально смотрю в него. «Тебе меня не сломить! А будешь и дальше показывать картинки прошлого, запру на чердаке!» Не успеваю я закончить собственную мысль и победно вздохнуть, как на пороге появляется моя все еще свекровь. По выражению лица понимаю, объятий ждать не стоит. — Добрый вечер Рейчел, — сухо произносит она, поправляя светлые волосы. Женщина осматривает свое отражение в зеркале, поправляет завернувшийся воротник рубашки. — Здравствуйте Лора, — спокойно отвечаю я, проходя мимо. Я не знаю, как стоит себя вести с этой женщиной. Попытаться поговорить или прикинувшись дурой, заниматься своими делами. В конце концов, не с ней мне жить, не буду ничего объяснять. Прохожу мимо. «Да, Дэвид, денег хватило лишь на прихожую! — расстроено думаю я, окидывая взглядом гостиную. Или холл был порталом в прошлое?» Все в комнате было так, словно я этот дом не покидала. Единственное, что изменилось, телевизор. Наверняка только потому, что на большой плазме удобно играть в приставку. Портьеры на окнах в тон к обивке дивана сразу приковали мой взгляд, помню, как выбирала ткань в салоне, прикладывая фотографию нового дивана. Теперь он смотрится изрядно потрепанным, даже старомодным. У окна все так же стоит кресло — мягкое и огромное, его время сберегло лучше, я любила забраться в него с ногами и рассматривать пейзаж за окном в руках обязательно была большая кружка мятного чая. Книги на полках, черно-белые семейные фотографии на стене, все осталось не тронутым. От воспоминаний, которые против моей воли всплывают в воздухе, кружится голова, опускаюсь на стул, переводя дух. — Мамуль, с тобой все хорошо? — интересуется дочь, успевшая уже подняться наверх, что бы переодеться. — Да, все хорошо, но если ты принесешь воды, я буду благодарна. Девочка исчезает за распашными дверями кухни, затылком чувствую присутствие Лоры. — Сын, ужин готов, приглашай свою гостью к столу, — громко говорит женщина, — Саманта очень голодна, бедный ребенок с обеда ничего не ел. Как можно было не взять в дорогу печенье или сэндвич, ума не приложу. Краем глаза замечаю, как внимательно она смотрит на меня, наверняка борется с желанием вырвать мне волосы или чего хуже убить. Дэвид спускается по лестнице со второго этажа, он тоже не в восторге от моего присутствия, так же как и от колкостей матери, а я сижу как барышня на смотринах посередине комнаты и чувствую себя идиоткой. На помощь приходит Саманта. — Мам, идем со мной, я покажу твою комнату! Делая пару глотков воды соглашаюсь. — Милая, может после ужина? — вставляет свекровь, — Я накрыла на стол, сейчас только поставим приборы для твоей мамы, не хочу разогревать еду в микроволновке. Скрепя зубами обращаюсь к женщине: — Вы меня простите, но вечером не ем углеводную пищу, — выпаливаю я, первое, что пришло в голову, — Саманта, сейчас вернется, да доченька? Женщина демонстративно кривит рот, а затем на выдохе говорит: — Как знаешь. Теперь мне понятно, отчего ребенок голодает. Саманта, дорогая, не задерживайся. — Я быстро! — обещает девочка, вбегая вверх по лестнице. «Боже, что я здесь делаю!» — повторяю сама себе, придирчиво рассматривая комнату. Розовые обои в красный цветочек всегда вызывали во мне приступ тошноты, но раньше не приходилось долго находиться в этой коморке. Комната пустовала, даже когда у нас оставались гости. Надо же было из шести спален выбрать для меня именно эту. Завтра же переберусь в другую. Одним движением руки стягиваю синтетическое покрывало, дешевая ткать потрескивает, извиваясь от статического электричества. Живот предательски урчит, от стресса хочется, есть, но я только что отказалась от ужина. Лучше немного поголодать, чем изворачиваться от яростных взглядов и едких фраз матери Дэвида. Спасибо ему, мог бы сразу сказать, что на ужин приедет мама. Странно, что она без сопровождения отца. Эта парочка редко расстаётся. С другой стороны, она скоро уйдет и тогда я смогу спуститься вниз. Приняв душ, блаженно устраиваюсь на кровати, беру в руки телефон. — Привет, родной мой! — ласково говорю я, услышав голос Ника. — Здравствуй любовь моя, — отзывается мужчина. — Как долетели? Уже в отеле? Прежде чем ответить, набираю в легкие побольше воздуха. — Долетели хорошо, только вот мы не стали селиться в отель… — У Вас все хорошо? Почему не отель? Родители настояли погостить у них? — Нет, так вышло…мне пришлось остановиться у Дэвида, Саманта не за… — Рейчел! — перебивает он, — Я не понимаю, зачем тебе жить в его доме? — Ник, пойми… — Милая, это как минимум странно, если только ты не хочешь сохранить брак! — Нет! — возмущаюсь я, как вообще он может думать о таком. — А вот мне кажется, что да! Рейчел, ты хоть понимаешь, что я теперь буду чувствовать? Как мне к этому относиться? Может тоже немного пожить с одной из своих бывших перед нашей свадьбой? — Ник, я здесь только ради Сэм, она хочет жить у отца… он сказал, что не даст развод, если дочь не останется у него! — Так пусть живут, ты то там зачем? — Тебе меня не понять, за месяц, он настроит дочь против меня! Я не хочу этого! — Господи, Рейчел, не строй из себя параноика, это тебе не идет! Ты прекрасно знаешь, что Саманта умная девочка, не захочет она постоянно жить у отца. У тебя есть месяц, что бы договориться с ним, найти компромисс. Не нужно тебе жить в его доме. — Ник, пожалуйста, пойми меня, — чуть не плача, прошу я, — Материнский инстинкт, подсказывает мне, что нельзя позволять Сэм жить с отцом так долго. — Прости, но я не желаю этого понимать! Они же не в космос улетают, кто тебе мешает проводить время с дочерью? Ночевать в его доме это лишнее! Ты сейчас же переезжаешь в отель, — немного повысив голос настаивает Ник. На глазах проступают слезы, впервые мы не понимаем друг друга. — Я не могу. — Отлично! — Ты должен мне доверять, я клянусь, что между нами нет даже симпатии. — Я не доверяю ему. А еще я знаю, что когда мужчина и женщина живут под одной крышей, рано или поздно они оказываются в постели. А уж если у них общее прошлое, то обязательно будет желание его вернуть. Рейчел, я знаю, что мы любим друг друга, уверен, если между Вами это произойдет, ты будешь жалеть…но я не смогу простить, потому как буду знать, что сам виноват. — Почему все ставят мне ультиматумы! — говорю я, вытирая с лица слезы, — Может я не права, но Ник, если ты хочешь быть со мной, ты должен мне доверять. — Повторяю, — спокойным голосом говорит мужчина, но я понимаю, как ему сложно слышать моё хлюпанье носом и оставаться при этом непреклонным. — Я доверяю тебе, но я не намерен мириться с тем, что ты живешь в доме Дэвида. Если ты не можешь найти с этим человеком общего языка, я сам поговорю. — Ник… — Рейчел, если ты дорожишь нашими отношениями, ты переедешь в отель.  — Я не могу… — Тогда удачи тебе. Мужчина заканчивает разговор, экран телефона гаснет, а вместе с тем и моя надежда на свадьбу. Свернувшись клубочком, закрываю глаза, слезы обиды ручьем катятся по щекам. Если бы Ник, только знал, как мечтаю я свалить из этого дома, вообще не хочу находиться в этом городе! Только ради, Сэм, я здесь. Никогда ни один мужик не поймет, что значит, для матери находиться вдали от ребенка. И пускай весь мир будет считать меня параноиком, я сделаю все, что бы на суде дочь не задумываясь пожелала остаться со мной. А после пусть приезжает на каникулы, ездит в отпуск или даже зовет его к нам в дом, я буду спокойна. Саманта еще не понимает, что у Дэвида рано или поздно появится женщина, которая возможно не примет ее. В конце концов, Золушку изводил не отчим, как впрочем, и Белоснежку, а это только две сказки, в реальной жизни подобных историй куда больше. Никогда не пожелаю такой участи своему ребенку. Опустошённая разговором закрываю глаза. Сквозь сон чувствую, как Саманта накрывает меня одеялом и целует в щеку. Только ради таких моментов стоит терпеть все нападки судьбы. *** Утро. Просыпаюсь от звуков рычащего мотора автомобиля. Подойдя к окну, вижу, как от дома отъезжает машина Дэвида. Настроение улучшается, мне нужно время, что бы восстановить боевой дух, продумать стратегию поведения на ближайший месяц. Спускаюсь вниз по лестнице, инстинктивно перешагиваю одну из ступенек, потому как знаю, она противно скрипит. Не думаю, что у Дэвида дошли до нее руки. Из кухни доносится пряный аромат выпечки. В животе радостно урчит в ожидании пищи. Только вот, настороженный разум не верит в такое счастье. Пустой дом и приготовленный завтрак, чую что-то здесь не ладно. — Мама, доброе утро! — заметив меня, радостно восклицает дочь, — А мы с бабушкой булочек напеки, сейчас тебя засоню, завтраком накормим, да бабуль? Я не сразу встречаю взгляд женщины, потому как она стоит спиной перед раскрытым холодильником. Но готова поставить сотню, на то, что сейчас она натягивает маску доброжелательности, чтобы не дай Бог внучка заметила ее желание наговорить мне гадостей. Она еще выскажет мне все, что накопилось за восемь лет. — Доброе утро Рейчел, наливай себе кофе, мы уже позавтракали. Сэмми, я еду к подруге на воскресный чай, составишь компанию? Меня так и подмывает предложить дочке занятие поинтереснее, но тогда это будет выглядеть как игра в пинг-понг, где вместо мячика Сэм. Наверняка реплика Лоры на это и направлена. — Мам, можно? Подхожу к дочке, целую в макушку. — Конечно. Тут же смотрю на реакцию свекрови, женщина мило улыбается, складывая часть выпечки в контейнер. Победно хватаю румяную булочку с той самой тарелки, на которой как я понимаю припас для подруги. — Ура! — коротко ликует он, — А ты чем займешься? — Ничем особенным, поеду в гости к тете Тэсс, у них сегодня барбекю в саду. — Передашь подарок Элис, ну тот, что мы привезли? — Да, конечно. Моя девочка слишком хорошо воспитана, что бы кинуть бабулю с ее посиделками в кругу пенсионеров. Сэм, немного подумав, обращается к Лоре. — Бабуль, ты сможешь после чаепития завезти меня к маме? Мне очень нравится малышка Элис, а еще знаешь у них кот, он такой смешной! — Ну, не знаю Сэмми… — чересчур расстроенно тянет женщина. Не дожидаясь внятного ответа, вмешиваюсь в диалог. — Лора, если у Вас другие планы, я могу заехать за Самантой. — Не стоит, я сама привезу девочку. Во сколько начинается мероприятие? Подавив смех отвечаю. Через какое-то время, наконец, остаюсь одна. Брожу по дому, рассматривая его словно в первый раз. Натыкаюсь на фотографию отца Дэвида, седовласый мужчина улыбается мне, интересно, почему он не пришел на ужин с внучкой? И как-то странно, что Лора осталась ночевать в доме Дэвида, оставив мужа одного. Ответ возникает сам собой, рядом с фото стоит урна с прахом. — О нет, не может быть… Отступаю назад и сажусь на диван. Как бы я не относилась к Дэвиду и его матери, в данный момент мне искренне их жаль. Допиваю кофе и звоню папе. Мне стыдно, что мало с ним общаюсь, а сейчас сердце больно кольнуло, захотелось обнять отца, сказать, как сильно его люблю, пока еще я могу это сделать. — Привет дочь! — приветливо говорит отец. — Привет, мы вчера приехали с Самантой. — Не надумала пожить дома? — с укором в голосе спрашивает он. Печально вздыхаю. — Нет пап, мы в доме Дэвида. Минутная тишина, решить, что связь прервалась, мешает громкое дыхание отца. — Вы что решили сойтись? — прямо спрашивает он. — Нет, Саманта хочет жить у него, а я не могу оставить … — Это правильно, дети должны быть под присмотром. — Только не все это понимают, пап. — Ничего, со временем поймет, — отвечает он, сразу поняв о ком речь. — Как у Вас дела? — меняю я тему. — Да как, мать пироги печет, я газон стригу. Вы приедете к нам? Наверно спроси он меня об этом час назад, я бы ответила «нет», а сейчас понимаю, что вполне могу выкроить пару часов для общения с родителями. — Мы приедем на ужин. — Ну, давайте, приезжайте. Попрощавшись с отцом, смахиваю слезу, смотрю на фотографию Пита. Мне жаль, что он так рано ушел из жизни. Выходит Лора не осталась ночевать сегодня, а живет здесь! Полный привет! Захожу в комнату свекрови, в надежде оказаться не правой. Но нет, полный комплект личных вещей, здесь даже вещи покойного мужа. Или она не готова расстаться с ними или родители давно живут с сыном. Тогда логичный вопрос — почему? Наверняка, муженёк вляпался в историю, раз родителям пришлось продать собственный дом и переехать. Как Ник может думать, что я лягу в постель к этому человеку?! Устав играть в детектива разбираясь в семейных тайнах, выхожу из дома. Сажусь в такси, называю адрес Тэсс. Не удержавшись, пишу смс Нику. Печатаю текст, но, не отправив стираю. Я не знаю, какие подобрать слова, что бы окончательно не завести отношения в тупик. Мне необходимо мнение со стороны. Уверена, подруга даст дельный совет, вот тогда и напишу ему. Отправляю сообщение Дэвиду, мне надо знать действительно ли его мать живет с ним. «Да, кажется, забыл об этом сказать» — получаю в ответ. — Сволочь! — вырывается у меня. Водитель рефлекторно оборачивается, а я, краснея, прошу прощения. Забыл он, как бы, не так! Теперь понятно, почему Дэвид даже не попытался меня отговорить. Наверняка он ставит ставки, как скоро я сбегу из его дома. Я устрою им сладкую жизнь! И когда они попросят меня уйти, Сэм не захочет остаться.