О невероятном терпении.

Без всяких комментариев двери открылись через два часа. Динамик был отключен, и дозваться до маньяка не было возможности. Он наверняка слышал, но снизойти до марионетки в очередной раз не захотел. Не очень-то и хотелось. Я поспешила в подвал. Прежде всего нужно узнать, что там случилось. Мое ожидание было ужасно, и я надеялась, что подпольщики хотя бы живы. — Джек… Джек, — кричала я, спускаясь в подвал.- Где ты? Ответа не было. В слепом углу, задействованном подпольщиками для подкопа, стоял деревянный короб. Потом. В истерике оббегая комнаты, я бесилась и не могла найти ни одного человека. Только поднявшись на второй этаж, я услышала невнятные голоса из-за закрытой двери детской. Там и обнаружилась часть народа. Джейн, тонкий Лэрри, Джилл, Билл и ещё куча народу. Даже новенькая Люси была здесь. Джек лежал на кровати, а над ним, склонившись, стояли Джейн и Тен. Одна придерживала, другая перевязывала. Джима рядом не было видно. На боку Джека расплывалось красное пятно, пачкая чистые бинты, а выше, над бинтами, виднелись шрамы от ожогов, еще со времен взрыва. Они, вероятно, уже заметили меня в дверях. Помятую, во вчерашней одежде, с растрепанными волосами. Только проснулась и пропустила все самое важное. Какое ответственное Перышко, вы посмотрите! Мне было немного стыдно, но только немного. Несмотря на осуждающие и обвинительные взгляды подпольщиков, я понимала, что голова у людей должна быть своя. Я и в начале ничего не сделала, никак не поспособствовала в изобретении новых планов. Я сразу говорила, что не верю в их идеи. Но какое это имеет значение, если раненный Джек лежит без сознания. Герой для подпольщиков, идол — импульсивный мальчишка. — Все живы? — единственное, что спросила я у присутствующих. — Трое без сознания, — ответил Лэрри. — Сколько в критическом состоянии? — Один. Я даже догадываюсь кто. Неожиданно раздался голос из динамика: — Вы наказаны, детишки. Я надеюсь, что вы это уже поняли. Перо, лоджия, ночь. Конечно, это же самое лучшее время для заданий. Нужно еще понять, где Джим. Я последний раз взглянула на Джека, отметила мокрые глаза Джейн. И вышла за дверь. На протяжении всего пути до лоджии, мне не встретился ни один человек. Не только подпольщиков не было видно, но и последователей. Это показалось мне странным, и я толкнула ближайшую дверь, не желая тревожить только покрывшиеся корочкой раны на руках. Она была закрыта, хотя мы всегда оставляем открытые двери, чтобы не проходить лишних испытаний. Морщась, я все же дернула ручку, но дверь была заперта. И следующая тоже. Я быстро обернулась к детской, но мне, конечно же, помешали. — Я тебя куда отправил? И сразу как-то стало ясно, что он опять заблокировал все двери.

***

Испытание уже кончилось, но свет так и не зажигался. Я медленно села в кресло, стараясь ничего не задеть в темноте. За спиной раздавались странные звуки, но, когда я уже хотела обернуться, действие оборвал слишком знакомый голос, который я уже слышала в реальности. — Если повернешь голову — то умрешь. Голос Кукловода был хриплый, приглушенный. Интересно, а температура сегодня есть? Я замерла, стараясь никак не спровоцировать маньяка. Липкий страх начал захватывать меня. Оказывается, было гораздо проще общаться с ним, когда он беспомощен. Стоило же ему немного встать на ноги, мне сразу стало не по себе. Но я храбрилась как могла. К лицу прикоснулось что-то прохладное и я вздрогнула. Кукловод завязал мне глаза, стало еще хуже. Теперь я не только не знала, чего ожидать от маньяка, но и потеряла всяческий контроль над ситуацией. Кукловод закашлялся, его хриплым, пугающим кашлем и я почувствовала сильный запах кофе и табака. И сразу вспомнила, что очень давно не курила. Если логически подумать, то сегодня я не умру. Иначе, я бы увидела его лицо. Только вот глаза были завязаны, что значительно продлевало мне жизнь. — Не туго? — Спросил хриплый голос. И тут же закашлялся. — Ты же понимаешь, что у тебя должен быть постельный режим? Он определенно понимал. Я почувствовала, что маньяк отошел от меня и сел в соседнее кресло. — Если я задаю вопрос, то будь добра ответить на него, — жестко сказал он. Мысли в голове путались. Я понимала, что вчерашним сеансом лечения дело не ограничится, что все он может сделать и сам, но почему-то, он согласился на мою помощь. Но сейчас он пришел явно не за этим, ведь я ничего не могла сделать с завязанными глазами. Я ждала, что он объяснит мне, но кто будет беспокоиться о нервах марионетки? — Ты тоже не ответил на мой. Глупый разговор. Особенно если учесть, что Джек лежит сейчас без сознания и бог знает, какие травмы он мог получить. А я сижу и ничего не идет в голову. — С вами и вашими выходками, болеть вообще невозможно, -снова хриплый кашель. Сам виноват! Но такое ему сейчас хрен скажешь. Чувствуется реально исходящая опасность от этого человека. А может это из-за повязки я чувствую себя неуверенно. В любом случае, на это я промолчала. — А ты была смелее, сейчас сидишь, жмешься. Тогда скажу я. Может ты не поверишь, но я действительно не хочу смертей в этом доме. И первый акт повторять не хочу тем более. Сейчас маленькие крысята, которые хотели воспользоваться ситуацией действительно могли умереть. — А что им остается? Мы все просто хотим уйти. — Им остается играть по правилам! И ничего больше.