Игры времени

      Она слышала, как гулко бьется сердце в груди. От этого гула, казалось, сотрясаются все внутренности. В ушах шумела кровь.       - Ты боишься, - обеспокоенно пробубнил Инуяша, пропуская Кагоме впереди себя по узкой улице. Он держал руки в карманах куртки, но девушка отлично знала, что в карманах его ладони сжаты в кулаки. Слишком сосредоточенным выглядел полудемон, и брюнетка попеняла себя за излишнее проявление эмоций.       - Вовсе нет.       - Ты хотя бы думала, кого обманываешь, - Инуяша поддел девушку плечом, поравнявшись с ней, - я чую твой запах. Ты напугана.       По мере того, как они отдалялись от квартиры, которая с течением неумолимых минут стала казаться неприступной крепостью, Кагоме ловила себя на мысли, что она действительно ужасно боится. Этот страх, липкий, не похож ни на какой другой. Это был не тот страх, который будет преследовать при мысли о неминуемой гибели, и не тот, когда с полной уверенностью можно будет смаковать горечь утраты.       Страх неизвестности был куда сильнее, чем какой-либо еще.       Инуяша остановился. Он протянул руку и развернул к себе девушку. Кагоме не сопротивлялась и не стала отнекиваться, мол, что все это не важно. Она прекрасно понимала, что полудемон все равно найдет весомые аргументы, чтобы заявить, что о да, девочка, еще как это важно. Она прекрасно понимала, что врать бессмысленно. Прекрасно понимала, что, возможно, страх, ее или его, в конечном итоге может сыграть главную роль. Но никто из них не сможет сказать, какую именно.       - Кагоме, - начал он, - пока еще не поздно. Прошу тебя.       Он был серьезен. Как будто и не было сегодняшнего утра, как будто они и не препирались по этому поводу совсем. Девушка подозревала о том, что он не станет добровольно вести ее на встречу только потому, что она заупрямилась. И так нервы на взводе, не хватало еще выяснения отношений, причин и следствий прямо здесь, на неприметной узкой улочке рядом со стройплощадкой.       Кагоме отрицательно замотала головой:       - Захоти я уехать, - начала она глухо, - то уже бы не смогла. Я не хочу, Инуяша, слышишь? Я не хочу убегать от этого вечно.       Слишком много слов вертелось на языке, слишком многое она хотела сказать, но истину она понимала четко.       - Когда-нибудь я оступлюсь, Инуяша, - она взяла его за руку и легонько сжала, - и тогда меня уже ничто не спасет. Я хочу покончить с этим, чтобы жить, не оглядываясь назад. А ты? Разве ты этого не хочешь?       Инуяша пожевал губами, явно не давая себе воли высказать себе что-нибудь колкое, однако против этого переть было бессмысленно.       - Я так понимаю, что мирно мы это дело не решим, - ухо зацепил мягкий баритон, но звук этого ненавистного голоса резал не хуже битого стекла, - что ж, я хотя бы попытался предложить альтернативу.       Инуяша рывком снял с плеча ножны с клинком и встал в боевую стойку.       - Держись позади, - сухо рыкнул полудемон девушке, и та беспрекословно его послушалась.       Начал накрапывать холодный дождь вперемешку со снегом, повеяло холодом, совсем не зимним. Он сковывал тело, натягивал нервы до предела, изматывал только лишь своим присутствием.       Он был рядом, и даже не пришлось его искать.       - Инуяша, - протянул голос Нараку, звучащий, казалось бы, отовсюду, - давненько мы не виделись. Это ж сколько... Лет так пятьсот с небольшим?       - И еще бы столько тебя не видеть, - огрызнулся Инуяша, стараясь определить, хотя бы примерно источник звука.       Кагоме прижалась к полудемону спиной, дабы не подставить своей. Она сразу определила то, что Нараку, определенно знающий, что просто так Камень к нему в руки не попадет, действует на результат. Морально измотать противника, психологически раздавить - простая и действенная тактика. Расставив все точки над i, Кагоме ощутимо придавила полудемону ногу. Тот не отвлекся, однако зашипел.       - Держи себя в руках, - шикнула Хигураши в его сторону, - он тебя провоцирует.       - Слушай девочку, пес, - насмешливо прогудели откуда-то сверху, - она-то на порядок умнее тебя будет.       Инуяша зарычал. Кагоме обеспокоенно посмотрела на парня. Эта вспыльчивость, извечная проблема, здесь приходилась как никогда некстати. Инуяша всеми фибрами души ненавидел Нараку, несложно было это принимать во внимание, и даже звук его голоса вызывал внутри полудемона немыслимый по своей враждебности отклик. Такой сильный, что Хигураши чувствовала его собой, осязая эту надрывную дрожь от утробного рычания полудемона. Более того, она сама была готова отдаться сиюсекундной злобе, вспоминая секунды видений из прошлого, коими Нараку успел поделиться. Девушка закусила щеку изнутри, ощущая на языке укол металла в растворяющейся крови. Неприятно, но это действие возымело эффект, отгоняя приступ глухой злобы, чье место вновь заняла рассудительность. Необходимо было сохранять рассудок чистым во что бы то не стало. И для себя, и для Инуяши – он был уязвим более всего, будучи израненным долгими годами существования с немыслимым грузом воспоминаний. Нельзя было впадать в беспамятство от смятения и страха, находясь практически на краю, иначе никто, кроме нее на этом самом краю, на этой тонкой грани, не удержит Инуяшу от падения в зияющее ничто, где живут гнев и безумие.       Кагоме вспомнила, каким увидела Инуяшу в обрывках воспоминаний. Глаза, налитые кровью, казались ей звериными. В них она не видела и проблеска того золота, что наблюдала изо дня в день. Только боль, злобу и поистине нечеловеческое желание убивать. Рвать в клочья, погружая свои руки по локоть в кровь снова и снова, раз за разом, желая всеми фибрами своей опаленной души, всем своим искромсанным потерей сердцем, достичь поставленной цели. Такого действительно и врагу не пожелаешь.       Хигураши сделала вдох, глубокий и прерывистый, в попытке успокоить разошедшееся сердце. Как не странно, все эти мысли придали девушке сил и уверенности. Ну уж нет, она этого не допустит. Не позволит отнять у нее золото любимых глаз, не позволит разрушить тот хрупкий остов новой жизни, который она… Который они возвели вместе с Инуяшей, давшийся им с таким трудом.       Черт возьми, она не собирается умирать сейчас, когда они оба только-только начали жить по-настоящему.       - Кагоме, - совсем рядом вновь прозвучал голос Нараку. Приторный и тягучий, словно мед, но мягкость этого голоса была ох как обманчива. Девушка нахмурилась, - милая девочка… Кагоме… Почему ты не сбежала, Кагоме?       Нараку будто пробовал ее имя на вкус, и Хигураши начало казаться, что ее будто пожирает что-то огромное и злобное, отнимая у нее все, даже имя. Упершись в спину Инуяши еще сильнее, Кагоме не проронила ни слова, не давая Нараку и шанса провоцировать себя. Если подумать, то в чем-то демон был прав. По сравнению с Кикио, Хигураши была слаба. У нее не было какой-то особенной силы, каких-то ценных навыков. Кагоме была обычным слабым человеком, оказавшимся втянутым в демонические воины, где на кону стояла ее собственная жизнь. Действительно, ей по всем канонам всех известных жанров впору было сбежать туда, где бы ее никто не нашел. Но вместе с этим стоило смотреть правде в глаза: бегать вечно – удел демонов, чей век несоизмеримо долог. Рано или поздно, с семьей или без нее, Нараку обязательно ее найдет. Не нужно быть о семи пядей во лбу, чтобы это понимать. Получается эдакое бегство в никуда, где за каждым поворотом, за каждым углом, ее будет ждать неминуемый проигрыш. И неважно от кого она примет поражение: от Нараку или от рук неотвратимого времени.       Что же она, слабый человек, сможет сделать с демоном, в чьем распоряжении тысячи лиц и непомерная мощь?       - Я все же погорячился, называя тебя умной, - в голосе демона Кагоме различила смешливые нотки, и девушке вмиг стало тошно, - что ты, что недопесок, особо им не блещете.       - Меньше слов – больше дела, - ощетинился Инуяша, внимая бессловесному зову Кагоме держать свои нетерпение и гнев в узде, - или боишься попортить шкурку?       - Я тебя умоляю, вряд ли с момента нашей последней встречи ты стал сильнее, - Хигураши не могла видеть всего того, что происходило перед лицом Инуяши, но чувствовала его напряжение. Спина сереброволосого будто окаменела, руки сильней вцепились в рукоять и ножны из старого темного дерева. И холод. Тело высыпало мурашками при касании к коже могильного, почти потустороннего, холода. Кагоме поежилась, внутренне содрогаясь от нахлынувшего вновь приступа страха неизвестности. Огромным усилием воли девушка задавила его в самом зародыше, не давая Нараку сломить решимость выстоять.       - А ты помнишь, Инуяша, те славные деньки?       Голос Нараку, лишенный эха, звучал остро, пронизывая каждую клеточку тела колкостью льда. Набравшись смелости, Кагоме решилась посмотреть через плечо Инуяши. Потянувшись вверх и наклонив голову, девушка увидела его, источник всех бед и бездонной грусти в глазах ее полудемона. Высокий черноволосый мужчина кривил рот в легкой, почти ленивой усмешке, и смотрел в упор на Инуяшу, будто изучая перемены в его лице.       - Не слушай его, - шепнула Кагоме, не сводя немигающего взора с Нараку. Дышала глубоко, успокаивая себя в попытке обрести хладнокровие, к которому никогда ранее не была способна. Нараку бередил раны, делая это практически играючи. Так, как делал и многие века назад, с упоением взирая на то, как Инуяша уничтожал себя, попутно проливая реки крови. Вспышка ненависти пронзила сознание Кагоме, что не имело ничего общего с хладнокровием. Она к нему никогда не была способна.       - Ты помнишь, Инуяша, крик любимой женщины? – Нараку не предпринимал никаких попыток сделать шаг навстречу, предпочитая сохранять дистанцию. Выжидал реакции, выматывая своего соперника морально, метя в самые уязвимые точки, ударяя в самые чувствительные места. А Инуяша дрожал, разрываясь изнутри, треща по всем мыслимым и немыслимым швам. Словно натянутая до предела струна. Кажется, что еще один удар, еще одно мимолетное прикосновение, и струна порвется с долгим и протяжным звоном, ударяя по пальцам больно, с оттяжкой. До крови.       - Время любит поиграть, не так ли? Это, знаешь, как привет из далекого прошлого. Или подарок… Наверное, подарок, - черный демон смаковал каждое слово, склоняя голову немного набок, - снова увидеть глаза Кикио, которые стремительно гасли. А ты… Ты готов снова вкусить крик любимой?       Кагоме даже не поняла, что произошло. В стремительном выпаде Инуяша высвободил клинок из ножен, который в яркой вспышке мгновенно преобразовался в огромный меч, напоминающий заостренный собачий клык. Напряжение стало невыносимым, и полудемон, сорвавшись, в два прыжка разорвал дистанцию меж собой и Нараку. Взмах, и меч со скрежетом сцепился с шипастым отростком, в доли секунды выпущенным Нараку. Лицо черного демона перечеркнула ядовитая усмешка.       - Славная попытка, Инуяша, - выплюнул он, злобно прищурив глаза, - но я был прав. Ты слабак.       - Я вырежу твое сердце и покромсаю на мелкие кусочки! - тлеющие золотом янтаря глаза Инуяши были исполнены злобой и яростью, что снедали все его существо. – Тогда посмотрим, кто из нас слабак!       С громким рыком Инуяша отбросил ножны, хватаясь за рукоять меча обеими руками. Разворачивая клинок горизонтально, полудемон резко подался вперед, делая размах. Приложенной силы хватило с лихвой для того, чтобы Нараку отбросило на пару-тройку метров, и Инуяша на этом останавливаться был не намерен. Парируя удары черного демона, в отместку решившего выпустить еще пару щупалец, полупес стремительно ринулся вперед, намереваясь одним ударом разрубить Нараку от плеча до пояса. Однако в то же самое мгновение, когда занесенный меч уже коснулся тела Многоликого, тот внезапно исчез. Инуяша промахнулся, со всей своей демонической дури приложив клинок о землю. По стройплощадке разнеслись громкие скрежет и грохот, и сереброволосый, разметав по воздуху тучи строительной пыли, устремился туда, где в тот же миг объявился Нараку. Снова удар, снова блок, и один из выпущенных Нараку шипов задел Инуяшу, прочертив алую полосу на его левом боку. Полудемон взвыл, но хватки не ослабил, вновь сцепившись с демоном в жутком противостоянии, где один старался достать другого.       Кагоме поражалась тому, как огромный клык танцевал в руках полудемона. При таких размерах он должен быть неимоверно тяжелым, но Инуяша орудовал им так, будто клинок весил не больше пухового пера. Сквозь пыльное марево девушка выхватывала взглядом всполохи, блики, вспышки искр, когда металл инуяшиного клинка надрывно скребся о выставленные Нараку препятствия. Она стояла и смотрела, абсолютно беспомощная и не могущая помочь хоть чем-то, разумом понимая, насколько все опасно. Инуяша сражался яростно, с каким-то определенно демоническим блеском в глазах. Увидеть этого Кагоме, конечно, не могла, но могла предположить, чувствуя, как болезненно сжимается сердце в груди. Охваченный гневом Инуяша мог потерять себя, вновь отдаваясь затаенной полтысячелетия назад злобе, что отняла у него человеческий облик.       Она слабый человек. Пусть с Камнем Душ, она была лишь отголоском жившей когда-то мико. Что может сделать обыкновенная девушка в столь опасной схватке? Кагоме металась, то делая шаг вперед, то в панике пятясь назад. Она жаждала помочь Инуяше, жаждала выдернуть его из этого марева застилающего гнева, вновь вернуть его разум к такому состоянию, в котором он мог бы действовать осмысленно. Сейчас, глядя на то, как сереброволосый полудемон размахивал мечом, совершенно не заботясь о защите, Кагоме видела полнейшую отрешенность. Когда зов эмоций становится сильнее тела, напрочь заглушая боль, и когда злость ведет вперед. Злость, но не желание защитить собственное будущее, в котором он будет жить и дышать.       Чем она может помочь? Чем же она может помочь?!       Услышав вскрик полудемона, Кагоме сорвалась, вбегая на территорию стройплощадки, где вовсю гремела битва. Словно спусковой механизм, как стартовый залп, его крик решил для Кагоме абсолютно все. Перепрыгивая через обломки деревянных балок и поломанные заграждения, девушка неслась вперед, не думая о том, что придется делать. Как зов гнева вел Инуяшу, Кагоме вела решимость выстоять и вырвать ушастого охламона из объятий этого боевого безумия. Страх неопределенности отступил, и Кагоме почувствовала то, без чего не обходится ни один опрометчивый поступок. Смелость. Во что бы то ни стало сохранить рассудок чистым, да, но смелость заставляла ноги двигаться в самую гущу схватки.       Подбежав достаточно близко, Кагоме не без внутреннего содрогания воззрилась на Инуяшу. Тот тяжело дышал, и при каждом выдохе в воздух вырывалось облако горячего пара. Лишившись верхней одежды, теперь все его руки были испещрены царапинами и порезами. Скулу расчертило алой полосой пореза, едва не зацепив глаз, а правый бок сочился кровью, темным пятном марая ткань футболки. Инуяша двигался быстро, но все чаще промахивался, пропуская по себе скользящие удары. Несмотря на всю свою силу, полудемон постепенно уставал, не в силах поддерживать столь быстрый темп, с которым он начал бой. Выглядел сереброволосый страшно: гневные морщины собрались на переносице, скалил клыки словно дикий зверь, а глаза… В них Кагоме могла видеть лишь кровожадного демона, наконец-то дорвавшегося до своей добычи. Тут впору было сравнивать Инуяшу с Нараку, да только Нараку действовал осмысленно, а вот Инуяшей двигали эмоции. Нужно было срочно что-то предпринять и переключить его внимание на что-то другое, пока инстинкты не захлестнули полудемона с головой!       Кагоме не нашла ничего лучше, чем подобрать с земли увесистый камень и со всей силы швырнуть его в Нараку. Пролетев по дуге, булыжник с громким стуком попал в плечо черного демона, и тот, склонив голову, устремил взгляд красных, как уголья, глаз в девушку.       - Вот уж не ожидал, что ты сунешься, но это даже и хорошо! – с ликованием в голосе Нараку выбросил в Кагоме шипастый отросток. Со вскриком Хигураши метнулась вбок, чувствуя, как один из шипов вспарывает ткань пальто на рукаве. Чудом не оступившись, Кагоме сделала единственно правильное, на ее взгляд, решение, а именно побежать в сторону строительных лесов, затерявшись среди металлических конструкций, разыскивая хоть какое-то подобие лестницы наверх.       - Просто праздник какой-то, - глядя на нее молвил Нараку, в тот же миг выставляя очередной блок против инуяшиного клинка. Полудемон наседал, наваливаясь на меч практически всем телом, и черный демон повернулся к сопернику, - женщина в очередной раз жертвует собой, чтобы спасти тебя. Не навевает воспоминания?       - Да заткнешься ты, нет?! – взревел Инуяша, в молниеносном выпаде разворачивая клинок вверх, разрезая блокирующее щупальце снизу. Брызнула бурая жижа, окропив Инуяшу крупными каплями, оседающими на серебряных волосах и лице, но ранение лишь рассмешило Нараку. В пару секунд он, растворившись в воздухе, вновь возник у строительных лесов, что вели к верхним этажам строящейся многоэтажки. С издевкой подмигнув Инуяше, Нараку устремился туда, где минуту назад попыталась скрыться Кагоме.       Сердце Инуяши пропустило удар, и с замершим сердцем он понял, что просчитался, отдавшись на поруки возгоревшейся многовековой ярости, и подверг опасности ту, кого обещал защитить любой ценой. Пелена спала, и полудемон снова стал собой. Только бы успеть.       - Кагоме!!! – с криком полным отчаяния, полупес в несколько прыжков оказался у своеобразной лестницы наверх. – Нараку, я тебя на фарш пущу, если ее пальцем хоть тронешь!!!       Кагоме бежала вперед, понимая, что отвлекла внимание черного демона на себя, тем самым отвлекая Инуяшу от пресловутой жажды пустить кровь. Рассудок кололо болью, ибо так отвратительно поступать по отношению к Инуяше она абсолютно не хотела. Вселив в душу полудемона страх за ее жизнь, она смогла вырвать его из забытья, заставив выбирать между жаждой убивать и желанием защитить. Судя по воплю полудемона, ее затея не осталась без результата. Нараку желал Камень Душ больше, чем наслаждения от убийства давнишнего врага, поэтому ей оставалось лишь бежать, лавируя между металлическими перекрытиями и поддерживающими балками.       Что ж, если хочешь – догони. Кагоме скрипнула зубами, прибавляя ходу. Она, не сбавляя скорости, схватилось за одно из арматурных перекрытий, задавая направление поворота к очередной лестнице как раз в тот момент, когда одно из щупалец Нараку просвистело в том месте, где ее тело находилось каких-то пару мгновений назад. Вскрикнув, Кагоме побежала наверх, цепляясь за леса чтобы не оступиться в самый неподходящий для этого момент. Сердце бешено стучало в груди, кровь шумела в ушах, делая общее звуковое восприятие мира смазанным и нечетким. Легкие разрывало при попытке сделать вдох, бока нещадно кололо, но Хигураши упрямо бежала прочь от черного демона, надеясь, что Инуяша подоспеет вовремя.       - А ну стоять!!! – Инуяша неотступно бежал следом за Нараку, то и дело пытаясь подрезать его ноги. Но демон выпускал вместо этого отростки и уродливые шевелящиеся щупальца, постепенно превращаясь в мерзкого вида клубок из различных частей тел поглощенных им демонов. Вместо отрубленного отростка вырастало два, и сереброволосый сдавленно чертыхался. Нараку следовал за Камнем, и с того момента, как Кагоме отвлекла его внимание на себя, Инуяша черного демона более никак не интересовал.       - Я вновь заставлю тебя выть на луну, полупес! – сбивая полудемона с ног, прокричал Нараку с бравадой. – Но теперь точно в последний раз!       Инуяша упал, проехавшись спиной по лесам к самому краю, перевалившись за него. В последний момент вцепившись когтями в край бетонной плиты, полудемон с громким рыком поднял голову. Нараку опережал его, загоняя Кагоме в угол. Теперь демон был на десяток шагов впереди. Инуяша подтянулся, хватаясь за бетонный край рукой с зажатым в ней клинком, и грозно зарычал.       - Кагоме! Ты же понимаешь, что бежать бесполезно! – голос Нараку был совсем близко, но Хигураши и не думала останавливаться. Пролет за пролетом ее тело давало слабину, и двигать ногами на одном только упрямстве получалось все хуже. Мышцы ныли от напряжения, и их девушка уже практически не чувствовала за сплошной пульсацией крови в ногах. С каждым новым шагом девушка понимала, что лестница наверх рано или поздно кончится, и она окажется нос к носу со злейшим врагом. Что делать дальше? Она не видела перспектив, и теперь сей опрометчивый поступок загонял ее прямиком в лапы смерти. Никогда она не была к ней настолько близко… Теперь же холод, источаемый многоликим демоном, ощущался гораздо острее. Что может сделать слабый человек против могущественного демона? Что может сделать она, если даже Кикио не устояла?       Правая лодыжка подвернулась на мелком обломке бетона, и Кагоме на полном ходу полетела вперед, сдирая руки в кровь и поднимая строительную пыль. Она закричала, вторя острой боли, что распространилась от подвернутой лодыжки по всей ноге, и крик разлетелся эхом по всей стройплощадке. Девушка тут же попыталась встать, но нога предательски не слушалась, разливая по венам электрические разряды острой раздирающей боли. Глаза заслезились. Девушка моргнула, и дорожки слез светлыми полосами расчертили пыльные скулы. Добегалась. Рано, все еще рано!       Кагоме устремила обреченный взгляд туда, откуда, шелестя и похлюпывая отростками, явился Нараку. Похожий на ком, состоящий из лохмотьев гниющего мяса, черный демон имел человеческое лицо, которое ухмылялось, глядя на отползающую к краю этажа брюнетку. Хрупкая человечиха, лицом так похожая на Кикио, выглядела жалкой и слабой, подволакивая к себе покалеченную ногу. Что ж, все равно или поздно заканчивается…       - Жаль только, что недопесок не увидит, как я вспорю тебе брюхо. - в голосе демона Кагоме услышала холодную методичность, пусть даже и говорил он это с нескрываемой улыбкой на лице. - Или, может, размозжить твое тело о землю?       Отчаяние перед неминуемой участью захлестнуло Кагоме, и девушка буквально приросла к тому месту, где сидела, совершенно не имея возможности пошевелиться. Сделать вдох и то представлялось невероятным подвигом. Неужели все закончится именно так? Она хотела совершенно другой участи! Она хотела совершенно иного исхода!       В груди толкнулся Камень, вторя ее мыслям, но понять этого Хигураши уже не успела.       - Да, о землю самое то, - Нараку извернулся и боковыми отростками буквально смел Кагоме с бетонного пола. Хватаясь за воздух, Кагоме полетела вниз с отчаянным криком. Ветер шумел и свистел в ушах, заглушая ее собственный, сорванный до хрипоты, голос. Разум отключился, и всем ее существом завладел страх. Дикий и первобытный, такой, какой нельзя остановить или подавить никаким усилием воли. Теперь, когда дыхание потустороннего мира так близко, разве можно думать здраво?       На мгновение сперло дыхание, и чья-то сильная рука, схватив за пальто, сначала провисла вниз, а затем, приложив усилие, дернула девушку в сторону. Проехавшись боком по полу, Кагоме громко вскрикнула и, глотая ртом воздух, осталась неподвижно лежать. Она летела вниз, уже была готова к неминуемой и страшной гибели, и столь сильное потрясение не проходило для нее бесследно: в груди клокотали рыдания, тело трясло. Она даже не сразу поняла, что кто-то заставил ее сесть, а затем грубо взял в ладони лицо.       - Кагоме! – сквозь грохот сердца в ушах Хигураши различила голос. Инуяшин голос. – Кагоме, с тобой все в порядке?! Хватит истерить, на это нет времени, приди в себя!       Он требовал невозможного. Кагоме смотрела на него, всего в крови и ссадинах, широко раскрытыми глазами, не совсем адекватно воспринимая, что Инуяша только что спас ей жизнь.       - Идти можешь?! – Инуяша не унимался. – Вставай!       Он рывком поднял девушку на ноги, и она тут же закричала.       - Нога! Нога! – Заголосила девушка, рухнув обратно на пол. Инуяша не стал разбираться и, рыкнув, посадил Кагоме к себе на закорки, поддерживая ее левой рукой за колено, а правой сжимая клинок. Заслышав приближение Нараку, Инуяша устремился вниз со всех ног, унося Кагоме прочь от демона. Хигураши вцепилась в ткань его футболки, спрятав лицо в косматую серебристую гриву, пытаясь хоть как-то заглушить боль в ноге. Осознание того, что ее жизнь была невероятным образом спасена, дошло да нее не сразу. Рывками, толчками, сознание брало свое, и Кагоме постепенно заглушала в себе этот поистине животный страх к лику смерти. Инуяша спас ее. Инуяша здесь. Он пришел за ней…       Они выскочили на стройплощадку, где Инуяша оставил Кагоме за металлическим перекрытием в тщетной надежде, что Нараку ее не найдет. В тщетной попытке – Нараку чувствовал Камень Душ, так что оставалось только идти напролом, что Инуяша и собирался делать. Обнажив меч, полудемон оставил Кагоме за своей спиной. - Я защищу тебя! – яростно сверкнув глазами, Инуяша устремил взгляд на приближающегося врага. – Я не позволю еще кому-то умереть из-за меня!       Неподъемный груз вины влек его в эту битву, будто только в ней полудемон мог найти утешение или способ очистить все те грехи, что совершил собственными руками. Кагоме уперлась головой в перекрытие, делая глубокий вдох, стараясь унять спазм, все еще судорожно сжимающий легкие. Тело трясло, нога невыносимо и остро пульсировала. Это действительно было ее последнее пристанище – двигаться больше она была попросту не в состоянии. Спустя мгновение она услышала устрашающий рык, а затем скрежет металла. Девушка сжалась в комок, стискивая себя руками. Волнение за Инуяшу было сильнее собственных увечий, и, слыша каждый удар, каждый льющийся звон и лязг, Кагоме молилась всем существующим и несуществующим богам, чтобы те дали полудемону хоть каплю сил. Они оба были на пределе. И назад дороги не было.       Камень в груди толкнулся, сильно и остро. Хигураши на мгновение зажмурилась. Повеяло холодом.       На мгновение воцарилась тишина. Оглушающая, какой она до сей поры не казалась девушке еще ни разу. Дыхание на мгновение сперло, будто Кагоме перекрыли весь кислород. Сердце пропустило удар, а потом забилось с совершенно запредельной скоростью, выбрасывая в кровь очередную дозу адреналина, чтобы поддержать в усталом теле сознание и жизнь. С чувством острого отчаяния Кагоме открыла глаза.       И не могла поверить.       Нараку, растворившись перед тем, как Инуяша нанес сокрушительный удар, вновь объявился перед Кагоме, внимательно заглядывая в ее глаза своими, больше похожими на тлеющие угли. Хигураши, распахнув глаза, вжалась в перекрытие. Спустя мгновение Нараку, обвив девичье горло тонким щупальцем-жгутом, поднял девушку в воздух. Кагоме хрипло закричала, цепляясь пальцем в удавку на собственной шее. Свет перед глазами мерк, смазываясь и растворяясь в черном небытие, сознание уплывало куда-то, абсолютно не повинуясь воле своей хозяйки. Хигураши закашлялась.       - Напоследок я придумал тебе кару, Кагоме, - подтягивая девушку к себе, томно проговорил Нараку с мягкими нотками в омерзительном для уха Хигураши голосе, - наслаждайся.       Выросший из тела черного демона сонм щупалец обвивал Кагоме, оборачиваясь вокруг нее по нескольку раз. Нараку, словно паук, закутывал свою жертву в кокон, постепенно закрывая свет усталого солнца, лишая возможности дышать.       - Нет!!! Инуяша!!! – прокричала Хигураши в отчаянии, дернув телом в ту сторону, где должен был находиться наступающий на Нараку полукровка.       - Кагоме!!! – она видела его! Всего мгновение, прежде чем тенета Нараку поглотили ее целиком.       Перекошенное от страха лицо Инуяши и его полные отчаянного страха глаза стояли перед ее взором длинные несколько секунд, после чего Хигураши отключилась.