Под знаком Коршуна

Батарианский рейд на Элизиум, как ни странно, не был самой крупной десантной операцией Скиллианского блица. Он просто был чуть ли не единственной планетарной операцией, проведенной силами Гегемонии, и уж точно единственной крупной. Но многие альянсовские операции, тот же рейд на Энтийон два года назад, были крупнее, страшнее и кровавее. Люди не брали батарианцев в плен. Но кому за пределами информационного пространства Гегемонии это интересно? Там рулят азари, а для них расписать в красках жестокость врагов по отношению к союзникам не проблема, а удовольствие. И сам Альянс накачивает своих граждан - “Отомстим за Элизиум!”... Какой же всё-таки дохлый варрен - отсутствие возможности донести свою, правильную точку зрения через эту пропаганду. Оставалось только грустно смеяться над тем, что несли в своих новостях и интервью альянсовцы. Например, над тем, как храбро оборонялись космодесантники, “засев на хорошо укреплённых позициях”... В заблокированных и разбомбленных базах. Нет, была героиня, что неудачно для себя встретилась с Кахабом - но остальные показали себя куда хуже, чем на этих рекламных плакатах. Или бой в космосе. “Я даже не могу подсчитать, сколько мы сбили вражеских кораблей!” - рассказывал с горящими глазами мичман с одного из ударных фрегатов. По словам Балака, в космосе паникующие хумансы делали ошибку за ошибкой. Этот ударный фрегат, мичман с которого вещал на канале, умудрился не заметить засадный крейсерский отряд у ретранслятора! Их извиняет только то, что их не заметили ещё два фрегата. Это дало крейсерам Гегемонии возможность хорошо пострелять по тяжелым вымпелам, когда те выпали в “чистое” пространство - и засадный полк своего не упустил, изрядно поохотившись на уток и уполовинив вражескую эскадру. Но после этого оставшиеся корабли альянса, включая прибывший дредноут, разметали их в клочья. Но это было уже под самый занавес. А пока альянсовцы умудрялись творить глупости на каждом шагу. Ну, вырвался ты на крейсере-носителе из-под залпа вражеских крейсеров, допрыгнул до планеты - а зачем сбрасывать так далеко и с таким разбросом челноки с десантом? Да ещё на ночную сторону планеты, где происходили половину суток назад основные события. А бомбить с такого расстояния по квадратам было ещё большей глупостью - корабли и десантники были либо в городах, либо около них. Видимо, Альянс не боялся бить по своим. А сам десант в темноте умудрился заблудиться, потеряться, опять заблудиться, зависнуть прямо в прицеле у зениток застрявшего на грунте капера, встретиться после высадки с коллегами из другого отряда и с полной отдачей друг в друга пострелять... Да что там говорить, десантники только через пять часов смогли наладить связь друг с другом. Это время было потрачено батарами с пользой - с планеты сумели уйти ещё несколько десантных кораблей. Те, кто не был расстрелян на грунте и в космосе болтающимися около планеты фрегатами, дошли до ретранслятора и покинули систему Ветус. Эх, где же вы, мирные годы мирной политики. Относительно, конечно. За полвека до встречи с хумансами, как рассказывали в Академии, саларианцы умудрились развернуть базу поддержки разведгрупп на планете Энаэль, давно колонизированной батарианцами. Намек на нежелательность подобных ситуаций был сделан жирный. Примерно как за триста лет до того на Мановае - орбитальный обстрел лагерей шпионов и диверсантов салариан. Или почти как двести пятьдесят лет назад, в истории с кварианцами, гетами и азарийской колонией Эсан. Правда, Гегемонии тоже периодически намекали. Как на Элизиуме, два раза с промежутком в полторы сотни лет. Только турианцы про это вспоминать не любят - расстрел гражданских для них граничит с бесчестьем и допустим лишь для защиты чести. А хумансы понимают только намёки синежопых. Чтоб они хотя б заметили остальных, их нужно долго бить по голове, не отвлекаясь на их недоуменные вопросы вроде “Стучат где-то, пойду открою”. Отдельной строкой в наборе новых проблем после рейда были вывезенные с Элизиума разумные. Часть из них была хумансами, часть - батарианцами. И если участь практически всех хумансов и батарианцев-коллаборационистов была решена - лагеря для пленных - то со спасёнными с Элизиума своими возникала нехорошая дилемма. Отправить их в Гегемонию означало, что они пройдут очень много проверок на благонадежность и вообще дальнейшая их жизнь будет знатно затруднена из-за этого пребывания на территории противника. Многих проблем для них можно было бы избежать, доставив их на одну из многих колоний Терминуса, заселённых другими беженцами из внешнего Скиллианского предела - но туда уже не хотели они сами. В любом случае, с опорной базы на Торфане доставить их хоть куда-нибудь сейчас было проблематично, и они так и жили в подземных городах. Рейдерам из Внешних Сил и офицерам лёгких сил космофлота Гегемонии - которых журнашлюшки Цитадели скопом величали “пиратами” - работы хватало и без них. Пока чуть ли не в первый раз после перевооружения вздрюченный флот Альянса прятался на базах, прикрываясь минными полями, их корветы и фрегаты метались по скоплениям, вылавливая грузовой и пассажирский трафик Альянса. Натуральные же пираты Терминуса и Траверса, по крайней мере, те, кто не зарвался и смог уйти с Элизиума, включая их лидера Элануса Халиата, им по мере сил помогали. Альянс предпочитает ставить на каперство своих космофлотцев и свои корабли, освобождая их от воинских законов. В Гегемонии же среди законопослушных граждан столько бандитов не найти - по крайней мере таких, которым можно доверить корабль - да и Внешние Силы не бесконечны. Применение же пиратов Терминуса разными державами для всякого рода щекотливых дел являлось чуть ли не официально признанной галактической практикой - по крайней мере, для азари с их долгим взрослением подростковые банды и ватаги синекожих точно были одним из любимых инструментов. Саларианцы всё же предпочитали засылать разведчиков и шпионов, а турианцы меньше чем на СПЕКТРов не рассчитывали. Это незамутненное счастье растянулось на три месяца. Потом флот Альянса, осмелев, стал выползать с баз и охотиться на пиратов. Халиат сотоварищи на общем пиратском сходе постановили, что такой заработок им не нужен, закрыли контракты и ушли обратно в Терминус. Рейдерам Внешних Сил и Космофлота Гегемонии, к сожалению, так сделать было невозможно. За эти три месяца без блокадных эскадр и прочих помех между мирами Гегемонии возобновилось сообщение, были снова налажены связи... Уйти означало бросить своих и родину на произвол хумансов. Остаться - с большой вероятностью погибнуть. Новые корабли космофлота ещё только входили в строй, и такой поддержки, как на Элизиуме, можно было не ждать ещё с год. Правда, Альянс, слава СМЕРШ, об этом не знал и откровенно боялся новой трёпки. Но долго это продолжаться не могло.