Как король Леопольд Тёмного женил

8. «Король Леопольд. Прославился, как один из самых добрых и справедливых королей династии. Подарил всем ранее завоёванным королевствам независимость. Отменил смертную казнь. Издал множество прогрессивных для своего времени законов. Последний хозяин Тёмного. Был убит наёмником при весьма загадочных обстоятельствах. После него на престол взошла его дочь, королева Белоснежка Первая, которая также продолжила традиции своего отца». «Короли Зачарованного Леса». Том третий. Кору и Гастона похоронили возле часовни. Румпельштильцхен зачем-то настоял, чтобы копьё из неё не вынимали. Её так и закопали, только надломили древко, чтобы то не торчало из могилы. Проспавший всю заварушку священник что-то пробубнил над могилами, и дело было сделано. Тело Георга забрали выжившие слуги, чтобы похоронить на монаршем кладбище. — И куда ты теперь, пастух? — спросил Джеймса Румпель, когда герои рассаживались по лошадям. — Куда захочу, колдун! Уж во всяком случае, не собираюсь быть слугой династии моего братца! Без обид, Дэвид! — Мы больше не увидимся? — огорчился близнец. — Почему? Когда обзаведётесь наследником — зови! С удовольствием буду крёстным! И исчез в синем дыму, только его и видели. *** Время близилось к полудню. В башне Румпельштильцхена солнце еле пробивалось через витражное окошко. Румпель дремал в своём старом кресле, с удовольствием вытянув уставшие ноги. Нормально уснуть у него так и не получилось, и теперь он почти жалел, что когда-то не озаботился тем, чтобы наколдовать в личном логове хотя бы диванчик. Теперь о магии не стоило и мечтать. Мысли бывшего слуги были мрачны. В своё время Леопольд обещал, что оставит ему тот особняк в приграничье, но вряд ли Белоснежка согласится с его решением. Румпельштильцхен боялся, что, как только она закончит с делами, то и его самого прогонит даже из этой холодной башни. Принцесса и раньше его ненавидела, а теперь, после того, как по его вине убили её отца, и надеяться не стоит. О Леопольде вспоминать было грустно: Румпель всё ещё винил себя в его смерти. С этих мыслей он незаметно переключился на свою красавицу. Румпельштильцхена сейчас ещё больше тянуло к ней, как раньше, когда он мог просто переместиться к ней в любое место и время. В груди становилось тесно, в голове муторно оттого, что он сидит в этой башне, пока она там, где-то в замке. Наверняка сейчас отсыпалась в своей постели. Он бы с удовольствием к ней присоединился на пуховой подушке. Прядильщик даже задумался, что больше его волнует, удобная мягкая кровать или наличие в оной девушки? Когда он пришёл к выводу, что всё вместе, на него снова накатила жестокая тоска. Даже если Белль ещё испытывала к нему нежные чувства, то потенциальный тесть ему наверняка не обрадуется. Прядильщик — это, конечно, не Тёмный, которого так боялся король Морис, но и в статного молодого принца после снятого проклятия Румпельштильцхен не обратился. Не всем же крестьянам должна доставаться принцесса. Румпельштильцхен уже подумывал собрать кое-какие вещи из башни и потихоньку покинуть дворец. Дверные петли чуть скрипнули, вырывая прядильщика из дремоты и невесёлых размышлений. В дверном проёме нерешительно топталась Белль, на ней было то домашнее платье, в котором он частенько видел её в библиотеке. — Можно мне войти? — Конечно. Как ты нашла меня? — Это было легко. Я просто спрашивала у всех встречных слуг, придворных и стражников — где живёт мой жених, Тёмный колдун. И мне все отвечали. Бэлль пожала плечами и подошла к столу, заваленному книгами, разглядывая обложки тяжёлых фолиантов и листая книжки форматом поменьше. Прядильщик украдкой разглядывал её стройную фигурку, каштановые волосы, снова заплетённые в простую косу, тонкие запястья, отмечая, как она украдкой позёвывает и устало трёт глаза. — Эта ночь была трудной. Ты совсем мало поспала, — осторожно заметил он. — Не смогла уснуть, — пробормотала она, зачитавшись трактатом на китайском. — Признайся честно, ты общалась со мной только для того, чтобы добраться до здешней библиотеки, — хмыкнул Румпель. Белль демонстративно отошла от стола и покраснела. — Нет. Не только для этого. Румпель… — Ты простишь меня? — спросил он, пока была такая возможность... и пока не растерял всю решимость. — За что? — удивилась она. — Ты знаешь. — Румпель, я давно простила тебя, — Белль подошла к креслу, и ему пришлось потесниться, чтобы освободить место для неё. Сидение было достаточно большим, чтобы вместить обоих. — Ты ещё сомневаешься — после всего, что мы пережили? — Многое изменилось, Белль. — Если ты имеешь в виду, что ты теперь человек, так это здорово. Отец был против Тёмного, о прядильщиках он ничего не говорил. — Он у тебя так непредусмотрителен, — мрачно заметил Румпель. — После того, как его дочь влюбилась в Тёмного, я бы на его месте и на диких огров с подозрением смотрел. — Если бы они были такие же остроумные, как ты, — Белль слегка толкнула его в бок. — Ты ещё хочешь стать моей женой? — шёпотом спросил он. — Я на это рассчитываю, — так же шёпотом ответила она, как будто сообщала большой страшный секрет. — Или ты снова сомневаешься? Робеешь? — Разве похоже, что я робею?! — тут же возмутился Румпельштильцхен и легко усадил Белль к себе на колени. Принцесса только ойкнула и радостно рассмеялась. — На всякий случай, я всё придумал! — продолжил прядильщик. — Мы обвенчаемся тайно. Никаких дальних родственников и приблудных знакомых! Только мы и священник. У меня скоплено немного золотишка, — он умолчал, что золотой пряжи у него скопился целый подвал, главное — незаметно перетаскать его из дворца. — На эти деньги мы купим или построим домик в какой-нибудь деревеньке, подальше отсюда, где есть большие пастбища. Заведём овец — целую отару! Я буду прясть шерсть! А ты будешь мне помогать! Одно поле можем оставить под лён. Придётся много работать. Первое время ты будешь валиться с ног от усталости, твои нежные ручки загрубеют, — Румпель старательно поцеловал каждый пальчик. — Никаких балов и пышных праздников. О шёлковых нарядах тоже придётся забыть! — Думаешь меня отпугнуть? — прищурилась Белль. — От меня так просто не отделаться. Но, если ты действительно хочешь заняться старым ремеслом, то, наверное, стоит предупредить Белоснежку, что ты не сможешь продолжать служить ей советником, как раньше её отцу. И тот дом в приграничье, от него тоже придётся отказаться. Или, если не получится, то продать. Если мы заведём большую отару, на целый особняк у нас сил просто не останется! — Ты думаешь, Белоснежка захочет оставить меня советником? — удивился он. — Она сама мне сказала. А ты хочешь? — Ни за что! — закатил глаза Румпель. — Довольно с меня этого! Наелся, сыт по горло! — Вот и хорошо, — Белль довольно обняла его за шею. — Значит, вот как выглядит счастливый финал, — Румпельштильцхен задумчиво накручивал на палец прядь каштановых волос, выбившуюся из косы. — Одна принцесса выходит замуж за пастуха, другая за прядильщика, — стала перечислять Белль. — Один из близнецов стал Тёмным. Злодеи зверски убиты героями. Причём последнюю из них убил ты. Даже и не знаю. — Я прочитал книг больше тебя. Счастливый финал выглядит именно так. Верь мне, — авторитетно заявил Румпельштильцхен и снова нахмурился. — Я во всей этой истории только одного не понял. — Чего? — Как я в живых остался? Я уже говорил, я прочёл множество книг, но ни в одной из них не упоминалось хоть об одном случае, при котором Тёмный после передачи магии выживал. Это невозможно, и всё-таки я здесь, сижу живой, и ты сидишь у меня на коленях. — Ну, наверное, тебе просто не попалась та единственная книга, где этот способ был, — пожала плечами Белль. — Что ты сделала? Румпель испытующе смотрел, его терзало нехорошее предчувствие. — Поцелуй любви, — наконец ответила Белль и улыбнулась. — Всё просто. — Так просто, — повторил он. Они так и сидели вдвоём в огромном кресле. Белль прижалась ухом к его груди и слушала, как мерно стучит в тишине башни новое сердце Румпельштильцхена. *** Во дворце суетились придворные и слуги, чтобы устроить покойному королю достойные похороны. В скором времени ожидались две свадьбы — большая королевская и чуть скромнее. Жизнь, как река, постепенно возвращалась в спокойное русло. А где-то в лесной глуши, у заброшенной часовни, над свежими могилами стояла высокая стройная женщина в тёмных одеждах и остроконечной шляпе. В руке она сжимала метлу. — Мамочка, ты выглядишь такой уставшей. Тебе нужно хорошенько отдохнуть, — буквально пропела она и заливисто рассмеялась.