Если недруг оказался вдруг...

Единственный наследник одной из аристократических волшебных семьей Британии гордо вышагивал по мраморным плитам старинного поместья. Гулким эхом разносились его шаги по холлу Малфой-менора. Дорогие кожаные туфли блестели в магическом свете свечей. Костюм облегал стройное подтянутое тело. Фамильный перстень игриво поблескивал на руке. - О, ты вернулся, - подбежала к парню, кидаясь ему на шею, взволнованная женщина. - Как ты мог? Я так боялась! Как твое самочувствие? - Все хорошо, - слегка растерянно пригладил платиновые волосы парень. - Я пойду к себе. Чувствую себя неважно. - С такими ранами - чудо, что ты вообще можешь двигаться, - смахивая слезы, отчитала сына Нарцисса. - Обещаю, не покину постель, пока не приду в норму, - немного вымучено улыбнулся молодой человек. - А теперь... Прости. Раны еще ноют... Он уже собирался развернуться и отправиться к себе в спальню, когда голос матери заставил его остановиться. - С ней все хорошо? - тихо спросила женщина. - С кем? - не оборачиваясь, спросил парень. - Не морочь мне голову, - тяжело вздохнула Нарцисса. - Сорваться прочь, не взирая на боль и не внимая здравому смыслу. Так безрассудно ты мог поступить, только если ей угрожает опасность... Так с ней все хорошо? - Да, - ответил блондин. - И с ней, и со Скорпиусом. Женщина облегченно вздохнула. - Я не приму ее, - покачала головой Нарцисса. - Не сейчас. Может, потом... Но я знаю, что происходит. И, возможно, ты прав. Скорпиус - Малфой. Он твой сын и мой внук. Единственное, что останется у меня, если... Парень не дал женщине договорить, резко развернувшись и обняв ее. - Не смей, - едва ли не прошипел он. - Слышишь? Не смей думать так. Я обещаю. Обещаю, что он выживет. Я выживу. Женщина разрыдалась, уткнувшись сыну в плечо. - Ты стал взрослым, - стараясь совладать с собой, произнесла Нарцисса. - Удивительно взрослым. - Наверное, это неизбежно, - мутно улыбнулся парень, отстраняясь от матери. - А теперь ступай, - провела по его щеке на удивление теплой ладонью женщина. - Ты бледен. Тебе нужно отдохнуть. Выпей то зелье, что оставил Северус. - Хорошо, - кивнул блондин. - Выпью и отправлюсь спать. Ты тоже отдохни. - Конечно, - попыталась улыбнуться Нарцисса. *** Дверь закрылась. Парень обессилено прислонился спиной к ее гладкой поверхности и съехал вниз. Странное чувство. Словно он опять был ребенком и его мать, обнимала его перед тем как навсегда уйти из его жизни. Да, засранцу-Драко повезло. Его любили. Его любила жена. Любила мать. У него было то, ради чего хотелось жить и что заставляло бояться смерти. Теодор Акель Нотт похвастаться таким не мог. Когда его мать умерла, ему было всего шесть лет. Тео хорошо помнил, как эта бледная женщина, лишь отдаленно напоминающая его "настоящую" мать, обняла его, коснулась сухими шершавыми губами его переносицы, попросила всегда помнить, что она любит его, и... и с блаженной улыбкой уснула. Правда, на этот раз навсегда. Люди вокруг стали суетиться. Отец подавляя гулкие рыдания, упал рядом с ее постелью на колени. А маленький Тео никак не мог понять, что же не так? Ведь его мать впервые за долгие месяцы счастливо улыбается и спокойно спит, не содрогаясь в приступах боли... С этого дня в жизни Теодора Нотта начались глобальные изменения. После той сцены в спальне, мать Тео больше не видел. На похоронах он стоял в стороне, совершенно не понимая, почему все так опечалены? Почему отец с холодной отрешенностью впивается ему в плечо своей холодной рукой? Почему все сочувствуют ему? А главное, почему теперь его не пускают в комнату к маме? Только через неделю маленький Тедди услышал один единственный ответ на все свои вопросы. Странное, страшное и в то же время какое-то манящее своей безапелляционностью слово прозвучало в кабинете его отца - "Смерть". Именно тогда Теодор понял, что так называют что-то бесповоротное, что-то окончательное, что-то одновременно эфемерное и настолько реальное, что просто не может не пугать. По крайней мере, это должно пугать. Однако, Тео не боялся. Сначала, потому что он еще не до конца понимал, что же на самом деле представляет из себя Смерть, а потом... А потом он попросту стал воспринимать ее, как неизбежность. И не всегда трагичную неизбежность. Нотт видел, что при всей своей непонятности, Смерть все же принесла его матери облегчение. Она, должно быть, подарил ей то, что Анабель Нотт мечтала обрести вот уже несколько месяцев - покой. Бедняжка Бель, наконец-то, перестала чувствовать боль. Ее страданиям пришел конец. И разве это не благо? Так мальчик, оставленный один на один с пустотой утраты, пытался заглушить в себе пожирающее его чувство. В большом и холодном поместье Ноттов, где когда-то все вокруг заполнял веселый смех его матери, теперь царили страх и отчаяние. Одинокий, покинутый всеми Теодор, свернувшись калачиком под дверью спальни Анабель придумал себе "нестрашную" Смерть. И именно такой Она поселилась в его сознании. Став старше, Нотт продолжил подпитывать себя "сказкой о Смерти", которую он сам придумал. Не страшная и милосердная. Она давала ему возможность жить без страха. Выработанная когда-то давно, лежа на холодному полу коридора, эта философия крепла в сознании Теодора, превращаясь в действенное оружие. Отсутствие страха перед смертью делали его решительнее. А в минуты боли она напоминала, что все конечно, а значит и страдания тоже. На протяжении многих лет молодой Теодор Акель Нотт верил в то, что сам когда-то придумал. Верил и не боялся. Верил и испытывал к ней симпатию. Верил, пока не сдружился с Малфоем... Этот надоедливый и порой слишком заносчивый парень заставил Нотта пересмотреть свои взгляды на жизнь. В какой-то момент Тео понял, что он бы не хотел, чтобы Драко вдруг умер... Вдруг взял и исчез из его жизни, и из жизни других людей. В этот момент, казалось вековой, гранит его суждений о вечном дал первую трещину. Оказалось, что смерть может быть "неприятной". Теперь молодой брюнет не был так бесстрашен. И если возможность собственной смерти ему все еще была безразлична, то вот перспектива побывать на похоронах друга, мягко говоря, не радовала. "Это будет единственная моя слабость," - решил тогда Теодор Нотт. Но "крепкий камень" сновал не выдержал. В жизнь Тео ворвалась новоиспеченная миссис Малфой. И если само предположение о возможной гибели Драко повергала Нотта в уныние, то в случае с Гермионой такая вероятность откровенно пугала. Даже мысль о том, что с ней может что-то случиться, заставляла сердце парня изнывать от тоски, выть и нервно колотиться. Нет, Смерть была уже не просто "неприятной", она стала опасной. Еще одна трещина - поцелуй Гермионы. Легкий, невинный. Она просто поцеловала его в щеку, когда он нес ее в спальню. Но, видит Мерлин, Теодор Нотт еще никогда не был так взволнован, обескуражен и... счастлив. Теперь Тео не просто изменил свое мнение о Смерти. Он возненавидел свою давнюю "подругу". "Костлявая" шла по пятам, норовя забрать у него то, что стало ему так дорого. Но на этот раз Теодор был готов. Он знал, что не позволит этому случиться. На этот раз он сможет спасти тех, кто ему дорог, чего бы это ему не стоило. Он чувствовал, как зол на "старуху", но знал, что все еще не боится ее. Он не боится, а значит у него преимущество. Но вот Малфой-менор. Разговор с Нарциссой. Теплый материнский взгляд и объятия, которые так напомнили о той, что заботилась о нем, что любила его беззаветно и чисто. Слишком сильно захотелось почувствовать такую нежную и трепетную любовь снова... Захотелось, чтобы полюбили. Захотелось побыть счастливым. - Я не хочу умирать, - прошептал Нотт, уткнувшись в колени лбом и стараясь задушить в себе слезы. Стена рухнула. Теодор Акель Нотт стал бояться Смерти. *** Утро было ужасным. Все тело ныло, как после знатной попойки. Хотя почему "как"? Вчера Тео изрядно наглотался огне-виски. Парень с огромным усилием заставил себя открыть глаза. Яркий свет ударил сильнее "Круциатуса". Приступ тошноты едва удалось подавить. Голова совершенно не хотела отрываться от подушки. Часы на тумбочке показывали, что завтрак он проспал, а обед проспит вот-вот. В дверь постучали. - Милый, - раздался знакомый голос из коридора. - Ты проснулся. - Да. - хриплым голосом простонал Теодор. - Что у тебя с голосом? - немного взволновано поинтересовалась Нарцисса. - Черт, - выругался Нотт, совершенно забывший, что пора бы выпить зелье. - Неважно себя чувствую. Хриплый баритон заставил Тео самого содрогнуться. - Ты не простыл? - собралась уже войти в комнату Нарцисса, но парень вовремя запечатал заклинанием дверь. - У-у, - промычал брюнет, силясь подняться и доползти до зелья. - Спустишься к обеду? - настороженно поинтересовалась женщина. - Угу, - промычал Нотт, открывая флягу и делая глоток. Отвратное на вкус зелье и в лучшие времена вызывало у Тео рвотные позывы, а уж теперь. Парень едва успел склониться на раковиной, как почувствовал, что снадобье рвется наружу. Однако задержавшаяся в теле Нотта часть уже начала действовать. Парень стал светлеть, лицо приобретать малфоевские черты, а пижама стала немного длиннее. - Давай, Малфой, выздоравливай, - ухмыльнулся своему отражению Нотт. - Не очень мне нравится ходить блондином. Тео сполоснул лицо холодной водой и повернул вентиль в ванной. *** Мелкими кусочками Нарцисса Малфой поглощала стейк. Тео смотрел на нее пристально, постепенно бледнея. Мясо средней прожарки, заставляло парня глушить в себе желание представить "свой внутренний мир" на всеобщее обозрение. Останавливали лишь белые фарфоровые тарелки, накрахмаленная скатерть, слишком "нежная" Нарцисса и страх лишиться остатков зелья в своем желудке. - Ты неважно выглядишь, - заметила женщина, отрезая очередной кусочек с кровью. - Плохо себя чувствую, - отвернулся к окну Тео. - Тебе нужно поесть, - заметила Нарцисса. - Ты бледен. - Нет, - закрыл глаза Нотт, стараясь не думать о том, что стоит сейчас на столе. - Я не могу есть. - Может, позвать Северуса? - отложила приборы женщина. - Я правда волнуюсь. - Я знаю, - улыбнулся ей Тео. - Но не нужно. Просто хочу отдохнуть у себя. Спущусь к ужину. - Не зайдешь к отцу? Он хотел видеть тебя, - протянула мать Драко. - Когда мне станет лучше, - немного виновато ответил Теодор. - Наверное, ты прав, - поднялась с места женщина. - Я не оспариваю твоих решений, не критикую, просто... Не хочу, чтобы ты потом жалел. - Не буду, - улыбнулся лже-Драко. - Я редко говорю это, но... Ты же знаешь, что я люблю тебя? - обняла парня Нарцисса. - Да, знаю, - прижался к ней Нотт. - Не волнуйся. - Я постараюсь, - усмехнулась миссис Малфой. Тео немного отстранился от матери и кивнул в сторону стола. - Стейк я точно не буду, а вот десерт, - протянул Тео. - Тот самый? -заговорщически начала Нарцисса. - Именно, - кивнул Нотт. Женщина щелкнула пальцами и на столе появились вазочку со сливочным мороженым, фруктами, взбитыми сливками и орехами. - Я знала, что ты попросишь его, - улыбнулась Нарцисса. - Ты всегда просил его в детстве, когда тебе было грустно. После него всегда становилось чуточку веселее. Нотт знал это. Однажды он даже застал Малфоя за поеданием этой сладости, после чего еще долго над ним подтрунивал. - Спасибо, - искренне улыбнулся парень. - Мама. Женщина на секунду замерла с блаженно-ошарашенной улыбкой. Она хотела уже что-то сказать, как в дверях появился высокий мужчина в красивом терракотовом костюме. - Кхм, кхм, - закашлял синеглазый маг, привлекая внимание. - Простите, что побеспокоил. Решил проведать мистера Малфоя-младшего. Мое почтение, миссис Малфой. - Доброго дня, мистер Кришан, - вытянулась Нарцисса, слегка вздернув подбородок. - Мистер Малфой, - кивнул парню Лазар. - Мистер Кришан, - ответил Нотт. - Что привело Вас в мой дом? - сжала губы Нарцисса. - Мне необходимо поговорить с Драко, - не обращая внимания на тон женщины, ответил мужчина. - Я слушаю Вас, - обогнул стул Тео, прикрыв Нарциссу собой. - Хотелось бы наедине, - многозначительно посмотрел на миссис Малфой Лазар. - Конечно, - согласился Теодор и кивнул "матери". Женщина взяла ладонь "сына" в свою. - Будь... Она хотела сказать, чтобы он был осторожен, но подумала, что Кришан может за это зацепиться. - Не волнуйся, - улыбнулся Нарциссе Нотт. Женщина сжала пальцы "сына" чуть крепче и, отпустив, покинула комнату. - Так о чем? - налил себе вина Тео. - Ты отправляешься со мной на Совет сейчас, - холодно произнес Лазар. - Он состоится через полгода и это, кажется, не обсуждается, - вскинул бровь в малфоевской манере Нотт. - А я говорю сейчас, - прошипел Кришан. - Не тебе менять правила, Лазар, - в тон мужчине ответил Тео. - Я буду готов к лету. - Я не Кавендиш, - прохрипел мужчина. - Я могу действовать и иначе. - Не угрожай мне, - сверкнул яростью в глазах Нотт. - Это может плохо кончиться. - Ты слишком дерзок для того, чья жена грязнокровка, - прошипел брюнет. Нотт пустил фужер с вином в сторону камина и схватил мужчину за лацканы пиджака. - Страшно? - рассмеялся Лазар. - Правильно. Ни ее, ни ее ублюдка не пощадят в Совете. - Только посмей, - процедил Тео. - Иначе что? Нотт был готов взорваться от ярости. Он оттолкнул мужчину от себя и выхватил палочку из-за пазухи. - Круцио! Крики боли громом прокатились по поместью. Теодор Нотт и в самом деле стал бояться Смерти.