Не поздно никогда

      Саид неспешно шагал по знакомым улицам родного города. После чужеземного Запада, ему было отрадно вновь вернуться в Фес. Саид очень быстро обосновался на чужой стороне, привык к ее порядкам и нравам. Ему удалось устроить свою жизнь в Рио, завязать деловые отношения с западными людьми, наладить бизнес. Он терпимо относился к обычаям, принятым в Бразилии, которые здесь, на Востоке, многим казались просто дикими. Саид считал себя современным человеком, далеким от предрассудков, которые ему старался навязать дядя Абдул. И хотя пускай многое ему было не по душе (Саид все же глубоко чтил свою религию и обычаи) он понимал необходимость своего обязательного присутствия в Рио – де – Жанейро. Это место позволило ему стать крупнейшим бизнесменом и авторитетным человеком. Его мнением интересовались западные партнеры. Услуги, которые он предоставлял, росли в цене и спросе. он, в конце концов, смог позволить себе жить в большом достатке, окружив себя и свою семью предметами роскоши.       Несмотря на вполне комфортную жизнь в Бразилии, Саид в глубине души время от времени тосковал по своей родине. Поэтому, возвращаясь в Марокко, Саид неизменно чувствовал прилив сантиментов. С любопытством поглядывая по сторонам, он с трудом поспевал за Ахметом, который нес его небольшой чемодан. Тот каждый раз останавливался у очередного поворота, терпеливо дожидаясь идущего позади гостя Али, боясь потерять Саида из вида в многолюдной толпе. И хотя Саид прекрасно знал дорогу, ведущую к дому гостеприимного старика, он время от времени ускорял шаг, поспевая за носильщиком.       Вежливо раскланиваясь при виде знакомых, мужчина позволил себе впустить в сердце легкую грусть; здесь он вырос, провел свою молодость. Впервые в роли владельца своего дела он возглавил здесь завод тканей, обучался тонкому искусству ведения бизнеса. Здесь он прожил счастливые годы своей сознательной жизни; Саид бросил взгляд на паутину разбегающихся улиц. Совсем рядом, буквально за двумя поворотами, находился его бывший дом, где он до недавнего времени был так счастлив со своей семьей. Что бы там ни говорила Жади, называя их семейную жизнь ложной иллюзией счастья, утопией или слепотой – Саид был твердо уверен в одном: тогда он был абсолютно точно счастлив. До тех пор, пока…       «Нет! -махнув головой, словно отгоняя прочь непрошеные мысли, подумал мужчина, - Не стоит об этом думать сейчас»       Вспомнив о бывшей жене, у него екнуло сердце. Считанные минуты разделяют их встречу. Они не виделись больше года, что скажут они, увидев друг друга? Как поведет она себя с ним? Равнодушно окинет взглядом или же… Обуреваемый беспокойными мыслями, Саид слепо водил глазами по толпе. Восточные женщины в темных хиджабах, крикливые торговцы, шумно зазывающие посетить свою лавку, снующие туристы, группами обступавшие многочисленные магазинчики – все это мелькало перед взором Саида. Ступив на следующую улицу, выводившую на финишную прямую к дому дяди Али, Саид почувствовал, как внутри него все перевернулось; он увидел ее.       Жади стояла у прилавка со специями. Не глядя по сторонам, она внимательно изучала ассортимент на полке. Время от времени она протягивала руку, чтобы схватить тот или иной мешочек с травами, чтобы со знанием дела поднести его к носу. Жади была увлечена покупками, поэтому не могла видеть бывшего мужа. Но Саид все же отступил к ряду с платками, плавно двигающихся от нагретого воздуха. Легкие ткани надежно скрыли фигуру Саида. Там из своего убежища, он продолжил свое наблюдение, напрочь позабыв об ожидающем его Ахмете. Саиду не терпелось подойти к бывшей супруге, поздороваться с ней, заглянуть в ее карие глаза. Но заранее отрепетированная речь напрочь вылетела у него из головы, лишь только он увидел ее. Понимая, что не сможет от внезапно сковавшего страха связать и двух слов, он боялся глупого положения перед той, которой меньше всего хотел показать свое волнение.       Жади, тем временем, определилась в своем выборе и уже доставала деньги, чтобы рассчитаться с продавцом. Далее она уверенным шагом направилась к овощному отделу, который находился по соседству с лавочкой, за которой прятался Саид. Сильнее вжавшись в стену, Саид думал об одном: лишь бы она не увидела его в этом глупом положении! Но женщина не обращала внимания ни на кого. Ее внимание поглощали выставленные на продажу свежие овощи. Умело выбирая более качественные и на вид более приятные помидоры, Жади ловко складывала их в висевший на руке пакет.       Саид не сводил глаз с лица Жади. Она была прекрасна, как, в прочем, и всегда. Синий платок плотно облегал голову, края его ниспадали на темные одежды, под которой скрывалась все та же стройная фигурка. Годы шли ей только на пользу. Любуясь родными чертами, Саид уловил в знакомом лице небольшие изменения. Эта по-прежнему была та Жади, с которой он попрощался год назад, но что-то было в ее глазах такое, что прежде было незнакомо ему. Силясь понять причину, он чуть было не оказался замеченным. Оплатив покупку, Жади двинулась дальше. Она прошла так близко к Саиду, что тот успел уловить тонкий запах до боли знакомых ему духов. Их разделяла всего пара метров, и если бы Жади не смотрела бы под ноги, бывшие супруги обязательно встретились взглядом.       Глядя вслед удаляющей фигуре, Саид скинул с себя оцепенение и пошел в противоположную сторону. Там, со скучающим выражением на лице, в ожиданиях томился Ахмет. Увидев Саида, он резво подхватил чемодан, стоявший у ног, и засеменил дальше. Мужчина тронулся за ним. Уже подходя к дому дяди Али, Саид подумал о том, что видел Жади на рынке одну, без Зораиде. Ему было известно, что покупками в основном занимается верная служанка хозяина дома, поэтому Саиду было удивительно видеть бывшую жену без сопровождения. Вспомнив, с каким деловым видом Жади выбирала товары, у Саида вырвался тихий смешок; жизнь в доме дяди Али, вероятно, научила его бывшую жену, не владевшую раньше глубокими познаниями в области готовки, разбираться в тонкостях ведения хозяйства.       С этими мыслями Саид ступил на порог огромного дома и тут же был встречен радостными приветствиями служанок дяди Али, который, в свою очередь, раскинув руки в стороны, вышел навстречу мужчине.       -Ассаламу алейкум, - хозяин дома крепко обняв гостя, лучезарно улыбался, - Саид, ты принес свет в этот дом!       - Ва Алейкум Ассалам. - Ответил на приветствия Саид, тепло улыбаясь. Он был рад встрече с мудрым дядей, за советом к которому он обращался в трудные времена множество раз.       -Проходи Саид, я рад, что ты, наконец, приехал! Я распоряжусь, чтобы нам подали чай. Зорайде! – властный голос эхом отскочил от мозаичных стен, - принеси нам с Саидом чай в гостиную.       -Да, сид Али, - Зораиде послушно поспешила в сторону кухни.       Дядя Али провел Саида в гостиную и усадил рядом с собой на низкий диван.       Внимательно глядя на него, пожилой мужчина подробно расспрашивал Саида о его жизни в Бразилии, о делах, о бизнесе. Саид отвечал на вопросы, изобилуя подробностями и время от времени интересуясь мнением дяди Али по некоторым вопросам. Потом настала очередь Саида расспрашивать Али о новостях, случившихся за время его отсутствия. Они обсудили общих знакомых, дела на рынке верблюдов, интересные подробности из повседневности их родственников.       Саид аккуратно обходил вопросы, касающиеся, Жади. Ему было бы неловко скрывать неуемный интерес, горевший внутри него. Проницательный Али понял это и сам начал рассказывать об изменениях в жизни племянницы. Он с некоторой долей гордости поведал ему об успехах, которых добилась Жади. Саид, не перебивая, ловил каждое слово. Его удивил открывшийся талант бизнесвумен в бывшей жене. Он вспомнил как хорошо всегда умела его жена сочетать одежду. Все ее наряды были оригинальными и поражали своей красотой. Прибавив ко всему кипучую энергию Жади, ей не составило бы труда достичь тех высот, о которых сейчас говорил дядя Али. Да, Жади не переставала его удивлять. Вспомнив Ранию, преданно дожидающуюся его дома, Саид мысленно поморщился. Рания могла только заваривать чай, да подавать безвкусные закуски к нему. А поговорить с ней можно было только о будущих детях, да тряпках, принесенных Саидом. Его жене было далеко до Жади, уверенно добивающейся своих целей, пускай порой они не всегда несли ей радость и чувство облегчения.       За чередой нескончаемых разговоров, Али и Саид не заметили появившуюся Зораиде. Мягко ступая, женщина вошла в гостиную, держа перед собой поднос с чаем и сладостями. Расставив на низком столике чайные приборы, она подняла взгляд на мужчину, оживленно беседовавшего с сидом Али. В глубине души, Зораиде была нескончаемо рада приезду Саида. Ей всегда нравился этот человек, и она так до конца и не поняла, почему сердце Жади было заполнено Лукасом, когда рядом был ее муж, в словах и поступках неоднократно доказавший свою любовь. Она каждый день, втайне от всех, молила Аллаха воссоединить Саида и Жади. И хотя каждый день шансов было все меньше, пожилая женщина не теряла надежды, что эти двое все же обретут свое счастье друг с другом. Возможно, увидев теперь их новую, изменившуюся Жади, Саид сможет дать ей еще один шанс?       Витая в своих мыслях, Зораиде услышала нарочито ворчливый голос своего хозяина:       -Зораиде, возвращайся на кухню! Скоро придет Жади, вы должны поспеть с обедом вовремя.       Пожилой женщине ничего не оставалось делать, как отправиться обратно, хотя ей до смерти хотелось урвать хотя бы отрывок их диалога.       При упоминании бывшей жены, у Саида невольно дернулось лицо. Даже спустя столько времени одно лишь ее имя вызывает в нем ничем необъяснимую дрожь. К счастью, никто не заметил секундной перемены в лице Саида. С отъездом Жади у него отпала необходимость скрывать свои чувства под маской равнодушия. С непривычки, он позабыл хорошо известную ему роль.       Как только служанка покинула комнату, Али, понизив голос и внимательно глядя в лицо собеседнику, произнес:       -Ты планируешь остановиться у меня? Или же снимешь номер в гостинице? Саид, хлебнув чая из цветастой кружки, сказал:       -Вначале я подумывал остановиться в гостинице, но потом решил, что у вас мне будет лучше, если вы, конечно, не возражаете.       -Саи-и-и-и-д, - укоризненно протянул дядя Али и в шутку погрозил ему пальцем, - в этом доме всегда рады тебя видеть, отбрось свои глупые сомнения. Хоть мы больше и не являемся родственниками, для меня ты по-прежнему дорогой человек.       -Спасибо, дядя Али, - мягко ответил мужчина, - не представляю, сколько бы в жизни я совершил глупостей, если бы вы вовремя не остановили меня, не направили своим мудрым советом.       Али похлопал по плечу бывшего родственника.       -Мне, как и многим людям, свойственно ошибаться. Я допустил вашу с Жади поспешную свадьбу, не приняв во внимания буйного характера моей племянницы - это моя большая ошибка. По моей вине она причинила тебе много горя, сделав несчастными вас обоих, - изрек пожилой мужчина и глубоко вздохнул.       -Не стоит так говорить, дядя Али, - глухо сказал мужчина, отведя глаза, - я не был несчастлив с вашей племянницей, наоборот…       Саид запнулся, подбирая слова. Не найдя их, Саид замолчал, погрузившись в себя. Дядя Али понимающе взглянул на него и сменил тему:       -На сколько дней ты планируешь задержаться в Марокко?       -Дня два-три, не больше, - мужчина перевел взгляд на лицо мудрого старика, - мне не стоит надолго бросать дела в Бразилии. Ситуация сейчас достаточно шаткая, требует моего постоянного внимания. Я думаю, мне хватит отведенного времени, чтобы решить, наконец…       Закончить мысль Саиду не удалось. Его прервал звук нарастающих шагов, донесшихся до него из внутреннего дворика дома. Замирая от подступившего волнения, он уже по звуку определил, кому принадлежала легкая поступь. Саид повернулся лицом к дверному проему и в ту же секунду встретил взгляд карих глаз, направленных прямо на него. Поднявшись с дивана, он, едва дыша, молча глядел на застывшую в проходе Жади. ***       Увидев Саида, Жади остановилась как вкопанная, чувствуя внезапную слабость в ногах. Сердце ее, сделав отчаянный кувырок, провалилось вниз. Шокированная внезапным появлением бывшего супруга, Жади не могла вымолвить ни слова.       -Жади, - со смешинкой в голосе протянул дядя Али, который тоже поднялся с дивана и наблюдал за племянницей из-за спины Саида, - ты позабыла о приличиях. Поприветствуй нашего гостя.       Пересохшими от волнения губами, Жади выдавила из себя приветствие голосом, показавшимся чужим даже ей самой:        - Ассаламу алейкум, -тихо произнесла она.        - Ва Алейкум Ассалам.       Голос Саида был мягким и глубоким. Он с интересом поглядывал на Жади, придерживая края своего расстегнутого пиджака. Под его взглядом Жади почувствовала себя неловко. Она не понимала, почему уверенный, исполненный молчаливого благородства бывший муж, вызывала в ней трепет. Время, проведенное вдали от нее, Жади, пошло мужчине на пользу. Цвет его лица был здоровым, начавшиеся образовываться не так давно морщины – разгладились. Само лицо, пугающее раньше своим холодным напускным равнодушием, сейчас было спокойным и расслабленным. Саид сделал модную короткую стрижку на западный манер, которая очень шла ему, делая моложе. Строгий стильный костюм хорошо сидел, подчеркивая высокую и статную фигуру.       Жади на секунду представила, как бы смотрелись они вместе, не откажись она от мужа в свое время. Красивые и еще молодые, они ловили бы восхищенные взгляды прохожих, прогуливаясь по улицам Медины. А что сейчас? Она упустила свою возможность быть счастливой в браке с идеальным мужчиной, отбросив ее в руки молоденькой и красивой Рании. Саид счастлив с женой, которая его искренне любит, а сама Жади сейчас стоит здесь, прижимая к себе бумажные свертки. Окинув себя быстрым взглядом, она увидела, что шелуха от лука осела на ее платке, а верхняя одежда была покрыта слоем уличной пыли. Она понимала, что Саид увидел ее сейчас в таком виде, в котором, пожалуй, никогда не смог бы себе представить некогда шикарную и всегда со вкусом наряженную Жади. Ей стало нестерпимо стыдно за свой внешний вид. Рядом с грациозным и красивым бывшим мужем, она почувствовала себя неуютно.       Затянувшееся молчание нарушил Саид:       -Как ты поживаешь Жади? Твой дядя сказал, что ты теперь сама зарабатываешь на свою жизнь?       -Это так, - тихо ответила Жади. Она почему-то разозлилась на своего дядю. Что еще он успел сказать ее бывшему мужу? Вероятно уже обсудили и пожалели ее, бедняжку, оставшуюся без семьи. Чтобы избежать последующих вопросов, она быстро проговорила:       -Как ты, Саид? Как Хадижа? – прервала она свой первый вопрос. И хотя Хадижа неделю назад уехала из Феса, а созванивалась с ней только вчера, Жади заговорила о дочери. Она не хотела, чтобы Саид думал, что ее по-настоящему интересует его жизнь.       -Все идет своим чередом, - пожал плечами мужчина, - Все хорошо. Хадижа скоро окончит начальную школу. Мы готовим праздник в ее честь. Рания все силы прилагает к тому, чтобы все прошло на высшем уровне.       Саид замолчал, ожидая других вопросов. Жади же, при упоминании Рании, крепко сжала зубы. Ревность кольнула своей иглой и чтобы не обнаружить перед всеми свои искренние чувства, Жади, крепче сжав свертки в своих руках, сказала:       -Я отнесу эти покупки на кухню, Зораиде, вероятно уже заждалась меня, нам давно пора готовить обед. - С этими словами Жади уже направилась быстрым шагом в сторону кухни, когда громкий голос дяди велел ей:       -Не так быстро, Жади, останься с нами. Зораиде справится без тебя. Зораиде! – громко позвал служанку дядя Али. При виде семенящей женщины он указал на пакеты в руках Жади, - забери все это, нам с Жади нужно поговорить.       Передавая покупки своей подруге, Жади направила на нее свой взгляд, полный тревоги и мольбы. Ей хотелось, чтобы Зораиде увела ее на кухню, сославшись на необходимую помощь. Но та лишь молча забрала содержимое из рук Жади и тенью скрылась за дверным проемом. Жади ничего не оставалось делать, как медленно подойти к креслу и сесть.       Платок она не сняла, что не скрылось он внимательного взора Саида, который по-прежнему не сводил с Жади глаз. Раньше она всегда стремилась избавиться в помещении от головного убора, даже несмотря на то, что находилась среди других мужчин. Этот факт приятно поразил мужчину; значит слова дяди Али о том, что Жади укрепилась в вере – чистая правда. Еще он обратил внимание, что женщина упорно избегает смотреть на него. Раньше, конечно, его жена тоже не баловала повышенным вниманием, она смотрела на него, но то был взгляд равнодушия и отчуждения. Месяцы идата, проведенные в доме Саида изменили положение вещей, но сейчас было нечто иное: Саид чувствовал напряжение, которое испытывала Жади, ее зажатость, ее желание покинуть комнату. Если бы это было презрение или злость к бывшему мужу – это обязательно отразилось бы в ее взгляде, каким она некогда окидывала Саида. На сейчас Жади вела себя иначе.       -Жади, Саид приехал к нам погостить на пару дней. Ему необходимо решить некоторые вопросы здесь, в Фесе. – Али следил за реакцией Жади.       Женщина, не поднимая глаз с ковра, неловко кивнула.       -Было бы здорово, - продолжил дядя, - если бы ты устроила праздник в честь приезда Саида.       Внезапное предложение заставило Жади резко вскинуть голову и устремить пылающий взгляд на пожилого мужчину.       -Я? – в изумленном голосе прорезались хриплые нотки, - но почему я, дядя?       -Жади, Саид мой гость, и я хочу, чтобы ты организовала торжественный вечер. Все прекрасно знают, что в этом деле тебе нет равных.- С этими словами Али перевел взгляд на Саида и обменялся с ним взглядами. Оба они почувствовали нежелание Жади принимать участие в мероприятии. Но это было не от вредности характера делать что-то для бывшего супруга. Она хотела избежать этого по другой причине.       -Но дядя, я не… - Жади устремила свой беспомощный взгляд на дядю.       Она не видела действительно значимых причин для отказа. В то же время Жади не могла поверить, что дядя Али сможет так жестоко поступить с ней. Утаив приезд бывшего супруга, к которому Жади не смогла морально подготовиться, он теперь толкал ее на создание праздника для него. Для того, кому Жади меньше всего хотела показать свою уязвимость. Жади была уверена, что дядя знает, как больно ей, Жади. Своим предложением он лишь сильнее давил на незаживающую рану. Больше всего на свете Жади хотелось убежать отсюда, не видеть своего бывшего мужа, чтобы ненароком не показать ему свои обнаженные чувства, все отчаяние своей страдающей души. Она умерла, если бы Саид узнал, как б о л ь н о ей жить без него.       Однако Жади не могла перечить своему дяде. Покорно опустив голову, Жади еле слышно прошептала:       -Конечно, дядя. Я сделаю все, о чем вы попросили.       -Чудесно, - дядя Али расплылся в улыбке, - пока Саид будет отдыхать после дороги, ты займешься украшениями и праздничным столом, а я схожу за музыкантами.       Переключившись на Саида, они увлеченно заговорили о предстоящем вечере. И хотя Саид был занят разговором с дядей Али, он изредка посматривал на Жади. Та, по-прежнему не поднимала на него своих глаз и, казалось, пребывала в грустных раздумьях.       После разговора они втроем поднялись со своих мест. Жади, извинившись, быстро направилась в кухню, где ее подруга уже заканчивала с обедом. Бросившись в объятия женщины, Жади не смогла сдержать слез. Испуганная этим порывом, Зораиде прижала к себе плачущую женщину и стала гладить ее по волосам, успокаивая. Служанки с интересом поглядывали на них.       -Зораиде, - тихо всхлипывая, Жади зажмурила глаза, - зачем… Зачем он приехал?       -Я не знаю, Жади, - растерянно протянула служанка, - сид Али сказал о его приезде за пятнадцать минут, ничего толком не объяснив. Быть может, рабочие дела привели его?       -Нет же, Зораиде, - Жади отстранилась от женщины и стала мерить кухню шагами, - его завод тканей самостоятельно существует без него уже много лет. Он не стал бы приезжать сюда по этому поводу.       -Может, он приехал навестить родственников? – предположила Зораиде.       -Возможно, - на мгновение согласилась Жади, но потом опровергнула и эту мысль, - тогда зачем ему останавливаться в доме дяди Али? Нет… Он здесь не за этим…       Жади молча бродила по кухне. Зораиде следила глазами и, кажется, чувствовала, как лихорадочно соображает Жади. Внезапно лицо молодой женщины покрыла смертельная бледность, а глаза ее стали стеклянными. Она схватила рукой себя за горло и прошептала:       -Ну конечно… - секунда, и она метнулась к служанке, выдыхая ей в ухо обжигающие ее слова, - Зораиде, он приехал, чтобы еще раз жениться! Он хочет взять себе вторую жену, поэтому он приехал такой величественный и наряженный! О, Зораиде, - внезапная мысль заставила слезы заструиться из ее глаз новой силой, - Вот в чем дело…       -Глупости! – уверенно мотнула головой пожилая женщина. – Если бы Саид Рашид надумал жениться, об этом говорила бы сейчас вся Медина!       -Нет! Нет! – Жади сейчас походила на одержимую. - Он приехал, чтобы заявить об этом прилюдно, он приехал, чтобы посмотреть на мою реакцию! Он уже сделал это однажды, когда женился мне назло на Рании, а сейчас хочет повторить. Даже после развода он продолжает мучить меня, Зораиде. Неужели ему недостаточно было увидеть моих унижений, когда я просила вернуть меня? Спустя год ему снова захотелось посмотреть на мои слезы. - Жади присела на стул, закрыв лицо руками, - За что мне послана такая несчастная жизнь?       Этот вопрос был риторическим. Сейчас Жади задала его автоматически. Зораиде промолчала. Жади в разговорах с ней сама неоднократно отвечала на него, признавая все свои ошибки, соглашаясь с тем, что это ее наказание. Любовь к Саиду – тайна за семью печатями – тяжелейшее испытание, свалившееся на Жади после всех ее страданий.