Плейлист к главе: Dwayne Ford – Blue Drift Tamer – Beautiful Crime
***
Жарко. Угнетающе. Воздух давит на лёгкие, он плотный, концентрированный, влажный. Голова раскалывается от резкого запаха выхлопных газов, затхлой воды и жжёной резины, а какофония звуков только усугубляет ситуацию. Хочется уйти, убежать из этого вакуума, только куда? Вокруг бесконечные, но незримые стены. Ощущать себя в большом городе, будто в клетке — паршивое чувство. А стены? Стены вполне реальные, это не метафора! Город окружён, изолирован от внешнего мира. Сотни людей, которые просто не успели, не смогли по каким-то причинам покинуть родную Москву, остались здесь взаперти без единого шанса на спасение. В глазах двоится. Валера уверенно пытается сосредоточится, но не тщетно. Он смотрит на дорогу, слышит автомобильные гудки, но всё это как сквозь толщу воды. Чувство неправильности преследует, но понять, что именно не так, мужчине не удаётся. Мысли ускользают. Он бежит. Вперёд, не оглядываясь, потому что это кажется первостепенно важным. За ним кто-то гонится? Вокруг люди. Их много, но все они — серая масса. Они здесь, рядом, но их будто нет. Призраки, образы, силуэты, которые не замечают его. Один миг, и всё меняется. Люди, только что нормальные люди, становятся мутантами. Сначала он замечает неестественные движения девушки слева, ничком падает молодой человек рядом, а затем возникает самое главное — чёрные глаза. Мёртвые мужчины и целая толпа девушек с чёрными глазами. Руки трясутся, хотя мужчина тщательно пытается совладать с собой. Он быстро моргает, надеясь отогнать наваждение, но происходящее оказывается реальностью. Настолько, насколько это возможно. В руках появляется нож, тот самый, подаренный Айжан. Девушкой, которую он любил. И убил. Как нелепо, правда? Руки в крови, но Валера не помнит, чтобы убивал кого-то сейчас. Ему кажется, что он вообще ничего не помнит. Где он? Голова раскалывается только сильнее. Высокая температура накаляется до предела, пот стекает по вискам, шее, футболка уже насквозь мокрая. Мужчина поднимает голову, но не видит ничего, что было несколькими секундами ранее. Вокруг него горы трупов. Мужчины, женщины, дети. Они изуродованы и в крови от ножевых ранений. Нет мутанток, нет чёрных глаз — всё это обычные, ни в чём неповинные люди. Что произошло?! Нож падает из рук мужчины, он тянется к голове, в надежде, что всё это исчезнет. Пачкает чужой кровью виски, щёки, ногтями впивается в голову, но не чувствует ровным счётом ничего. Он не понимает, что происходит, ощущения нечёткие, мысли путаются. Сзади гулким эхом отдаются шаги, но Валера не находит в себе силы повернуться. Зачем? Ощущение реальности становится размытым. Удар. Темнота. Тишина.***
Санкт-Петербург, 2018 год
С кровати он вскакивает в лучших традициях фильмов. Нет никакого запаха жжёной резины, не пахнет водой, да и выхлопных газов в помине нет. В квартире прохладно, витает запах чистоты и женских духов. Комфортно, по-домашнему. Не единого напоминания о Москве. Валера закрывает лицо руками и переводит дыхание. Подобные вспышки воспоминаний не беспокоили его уже длительное время, но не пропали навсегда. Однако теперь он умеет с ними справляться. Или думает, что умеет? Рука непроизвольно тянется за таблетками. Мужчина несколько минут смотрит на упаковку белого цвета с синими полосками и названием на английском сверху. Иностранный препарат не вызывает доверия, но врач считает, что он наиболее эффективен. Сколько времени прошло, а он продолжает держаться за эти таблетки. И они действительно помогают. Кто знает, что было бы с Валерой, пусти он после пережитого всё на самотёк. Заботливо оставленный стакан воды на прикроватной тумбочке оказывается очень уместным. Две таблетки, несколько глотков воды и постепенно мысли приходят в порядок, настроение поднимается. Он даже встаёт с кровати и смотрит на часы. Половина восьмого утра. Сегодня выходной, спешить некуда, так что мужчина может позволить себе немного полениться. Он натягивает домашние штаны и майку, берёт со стола компьютер и возвращается в постель. Невольно глаз цепляется за настенный календарь. Дата на нём заставляет дёрнуться и замереть посреди комнаты, но благодаря только что выпитым таблеткам Валере удаётся сохранить рассудок. Он сглатывает, садится на кровать и всё же открывает ноутбук. Приветственный голубой экран быстро сменяется на заставку рабочего стола с дурацкой фотографией их компании. Несколько кликов – открывается привычная поисковая страница «Яндекса» и теперь внимание Валеры сосредоточено только на новостной сводке. «Конфликт в Сирии нашёл свою логическую развязку». «Сергей Матвиенко избирается в депутаты». «Певица Алех выпустила новый альбом». «ФСБ накрыло крупную сеть наркоторговли». «Прошло ровно три года со дня начала московской катастрофы». Кулаки непроизвольно сжимаются. Мужчина втягивает носом воздух и напрягается. Прочитанное становится точкой невозврата. С силой он захлопывает крышку ноутбука и рывком отодвигает его в сторону. Расслабиться, посчитать до десяти? Смешно! Даже таблетки не помогают, хотя казалось ... Зато есть спасительная пачка сигарет. Прошло уже три года, но забыть так и не получилось. Валера, сильный человек, которому немало досталось в Москве, который пережил после неё неприятные последствия, до сих пор не может справиться со всем этим. И никогда не сможет, наверное.